— Я не мог не напомнить тебе о себе, — растягивая слова, проговорил Антон. — Особенно когда ты стоишь тут одна, задумчивая, в этом соблазнительном платье. Идеальный момент, чтобы напомнить, что однажды я вновь открою на тебя охоту. И не факт, что в этот раз ты сможешь спастись. Больше меня не сдерживает договор с твоей безумной бабкой.
Где-то на середине его речи пришло сожаление об оставленном дома оружии. При мне не было ни пистолета, ни ножей. Только пирокинез. Но Антон знал о моих способностях, так что наверняка подготовился. Может быть, даже заказал себе у практикующей ведьмы какое-нибудь противоожоговое заклинание. Успокаивало лишь то, что где-то поблизости был Дмитрий Корнеев. Делегат Совета не позволит убивать на званом вечере. Я надеюсь.
— Не понимаю, почему ты так злишься, — как можно спокойнее сказала я, непринужденно рассматривая толпу. — Ты ведь уже утолил свою жажду мести.
— Ты убила моего брата, — почти равнодушно произнес Волков, но что-то в его голосе говорило, что он все еще зол. — Одна несчастная травля, после которой ты осталась жива, не исправит этого.
А, точно. Кровная месть и все такое. Ох уж эти фанатичные оборотни.
Я вздохнула и устало сказала:
— Ты в открытую говоришь, что собираешься убить меня. Не боишься, что я расскажу делегатам?
Волков сделал шаг ко мне. Приблизился вплотную. А потом взял за подбородок горячими пальцами и поднял голову, заставив встретиться с его холодным взглядом. Вот теперь я по-настоящему испугалась. До дрожи в коленках.
— Рассказывай, — слишком интимно прошептал Антон, глядя в мои глаза. — Скажи Павличенко, Марковой, Ахмеду или даже Корнееву. Любому делегату. И тогда они с удовольствием присоединятся ко мне в охоте на тебя, моя маленькая демоница.
Я совсем забыла, что он знает. Галина рассказала ему о моей сущности. И сейчас Волков может сделать все, что угодно с этой информацией. Одно слово, сказанное нужному человеку, и Антон может, развалившись на диване, по телевидению наблюдать за тем, как меня убивают. Наверняка из этого сделают настоящее шоу — не каждый день возвращают сожжение на костре под молитвы священников всех религий.
С трудом сглотнув, я едва слышно прошептала:
— Почему же ты не сделал этот раньше?
Антон мягко погладил меня по губам большим пальцем, на подушечке остался красный след от помады, но я не могла оттолкнуть его. Потому что боялась.
— Я не хочу, чтобы в мою охоту кто-то вмешивался, — сказал он тоном, каким говорят любовники, а не убийцы. — И я приготовил для тебя кое-что. Ты действительно оценишь.
Волков неторопливо переводил взгляд с моих губ на глаза, словно не зная, на чем остановиться. Со стороны это, наверное, выглядело жуть как романтично. Но на самом деле была просто жуть. Давно я так не боялась.
Свободной рукой оборотень обнял меня за талию и прижал к себе. Я замерла, словно пойманный удавом кролик, и не могла двинуться. Страх сковывал тело. Может, Волков заказал себе не только заклинание против огня. Есть вероятность, что он наколдовал мой страх.
— А жених твой знает? — ласково поинтересовался Антон. Я дернулась, но оборотень прижал меня к себе крепче. — Тихо, тихо, — шептал он, чрезвычайно довольный своим доминированием. — Ты же не хочешь, чтобы кто-то вмешался в наш разговор? Тогда помолвка точно не состоится.
Чувствуя на себе любопытные взгляды окружающих, я положила руки на белоснежный смокинг Волкова и попыталась оттолкнуть. Ага, как же, с его-то силой я слабее мотылька. Сбежать не получится.
— Откуда ты знаешь? — процедила я, вглядываясь в глаза оборотня.
На губах Волкова заиграла насмешливая улыбка.
— У меня свои источники, — таинственно произнес Антон. — Интересно, что скажет твой драгоценный вампиреныш, когда узнает, что его невеста спит с волком?
Почувствовал запах дыма, Волков предусмотрительно отпустил меня. Я сразу же отшатнулась и сжала руки в кулаки, чтобы Антон не видел, как дрожат мои пальцы.
— Он ничего не скажет, потому что этого не случится, — резко бросила я.
Волков наклонил голову и внимательно глянул на меня, все так же безмятежно улыбаясь.
— Забавно, что ты так в этом уверена, — спокойно заметил Антон. Он пригладил темно-каштановые волосы и продолжил: — На самом деле, ты придешь ко мне в постель. В ближайшее время.
Его наглость была привычной, поэтому я на автомате начала злиться.
— И с чего ты так решил? — озлобленно спросила я. Когда Антон просто пожал плечами и промолчал, задала другой вопрос: — Ох, неужели, Волк, ты влюбился?
Антон откинул голову и звонко рассмеялся, привлекая внимание окружающих. Он действительно развлекался, когда смотрел на меня веселыми глазами.
— Дурочка ты, — мягким тоном заметил оборотень. — Я не влюблен. Я хочу тебя убить. Не физически, а морально. Я убью твой дух, сломлю твою волю, ты станешь моей игрушкой, куклой, которая будет молить о смерти, обслуживая всю стаю. Но прежде всего — меня.
— И с чего вдруг такие фантазии? — Я скривила губы в подобие улыбки, хотя от сказанного меня бросило в дрожь.
— А самое унизительное будет то, что ты сама ко мне придешь, — проигнорировав меня, самозабвенно продолжал Антон. — И будешь молить взять тебя. И знаешь что? В этот момент я хочу, чтобы ты надела тот же костюм Красной Шапочки, в котором убивала моего брата. Это очень возбуждает.
Я была уверена, что это не бравада. Волков действительно верил, что я приду. И так как он был прагматичным, оборотень явно что-то замышлял, чтобы привести свои угрозы в исполнение. Осталось угадать, что именно.
— Да пошел ты… — буркнула я и, развернувшись, собралась уйти. Но довольный голос Волкова меня оставил.
— Хотя знаешь, может быть, ты и права. Пожалуй, я действительно в тебя влюблен. Иначе зачем мне устранять соперника?
Я застыла. С трудом сглотнув, я развернулась и медленно произнесла:
— Что ты сказал?
Антон широко улыбнулся, показывая белоснежные зубы, и приподнял брови:
— Ты разве не знаешь? Когда некоторые темные личности узнали, что ты агротора, они устранили твоего любовника.
Я нахмурилась:
— Любовника?
— Что, у тебя их так много, что ты даже не понимаешь, о ком я? — фыркнул Волков. — Я говорю о твоей любовной связи с вампиром. Кое-кому нетрудно было понять, что ты предложила ему свое тело в обмен на информацию. И его как предателя убили. Информаторов никто не любит.
Я выдохнула, но вновь вдохнуть не сумела. Словно весь воздух закончился. Музыка стихла за шумом крови в ушах. Я чувствовала, как ускоряется мое сердцебиение из-за недостатка кислорода.
Боже мой. Боже мой.
— Кто его убил? — тихо проговорила я. — Кто убил Рихтера?
— Тот, на кого тебе однажды выдадут ордер на ликвидацию, — туманно ответил Антон и перевел взгляд мне за плечо.
Оказывается, музыка действительно стихла, мне не показалось. Матвей стоял в центре зала, привлекая к себе внимание. Настала минута, ради которой и собрался московский бомонд. На автопилоте я подошла ближе, зная, что скоро Матвей позовет меня, но мысли в голове крутились совершенно другие.
С Рихтером я работала много лет. Он был неплохим парнем для вампира, правда, слишком любвеобильным. Саша Рихтер помогал мне в поиске беглых преступников, играя роль двойного агента. Я же в обмен давала ему выпить своей крови. Не слишком высокая цена, но вампир сам её назначил. Я знала, что нравлюсь ему. В нашу последнюю встречу Рихтер признался в своих чувствах. Возможно, я бы попробовала встречаться с ним, но меня разозлили его извращенные рисунки с моим участием, так что я послала его и больше никогда не видела.
Следовало догадаться, что при невольном раскрытии моей профессии многие преступники задумаются об истинных отношениях между мной и Рихтером. Конечно, они догадались. Это моя ошибка. Я должна была помочь вампиру. Хотя бы помочь исчезнуть из страны. Но в суматохе своих проблем и переживаний я совсем забыла о нем. И эта вина будет преследовать меня вечно.
