– Тебе повезло, – воскликнул Клар. – Из всего этого гадюшника ты остался один в живых. А везучих, как говорится, не трогают.
Человек жадно хватал ртом воздух и тяжело дышал. Его усадили на камни, и он, обхватив голову руками, закрыл свое лицо, запричитал молитву или что-то похожее на нее.
Кат Рен старался получше присмотреться к спасенному, но никак не мог увидеть его лица. Он подошел еще ближе и протянул к нему руку, чтобы приподнять его голову.
Вдруг человек вскочил во весь свой рост, кинул на юношу отвратительно-враждебный взгляд и, взмахнув руками, превратился в большого черного ворона. Он так сильно захлопал крыльями, что все шарахнулись в сторону.
Кат Рен размахнулся мечом, чтобы сразить эту птицу, но она быстро сорвалась с места и взлетела.
– Это Саргон! – закричал юноша. – Как я промахнулся? Эта гадина нас всех еще переживет!
Черный ворон закружился в небе и громко кричал.
– Кто мог подумать, что это будет именно Саргон! – вырвались слова отчаяния из уст Кристиана.
Май выхватил лук и пустил в ворона стрелу, но она не долетела до цели.
– Бесполезно, – с сожалением сказал Кат Рен и опустился на землю. Он взглянул на Наю и тяжело вздохнул. – Вот видишь, как получается в жизни, – сказал он. – Придется тебе свои планы точно пересмотреть. Пока Саргон жив, он нам покоя не даст, и людей будет губить. Как я оплошал, чуть-чуть не дотянулся до этого выродка.
Все стояли в полной растерянности. Никто не ожидал такого поворота событий.
Кристин взглянул на Кат Рена, который с досады опустил голову.
– Не переживай, – сказал Кристиан. – Он свое еще получит.
– Впервые такое у меня. Как я мог промахнуться? Я его из-под земли достану, – скрипнул юноша зубами. – Кристиан, что будем делать?
– Продолжим путь в сторону Лондона.
– А этот?
– Где ты теперь его найдешь? Он нас сам искать будет.
К Кат Рену подбежала Ная и обняла за плечи.
– Ты опять плачешь? – удивился Кат Рен.
– Мне тебя жалко. Чего ты так убиваешься из-за Саргона?
– Я думал, что все кончено, но оказывается, все только начинается.
Ная подсела рядом, взяла Кат Рена за руки и посмотрела в его глаза.
– Я всегда буду с тобой, – прошептала она и положила свою голову ему на колени. – Наверное, ты был прав, что нам всем пока рано мечтать о спокойной жизни, коль живет это чудовище.
– Мы вместе с тобой планы твои пересмотрим, – попытался улыбнуться юноша.
Ная быстро заморгала мокрыми глазами, соглашаясь на его предложение.
Май сидел в стороне и усердно тер свои руки о траву.
– Не хочу, чтобы поганая кровь Саргона оставалась на моих ладонях, – сказал он. – Она может впитаться в них, и у меня начнутся приступы.
– У тебя не приступы начнутся, а начнут прорезаться крылья, – шутил Наи Ман. – Потом хвост вырастет, и ты полетишь в небо. Нам нужны свои люди и там.
Май рассмеялся.
– Я могу и не вернуться.
– Вернешься, – заверил Наи Ман. – Есть захочешь, сам прилетишь.
Расстроенного Кристиана утешала Рау:
– Ничего, – говорила она. – Все образуется, и вы найдете этого ненавистного Саргона. Он сидеть долго на месте не будет. Мы с Наей вам будем помогать. У вас есть такой замечательный воин – Клар. Он все может.
Клар с усмешкой взглянул на девушку.
– Не все, – возразил молодой человек.
– Он себе вторую половину до сих пор найти не может, – приметил Кат Рен. – Ничего, вернемся, я тебе найду. Хочешь, в Лондоне разыщу?
– Нет, не надо, – уже в который раз категорически запротестовал Клар. – Мне такие сваты не нужны. Бабу от мужика отличить не можешь.
Кат Рен немного повеселел и громко рассмеялся.
– Я же не могу ее щупать. Ты вот мне не доверяешь, а она ведь красивая снаружи была, согласись.
– Не надо мне никого искать, – повторил Клар. – Надо будет, сам найду. – Он встал и подошел к Кристиану. – Скажи Кат Рену, пусть и не думает меня с кем-то знакомить. Чувствует мое сердце, что опять подвернется какое-нибудь чудовище.
Теперь уже рассмеялся и Кристиан.
– Он просто шутит. Конечно, ты найдешь себе сам.
Кристиан вскочил на коня и махнул рукой.
– Нам здесь больше делать нечего, – громко сказал он. – Надо двигаться вперед, в Лондон.
Кристиан умчался далеко вперед осматривать дорогу.
Позади всех плелся Кат Рен. Он положил свою голову на шею коня и ехал медленно, думая только о Саргоне и своей промашке.
Ная и Рау ехали вместе в стороне и были тоже расстроены случившимся.
– Теперь их будет снова не удержать, – предположила Ная. – Этот Саргон им покоя не даст.
– Он и нам его не даст, – сказала Рау. – Теперь его можно ждать снова где угодно. Надо же было такому случиться.
– Мне кажется, что этот источник зла бессмертен, – приметила Ная. – Может, стоит уговорить Кристиана расстаться с крестом?
Рау с удивлением взглянула на подругу.
– Ни Кристиан, ни Кат Рен, а тем более Клар с ним не расстанутся. Я не знаю их планы, но крест они никогда не отдадут. Ты лучше подумай, что нас ждет у короля, если мы туда попадем. Мы ведь Артура уничтожили и королевских солдат.
– Я не верю, что король мог заслать этого Артура на поиски креста таким способом, – сказала Ная. – Говорят, он человек чести и достоинства. Он не способен на подлости. Его народ любит.
– Милая моя Ная, если вопрос стоит о какой-то магической силе, то любой человек теряет голову. Кто хочет отказаться от власти над миром? Неужели ты еще сомневаешься в возможностях золотого креста?
Ная оглянулась назад, на Кат Рена.
– Одним им только ничего не надо, – вздохнула девушка. – Тоже мне нашлись борцы за справедливость. С тех пор как появился крест, у них начались сплошные неприятности, а вместе с ними и у нас. Я начинаю всего бояться. Не знаю, откуда теперь ждать опасности.
– Опасность поджидает человека всегда в его жизни, – пыталась объяснить Рау. – Жизнь наша такая.
– Я не поверю. Есть же люди, которые ничего не боятся.
– Наши мальчики ничего не боятся. – Рау тоже оглянулась на Кат Рена. – Это сколько надо иметь мужества, чтобы шагнуть вниз с такой высокой стены замка. Твой Кат Рен – мужественный человек. Я бы, наверное, так не смогла.
– А твой Кристиан? Я видела, как он в последнем бою сражался. Я тогда его просто не узнавала. Его хладнокровное лицо я навсегда запомню. А Клар… Они прирожденные воины. – Ная остановила коня, чтобы дождаться Кат Рена. – Что с тобой? – обратилась она к юноше.
Кат Рен поднял голову и улыбнулся.
– Еду и мечтаю, – ответил он.
– О хорошей и спокойной жизни?
– Мечтаю, что когда встречу Саргона в следующий раз, то изрублю его на мелкие куски, а голову положу в мешок, чтобы снова не воскрес. Без головы он не опасен.
