- Она мне уже все внутренности выела! В городе и так неспокойно, а жена туда же. Оно ей надо? - Виктория может, и не обратила внимания на очередное жалованье на семейную жизнь, но мужчина обронил фразу, которая заинтересовала девушку.
- А что в городе? - Попыталась изобразить она удивление. - Вроде все спокойно было...
Фермер сначала не понял вопроса, думая о своем, но потом манул рукой, отвечая:
- Да одну травницу поймали, сам император на площади выступал, говорил, что, если и дальше укрывать будем, всех на виселицу пошлет. Мол, если кто-то там не явиться, то ее смерть мучительная ждет и сутки дал на явку с повинной. Вот.
- А что же она такого сделала, травница эта? - Не унималась Виктория. Значит, Элестэй дает ей шанс вернуться к нему, если она правильно поняла сбивающего в речах фермера. Неужели он тогда отпустит Мариам?
- Помогла сбежать пассии Его Величества. Саму официальную фаворитку ищут, весь город на ушах. По домам солдаты ходили все вверх дном перерывали! И чего этой девке-то не жилось при таком почете? Дура какая-то!
Виктория согласно кивнула, слушая мужчину. Вон оно значит как! И что делать теперь с такими новостями? Девушка не могла думать, что из-за нее умрет женщина. Посему она твердо решила сдаться, и не важно, что с ней сделают, абы только не брать этот грех на душу!
- Простите, но я передумала ехать, - сказала она.
- ЧТО?! - Мужчина был ошарашен и даже коня остановил. - Чего это?
- Вспомнила о незаконченном деле. Спасибо за беспокойство! - Спрыгнув с воза, она поспешила в противоположную сторону, оставляя ошарашенного мужчину смотреть ей вслед.
Нужно было успеть, иначе вскоре Мариам начнут пытать. Хоть бы не попасться на глаза повстанцам! Скрывшись в лесу, Виктория быстрым шагом пошла сквозь густые кусты и заросли. Она шла так долго, пока не наткнулась на одного из воинов. Он так резко вышел на нее, что девушка и среагировать не успела. Их глаза встретили, повстанец тоже не ожидал так быстро ее найти. Первой опомнилась Виктория и кинулась от него наутек.
- Стоять, дура! - Крикнул он ей вдогонку, догоняя. Ему на помощь прибежали его товарищи, пытаясь схватить девушку, кидаясь к ней наперерез. Еле ускользнув от хватки одного, Виктория попалась в другие руки - самому предводителю. Она попыталась ударить Вариаса по коленке, но тот ловко скрутил ей руки, поворачивая к себе спиной.
- Не глупи - нас все равно больше!
- Вы не понимаете, у него Мариам!.. - Девушка едва выговорила слова, ее руки больно скрутили, от чего хотелось выть.
- Не волнуйся - она не выдаст! - 'Успокоил' ее главарь.
- Мне все равно! Ее убьют из-за меня! Я так... не... могу, - последнее предложение она еле сказала, всхлипывая. - Пустите...
- Не дури, иначе твой брат сильно расстроиться, - спокойно, с ноткой угрозы сказал мужчина, отпуская руки. Виктория не стала пытаться убежать, лишь зло посмотрела из-под ресниц на Вариаса, потирая саднящие руки.
- Она умрет, - обиженно отозвалась девушка.
- Это ее выбор, такова судьба, - хладнокровно ответил главарь.
- Значит вы ничем не хуже его! - И не дождавшись ответа, Виктория пошла по направлению в лагерь.
- Викки, зачем ты это сделала? - Дэйнис был расстроенным и смотрел на сестру глазами полными разочарования и грусти. Девушку усадили за импровизированный стол из бочек и фанеры. Напротив сидел Дэйнис, сбоку сел Вариас, также оставшиеся места заняли два неизвестных. Но Виктории это знать и не надо было.
- А что не понятно, подослана она! - Сплюнул неприятный мужчина под пятьдесят, худой и жилистый. - Чего б она отказывалась от таких почестей, небось, ее император и подослал, как унюхал, что братец ее здесь!
- Нет! - Девушка была возмущена, но попыталась дать сложенный аргумент. - Откуда бы он узнал, что здесь мой брат, раз даже я была не уверенна?
- Так вот и проверила!
- Нет! - Виктория стукнула по столу ладонями. - Зачем мне это?
- Давайте не повышать голос, а вести себя, как цивилизованные люди, - вмешался Вариас, спокойно сидя, сложив руки на груди.
- Дэйнис, - девушка воспользовалась моментом, пока мужчины 'прожигали' друг друга взглядом и позвала шепотом брата, но тот демонстративно отвернулся. Сердце Виктории больно кольнуло: за что он так?
- Я не хотела уходить, но иначе император бы убил Мариам! - На этот раз она сказала это громко, чтобы все услышали.
- Ты понимаешь, что ты бы тогда сдала всех нас! - Мужчина все же не послушал совета Вариаса. Его разбирала злость. - Зачем Ург вообще тебя привел?
- Успокойся, Зиил, подумай сам, Ург был прав. Если бы он ее не взял, то император бы схватил не только Мариам, но и Викторию. - Главарь оставался спокоен и дипломатичен.
- Да, ты прав, - мужчина затих.
- Но что нам с ней делать? - В разговор вмешался третий мужчина, его речь была более рассудительна и так же спокойна, как и у Вариаса. - Отпустить нельзя, толку от нее мало, да и неизвестно - работает она на императора или нет!
- Моя сестра не могла! - Голос подал Дэйнис, который хоть и был обижен на побег Виктории, но не верил в ее предательство.
- Молчи, малец, в тебе сейчас говорят братские чувства. - Оборвал его речь главарь и продолжил разговор с мужчинами, будто брата и сестры совсем не существовала при совете: - Ург сказал, что девушка обладает даром магии.
- Магичка? - Зиил был удивлен, но на его лице застигло недоверие. - С чего он взял?
- Вот-вот, - поддакнул второй. - Она бы уже давно воспользовалась магией, если бы хотела сбежать от нас!
- Так может она специально поддалась!
- Зиил, Тарес, успокойтесь! - Вариас остановил их бесполезную перепалку и задумался. - Да, чего ты не воспользовалась даром, чтобы убежать?
- Мой дар редкий и только открылся, я еще не могу использовать его на всю мощь. И для этого нужно играть. - Девушка выдала свою особенность, равнодушно смотря на троицу. На нее нахлынули чувства равнодушия. Даже брат не хотел с ней говорить! Какая уже разница, кому и что она скажет и что сделает? Ее жизнь зашла в тупик, из которого она не может найти выхода.
- Как это? - Спросил Вариас.
- Я превращаю музыку на инструменте в магию, - отрешенно отозвалась Виктория, думая о своем. После она внимательно посмотрела на главаря: - Скажите, а можно помочь Мариам? Подумайте, ведь он будет пытать ее! А вы не знаете еще его мага - он настоящий садист! Все что о нем говорят лишь малая толика того, что он умеет! Она все расскажет. Маги быстро узнают, где мы и лагерю придет конец. Всему придет конец!
- Я знаю, - холодно подтвердил Вариас. - Потому мы уйдем к горам.
