Новый отдел создавался из людей разного сорта, начиная от бывших военных и кончая представителями криминального мира. Последние кадры работали преимущественно в тёмную, и лишь самым доверенным была доступна информация о реальных задачах фирмы. Именно с этого момента организация стала реальной силой на политическом пространстве как в финансовом, так и в военном плане. Её ряды насчитывают уже без малого пятьдесят тысяч человек по всему миру. Это целая армия, правда, она включает в себя много разных по специализации членов – от поисковиков-туристов до учёных, но все они подчинены одному руководству, а это – реальная сила.
И ещё одно немаловажное: развитие земной науки подхлестнуло гонку за поисками всего неземного. Теперь стало возможным разобраться практически в любых инопланетных технологиях и, соответственно, использовать их. К тому же и у третьего отдела появилась возможность поработать по специальности. Службой радиомониторинга был зафиксирован сигнал огромной плотности с нашей планеты; вывод специалистов был однозначен – это контакт. Источник сигнала точно запеленговать не удалось, но его приблизительное расположение определено – горы севера Свердловской области.
Теперь нас пятеро. На дворе глубокая ночь, а мы всё сидим и обсуждаем наши планы на недалёкое будущее.
– Мужики, я в шоке! Конечно, я верил в ваши рассказы, да и видео не оставляло сомнений, но только посещение этого подземелья убеждает меня в реальности событий, – таковы первые слова Коннова после осмотра Комплекса.
Да, ему есть над чем подумать. Мы не торопим: человек облечён властью, ему готовить отчёт неведомым боссам. Решение за ним серьёзное, но принять его нужно здесь и сейчас.
– Сашка, – зовёт Потапов сына, – садись поближе – есть разговор. Я вот что думаю: мы надолго увязли в этом деле. Подозреваю даже, что навсегда. Поэтому в первую очередь надо позаботиться о некоторых удобствах, связанных с посещением данного сооружения. Требуется устроить более комфортный вход, который бы к тому же начисто был бы скрыт от посторонних глаз. Поработай с компьютером Комплекса, может, что и придумаете. По логу Морозкиной есть чудесное местечко: скалы и множество маленьких пещер-гротов. Очень интересный вариант для парадного подъезда. Даже можно проехать на автомобиле.
– Понял, пап. Дай какой-нибудь ориентир, а то по карте не скоро и сообразишь.
– Там просека старая, должна быть чётко видна на спутниковом фото. Она перпендикулярно выходит к речке. – И тут же, обращаясь ко мне: – Серёг, представь себе: мы построим красивый замок, проведём электричество, асфальт и устроим в здешних краях не жизнь, а курорт.
– Ага, ещё аэропорт и гавань для подводных лодок! – подкалываю я, но сама идея кажется чертовски привлекательной. – Ты хоть посчитал, во что это выльется? На такое строительство ещё пару кладов потребуется, а на это шансов, извини, маловато.
– Перестань, Старый, дай, наконец, помечтать. Кстати, – Потапов не шутит, – можно кое-что из запасов Хранителя продать.
– Ты, Михалыч, как ребёнок: вбил в голову идею и готов горы свернуть ради её осуществления. Вам пора бы научиться пожёстче контролировать эмоции. Да и возведение в этих богом забытых местах замка вызовет подозрение, не стоит недооценивать мощь контор.
– Ты прав, отложим ненадолго. А как здорово всё может срастись!
Убивая время в разговоре о дворце на природе (а я для себя представил именно дворец, не меньше), мы не заметили, что Николай давно стоит рядом и внимательно слушает.
– Я принял решение. Конечно, замести следы проблематично. Впрочем, всё это не настолько неосуществимо. Идя на встречу, у меня и мысли не было о том, что придётся принимать такие решения, причём на уровне фола, то есть ставить на кон не только карьеру, но и жизнь. О себе я не веду и разговора, но у меня семья. Детки поздние, маленькие, и оставлять их одних в этом мире, а тем более ставить под угрозу их жизни, не соглашусь никогда. Но увиденное буквально всё перевернуло в моей прежде стройной концепции миропорядка. Вы тут играете в суперменов и делаете то, что они и должны. Завтра вероятно вторжение. Что противопоставить ему? – Коннов делает паузу, собираясь с мыслями. – Если уничтожить вас, то времени у следующих исследователей может и не быть. Короче, я уже отдал приказ по зачистке. Наша контора о ваших подвигах забудет. К Комплексу будем допускать только надёжных учёных. А наши заморские начальники это сооружение не увидят никогда. Как ни банально – я патриот! – Николай Викторович окончательно переходит на нашу сторону.
– Это заявление стоит многого, – Потапов-старший не скрывает радости, – не думаю, что с нашей стороны будут возражения.
– Ну, ты и ношу на себя повесил, Микола, – только и могу произнести.
На часах уже утро, а сна нет. Столько навалилось за последнее время! Вообще со времени находки Комплекса мы держимся исключительно на нервах. И если первое время душу грело чувство долга, то после завершения данной операции силы оставляют всё чаще. Николай разворачивает спутниковую систему связи и готовится к встрече с домашними. Он говорил, что у него молодая жена и трое пацанов, мал мала меньше.
– Сейчас, Серёж, познакомлю со своими. – Он бойко стучит по клавишам, но чудо нашего космического агентства не очень торопится включить Курган. Пока суд да дело, прорабатываем варианты сосуществования с «чёрными уфологами».
План, предложенный мной к рассмотрению, прост. Не надо рвать никаких связей, нет необходимости в бесконечной конфронтации, наоборот, нужно использовать потенциал конкурентов как можно больше. Первое, что желательно сделать – это вступить в ряды «юных друзей любителей лунатиков»: работая на контору, мы сможем быть в курсе многого. Схему внедрения новых членов должен проработать мой старый друг. Второе, что тоже немаловажно, нужно помочь Николаю с карьерным ростом. Для этого организуем ему возможность выслужиться. С этим проблем не будет, кое-что перенесём из Комплекса, зароем в некоем месте и при помощи команды Коннова обнаружим следы присутствия чужих или своих – впрочем, неважно. И третье, касается нашей миссии, – требуется разработать чёткий, не знающий сбоев план слежения за зондом и обязательно отвадить от него любопытных. Наши проделки в любом случае не пройдут бесследно, и по углам ещё долго будут шептаться о страшных подробностях пропажи двух команд.
Наконец, начинается сеанс связи. Вот только знакомиться с Колиной семьёй не спешим. В душу закралось подозрение: а что если связи не было не просто так, а сигнал хотели зафиксировать, отследить и прослушать? Держимся чуть в сторонке и, пользуясь случаем, подкрепляем расшатанные нервы живительной влагой из заветных ёмкостей.
