Чуть позже и сами выходим на связь со своими семьями. На-гора выдаётся версия встречи старых друзей и берётся под это ещё пара дней, якобы на рыбалку. Мне всегда было интересно наблюдать, как Потапов общается со своей супругой. «Привет, козюля!» – обычное начало его разговора с ней. Вообще, Саша беседует с женой, как с дочерью: она у него вторая и в самом деле значительно младше. Вспоминаю интересный случай. Слегка трезвый Михалыч дома, сидя за столом с очередной рюмкой в руках, говорит: «Лапочка, я должен признаться тебе кое в чём...» и тут же, глядя на свою Наташку, выдаёт на полном серьёзе: «Ты ведь у меня не первая...». Чудное признание, учитывая обстоятельство, что до их встречи у Потапова уже было двое детей.
Наконец говорильня позади и мы занялись своим обычным делам – дезинформацией. Правда, теперь приходится обманывать контору. Впрочем, на поверку это, как оказалось, значительно проще, чем водить за нос инопланетян. После наших тайных рейдов своих, я имею в виду людей, обмануть ничего не стоит. Несколько звонков с докладом о проведённой работе – и всё. Теперь мы в безопасности.
Мы гостили в Комплексе ещё два дня. Думали, решали, планировали, ну и, если честно, отрывались по полной, и казавшиеся неистребимыми запасы спиртного значительно поредели.
Приходит время возвращения. С нетерпением жду встречи со своими. Вот только где-то на уровне подсознания душу точит нудный червячок. Не могу понять: что-то пропущено, недоделано. Вообще, я человек спокойный, даже очень. Единственное, что раздражает меня, это когда рушится событийная цепочка и причины непонятны. Возникают дискомфорт, раздражительность, и это состояние не отпускает до того момента, пока не отвечу на вопрос. И вот сейчас мечусь из угла в угол, злой как чёрт. Это сказывается на настроении окружающих: попадает всем, конечно, ни за что.
Мысли крутятся вокруг событий последних дней, но не находят ни малейшей зацепки; тревожит сам фон. Но что?! В таких случаях я поступаю неоднократно проверенным способом. Ухожу подальше от людей и начинаю вспоминать произошедшее в обратном порядке. Сделать такое в Комплексе проблематично – пространство ограниченное, а душу давит камень, и я под предлогом дополнительного осмотра грота, где мы нашли клад, удаляюсь.
Темно и тихо. Мощный луч с лёгкостью пробивает тысячелетний мрак, но его помощь не требуется, и, щёлкнув выключателем, долго пытаюсь сориентироваться в темноте. Нужно сосредоточиться. Сиё удаётся не сразу, но постепенно обстановка и тишина (полевой телефон отключил сразу) расслабляют, и я ловлю тоненькую ниточку воспоминаний. Так: видеосвязь с семьями, осмотр Комплекса с Николаем, переговоры... Не могу понять... Где же то, что меня беспокоит? Идёт время, скоро наши вспомнят о блудном сыне, а я ещё не приблизился к разгадке. Одно ясно, что никто не тронется с места, пока я не решу свой вопрос; шутить с интуицией дорого для здоровья.
« – Здравствуй, родной! – в памяти всплывают слова жены, – соскучилась, очень! С работы спрашивали, Валентин Вячеславович звонил». Стоп! Я за день до этого разговора был с ним на связи и сказал, что через три-четыре дня буду, да и домашний телефон мой ему не известен. Интересно, конечно, но, в принципе, возможно. Начинаю вспоминать разговор в подробностях, и сразу нахожу несуразицу. «Байкал твой опять кота гонял». Мой пёс, конечно, при своих восьмидесяти килограммах веса может гонять кого угодно, но только не кота – это, пожалуй, его единственный друг. Тема сразу перестаёт нравиться, пахнет дешёвыми страстями низкосортного боевика.
Возвращаюсь к своим. Команда уже готова к выходу. С ходу пресекаю претензии в мой адрес и обращаюсь к Потапову-старшему.
– Михалыч, есть разговор, наедине. И без возражений.
Саша, глянув на меня, кивает головой и направляется в сторону шлюзовой камеры. Там я рассказываю о своих тревогах и размышлениях. Друг слушает молча, наверное, серьёзное выражение моего лица снимает вопрос о нелепой шутке.
– Что скажешь? – слова на минуту повисают в воздухе.
– Скажу одно – кажется, мы попали и причём конкретно. – Дальше друг выдаёт то, что подтверждает мою тревогу: – После твоих мыслительных изысков я тоже вспомнил, что и в моём разговоре не всё правильно. Серёг, у Наташки причёска была уложена не так, как обычно. Я слишком хорошо знаю её трепетное отношение к своему внешнему виду. Так вот, она ни за что бы не включила видео, будь у неё малейшие отклонения от идеальной укладки. А тут вся чёлка уложена нелепо. Если бы не ты, я и не вспомнил бы об этом. Сейчас всё вижу в другом свете. Похоже, у наших гости, и гости, скажем так, не простые, а с претензиями. Нас ждут...
Несколько минут молча сидим и курим. Казавшееся уже окончательным возвращение домой в очередной раз откладывается. Первым молчание нарушает Потапов:
– Отвлеки чем-нибудь Николая (теперь нельзя поручиться, что он на нашей стороне), а я к пацанам: нужно посмотреть на наши дома со спутника, вернее, на твой, у меня двор весь зарос – ничего не разглядеть.
– Действуй! – говорю другу и подзываю Коннова: – Микола, составь компанию. В хранилище нужно поработать. – На ходу придумываю тему: – Саша в компьютере заметил, что количество хранящихся экспонатов – по два каждого наименования, а «летун» у нас один. Непорядок...
– Пошли, – говорит Коннов и добавляет, – когда сочтёшь нужным, скажешь, что стряслось. Я же вижу, что это отмазка, но не обижаюсь, да и покопаться лишний раз в хранилище не против.
– Извини, но дело очень серьёзное, какое, пока рассказать не могу. Подожди полчаса.
– Без проблем...
Ни к какому хранилищу мы, естественно, не идём, а просто сидим. Чтобы не маяться от безделья, решаю заварить кофе, для всех – лишним не будет. На всё про всё уходит как раз с полчасика. Прикидываю: звать или нет своих. Может, сами по аромату определят, что время оставить мониторы.
– Ну вот, идут, – говорю, хотя единственный слушатель и так смотрит в нужную сторону.
Поздний вечер в пригороде Челябинска. Стрелки часов точно замерли. Кажется, полночь никогда не наступит. Чудом успев отовариться до закрытия магазина, двое местных выпивох спешат домой распить только что купленную бутылку.
– Слышь, Валерка, а чё это у Морозкова за гости? Серёги вроде уже недели две дома нет, а у калитки который день чужая машина. Я тут сегодня присмотрелся, ещё четыре штуки подкатило... – задаёт вопрос один из них, прижимая к груди заветную ёмкость, словно боясь, что её может кто-то отнять.
– Да хрен с ними! Нам-то какое дело, – зло бросает в ответ второй.
– Зря ты так, Валерьян. Серёга – мужик правильный. Нам, конечно, по боку, но вдруг какие проблемы у него. Может, покрутимся около, послушаем, что к чему? Тем более, его хата по пути. Мобильник у меня есть – чуть что, и ментам звякнуть можно...
