Я настойчиво отодвинула Марианну. Слишком долгие объятия, слишком неприятные речи. Это раздражает, как и её слащавость.
— В общем, знай, — Марианна состроила умиленную мордочку — полагаю, она должна была выражать радость, — ты не задержишься надолго в доме Вишневецких. Ты уйдешь униженной.
Следуя привычке вкупе со злостью, я могла начать угрожать, унижать или насмехаться. Но поступила по-другому.
— О, это так мило, — положив руку на сердце, проворковала я. — Я очень рада, что вы сказали мне правду. Начинать отношения с невесткой со лжи не очень красиво, правда? Спасибо, что предупредили меня. И знаете что? Теперь сомнений нет, я обязательно возьму фамилию мужа. И у нас с вами, Марианна, будет одинаковая фамилия. Правда, не ручаюсь, что я её не запятнаю — у меня взрывной характер.
На последней фразе я искренне улыбнулась и сама обняла женщину. Та дернулась, то не смогла оттолкнуть меня — этикет, столь любимый вампирами, запрещал совершать грубости на глазах у всех. Правда, в прошлом это не помешало Ростиславу подраться с моим отцом на вечеринке. Но это уже совсем другая история.
Я сжимала в объятиях будущую свекровь как можно крепче, показывая свою радость. А потом смачно поцеловала в щеку, оставляя красный след помады. Марианна фыркнула и гордо удалилась в уборную, чтобы стереть след со щеки.
Я засмеялась и покачала головой. Удивительно, но я обошлась без угроз и ругательств — и это было забавно. Надо почаще так делать.
========== Глава 4 ==========
— А вот и первый делегат Совета, — кивнул Олег в сторону.
Я с интересом проследила за взглядом брата и заметила Дмитрия Корнеева, высокого статного мужчину с коротко стриженными светлыми волосами. Сколько раз я его видела, он всегда был хмур. Насупленные брови, внимательные голубые глаза и вечно поджатые губы указывали на постоянное недовольство. И только при взгляде на свою племянницу-сироту, мою подругу Лизу, черты лица члена Совета разглаживались, а в глазах появлялась теплота. Он не скрывал своей привязанности к дочери умершей сестры, как не скрывал и того, что готов убить за её безопасность. Может быть, от того, что об этом Корнеев открыто объявил на федеральном канале, не тревожась об аспектах закона, Лизу никогда не трогали противники и враги политика.
Кстати, о Лизе. Нужно побеспокоиться о её личном счастье.
— Это все, что ты видишь? — поинтересовалась я у Олега, наклонив голову вправо. — Только Корнеева?
Брат недоуменно глянул на меня и вновь перевел взгляд в сторону делегата.
— Ну, с ним девушка, — пожал плечами Олег. Прищурившись, он догадался: — Это твоя подруга Лиза, да?
Взяв Олега под руку, я проникновенно проговорила:
— Это не просто моя подруга, а лучшая подруга. В шикарном малиновом платье, которое не скрывает ничего. Она вырядилась так исключительно для тебя, надеясь затащить в постель. Потому что с первого дня знакомства без ума от тебя.
Братец недоумевал. Он переводил взгляд с меня на Лизу и обратно. Девушка пока нас не заметила, но уже светилась от предвкушения, хищными глазами осматривая толпу. Хищными в буквальном смысле. Иногда девушке трудно скрывать свою тигриную натуру.
— Ты, как обычно, ничего не заметил, — протянула я и схватила за руку брата. — Помнишь, как Лиза реагировала на тебя в день вашего знакомства? Она одержима тобой.
Олег внимательно рассматривал Лизу. Так, как будто впервые увидел. Вот всегда так. Брату нужно раскачаться, прежде чем заводить отношения.
— Надо же, — негромко пробормотал он.
Я засмеялась и чмокнула Олега в щеку.
— Ты очарователен в своей наивности, — заявила я. — А теперь иди к ней и потанцуй. Я за тебя уже договорилась.
— Значит, теперь ты сваха, да? — усмехнулся Олег и поцеловал меня в щеку в ответ. — Сама выходишь замуж, решила всех подруг и родственников за собой потянуть?
Я могла бы сказать, что хочу, чтобы хоть кто-то вышел замуж по любви. Или могла напомнить, что, в отличие от него, я забочусь о счастье близких и не скрываю новые противные пункты брачного договора. Ручаюсь, именно для этого Матвей в начале вечера отозвал Олега.
Но я не хотела портить настроение брату, так что просто подтолкнула его в сторону Лизы и усмехнулась:
— Иди уже.
Лизин взгляд, когда к ней подошел Олег, был полон восхищения и счастья. Я не могла сдержать улыбки, глядя на подругу. Она действительно влюбилась, по уши и безвозвратно. Как любая девушка, я тут же начала накручивать себя и уже представляла свадьбу Олега и Лизы, их первенца, моего племянника… Поймав себя на этом, я прикусила нижнюю губу и покачала головой. Ну вот, женские особенности, в частности, логику, из меня не смогли выбить даже восемь лет работы агроторы и половинная сущность демона.
Вспомнив о своей главной проблеме, я перестала улыбаться. Нужно как можно скорее выйти замуж и стать вампиром. Это была моя последняя надежда — выгнать из себя часть демонической сущности с помощью превращения в вампира, которое полностью изменит мою ДНК. Биологически абсолютно другой человек. Если не получится, то останется последний выход — обратиться к профессиональному демонологу.
На самом деле, демонам трудно пробиться в наш мир, поэтому демонология не особо популярна. Редко кто идет учиться на эту специальность, потому что заработка от неё никакого. Только раз в десятилетие какому-нибудь демону удается пробиться в наш мир. Изгнать его трудно, но возможно. В основном диплом по демонологии получают как второе высшее те, кто стремится выделиться или кому просто интересен сам процесс обучения. Насколько я знала, сейчас во всем мире известно только три профессиональных демонолога.
Я не хотела к ним обращаться, потому что, узнав о моих «особенностях», они могут решить избавиться от меня. Я бы так и сделала. Это действительно опасно, ведь если демоны смогут прорваться в этот мир, то они поработят нас всех. Уж лучше убить одного человека и не допустить христианскую нежить в наш мир. Но возможно, и только возможно, они знают что-то, чего не знаю я. Есть шанс, что один из них поможет.
— О чем задумалась? — раздалось прямо над ухом.
Я вздрогнула и повернулась. Невероятно близко ко мне стоял еще мужчина, которого я не хотела бы видеть сегодня. Кажется, в рейтинге худших гостей Максим упал до второго места.
Я повернулась к Антону Волкову и, сделав шаг в сторону, удовлетворилась расстоянием между нами. Оборотень с легкой насмешливой улыбкой наблюдал за мной.
— Чего тебе надо, Волков? — резко спросила я.
Было трудно смотреть в эти удивительно хищные карие с золотистыми крапинками глаза. Антону ничего не стоило удерживать мой взгляд, хотя он и не владел гипнозом. Моргнув, я опустила глаза чуть пониже, на нос с небольшой горбинкой, и повторила:
— Чего тебе надо?
Волков медленно и лениво пожал плечами, не переставая разглядывать меня. Я кожей ощущала его взгляд, ищущий… что? Волнение? Страх? Ужас? Он не увидит ничего, потому что все, что испытывала, я успешно сумела спрятать за маской безразличия. Даже оборотень не сможет разгадать истинные эмоции.
— Это светское мероприятие, а я хочу найти новых богатых партнеров для своего бизнеса, — спокойно пояснил Антон.
— Ах да, как же я забыла, — с сарказмом протянула я, снова взглянув в глаза оборотня. — Помимо кровавой охоты на молодых девушек в лесу ты же еще и бизнесмен.
Улыбка Волкова стала шире. Казалось, он не волновался, что кто-то нас может подслушать. Его все это развлекало.
— Ты первая и единственная, на кого я охотился, как на животное, — безмятежно произнес Антон. Уверенная улыбка не исчезала с его лица.
— Даже не знаю, приятно слышать это или нет, — скрестив руки на груди, поджала губы я. — Допустим, ты здесь из-за бизнеса. Тогда зачем подошел ко мне?
Антон медленно облизнул губы. На миг цвет глаз его изменился на янтарный, что означало близкое присутствие волка. И это меня чертовски напугало.
