человек, который вышел из леса вместе с Лэсли. — Он больше не нужен ни в этом, ни в каком-либо другом мире. Теперь Храм, Кристалл и Хранитель суть одно. Я и есть и Кристалл Судьбы, и Хранитель, и Храм. Так теперь будет всегда, — сказал он в ответ на удивленные взгляды.
— А! Так вы его еще ж не видели и даже не догадываетесь, кто сейчас стоит перед вами, — воскликнул Лэсли, — Мама, Папа, Адель — это же Ян!
— Мама, отомри! Это я! — смущенно сказал Ян ошарашенной Анне. — Пап…
— Он светится! — произнесла Адель.
— Светит, но не греет, — пошутил Лэсли.
— Греет, греет, не сомневайся. Ну-ка, подойди-ка сюда на минуточку, — сказал Ян брату. Он провел рукой по его остриженной голове, и его волосы снова отрасли до прежней длины. — Может еще кудряшек тебе добавить?
— Только попробуй! — сказал Лэсли, испуганно хватаясь за голову. Все засмеялись.
— А где Кливерт? — спросил Джон.
— Он и Матильда в лучшем мире, отец, — ответил Ян, — Их миссия на Земле окончена, новых воплощений не запланировано, насколько я знаю. Их души нашли покой.
— Так что же? Все кончено? — спросила Анна.
— О нет, мама, все только начинается! — ответил Ян. — И я надеюсь, Хранитель рода, что вы передумаете закрывать проект «Земля», потому что все теперь у людей пойдет по-другому. За это я вам ручаюсь!
— Тогда что же мне делать? — спросил Леон Харт.
— Летите в Гималаи, там вы отыщете потерянную ветвь сенмиров, это многое вам объяснит. Сенмиры-кошки по-прежнему живут среди нас, скрытые в горах Тибета, так что никто и не догадывается об их существовании, — сказал Ян.
Леон Харт поклонился новому Хранителю и орлом взмыл в небо.
— Мама, папа, Лэсли, Адель, — сказал Ян, — Я открою вам портал домой, уже через минуту вы сможете, наконец, принять душ и выспаться на нормальных кроватях, а у меня есть еще неоконченные дела…
— Мне бы не хотелось расставаться сейчас, — сказала Анна.
— Так надо, мама, но это не на долго, обещаю, что вернусь, — Ян обнял мать и поцеловал в лоб. Он был выше ее, и это было очень непривычно для всех.
— А ты что, можешь открывать проход куда хочешь? — спросил Лэсли.
— Я много чего могу, — сказал Ян, улыбнувшись, — Я много чего видел, много чего знаю, у меня ощущение, как будто я живу уже тысячу лет. Откуда я это знаю, я не знаю. Странно это, но это так.
С этими словами он протянул перед собой руку и стал вращать кистью, и из его пальцев стали разбегаться спиралевидные волны, как штопор врезающиеся в пространство. Постепенно пространство раздвинулось, образуя портал, через которое стало видно их квартиру на Эпл-Блум. Как только дыра в пространстве стала достаточно большой, Джон и Анна, Адель и Лэсли прошли сквозь нее и оказались дома. В туже секунду пространство схлопнулось и закрылось за ними.
Ян подошел к развалинам избушки, поднял руку, и в один миг все обломки ее оказались парящими в невесомости. Ян извлек из-под них тело Матильды. Огромная трещина вдруг открылась в земной тверди, и ее тело направилось внутрь скалы.
— Теперь и могилы ваши будут вместе. Свершилось предначертанное — две жизни, одна судьба, — сказал Ян и, не оборачиваясь, произнес, — А теперь ты можешь выйти, Смолл. Твои крысы хорошо послужили тебе, ты пришёл как раз вовремя. Я один и я жду тебя.
Из-за деревьев показалась фигура одноглазого старика, в след за ним вышел и бородач Ларсон, держа за руку перемазанную, оборванную девочку — Софию Саливан.
— А ты изменился, лисёнок, — сказал Смолл. — Я не поверил бы своим глазам, если бы не услышал твои слова, так ты изменился — маленький мальчик, бросивший вызов силам, многократно превосходящим его. Ты смелый и отважный противник, я могу уважать это.
— Ты не торопишься, Смолл, я жду. Зачем ты здесь? — сказал Ян.
— А мне и нечего торопиться… Пока еще… Скоро взрыв сверхновой, лисенок, уже совсем скоро — ты не мог не почувствовать это, вот тогда я буду торопиться…
— На что ты надеешься? О чем думаешь? — перебил его Ян, — Загляни в себя поглубже. Ты и сам знаешь, что твой план — чистой воды безумие!
Смолл вынул длинную старинную трубку и закурил.
— Отнюдь, с твоей помощью я получу Кристалл Судьбы, мы пройдем в новое измерение Московии, и ты оставишь меня и Кристалл там, я буду, скажем так, исполняющий обязанности хранителя. Больше мне ничего и не нужно… Лишь быть Богом в моей маленькой вселенной. Я даже не собираюсь ничего делать с этим миром людей, хоть и ненавижу их всеми фибрами души.
— И ты думаешь, я поверю твоему слову, — засмеялся Ян. — Мне не видно твое будущее, пока не видно: слишком многое еще не определено, выбор еще не сделан, но я знаю твое прошлое и вижу твою суть — тебе нельзя доверять, да и ты сам не доверил бы себе даже бабушку через дорогу перевести.
— Что ты знаешь о моем будущем, лисенок? — нахмурился Смолл.
— Я вижу множество возможных вариантов развития событий, и в некоторых из них ты даже остаешься жив… если поступишь правильно…
— Ха! Ты слишком много говоришь… Я ожидал увидеть мальчишку, но так даже интереснее… Итак, перейдем к делу… Где кристалл?
— Тебе не получить его, Смолл, ни при каких вариантах — такого развития событий просто не существует. Выбери другой путь.
— Тогда я убью девчонку, — Смолл трубкой показал на покорно стоящую поодаль Софию, — а Сверхновая даст мне достаточно сил, чтобы сотворить хаос в этом мире, и пусть я сам погибну, но унесу за собой жизни жителей Земли, столько, сколько смогу…
— Сверхновую назовут GAIA, и она еще всех удивит, эта необычная во всех смыслах звезда. Это одна из самых первых звезд от сотворения вселенной. Ее масса — 200 солнечных, взрыва таких громадных звезд человечество еще не видело. Но ты не сможешь воспользоваться ее энергией.
— Первые звезды… Но они же парно-нестабильные… из-за паров античастиц…
— О чем я и говорю тебе. После ее взрыва останется лишь облако газа. Ни нейтронной звезды, ни черной дыры…
— Ну и что! Какое мне дело… Выброс энергии будет такой силы, что даже ты не сможешь отразить его. Стоит мне его только направить на Землю, погибнут все! Полюса слетят, атмосферу сдернет, как кисею с барышни…
— Ты забыл про торсионные поля, Смолл. Я смогу защитить Землю. Но довольно. Видимо разговора у нас не получится, это не та тропинка в лесу. Давай попробуем другую. Итак, у нас есть проблема, —
