— Ложись!!
Селена кинулась за машину и чуть не нос к носу столкнулась с ребятами, выбегающими из машины с грузом на руках — с той самой парой.
— Куда?! С ума сошли?!
— Он раздавит на!..
Камешки грохнули, как и хотела девушка: взрыв должен был быть потрясающе эффективным — и он таким и стал. Монстр постоял немного на месте — и обвалился всеми своими сжатыми металлическими шарами вдоль дома, то есть на саму дорогу. Селена немного не рассчитала — и… Дети оказались правы: машину задело так, будто её сильно подтолкнули. Но только задело. Она отлетела в сторону и даже умудрилась не упасть набок… Джарри снова огляделся и велел:
— Всем в подъезд! Быстро!
Они отступали с таким боем, что подъездную дверь в первую же минуту боя снесло. Зато, воспользовавшись замешательством врага, с чьего поля зрения исчезли жертвы, Селена накинулась на Коннора. Она схватила его за плечи, как недавно маг, и вперила свой взгляд в его металлические глаза.
— Коннор!
Сзади подошёл Хельми.
— Не пробьёш-шь.
Подошёл Джарри, снова заглянул в глаза мальчишки и быстро сказал:
— Он остановился на полпути. Сам себя заморозил. Не давайте ему участвовать в бою! Пусть отсидится. — И, словно куклу, оставил Коннора замеревшим, "глядя" в стену.
Селена перехватила неприязненный взгляд Моди и, неожиданно для себя, показала ему кулак. Мальчишка изумлённо вскинул брови.
А потом начался ад. Дрались все — даже малыши. Многие были ранены прорывающимися в подъезд игольчатыми банками. Один раз было, что второй Ночной Убийца попытался прорваться в подъезд, но одного огненного удара от Хельми было достаточно, чтобы он трусливо уполз обратно. Правда, Мика предупредил, что это чудовище может вернуться, вползя через какую-нибудь квартиру, с другого этажа.
И никто не поверил глазам, когда, сначала автоматной очередью залетавшие в подъезд, игольчатые банки так же вдруг резко вылетели назад, на улицу. Даже Селена, которая этого ожидала. Лишь когда она взглянула на Хельми, внезапно вскинувшегося, она поняла, что происходит.
Пробегая мимо мальчика-дракона, она крикнула:
— Если хочешь — оставайся с ними! Джарри! Всем — в машину!
— Я с-с вами! — услышала она брошенное в спину.
Она снова лихорадочно поднимала девушку с пола, а маг забрасывал на спину парня, когда дети быстро сбились в кучу и, сообразив, что монстры занимаются чем-то менее увлекательным, чем погоней за беззащитными (ну, почти) мирными жителями, вышли следом за взрослыми. При виде летающих вокруг дома драконов Джарри сразу понял, что имеет в виду Селена: надо и в самом деле быстро садиться в машину и гнать её к мосту, пока машинные твари защищаются от более сильных драконов.
И машина, покорёженная и в странных дырах, набитая детьми и взрослыми, рванула с места.
В небесах разворачивалась свирепая война. Несколько драконов кружили под дымными облаками над локальным местом боя — частью улицы, обстреливая её разной степени направленным огнём. Пространство наверху — сплошь огонь и дым вперемешку. Магические машины забыли про лёгкую добычу, вынужденные теперь защищаться сами.
Некоторые ещё пытались и нападать: "бумажные самолётики" выпустили следующую партию игольчатых банок, но не учли, что драконья шкура непробиваема, а нервная чесотка привела к тому, что драконы испепелили один из "бумажных самолётиков" вместе с его содержимым. Селена могла бы поклясться, что не просто с содержимым, но и с минизаводом по изготовлению игольчатых банок.
Второй Ночной Убийца пытался спрятаться внутри дома: два дракона, видимо, договорившись, облетели нужный этаж с обеих сторон дома и одновременно выпустили яростно-жёлтую реку по окнам. Девушка поняла это, когда увидела, что с той стороны дома тоже пролетело могучее пламя, разбивая окна одновременно с тем пламенем, которое осталось в доме от дракона, летевшего по стороне, видимой ей.
— Джарри, быстрей! Пожалуйста, быстрей!
Как она жалела, что не может сидеть рядом с ним!
Машина попятилась, врезавшись в обломки Монстра. Селена, стоящая у разбитого окна дверцы в салон, ахнула, когда гигантская ручища, в которую, буксуя, толкалась их машина, внезапно дрогнула, а пальцы, до сих пор растопыренные, сжались — почти поймав машину! Машина дёрнулась…
Шелестящий свист сверху опахнул дымом и горячим, обжигающим воздухом. Крепкие когти вцепились в ручищу Монстра и легко подняли её в воздух. Машинально поднимая глаза вслед ей, девушка с заледеневшим сердцем смотрела, как громадные, толстые пальцы Монстра сжимаются и разжимаются даже в воздухе. Дракон бросил свою добычу куда-то на газоны, где та с грохотом развалилась полностью — на детали, поблёскивающие в мелькающем огне вокруг. Затем дракон вернулся — и страшной лавиной огня сбросил с дороги остатки Монстра, мешающие машине проехать. Только скрежещущий металлический грохот и гудение яростного огня, хорошо ещё — за пределами машины, хотя и так чуть не оглохли. Будто попали в громадную, ссыпаемую каким-то великаном струю запчастей.
Джарри больше не сомневался. Он гнал машину так, словно за ним неслись все машинные демоны пригорода. Пара игольчатых банок столкнулась с машиной только раз. Селена, мимоходом пожалев, что нельзя закрыть окно чем-нибудь твёрдым, пробралась к перегородке между салоном и водительской кабиной.
— Джарри, только не останавливайся! Только не останавливайся!
Он кивнул, не глядя. Присмотревшись к его напряжённой, хищно согнутой спине, девушка уверилась, что он понимает — почему нельзя останавливаться, пока они не будут в деревне. Пусть им придётся доехать только до моста, а дальше пройти мост пешком, главное — всё-таки не останавливаться.
Она вернулась сесть на одну из скамей, рядом с безучастным, всё ещё не пришедшим в себя Коннором. Обняла мальчишку, прислонила к себе. Начала, пока бездействуя, разбираться, что происходит. Девочки-оборотни обернулись в человеческую форму и помогают малышам. Берилл тихонько плачет: игольчатые банки здорово порвали ему руку. Ему больно, но ему и плохо. В салоне машины у многих раны, он чувствует запах крови, он знает, что немного крови — и ему станет легче. Теперь-то Селена знала. Его пытается утешить Вильма, но она дать крови малышу Бериллу не может — сама слишком тощая. Другие девочки смотрят на него с опаской… Моди ожидаемо — с ненавистью… Но как раздуваются ноздри маленького вампира, нагнувшего голову, чтобы никого не видеть, как он горестно шмыгает носом: избавление от боли — вот оно, совсем рядом… И — недосягаемо…
— Берилл, подойди.
