Дом с которого она прыгала был примерно в пять этажей. Ветер засвистел в ушах, и Зарина левой рукой отбросила в сторону сложенный край ленты. Лента взвилась и стала падать с левой стороны балки, располагающейся на два этажа ниже и на которой раньше висела какая-то вывеска. Эту балку Зарина приметила еще тогда, когда шла по этой улице в сторону стоянки. И теперь лента падала с левой стороны балки, когда как девочка с правой. Доля секунды, и край ленты был подхвачен цепкими руками Зарины, образовав тем самым петлю, наброшенную на балку. Тело Зарины по инерции дернуло и подбросило вверх. Девочка тут же отпустила ленту, позволил своему телу кувыркнуться в воздухе. Далее перед глазами Эштель пронеслась ажурно украшенная часть уличного фонаря с плафоном, и девочка тут же вцепилась в нее. Ноги ее задрались ввысь, и Зарина отпустила руки, снова совершая кувырок в воздухе и на этот раз приземляясь на ноги на землю. Здесь ей пришлось оттолкнуться и вновь кувыркнуться на асфальте, дабы сила удара прошла по всему ее телу и не переломала ей ноги. Паркур — наше все!
За спиной Зарины взревел голодный червь, и девочка, не оглядываясь, рванула вперед. В ее поле зрения уже появились две знакомые фигуры, одна из которых теперь неистово размахивала руками.
«Неужели можно так долго ругаться?» — подивилась Зарина, с каждым шагом все четче слыша гневные голоса. Голоса? Зарина чуть губу не прикусила. Похоже, суженый злой тетки не выдержал и все-таки начал отвечать ей похожей эмоцией. Скандал нарастал, а для Безымянного была приготовлена только что открытая духовным ключом чужого гнева свеженькая душа.
Зарина оглянулась через плечо и слегка прибалдела. Она не ожидала, что червь окажется настолько близко. А он был ужасающе близко. Буквально лизал ей пятки. Со стороны могло показаться, что за бегущей девчонкой мчится под асфальтом какой-то подземный поезд. До Зарины не сразу дошло, что в воздухе звучит адский грохот от раскидываемой во все стороны асфальтовой укладки.
Наконец, шум услышала и ссорящаяся парочка. Они с удивлением воззрились на бегущую Зарину, а когда заметили, как дыбится за ее спиной асфальт, впали в откровенный ступор.
— Бегите!!! — завопила на них Зарина, чувствуя, как под ногами трескается опора. — Ну же, БЕГИТЕ!!!
Но ни женщина, ни мужчина не двигались с места. На их лицах был написан ужас, а глаза вылезли из орбит от страха, но правильные мысли насчет быстрого ретирования, похоже, не приходили им в головы.
— Елки-дрова! — ругнулась Зарина, резко разворачиваясь на месте.
До парочки оставались считанные метры, а червяк уже поднял голову из асфальта. Зарина заскрежетала зубами и быстро извлекла из кармана боевой камень, который ей выдал Аки. Она уже было размахнулась, чтобы метнуть его, когда земля под ногами внезапно дернулась, и Зарина свалилась на пятую точку. Открытая пасть червя приближалась. Зарина замахнулась и…
СКРАК! Червя разрезало пополам по всей длине, и его половины по инерции проехали еще пару метров, оказавшись ровно по бокам Зарины. Она резко выдохнула, сжимая в руке камень. В пяти метрах от нее ровно по середине между половинами Безымянного стоял Аки. Он замер в напряженной позе, а кончик его меча прижимался к земле. Их взгляды встретились, и Аки тут же расслабился и показал ей большой палец. Зарина молча закатила глаза.
— Что?.. Что это было?! Господи, помилуй!
Зарина, все еще сидящая на земле, оглянулась, чтобы с мрачным видом встретить вопросительные взгляды паникующей парочки. Она вдруг вспомнила, что эти двое не обладали способностью видеть, что на них надвигалась этакая здоровенная колбасень, которую потом покромсали на аккуратные кусочки. И, кстати, Аки, принимавшего непосредственное участие в кромсании, они тоже видеть не могли. Значит, объяснения давать придется ей.
— Взрыв газа, — невозмутимо сообщила паре Зарина, поглаживая пальцем поверхность боевого камня. — Газовые трубы под землей нехило рванули. Ситуация уже взята под контроль, но вам лучше покинуть территорию.
— Ах, да, думаю, так лучше, — согласно закивал мужчина, испуганно косясь на усыпанную асфальтовой крошкой Зарину.
Мужчина взял за руку дрожащую женщину и потянул ее прочь. Но прежде, чем женщина развернулась и ушла, Зарина заприметила интересный факт: ее грудь показалась девочке прозрачным стеклом, через которое она увидела, как маленькая овальная дверца с узорчатой резьбой стремительно закрылась, а из замка двери выпал ключик, истаяв прямо на глазах. Зарина несколько раз моргнула, но женщина уже шла прочь, и взору девочки представлялась только ее спина — нормальная, непрозрачная.
— Я все-таки скурила твою траву, — меланхолично сказала Зарина, чувствуя, что за ее спиной в нерешительности застыл Аки.
— Видела ключ?
— Ага, и дверку с замком. — Зарина проигнорировала протянутую ей руку и самостоятельно встала на ноги. — Эту дамочку больше никто не захочет сожрать?
— Не знаю. — Аки посмотрел в том направлении, куда скрылась парочка. — Если ее эмоция снова не будет столь сильна, что породит зов, притягивающих Безымянных.
— Ох, уж эта политика компании. — Зарина потянулась всем телом и вспомнила, что все еще держит в руках камень. — К сожалению, большого бума не получилось.
— Вот и отлично. — Аки выхватил из ее рук боевой камень. К этому моменту он уже успел проделать магические манипуляции со своим мечом и куда-то его запрятать. — Они ужасно дорогие. Их поставка обходится нам в копеечку.
— Скряги, — поморщилась Зарина. — Экономить на боеприпасах при вашей работе то же самое, что сэкономить на чьей-то жизни.
— Как будто я об этом не знаю, — надулся Аки, пряча камень в карман. — Но лучше всегда действовать рационально и в соответствии с ситуацией.
— Рациональность — мое второе имя, — осклабилась Зарина.
— Двинутость — твое второе «я», — проворчал Аки, оценивающе разглядывая Зарину. Он сильно удивился, поняв, что девчонка практически не пострадала. Живучей оказалась, прямо как таракан.
— Плевать, зато весело. — Зарина замотала головой, как собака после купания, с ее волос посыпалась асфальтовая пыль. Не очень приятно, но в то же время девочка поняла, что второй уровень ее обонятельного восприятия больше не функционировал. Она даже не заметила, когда тот отключился. Через секунду ее порадовало еще одно обстоятельство: червь рассыпался в пыльную кучку, которую мигом подхватил игривый ветер. Что ж, на этот раз уровень омертвления колбасного уродца был равен ста процентам.
Парень, стоящий напротив Зарины, улыбнулся, весь подобрался и резко вытянул руку вперед, как для приветствия:
