– Да ты, похоже, втрескалась в этого Клима по уши, – голосом человека, неожиданно сделавшего важное открытие, протянула Лу.
– Прекрати! – отрезала Черепашка. – Ни в кого я не втрескалась! Просто Клим мне симпатичен, и этого я не скрываю, но говорить о чем-то большем, по крайней мере, глупо, учитывая, что мы знакомы, как ты сама заметила, два дня.
– А то я тебя не знаю, – и не думала принимать отговорки Лу. – Стала бы ты так каждое слово его мусолить, если бы он был тебе, как ты выражаешься, «просто симпатичен». Можешь кому угодно вешать лапшу на уши, только не мне.
– Ну конечно, ты же у нас такая проницательная, – съязвила Люся. – Знаешь, Лу, я еще сама в своих чувствах не разобралась.
Сказав это, Черепашка подумала, что невольно соврала лучшей подруге, потому что ей самой как день было ясно, что она в Клима влюблена. Но говорить об этом с Лу ей сейчас совсем не хотелось. Не хотелось делиться сокровенным даже с ней. Почему-то Люсе казалось, что если она скажет кому-то о своих чувствах, то этим самым может навредить своей еще неокрепшей любви. Кто-то бы, возможно, сказал, что Черепашка боялась сглазить, на самом же деле Люся охраняла хрупкую драгоценность – свою любовь, опасаясь, что от неосторожного прикосновения та может разбиться.
С самого утра Черепашка ждала звонка Клима. Она то и дело вынимала из кармана мобильный телефон, проверяя, не села ли батарейка, остались ли деньги на счету. Все с ее телефоном было в порядке, кроме одного – он упорно молчал.
«Ну чего я дергаюсь? – сама себя уговаривала Люся. – С какой стати он должен звонить в десять утра? Понятное дело, человек в школе. Вот после уроков – другое дело. И то ближе к вечеру». Но как ни убеждала себя Черепашка, как ни старалась успокоить свое сердце с помощью доводов разума, толку от этого было ноль. Рука сама каждые пять минут тянулась в карман, нервно нащупывала телефон, вытаскивала его и подносила к близоруким, скрытым за толстыми стеклами очков глазам.
– Чего ты смотришь на свой телефон каждую секунду? – спросила Люсю на перемене Лу.
– Да вчера он что-то барахлил, – вынуждена была соврать Черепашка. – Взял и разрядился вдруг, а я позавчера его заряжала. Прикинь?
– Ничего удивительного, – заметила Лу, – если ты целый день болтала, он запросто мог разрядиться.
– Да в том-то и дело, что ни я, ни мне никто не звонил, – продолжала сочинять Черепашка.
– Слушай, а в котором часу вы договорились с Климом сегодня встретиться? – поинтересовалась Лу.
– Он позвонит, – ответила Черепашка и отвернулась.
– Тогда все понятно, – сказала Лу, откинув назад волосы.
– Что тебе понятно? Ну вот скажи, что такого тебе стало понятно? – Черепашке требовалась хоть какая-то разрядка. С самого утра, с восьми часов, ее нервы были напряжены.
– Понятно, почему ты хватаешься без конца за мобильник. Слушай! – неожиданно выкрикнула Лу, и в ее глазах загорелся огонек. – А давай твоему Климу эсэмэску пошлем!
– Это еще зачем? – испугалась Черепашка, зажав в руке телефон, как будто опасалась, что Лу его выхватит и без спросу начнет набирать текст.
– Странный вопрос, – хмыкнула Лу. – Зачем люди эсэмэски друг другу отправляют?
– Чтобы обмениваться информацией, – нашлась с ответом Люся.
– Очень рациональная девушка, – недоверчиво покосилась на нее Лу. – А если просто написать: «Я скучаю» или «Хорошо, что мы встретились!».
– Крыша поехала, да? – завопила Черепашка так, будто Лу уже отправила Климу сообщение подобного содержания. – Совсем свихнулась?
– Ну напиши тогда, что у тебя садится батарейка и ты боишься, что он не сможет до тебя дозвониться.
На секунду Черепашка задумалась: а что, если правда отправить Климу такую эсэмэску? Что тут такого? Ведь если бы у Люси в самом деле разряжался телефон, она бы наверняка так и поступила, она бы обязательно предупредила бы Клима, окажись это правдой. Подумав еще несколько мгновений, Черепашка решилась. Быстро достав из кармана телефон, она начала набирать текст.
– А подписываться надо, как ты думаешь? – Черепашка подняла глаза на Лу.
– Ну, не знаю даже… – Лу задумчиво возвела к потолку свои черные глаза. – Подпишись на всякий случай, не факт же, что он занес твой номер в записную книжку.
– Правильно, – согласилась Черепашка. – Иначе, если не подписаться, как-то чересчур самонадеянно получается.
– Ну покажи, что ты там нарисовала? – С этими словами Лу вырвала телефон из Черепашкиных рук. – Так… – прищурилась она, вглядываясь в буквы. – «Клим, у меня садится батарейка. Дома буду после четырех. Люся». А смайлик?
– Да ну их, эти смайлики, – махнула рукой Черепашка и спросила, с тревогой заглядывая в глаза Лу. – Может, не стоит ничего посылать, а? Получается, что я только и думаю что о его звонке…
– А разве это не так? – без тени улыбки поинтересовалась Лу.
– Ну если даже и так, – не стала лукавить Черепашка, – Климу вовсе не обязательно об этом знать.
– А вдруг он сомневается в твоих чувствах? – высказала предположение Лу. – Ты – в его, а он – в твоих. В таком случае эта эсэмэска будет очень даже кстати. С другой стороны, если допустить, что он такой дико самоуверенный мен, это сообщение никак тебя в его глазах не унижает, а скорее наоборот – характеризует как человека ответственного и обязательного.
В ответ Черепашка лишь тяжело вздохнула.
– Ну что, я отправляю? – голосом приговоренного к смертной казни человека спросила она.
– Давай, – скомандовала Лу и даже махнула рукой.
Через мгновение на дисплее появилась надпись: ваше сообщение отправлено, а еще через секунду – уведомление о том, что эсэмэска дошла до адресата.
– Не стоило мне все-таки этого делать, – с сожалением протянула Люся, пряча телефон.
– Никогда не жалей о свершившемся, – назидательно изрекла Лу. – А в чем, собственно говоря, дело? Почему не стоило?
– Да потому, что теперь я буду ждать ответа, а если его не будет, то окончательно решу, что я ему не нужна…
– Что за идея у тебя о том, что ты никому не нужна? С каких пор тебя начали мучить такие сомнения?
Но Черепашка не успела ответить, потому что в эту секунду запищал ее мобильник.
– Ну вот, а ты говоришь «не нужна», – заметила Лу с таким видом, будто Клим ответил на эсэмэску исключительно благодаря ее стараниям.
– «Все понял. Буду звонить после четырех. Спасибо. Клим», – волнуясь, прочитала Люся и тихо повторила последние два слова: – Спасибо. Клим.
– Да, подруга… – заметила Лу, сокрушенно покачивая головой. – А еще говоришь, не втюрилась!
– Ну втюрилась, втюрилась! – счастливо рассмеялась Черепашка. – Дальше-то что?
– А вот об этом надо будет спросить у звезд, – совершенно серьезным голосом отозвалась Лу.
– Астрологиня ты наша! – еще звонче расхохоталась Люся.
– А зря, между прочим, ты смеешься, – заметила Лу. – Помнишь, как я тебе с точностью до минуты рассчитала благоприятное для звонка время?
– Конечно помню! – Черепашка схватила Лу за руки, и подруги закружились на месте, быстро-быстро перебирая ногами.
Звонок раздался ровно в половине пятого. Начиная с четырех часов Черепашка в буквальном смысле не находила себе места, слоняясь по квартире из угла в угол.
– Я слушаю! Алло! – хватая трубку, выкрикнула она.
– Привет, – поздоровался Клим, и в то же мгновение Люся по его голосу поняла: что-то не так, вот сейчас он скажет то, чего больше всего она и боится. – Люсь… – Клим явно тянул время, готовясь произнести главное, то, ради чего и позвонил. – Как у тебя дела? Зарядила телефон?
– Да… – От напряжения у Черепашки дрожала рука, в которой она держала трубку.
«Сейчас он скажет, что нашу встречу придется перенести! Он сейчас отменит свидание! Отменит!» – с волнением думала Люся, внутренне готовясь услышать самое худшее. – «А может, вообще скажет, что не хочет больше со мной встречаться…»
– Цветы не замерзли? – продолжал тянуть время, как казалось Люсе, Клим.
– С ними все в порядке, – нетерпеливо отозвалась Черепашка, посмотрев краем глаза на вазу, над которой грациозно возвышались белые с закрученными лепестками головки. – И свитер твой тоже в полном порядке, – добавила она, видимо подсознательно желая напомнить Климу, что вещь, которой тот, возможно, дорожит, находится у нее.
– Отлично, – засмеялся Клим.
Больше находиться в неизвестности она не могла. Если ему так трудно решиться, она поможет. И плевать, что он подумает о ней. Плевать!
– Ну что, мы встретимся сегодня? – напрямик спросила Черепашка, изо всех сил стараясь придать своему голосу безразличия.
– Давай, – ответил Клим, и Люсе показалось, что именно в эту, в эту последнюю секунду он изменил свое решение отменить свидание.
– Во сколько? – Она уже не владела собой, и этот вопрос прозвучал очень робко, если не сказать, жалко, но Клим, похоже, не заметил дрожи в ее голосе или сделал вид, что не заметил.
