Теперь на пол сползли и Колин с Хельми - поддержать девушку, чтобы не вылетела, а Коннор присел напротив, выискивая второго зверя.
Тот вырвался из клубов дыма и пыли с трудом видимой гибкой пиявкой. Девушка размахнулась. Одновременно ударили очереди из вживлённого пулемёта Коннора.
Что уж там было с подбитым крокарем - осталось неизвестным (разве что снова послышался грохот), потому что, не оборачиваясь, Джарри скомандовал:
- Всем держаться!
Мальчишки быстро усадили на место Селену (Мирт у её ног, чтобы на ходу "посмотреть", не нужна ли раненой ноге "скорая помощь", - и девушке пришлось одной рукой держать его за шкирку), а сами повцеплялись во все поручни.
Машина поехала медленней. Середина моста была забита транспортом основательно. Если раньше середину проходили легче, то только потому, что двигались пешком. А сейчас... Раздавшиеся грохот, скрежет раздвигаемых машин или их остовов оглушали невероятно. Машину трясло, подрагивало... Мальчишки, вооружённые всем прихваченным из дома оружием, внимательно поглядывали по сторонам, а Колин держал на прицеле тыл в дверном проёме.
Но прорвались.
Мика только ещё тормозил, а Джарри, велев девушке сидеть, выскочил на ходу из машины и побежал куда-то вперёд.
- Куда он? - ещё успел удивиться следивший за событиями впереди Хельми.
- Не знаю! - бросил Коннор и тоже выпрыгнул из салона.
Остальные, Хельми и Колин, без слов - за ним, оставив Мирта и Селену. Мальчишка-эльф немедленно выкрутился на корточках к открытому дверному проёму - настороже с ружьём.
А Селена, втайне радуясь наступившему на короткое время покою, осторожно опробовала едва не прокушенную крокарем ногу, встав на неё. Ощущение раздутости и множественных уколов злющих пчёл почти пропало. Кажется, Мирт будет хорошим целителем. Да и учитель, признала девушка, у него хороший, несмотря на стариковскую ворчливость... Поэтому она встала и прильнула к окошку в водительскую кабину, откуда было видно всё, что происходило впереди.
Джарри подбежал к той самой машине, которую они видели в прошлый раз - с напавшими на неё, но уже погибшими крокарями. Оттащил одного крокаря, вернулся у за другим. Зачем он освобождает разбитую машину от чудовищ?
К магу подбежал Коннор. Что-то спросил. Потом вместе с ним нагнулся за вторым крокарем, которого они тоже оттащили в сторону. С третьим помог уже и Колин. Затем маг и трое мальчишек приподняли машину за багажник и несколько шагов прошагали, ведя её на передних колёсах куда-то с моста. На более-менее свободном и ровном месте все четверо опустили её и подтолкнули, пробежав какое-то расстояние вместе с разгоняющейся машиной. После чего, видимо, по приказу Джарри, они резко встали, а машина покатилась дальше - по покатой дороге. Как она грохотала всеми своими раздолбанными частями!.. Слышала даже девушка, сидя в машине на краю моста.
- Понял, - словно про себя сказал Мика и обернулся к оставшимся пассажирам. - Выходим - и побыстрей!
Мирт подхватил Селену под руку и помог выйти. Вовремя.
Подбежал Джарри и снова поднял девушку на руки, не обращая внимания на её высказанные шёпотом угрозы лягаться, если не отпустит, и горячие заверения, что двигаться уже может самостоятельно. Но маг не обращал внимания на её уговоры спустить её на землю. Он вообще, как заметила девушка, взял на себя бразды правления в маленькой компании и отлично с ними справлялся. Причём даже Коннор не возражал, настолько все приказы и действия Джарри были к месту.
Мика тем временем быстро развернул машину, после чего осторожно подвёл её к самым перилам в начале моста, поставив почти незаметной для чужого взгляда со стороны, и выскочил, побежал за остальными.
Машина, пущенная по уходящей вниз дороге, стала отвлекающим маневром - поняла Селена. Она разгонялась с таким громыханием, что наверняка возбудила к себе нездоровое внимание всех магических чудовищ, которые только находились в зоне слышимости от машины. Так что поспешно уходящие от другой, только что прогрохотавшей машины люди не должны быть замеченными в суматохе.
Вся компания быстро перебежала дорогу и устроилась для наблюдения за ситуацией в уже знакомом доме, который, кажется, становился для них, нежданных-негаданных гостей, временным пунктом пребывания в пригороде. Все шестеро (одна на руках предводителя) вбежали в раскрытый подъезд и замерли.
- Джарри... - негодующим шёпотом прошипела в ухо мага Селена.
В подъезде было темней, чем на улице, наверное, поэтому Джарри беззастенчиво поцеловал девушку, мягко повернув к ней голову. А девушка машинально откликнулась, после чего неслышно охнула и задёргалась в его руках.
- Мирт помог мне - могу стоять на ногах, - уже отчётливым шёпотом предупредила Селена. Отчётливым - это чтобы слышали остальные.
- Она может, Джарри, - наивно подтвердил мальчишка-эльф, не совсем понявший ситуации.
- За что? - прямо в ухо, судя по прерывистому дыханию - смеясь, прошелестел маг и покорно спустил девушку на пол.
Она взялась за его руку, нагибая и тоже в ухо прошептала:
- А вдруг они поймут? - намекая на поцелуй.
Он скользнул пальцами по её руке, пытаясь нащупать кольцо от "братства", потом, кажется, вспомнил и вздохнул. Мальчишки, по-видимому, ничего не поняли. Коннор высунулся из-за приоткрытой двери и, повертев головой, доложил шёпотом же:
- Чисто. Идём?
- Идём, - откликнулся маг. И крепко взял Селену за руку.
Быстрой и бесшумной толпой они пробежали два нужных дома. Вовремя спрятавшись в подъезде третьего, выждали торжественное шествие по улице "крабов". Мика ещё буркнул неприязненно:
- Ишь... Как хозяева топают!..
Бумбумов было несколько штук - то ли семь, то девять: один то и дело мотался вокруг да около основной кучки, поэтому точно сосчитать не удалось.
В свете луны, проникающей по краю подъезда, Селена видела: Мике откровенно не терпится взорвать или перестрелять "крабов", Хельми изучающе вглядывается в них, Колин машинально принюхивается к воздуху, в котором витает прохладный ветерок с привкусом холодной лежалой пыли. Мирт, вытянувшись солдатиком, стоит, даже не выглядывая наружу, - впечатление, что он настолько ненавидит этих бумбумов, что лишний раз видеть их - для него мука. Коннор вытянул руку с последним пулемётом и, прищурившись, провожает "крабов" выдвинутым стволом. Его видимая половина лица - абсолютное спокойствие...
