В общей сложности на поисков голосов из эфира у него ушел весь день. Впрочем, в глубине души он это и предполагал, а всю работу делал скорее для очистки совести. Вспоминая разрушения в поселке, которые увидел, выбравшись из погреба и позже, он все больше убеждался, что произошло что-то страшное и, по-крайней мере в ближайшее время, проявление жизни в его районе он не обнаружит. Беспокоил и взрыв в поселке в первую ночь, когда ночевал в тайге, после своего стремительного бегства из поселка. На жизнь животного мира вокруг себя он как-то не обращал внимания. Да он и не замечал особенно этот животный мир.
Отчаявшись услышать голоса в приемнике, спрятал его, оставив провод на дереве, предполагая периодически повторять прослушивание эфира. Решив, что дерево это можно использовать как наблюдательный пункт и убежище при нападении диких зверей, например, волков, дерево-лестницу привязал к верхней ветке покрепче.
Уже в процессе первого завтрака определилась и первая проблема, которую надо было решить. Проблема пустяковая, ее можно было и не решать, но… Короче, надо было соорудить какой-то стол и подобие табуретки. Этим он и решил заняться в первую очередь. Обрадовался – это все же было первое нужное дело с дальним прицелом.
Можно сказать, что началась новая жизнь. Совершенно новая. Такая, о которой он никогда не думал и не предполагал, что жизнь может сложиться таким образом.
Не надо было куда-то бежать, что-то копать, строить. Вообще, не надо никуда спешить, что-то нести, ожидать чего-то нового, необычного. Постоянно осматриваться, чего-то бояться.
Все, что на сегодняшний день требовалось сделать, было сделано. Сейчас, на какое-то время все успокоилось, «застыло». Осталось 3 заботы: 1-е – добывать еду, 2-е – заготавливать дрова и 3-е – не попасть кому-нибудь «на зуб». И ждать конца зимы.
И все время пытаться что-нибудь услышать в радиоприемнике, увидеть в небе признаки самолетов, услышать в лесу не загудит ли машина, не затарахтит какой-либо инструмент и, вообще, не проявится ли какой-то признак близости человека.
Теперь надо составлять новые планы и придумывать для себя новую работу, чтобы как-то скрасить существование до лета.
В сильные морозы можно сидеть «дома», выходя наверх на короткое время, чтобы нарубить дров – несколько порций, срубить толстое дерево (в нем больше дров). Ведь в сильный мороз надо много топить.
Беспокоили продукты. Сколько их нужно? И как разнообразить меню? Человеку необходимо в сутки около 3000 килокалорий. Ему в этих условиях, пожалуй, больше. Надо бы посчитать сколько этих килокалорий потребуется за зиму – это просто, но сколько их содержит его пища – этого, к сожалению, он не знал. Надо вспомнить, чтобы определить количество мяса, которое ему потребуется на зиму для нормальной жизни. Больше не надо, но минимум обязательно надо будет добыть. Никакая другая пища пока «не светит», а ведь она нужна. Где-то читал, что можно варить как-то лапшу из каких-то деревьев. Надо пробовать. Имеющиеся у него продукты (оставшиеся), надо расходовать очень экономно. Пока то, что есть, надо хранить бережно.
Мясо в землянке держать нельзя, а наверху – в бак – много не входило. К тому же бак был еще и нужен. В нем можно стирать, хранить воду. Да и вообще: бак есть бак. У него свое предназначение. Кроме того, где-то глубоко теплилась мечта – организовать “баню”. Во всяком случае, мысль освободить бак преследовала его постоянно. И он постоянно думал, чем бы его заменить. К сожалению, сейчас, кроме глины под рукой ничего не было. Сделать корзину, обмазать ее глиной и обжечь? Но сейчас нет прутьев и сделать это можно только летом. Значит, надеяться можно только на одну глину. И это он давно уже рассчитал и разработал технологическую схему. Но это позже. А сейчас надо вплотную заняться канцелярией.
И вдруг вспомнил, что первоочередной задачей у него стояло изготовление ящика для продуктов, в основном – мяса. Он мечтал сделать ящик с внутренними размерами 0,8х0,5х0,5 метров, что составило бы объем 0,2 кубометра. Этого хватит с лихвой. Из дерева ящик не сделаешь и не только потому, что, не имея досок, можно потратить очень много времени, а потому, что дерево разгрызут, прогрызут, разломают все эти ползающие, шныряющие большие и маленькие соседи. Обжигать плиты тоже занятие длинное, трудоемкое и требующее много дров, а значит дополнительного времени.
Он придумал способ попроще, быстрее и, пожалуй, надежней. Требовалось слепить из глины плиты соответствующего размера, в том числе, и крышку, подержать их пару дней на морозе, собрать ящик и обмазать швы толстым слоем глины. Через пару дней можно будет в ящик переложить все продукты, которые требуют мороза. Труда это много не требует, а время – это время будет работать природа.
Несложным подсчетом Никита определил необходимый объем глины – он составил всего 1/3 кубометра – и приступил к работе. В качестве карьера использовал спальную траншею, которая сейчас уже стала не нужна. Разложил в ней небольшой костер, чтобы разогреть глину, снял из половины дна (1,0м. по длине) верхние 10 сантиметров подмерзшего слоя и углубил еще на 40 сантиметров. Этого оказалось достаточно. 2,0х0,5х0,4 получалось 0,4 кубометра.
Пока в траншее горел костер, расчистил площадку, на которой будут лепиться, а потом замерзать, плиты. Дальше дело уже “голой техники”, очень знакомое, хотя, порядком надоевшее – замесил глину на каждой площадке, предназначенной для своей плиты, отмерил размеры и слепил то, что требовалось. Морозу не терпелось скорее приняться за свое дело и он прямо лез под руки на ходу схватывая сырую глину, не дожидаясь пока она будет оформлена до конца. А уж когда работа была закончена, накинулся на готовые изделия во всю свою 25 градусную мощь.
На следующий день Никита повернул почти промерзшие плиты на другую сторону, а еще через день собрал ящик и склеил плиты оставшейся глиной, предварительно, разумеется, разогрев ее. Ящик оставил открытым, создавая свободный доступ к швам своему напарнику-морозу и еще через день переложил туда все свои запасы мясной продукции. Закрыв ящик шестой плитой, взгромоздил на нее по отработанной схеме все свободное железо.
До весны проблема решена. Ну а далее будет видно. Во всяком случае, бак остается и всегда может служить в роли хранителя продуктов.
Теперь сразу стала ясна следующая работа – стирка. За прошедшее время его одежда да и он сам заскорузли и покрылись коркой грязи, пота, каких-то запахов. От всего этого давно следовало избавиться, но не было подходящих условий и посуды. Конечно, была трехлитровая кастрюля, но она мало подходила для такого серьезного дела. Теперь освободился бак и проблема исчезла. Никита решил убить сразу двух зайцев:
