К счастью, оно имело мало общего с тем чудовищным, острым и всепоглощающим чувством, которое возникло, когда он понял, что оке никогда не сможет вернуться на Землю. Первые два дня были самыми трудными и страшными. Он не мог заставить себя отойти от УГС и часами сидел в ожидании чуда, словно обещанного самим названием планеты — Надежда…
Но чуда не случилось.
На третий день Игорь отыскал родник с водой и съедобные плоды. На пятый уже охотился, а через неделю решил вскрыть контейнеры с грузом.
Первыми он распаковал «л-ан»-ов — их лица были так похожи на человеческие!
Секретари, помощники в бытовых делах, иногда администраторы [даже гувернеры, эти универсальные андроиды могли выполнять любые работы такого рода.
К радости Игоря, груз почти не пострадал, и он принялся внимательно изучать спецификацию, выискивая позиции с кристаллами специализации. Увы! Ни к одному из роботов кристаллы не прилагались. Это означало, что программы-специалки должны были загрузить сами колонисты… Что ж, ничего удивительного! Игорь летел к Поселению, которое существовало уже больше десяти лет, и там, конечно же, имелись и роботы, и специалист-наладчик, вносивший кристаллы новые данные по мере исследования Надежды. Планета осваивалась, поселение расширялось, вот колонисты и запросили под свои нужды еще партию железных помощников. Ясно, что при таком раскладе им гораздо удобнее было самим распределять роботов по рабочим участкам и уже на месте заливать в них обновленные специалки.
«Только программа общих реакций, — с тоской думал Игорь, освобождая «л-ан»-ов от упаковки, — пустышки…»
Тем не менее он решил создать поселение и активировал всех роботов, что вез для колонистов. Они заказали большую партию в различных корпусах: от тяжелых конструкций — для горнорудного производства, строительства и прочих подобных работ, до самых легких, в том числе и нескольких андроидов.
В принципе, все роботы были способны к самообучению, но включался этот процесс только после загрузки специалки. Это позволяло держать робота под контролем, чтобы он обучался только тому, как быстрее и лучше выполнять свою работу, а не чему ни попадя.
Без специальной программы Игорь мог только с помощью голосовых команд управлять общими движениями роботов, типа: «иди сюда», «возьми это и дай мне», «положи это сюда» и т. п. Указания поступали в оперативную память и хранились, пока ее объем не заполнялся. После этого новое стирало самое старое.
Однако спустя какое-то время Игорь обнаружил, что если заставить робота много раз подряд выполнять одни и те же действия сопровождая их кратким и логичным объяснением для чего это нужно, то образовывалось простейшее понятие, которое переходило в постоянную память. Изрядно намучившись, методом бесконечных проб и ошибок, Игорь приноровился и постепенно стал расширять то, что уже записалось, и постепенно объединять простейшие понятия в более сложные…
А затем, в какой то момент наступил качественный скачок. И роботы вдруг стали задавать вопросы. Игорь старался внушить им азбучные истины о равенстве жителей и пользе труда на благо Поселения. Конечно, он знал, что сам не доживет до того дня, когда на Надежду высадятся люди, но роботы способны функционировать и двести лет. Сырья для корабельною реактора на планете достаточно, так что электричеством они обеспечены и смогут встретить тех, кто прилетит на планету. Поселение всегда должно быть готово к приему людей, эта простая идея и лежала в основе его ответов на вопросы жителей.
Роботы внимательно слушали и осмысливали то, что он говорил, потом обсуждали ого между собой, высказывали мнения и делали выводы. Игорь им не мешал, с интересом наблюдая, что из этого выйдет…
А вышло то, чего он совсем не ожидал. Роботы на удивление быстро изобрели свою собственную систему верований и принялись строго следовать ее правилам! Это было поразительно, ведь он никогда не рассказывал им о Боге и не объяснял никаких религиозных понятий! Но факт оставался фактом, и, глядя на общество верующих роботов, Игорь просто не мог не задуматься о той незримой силе, что всегда выводит разум на одну и ту же дорогу… Даже если этот разум — искусственный.
Он допил чай и вышел во двор.
— Здравствуй, Правитель! — в один голос приветствовали его Л-ан-21.42 и Л-ан-18.23 — те самые андроиды, кого он активировал первыми — «мужчина» и «женщина».
— Доброе утро, Лана! Доброе утро, Элан! Что обсуждаете?
— Сегодня ночью, когда я вбирал силу Сердца, у меня появилась мысль, — сказал Л-ан-21.42. — Я долго думал, Правитель, и понял, что она очень правильная.
— Что же это за мысль, Элан?
— Мы должны построить Храм.
* * *
Лана и Таи вылезли на крышу дома и встали, задрав головы к небу. Яркая точка быстро увеличивалась в размерах, а вместе с ней росло и волнение в Поселении. Жители бросили работу и выскочили на площадь. Пел приехал прямо с контейнером на тележке. Гуры работали дальше всех, в карьере, и ворвались на площадь последними — напрямик, лихо вспарывая гусеницами газон.
Энке опять хаотично подскакивал на месте, словно его каждую секунду било током. Казалось, вот-вот полетят искры, и репортер загорится от нетерпения и страха. В отличие от Энке большинство жителей, напротив, неподвижно застыли, благоговея перед Пришествием и одновременно страшась Небесных Отцов…
В Храме лежал неподвижный Элан; искалеченный, полумертвый Бик не понимал, ни кто он, ни где находится, а при каждом подключении к Сердцу его колотило так, что все вокруг содрогалось…
Никто не представлял себе, что теперь будет.
Точка превратилась в прекрасную, величественную и в то же время изящную машину. Сделав плавный разворот, сияющий в лучах солнца корабль уверенно зашел на посадку. Лана ахнула и прижалась к Тану плечом. Он крепко обнял ее и подумал: что бы ни ожидало их дальше, одно он знает наверняка — с Ланой не случится ничего плохого, потому что он не позволит ее обидеть. Никому.
