– Правильно. Получится Меделак, – подтвердил профессор и печальная улыбка тронула его губы.
– Значит, вы тот самый Агасфер?! – воскликнул поражённый Ярослав. – Тот самый Вечный Жид?!
– Именно так, Вечный Жид. Это имя наиболее часто поминают во всех концах земли, хоть оно мне не нравится. Теперь, надеюсь, ты правильно поймёшь моё предназначение и поможешь довести дело до конца.
– Вечный Жид… Ахашверош…, – как заведённый повторил несколько раз Ярослав. – Только я всё же не понимаю, зачем и почему мы должны были оставить дневники Иисуса в том монастыре?
– Там, в подвалах под монастырём, находится вся настоящая история человечества со Дня Творения, – объяснил профессор. – Там есть самые древние записи, сохранённые ещё со времён Гипербореи. Есть также инкунабулы из великой Александрийской библиотеки, то есть из Мусейона. А из вашей страны туда была доставлена знаменитая пропавшая библиотека Ивана Грозного.
– Но зачем?! – удивился Ярослав. – Зачем надо было собирать крупицы человеческой мудрости и хранить неизвестно для кого?
– Неизвестно? – горько улыбнулся профессор. – Это, как раз более чем известно. Я должен дождаться Второго Пришествия и предоставить всё то хорошее, мудрое и вечное, чем только может похвастаться человек. Даже не похвастаться, а положить свои дела на чашу весов. И если хорошее перетянет, то человечество будет прощено за все страсти, злобу и ненавистничество, которые каждый испытывает в жизни.
– Но зачем же вам Илона?
– Ах, мальчик, ты опять ничего не понял? – полувопросительно произнёс профессор. – Девушка, к которой ты испытываешь до сих пор какие-то чувства – не девушка. Это порождение демонических сил, задачей которых всегда было проникнуть в Шамбалу, чтобы получить власть над человечеством, посадить на престол Антихриста и разжечь Армагеддон. Хотя в Писании сказано, что дьявольские силы обязательно должны проиграть Последнюю битву, но это ещё бабушка надвое сказала или вилами на воде писано, как говорят у вас в России. Важно другое: если Антихрист сядет на трон, то река истории потечёт по другому руслу. Историю человечества пишет сам человек и переписывает тоже. Значит, никакой фатальности не предвидится. Побеждает только тот, кто готов принять победу.
В голове Ярослава вспыхнули тысячи искр. Нет, не искр. Это было похоже на взрыв шаровой молнии. Илона – инкуб![85] В это трудно было поверить. Ярославу вспомнились глаза девушки. Таких живых и лучистых глаз никогда не бывает у потусторонних сил. Да и сама она никогда не давала повода заподозрить её в повадках нечеловека. Не давала? Может быть, демоны привели в технический порядок штамповку зомби? Нет, не может быть! Зомбированным клонам не доступно чувство любви, а Илона искренне любила Ярослава. Это нельзя объяснить человеческим языком, это надо почувствовать самому: «…о любви лишь думают украдкой, а глаза как яхонты горят…». Но, если Илона не порождение демонов, то зачем Ахашверошу понадобилось оговаривать девушку?
– Эй, – скомандовал профессор боевикам. – Живо развяжите наших пленников. Надеюсь, они поняли, что мы их держали связанными лишь до той поры, пока они внимательно не выслушали все наши доводы и не сделали правильных аналитических умозаключений.
– И что вы хотите от нас? – Ярослав, растирая кисти рук, взглянул на Меделака. – Чем мы могли бы помочь вам? Ни я, ни Баро не знаем где сейчас Илона и что она собирается делать.
Баро, услышав, что говорит его напарник, сделал «умное лицо» и на всякий случай кивнул головой. Это не укрылось от пронзительных глаз Агасфера, но он лишь делано улыбнулся.
– Я хочу, чтобы вы нашли Илону и не позволили ей разжигать Последнюю битву, – жёстко сказал Ахашверош. – В Последней битве мало кто выживет, а те, что останутся в живых, будут завидовать своим умершим собратьям. Я это испытываю уже две тысячи лет и не пожелал бы никому такого бессмертия. Люди гоняются за ним до сих пор, не зная, что это настоящее Божье наказание. Поэтому найди свою подругу и, если сам окажешься не в силах уничтожить воплощённое пламя онгона, пламя страсти и грехопадения, то произнеси вслух моё настоящее имя – Ахашверош. Я тут же явлюсь и всё устрою…
С этими словами профессор исчез. С ним исчезли и его боевики. Ярослав и Баро стояли посреди цитадели столицы Десяти Городов и молчали.
– Неужели он не догадался, что Илона уже нашла дверь в Зазеркалье? – наконец спросил Ярослав у цыгана. – И неужели то, что говорил о ней Меделак – правда?
– Вообще-то, это тебе решать, – пожал плечами Баро. – С меня хватит, что чуть не укокошили за компанию. Но, если хочешь услышать моё мнение, то я бы не поддавался на убедительные доводы профессора. Помни, что он – Вечный Жид. А Илона тебя любит. Я в этом убедился за время нашего общения. Если бы твоя девушка была демоном, то никакой искры любви между вами никогда бы не проскочило, а тут…
– Что?
– Как что? – удивился цыган. – Известно, что любовь побеждает все коварные изобретения рогатого. Останешься ли ты верен любви, или же послушаешься наставлений Вечного Жида – решать только тебе. Я не смогу помочь в этом, даже если бы хотел. Поэтому я прощаюсь с тобой. Может быть, мы ещё когда-нибудь увидимся.
Баро отправился к оставленным у подножия кургана лошадям, а Ярослав с сожалением смотрел ему вслед. По правде сказать, он за долгие месяцы пути успел привыкнуть к проводнику и считал его уже частью команды. И вот эта часть, этот крохотный винтик самоудаляется. Значит должен рухнуть весь механизм? Но ведь Илона осталась! Она обязательно вернётся из Зазеркалья, и тогда…
Что будет тогда Ярослав ещё не смог сочинить для собственного успокоения. Его мысли прервал печальный журавлиный плач. Там, где Сынташта сливалась с Большой Караганкой, небе пересекал улетающий журавлиный клин. Птицы прощались с Россией, будто улетали навсегда. И правда, что ожидает Ярослава, Илону и всю страну в будущем? Прав ли Ашашверош, или всё, что он сказал, – уловка Вечного Жида для достижения намеченной цели? Только будущее могло ответить на эти вопросы, но будущее улетало в далёкие страны вместе с журавлями.
Ахашверош (др. евр.) – первое имя Вечного жида.
Пешер Хаваккук (др. евр.) – книга пророка Аввакума.
Адар – в еврейском календаре – февраль-март. В конце месяца был благословенный праздник Пасхи.
Откровения Даниила, Еноха и Ездры. Апокриф.
Наби (др. евр.) – пророк.
