— Нет. — Согласился Горазд.
— Вот лучше тебе не знать. Ладно, я пойду, а ты кинжал обязательно парню подари, глядишь, и ему судьба улыбнётся. Не придётся до конца дней своих в этих болотах гнить. Другая у него судьба. — Развернулся и вышел прочь.
А следом пришёл Белый, он, так же как и Чёрный встал и сначала долго рассматривал творение Горазда, тот не мешал ему, не задавал вопросов, как и зачем он пришёл, пока Белый сам не обратился к нему.
— И что ты намерен делать теперь?
— Переплавить его, — указал Горазд на кинжал.
— Увы, это невозможно, теперь возможно только одно.
— Что?
— Всякому яду нужно противоядие. Разве ты не знал этого? Ты стал только лишь инструментом в его руках, он добился своего, заставил тебя отделить его от меня и равновесие нарушилось. До этого мы были одним целым, жили в одной заготовке, и если бы ты просто взял и выковал меч, здесь ничего бы не произошло. Ведь это оружие. Оно может, как защищать слабых, так и быть орудием в руках тирана. Так оно может переходить из рук в руки много раз. В какое-то определённое время, кто-то из нас в нём главенствует, и это нормально. Но ты отделили часть и ОН теперь на свободе. Много горя может произойти. Спеши, кузнец, чем раньше ты обработаешь вторую часть металла, чем быстрее ты восстановишь равновесие, тем меньше прольётся крови.
— Чьей крови?
— Людей.
— А какое мне дело до крови каких-то там людей? Мы живём здесь много лет, и ни кто за это время не пришёл сюда, значит, и теперь не придут, значит, все мои родные и односельчане останутся жить, их кровь не прольётся.
— Но твой прадед пришёл именно сюда, ему ни кто не показывал дорогу. Так?
— Так.
— Значит и другие могут прийти. Так?
— Возможно.
— А значит, и кровь твоих родных может пролиться. А они крестьяне, не воины, и если придут настоящие воины, они никого не пощадят, а вы просто не в состоянии будете защищаться, у вас нет ни оружия, ни умения воевать. Вот и подумай, чья кровь прольётся в этом случае?
— Так что мне делать?
— Ковать, — коротко ответил Белый и вышел из кузни.
Задумался Горазд над словами Белого. Ему действительно не было дела до тех, кто жил в соседних деревнях. Он ходил по свету и знал, что войны в разных местах идут постоянно, что по лесам бродят племена, которые просто в поисках лёгкой добычи нападают на мирные деревни, грабят и убивают. Так было всегда с самого начала мира, и так, Горазд был уверен, будет всегда, до самого скончания мира. Именно для этого к нему приходили люди и заказывали оружие, именно для этого он его делал и потом продавал на ярмарках. Так почему теперь что-то должно измениться? Что такое равновесие? И почему изготовив всего один клинок, он его нарушил? Это Горазду было не понятно. Он понял это только на празднике наречения.
В этот год нескольким мальчишкам в селе исполнилось пятнадцать, и по старой традиции вся деревня весело отмечала этот день, день наречения. День, когда мальчишки становились мужчинами и ми давали истинное имя.
Люди веселились, жгли костры, жарили мясо, пили крепкое вино и устраивали соревнования между новыми мужчинами. Те, то бегали наперегонки, то прыгали чрез костёр, соревновались в меткости метания камней и стрельбы из лука. Но самое главное соревнование было впереди. Они должны были выбрать среди себя вожака, того, кто будет водить их небольшой отряд на охоту и в случае необходимости даже защищать от зверя. Для этого устраивалась борьба и тот, кто выходил победителем в этой схватке становился вожаком. Но он не только становился вожаком, он получал право выбора невесты. Девушки их возраста сидели тут же.
Конечно, у всех были свои симпатии, но иногда эти симпатии пересекались и вот тогда, право выбора невесты играло большую роль. Именно это право больше всего волновало молодых парней. Ведь, как и водится, в селе были девушки красивые и не очень, а иной год так и вообще их было меньше чем парней, и тогда тому, кто отставал в соревнованиях, приходилось ждать невесту до следующего года, или идти в соседние деревни искать счастья. Этот старинный обычай проходил каждый год, каждый год достигшие пятнадцатилетия становились в круг, бросали друг другу жребий и боролись, до тех пор, пока не оставалась всего одна пара. Именно среди них разворачивалось настоящее соревнование, которое могло продлиться несколько часов.
Так случилось и на этот раз, парни собрались в стороне от костра, и борьба началась, постепенно выбывали более слабые, они ступали место другим, и садились в стороне, ждать своего часа. Теперь и самой заветной мечтой было, что бы ни кому из более сильных товарищей не приглянулась понравившаяся именно им девушка. О и соревнование, конечно, было интересным. Кто в этом году станет победителем, кому достанется право выбора и повязка вожака? Все и взрослые, и дети с интересом наблюдали за поединками. Сидел в кругу семьи и Горазд, он внимательно следил за внуком, что-то ему подсказывало, нельзя спускать с парнишки глаз. Ядрей вырос высоким, статным и сильным парнем. Среди ровесников мало кто мог поспорить с ним в силе и ловкости, может потому, что с детства он был привычен к тяжёлому молоту, а может потому, что статью пошёл в деда, а тот в свою очередь в своего деда и прадеда.
Но был среди молодёжи ещё один претендент в победители, Беляй. Он приходился Ядрею двоюродным братом, а значит тоже взял, что-то от Горазда, да и отец у него был знатным охотником, постоянно брал сына с собой в лес. Вот и сошлись эти двое в последнем поединке. Ни один не хотел ступать, и хотя силы казалось, уже почти истощились на противники вновь и вновь нападали друг на друга. Беляй больше нападал, Ядрей чаще защищался, но вот казалось, Беляй совсем уже поборол соперника, и старики хотели прекращать бой, присуждая ему победу, но в следующее мгновение Ядрей невообразимым образом вырвался из цепких рук соперника, поднялся на ноги и сильным ударом свалил Беляя на землю. Тут же не давая опомниться, прыгнул ему на спину, прижал коленом к земле, схватил за волосы, потянув голову вверх, и выхватив из-за пояса кинжал, готов уже был перерезать тому горло, ну в точности как дикому зверю. Ни кто даже глазом моргнуть не успел, и только лишь Горазд, внимательно наблюдавший за внуком молнией метнулся к нему, перехватывая руку с кинжалом. Показалось ему в тот момент, что за спиной у мальчишки мелькнула чёрная тень.
— Не балуй сынок, — ласково сказал старик, так он иногда называл Ядрея, — это оружие с ним баловать негоже, я тебе его не для того дарил, что бы ты людей жизни лишал. Жизнь нам Богами дана и не нам ею распоряжаться. Вставай, пойдём, послушаем, что старики скажут. Ты всё же победил.
