Обезумевшие Гудоны смотрели на окровавленное тело, которое им выставил напоказ Саргон.
Слуги держали Кат Рена за руки, чтобы его видели его друзья, а Саргон продолжал:
– Если вы мне отдаете свой крест, то получаете взамен своего дружка, пока он еще живой.
Увидев страшную картину, Ная так закричала, что под ней вздыбилась лошадь.
– Кристиан, они его убили! – зарыдала она. – Сделай же что-нибудь, помоги Кат Рену!
Кат Рен стоял на коленях, никого не видел и не слышал. Он покачивался и ничего не понимал.
Кристиан потянулся к кресту, чтобы произнести заклинание, но Клар его остановил.
– Не стоит этого делать, – сказал он. – Надо что-то придумать другое.
– Я бы разнес этот замок в клочья, – негодовал Кристиан. – Но там Кат Рен, и я не посмею этого сделать, ты прав.
Ная и Рау стояли рядом и рыдали.
Кристиан чувствовал, что все ждут от него какого-нибудь решения.
Подъехали Май и Наи Ман.
– Я понимаю, что тебе сложно принять его условия, – сказал Май, – но надо что-то делать. Может, отдать ему тот крест?
Кристиан взглянул на воина и призадумался.
– Если я отдам ему этот крест, он нас всех погубит. Он уничтожит весь мир ради своей власти.
– А Кат Рен?
Кристиан молчал. Ему было очень тяжело смотреть на окровавленное тело своего любимого друга.
– Надо принимать решение, – настаивала Ная. – Если с Кат Реном что случится, я сделаю с собой то же самое.
– Ну что, принимаете мое предложение? Мне показалось, что оно вас заинтересовало! – кричал со стены Саргон.
Кат Рен нашел в себе последние силы и поднялся во весь рост. Он оттолкнул в сторону слуг Саргона, покачнулся и полетел со стены вниз на землю.
– Идиоты! – заорал Саргон, провожал летящее с большой высоты тело юноши. – Он разобьется насмерть, и мы ничего не получим!
Ная потеряла сознание и повалилась из седла на землю.
Рау склонилась над бледной девушкой и стала приводить ее в чувство.
Тело юноши с шумом упало за кустарником на землю у каменной стены замка, и все бросились туда.
Кристиан остановился и взглянул на стену. Там, наверху, злорадствовал Саргон.
– Так будет с каждым! – кричал он сверху. – Я вас всех уничтожу, а своего добьюсь!
Кристиан сжал от злости кулаки и поспешил туда, где лежал Кат Рен.
Май и несколько Гудонов стояли в стороне и наблюдали эту ужасную картину. Рау привела в чувство Наю, и она открыла глаза.
– Ничего не говори, – прошептала Рау. – Кристиан сам разберется. – Она помогла девушке подняться, и Ная вырвалась из ее рук, помчалась к стенам замка.
Она видела, как Наи Ман и Клар подняли окровавленное и безжизненное тело юноши и вынесли на ровное место. Она поспешила к Кат Рену.
– Тебе не стоит туда идти, – сказал Май, но Ная ничего не слышала и рвалась к юноше.
Она упала перед ним на колени, обняла окровавленное, обмякшее тело и громко заплакала. Ее руки были все в крови, но она не обращали на это внимания, целовала лицо Кат Рена, отталкивая всех от себя.
Клар и Кристиан стояли в стороне и поглядывали на стены замка. Там уже никого не было видно. Они переглянулись.
– Уносите Кат Рена отсюда, – сказал Кристиан и торопился вытащить крест из-под кольчуги. – Сейчас я порешу эту сволочь раз и навсегда.
– Не спеши, – остановил его Клар. – Саргон никуда не денется, и ты успеешь с ним рассчитаться. Надо разобраться с Кат Реном.
Кристиан склонился над юношей и ужасался его виду.
– Ты всегда что-то находил в своей жизни, – прошептал он, прижимая юношу к себе.
Ная, услышав такие слова, с тревогой взглянула на Кристиана. Ее заплаканное лицо и покрасневшие глаза молча просили Кристиана о помощи.
Клар подошел к мощной стене и с силой ударил по ней кулаком.
– Была бы моя воля, я б это осиное гнездо просто сравнял с землей, – прошептал он с такой злостью, что Наи Ман не выдержал, подошел к молодому человеку, стал его успокаивать.
– Я не могу смотреть на бедного Кат Рена, – сказал Клар. – Лучше бы я оказался на его месте. Не знаю, как у него, а за мной грехов мало. Был бы сейчас в раю и не видел этого ада.
Кристиан поднял Кат Рена, взял на руки, понес в сторону от этого ужасного замка.
– Давай я тебя подменю, – сказал Клар, когда они прошли уже порядочное расстояние.
– Нет, я сам, – шептал Кристиан. Он уселся в седло, положил тело молодого человека себе на колени и медленно двинулся вперед.
Голова Кат Рена повисла, и Ная поддерживала ее, обливаясь слезами. Она шла рядом, а ее конь послушно шел следом и всхрапывал, чувствуя страдания хозяйки. Они возвращались обратно в поселок, где прошлым днем их так прекрасно накормили и напоили.
Многие жители выходили из домов и предлагали свою помощь, но Кристиан только благодарил и ехал дальше к ручью, где они провели последнюю ночь.
– Что теперь будет, что теперь будет? – лепетала убитая горем Ная. – Я жить не хочу. Кат Рен, забери меня к себе. Нам было здесь хорошо, пусть будет хорошо и там.
Ная остановилась.
– Ты что задумала? – спросила Рау. – Клар, успокой ее, она обезумела от всего этого.
Клар слез с коня и взял девушку за руку.
– У нас впереди еще много дел и некогда заниматься глупостями, – сказал молодой человек.
Ная взглянула на него, и слезы полились из ее глаз еще сильнее.
– Какие дела, о чем ты можешь говорить? Хватит уже быть спасителями этого мира. Мы ничего не сделаем в этой жизни. Зло, оно всегда брало верх над добром. Вы, мальчики, не с тем связались. Вот вам первый результат… Мой Кат Рен… Ты не представляешь, что сейчас творится у меня внутри. Я на все готова, только чтобы на одно мгновение повидаться с ним живым. Может быть, тогда я успела бы что-нибудь ему сказать, предупредить, и все бы тогда получилось иначе. Миленький мой мальчик, как я тебя люблю. Мне никто в этой жестокой жизни больше не будет нужен. Я ее ненавижу!
Кристиан слышал ее признания, остановил коня и повернулся к девушке.
– Оставьте меня одного, – попросил он.
– Нет, я с тобой. Я Кат Рена ни на минуту больше не оставлю, – запротестовала Ная и схватилась холодную руку юноши.
– Пусть побудут одни, – сказала Рау. – Оставь их. Ты еще все успеешь.
– Что теперь я успею? – разрыдалась Ная с новой силой. – Я больше ничего не успею. У меня нет больше Кат Рена, ты это можешь понять? – У Наи начался нервный срыв, и теперь уже Клар подошел и снова взял девушку за руку, повел в сторону.
– Пусть побудут вместе, – шепотом, сдерживая свое волнение, сказал он. – Ты его еще увидишь.
Кристиан осторожно стал спускаться к ручью и остановился. Только теперь по его лицу покатились слезы, которые он сдерживал все это время. Он не пытался больше себе успокаивать и разрыдался, склонившись над безжизненным телом своего дорогого друга. Он опустил его на землю и зачерпнул ладонью холодную воду, стал протирать его окровавленное лицо.
