Корина нетерпеливо спрашивала в трубку:
— Ну, как ты решил? Отпросись. Ты приедешь в субботу, правда? Я буду тебя ждать.
— Если смогу… если успею… — отвечал он.
— Ты должен, — настаивала она. — Какой праздник без тебя? Сделай все возможное — и приезжай.
Что она понимает в службе? «Тебе очень к лицу морская форма», — вспомнил он слова, сказанные ею, когда Корина неожиданно приехала навестить его. Тогда они вышли прогуляться по городу. На улице Корина хотела взять его под руку, но он отстранился:
— Не сердись, но это запрещено. Тем более что мне дали увольнительную в дневное время, когда все на занятиях.
— Большое дело — несколько часов! Ты же не каждый день отпрашиваешься. Или у тебя здесь уже появилась подружка?
— Корина, как ты можешь так думать? Я только тебя люблю…
— А взять тебя под руку не разрешаешь.
— Ну ладно, — решился он.
— А если тебе запишут замечание?
— Это будет потом. А сейчас главное — ты со мной.
А на следующий день на поверке военный мастер Панделе, глядя в сторону и вроде бы ни к кому не обращаясь, сказал:
— Не нравится мне, когда военнослужащий, не успев выйти за ворота части, забывает о воинской дисциплине, об уставах. Прогуливается с девушкой под руку, старших не приветствует… Надеюсь, тот, о ком я говорю, понимает это?
— Да, товарищ военный мастер. Вчера только я ходил в увольнение. Но, честное слово, я не нарушал уставных требований.
— Твое «честное слово»…
Ирония в голосе военного мастера задела Бебе, но он нашел в себе силы признать: да, он шел с Кориной под руку, но что касается приветствия… Хотя, когда идешь с девушкой, случается, не замечаешь старших…
Если бы сейчас приехала Корина! В субботу у нее день рождения. Как весело праздновали они его в прошлом году! Квартира Корины на Каля Гривицей не могла вместить всех гостей. Магнитофон на полную мощность, всюду цветы, на кухне две подружки Корины готовили сандвичи.
— Что это у тебя творится? — спросил он, войдя в квартиру. — Родители не обидятся?
— А я их выпроводила, — рассмеялась Корина, обнимая его. — Какие красивые розы! Подожди, сейчас вазу принесу. Папа не терпит современную музыку, а мама пошла к соседке на чашку кофе. Они придут, когда я погашу свечки и начну резать торт.
Корина была самой миленькой среди девушек. И Бебе, пришедший на торжество в вечернем костюме, при галстуке, ловил на себе восхищенные взгляды. Потом, когда начались танцы, он снял пиджак и засучил рукава рубашки, вызвав тем самым неодобрение Корины. И вот в субботу все опять повторится. У Корины сейчас, наверное, столько забот — портниха, парикмахер, торт из ресторана «Амбасадор»…
Бебе сделал несколько шагов по направлению к корме и подумал, что не составило бы большого труда тихо спуститься по трапу, пройти мимо мастерских к проходной. На контрольно-пропускном пункте можно придумать какую-нибудь историю: «Больна родственница, спешу на поезд. Документы есть, конечно, по мне, братец, сейчас страшно некогда, покажу, когда вернусь…»
Нет, этот номер не пройдет. Не пропустят. Более того, доложат командиру, а командир не из тех, кто верит таким басням. Лучше завтра честно обратиться с рапортом к командиру: «Прошу понять меня. У меня семейные обстоятельства. Неотложные дела…» «А где телеграмма?» — спросит он. «Телеграммы нет, я разговаривал со своими по телефону. Очень вас прошу…» Самое главное — придумать причину.
Мысль о том, что он сможет получить разрешение, придала Бебе сил. Он подошел к пульту старшего вахты и посмотрел на часы. Прошло всего пятнадцать минут, времени еще предостаточно. А как быстро пролетали часы дома, когда он бродил с друзьями по родному Бухаресту, по парку Чишмиджиу. Аромат цветов, люди, не спеша прогуливающиеся по тенистым аллеям. Бебе вспомнил, как перед выпускным вечером преподаватель музыки репетировал с хором выпускников программу. А какой получился выпускной бал! Какой красивой была Корина в белом праздничном платье! Словно принцесса из сказки.
Конечно, в эту субботу на дне рождения обязательно будет Джео. Он студент первого курса, живет рядом и наверняка приглашает Корину к себе слушать новые записи «Бонни М». А Бебе в это время… Вот почему она так спешила, когда разговаривала с ним по телефону. Ясно, зачем ей такой дурачок, как Бебе? Много ума не надо, чтобы сообразить, что у нее свидание с Джео. Он только что вернулся из армии — отслужил всего восемь месяцев, как и полагается поступившему в высшее учебное заведение, а сейчас продолжает учебу. Джео уже через три месяца службы стал капралом. Но посмотреть бы, как бы он повел себя здесь, на море. Может, из него даже кок не получился бы. Он, наверное, теперь хвастает своим званием. В сухопутных войсках проще. А здесь, на корабле, четыре капрала на весь экипаж. Надо трудиться в поте лица, чтобы стать старшим матросом. А Джео раз-два — и капрал, и уже дома, а тут такая красивая девушка, как Корина. Почему бы ему не пригласить ее? И почему бы ей не согласиться пойти послушать новые записи? У Джео сейчас масса свободного времени, он в полном распоряжении Корины. Прогулки на катере, пение под гитару, кафе «Дойна»… Он, глупец, набивает карманы жетонами, чтобы подольше поговорить с Кориной по телефону, а ей не до него…
Все, завтра, как только он увидит командира корабля, обратится к нему…
Светало. Но наступающий день не радовал Бебе. По его мнению, ситуация складывалась сложнейшая. Если он не приедет на день рождения Корины, то произойдет трагедия в его личной жизни: Джео уведет девушку. Бебе пытался сочинить фразу, которая бы разжалобила сердце командира. Все матросы знали, что командир человечный. У него и у самого сын солдат, так что он должен понять Бебе…
Погрустневший, но не потерявший окончательно надежд, Бебе в назначенное время разбудил кока, а затем военного мастера Панделе. Вначале его так и подмывало разбудить сначала Панделе, а потом кока, но он вспомнил, что уже имел с военным мастером небольшой конфликт, а это могло сыграть свою роль. Бебе разбудил военного мастера подчеркнуто вежливо, обратив внимание последнего, насколько точно он, Штефанеску, выполняет его распоряжение.
— Хорошо-хорошо, — хмурясь, как всякий невыспавшийся человек, прервал его Панделе. — Теперь иди наверх, на палубу, вдруг там что-нибудь произойдет.
Бебе ушел недовольный своей краткой речью, не убедившей военного мастера в его служебном рвении. На палубе кок в спортивном костюме, держась за леера, делал приседания. На берегу в кронах акаций уже подняли предрассветный галдеж птицы. Штефанеску глубоко вдохнул свежего воздуха и подставил лицо первым лучам солнца. Он не чувствовал усталости. Распустившийся напротив штаба большой розовый куст вселял в него уверенность, что скоро и он с букетом самых красивых роз отправится к Корине на день рождения. Он подумал, что если все будет хорошо, то уже вечером, часов в девять, он прибудет в Бухарест, на Северный вокзал. Надо будет позвонить Корине прямо с вокзала. Девять вечера — самое подходящее время…
На палубе появился военный мастер. Он был свежевыбрит и поправлял повязку на рукаве. Бебе строго по уставу доложил о себе, назвав звание, фамилию, имя, что заставило кока, делавшего зарядку, вытаращить от удивления глаза.
— День сегодня ты начал хорошо, — ободрил Бебе Панделе.
Матрос Штефанеску хотел ответить бодро, что-нибудь вроде: «Постараюсь так же хорошо и завершить его», но в это время с пирса донесся треск мотоцикла. Приехал старшина-снабженец, и Панделе сбежал по трапу переговорить с ним. Затем привезли хлеб. Военный мастер сверил свои электронные часы с корабельным хронометром. День начался.
Раньше других офицеров на корабль поднялся помощник командира. Военный мастер Панделе отдал ему рапорт.
Бебе, снедаемый желанием побыстрее высказать свою просьбу, забыл, что он вахтенный. Экипаж делал на палубе утреннюю зарядку. Бебе услышал, как помощник командира сказал мастеру:
— Командира срочно вызвали в Бухарест на совещание. Он мне звонил вечером.
У Бебе от этих слов екнуло сердце. Хотелось расплакаться. Как же так? Именно сегодня, когда ему понадобился командир… Хотя кто его знает, может, оно и лучше. Помощник командира — парень что надо, может, отпустит без лишних объяснений…
— Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться?
— Что случилось, Штефанеску?
— У меня неприятности. Я очень расстроился. Дома что-то произошло, разрешите отлучиться на пару дней…
— Так что же случилось?
— Я разговаривал вчера по телефону… — Бебе вдруг запнулся под испытующим взглядом офицера и с отчаянием махнул рукой. — Не хочу вас обманывать, товарищ старший лейтенант. Это сентиментальная история. Понимаете, у меня есть девушка… И я боюсь ее потерять. Отпустите меня домой на субботу разобраться, в чем там дело…
