– Мы уже выбрали, – сказал Клим и, глядя то в меню, то на Веронику, начал перечислять: – «Жюльена» две порции, баранина в соусе «Анабель» – тоже две порции…
– Я баранину не буду, – запротестовала Черепашка. – Мне только жульен и сок, пожалуйста. А молодой человек пусть заказывает себе что хочет.
– Ну хотя бы штрудель яблочный на десерт давай закажем? – взмолился Клим. – Я с утра, если честно, ничего не ел.
– Хорошо. Только мне больше точно ничего не надо, – решительно заявила Черепашка, а когда официантка, приняв заказ, уплыла, исподлобья взглянула на Клима и проговорила:
– Сказал бы сразу, что голодный, могли бы ко мне пойти. У меня суп фасолевый есть, рыба жареная…
– В следующий раз мы так и поступим, – улыбнулся Клим.
Черепашке нравились уверенные в себе люди, но самоуверенных болванов, озабоченных лишь тем, чтобы выглядеть в глазах окружающих круче, чем они есть, она на дух не переносила. И сейчас в ее душу начинали заползать страшные подозрения: а вдруг Клим именно такой и есть – самоуверенный болван? Что, если он нарочно выбрал это дорогое кафе, чтобы пустить пыль в глаза, «понтов набросать», если выражаться на современном сленге?
– Наверное, думаешь, что я выделываюсь перед тобой? – словно прочитал ее мысли Клим. – Думаешь, крутого из себя строю?
– Ерунда, – нервно дернула плечом Черепашка.
– Я же вижу, – стоял на своем Клим. – Только если ты так обо мне подумала, то зря. Я в самом деле ужасно голоден, позавтракать перед школой не успел, а после уроков сразу в одну контору поехал, к заказчикам. Получил гонорар, ну вот и решил не то чтобы шикануть, а просто посидеть нормально. Или ты видишь в этом что-то противоестественное? Ну, если тебе так уж тут не нравится, давай уйдем, только вначале все равно придется заказ оплатить.
– Ну ты как скажешь! – возмутилась Черепашка. Теперь ей стало стыдно за свои недавние подозрения. – Раз уж заказали, съедим.
– Вот и договорились, – устало, как показалось Люсе, улыбнулся Клим.
Давно уже Черепашка не пробовала такой вкусной еды. В считанные мгновения управившись с «жюльеном», она не смогла отказаться от предложения Клима взять из его тарелки кусочек жареной баранины, а проглотив его, потянулась вилкой за вторым. Тогда Клим пододвинул тарелку к Люсе, и они стали есть из одной тарелки, благо порция была такой, что хватило бы и на троих. Яблочный штрудель тоже пошел на «ура», а вот для кофе ни у Черепашки, ни у Клима места не осталось. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, Люся предложила:
– Кофе у меня дома можем выпить, если хочешь. Я знаешь как вкусно его варю? По особому рецепту с добавлением какао. Тут недалеко, десять минут, если быстро идти.
– Спасибо, – не сразу ответил Клим. – Только давай в другой раз. Мне очень хочется побывать у тебя дома… и вообще, ты очень интересный человек, и мне с тобой легко… но сегодня я должен спешить…
– Ну хорошо, – не смогла скрыть разочарования Черепашка, – просто я думала…
– Спасибо, – повторил Клим. Чувствовалось, что ему и самому было неловко отказываться от Люсиного предложения. – Но сегодня я правда не могу, – твердо добавил он, посмотрев Черепашке прямо в глаза.
Быстро стянув с себя свитер, Клим вытащил из вазы букет.
– Держи, – протянул он его Черепашке. – Как думаешь, не замерзнут? – спросил он, укутывая свитером лилии.
– Не надо, – запротестовала было Люся. – Так тебе придется меня до дома провожать, а ведь ты спешишь… Я их под куртку спрячу.
– Нет, тогда ты сама замерзнешь, – возразил Клим. – Просто отдашь мне свитер при нашей следующей встрече. Например, завтра. Ты не против?
– Отдать свитер или встретиться с тобой? – попыталась пошутить Черепашка.
– Встретиться со мной завтра, – ответил Клим и посмотрел на Люсю так серьезно, что на мгновение ей стало не по себе.
– Ну хорошо, давай встретимся, – несколько нерешительно отозвалась она. – Во сколько и где?
– Я тебе позвоню, – ответил Клим, доставая из кармана кошелек, чтобы оплатить принесенный Вероникой счет.
Краем глаза Люся отметила, что Клим вложил в папку несколько пятисотрублевых купюр, причем сделано это было спокойно, без малейшей доли рисовки.
– Ты меня не проводишь? – спросила Черепашка, но тут же пожалела об этом, сообразив, что своим необдуманным вопросом только в очередной раз поставила Клима в неловкое положение, он же ясно и не далее как минуту назад дал ей понять, что спешит.
– Я могу посадить тебя на такси, но проводить никак не получится. Извини.
Он выглядел таким виноватым и растерянным, что Люся стала оправдываться:
– Это ты меня извини, Клим. Не надо было спрашивать. Ты же сказал, что спешишь куда-то… И такси мне никакого не нужно. Я же совсем рядом живу.
Галантно придерживая ее куртку за плечи, Клим молчал, ожидая, пока Люся оденется и застегнется. А она, словно нарочно решив потянуть время, никак не могла вставить конец молнии в замок.
– Разреши, – предложил свою помощь Клим. Люся развела в стороны руки, всем своим видом показывая, что она не против. Став на одно колено, он возился с ее замком, а она смотрела сверху вниз на его макушку, борясь с почти непреодолимым желанием провести рукой по его шелковистым темно-русым волосам.
– Ну и чего тебе не понравилось, я никак понять не могу! – возмущалась Лу.
Ее голос звучал настолько резко и громко, что Черепашка невольно отвела руку, в которой держала трубку, чуть в сторону.
– Словами этого не передать, – со вздохом ответила она.
– Тогда попробуй передать жестами, – шутливо посоветовала Лу. – Или нарисуй картину.
– Я тебе серьезно говорю, а ты… – обиженно заметила Черепашка. – Понимаешь, все это у меня на уровне каких-то тонких ощущений, его взгляда, интонаций голоса, чего-то такого, чему и название-то подобрать трудно.
– Не понимаю, – недовольно хмыкнула Лу. – Парень ей подарил шикарный букет, пригласил в дорогущее кафе, а она еще чем-то недовольна!
– Да не надо мне ни цветов его, ни кафе! – повысила голос Черепашка. – Разве в этом дело? Меня все время преследовало чувство, что Клим что-то не договаривает. Такое ощущение, что он постоянно о чем-то думает, как будто его что-то беспокоит.
– Так взяла бы и спросила напрямик, – запоздало посоветовала Лу. – «Клим, тебя что-то беспокоит?»
– Я так не могу, – грустно вздохнула Люся. – Чего я буду в душу к человеку лезть? Захочет, сам расскажет. Просто мне весь вечер не по себе как-то было…
– А я больше чем на сто процентов уверена, что ты все это придумала. Слишком уж ты чувствительная, а таким на свете нелегко приходится. Надо быть проще, подруга. Не забивай себе голову ерундой и не пытайся читать между строчек. До добра эта привычка не доведет. Клим пригласил тебя на свидание. Свидание прошло достойно, лучше не бывает. Вдобавок он уже и второе свидание тебе назначил. Так чего же тебе не хватает, милая?
– Открытости, – выпалила Черепашка. – Мне не хватает открытости в наших отношениях.
– Какая ты быстрая! – иронично протянула Лу. – Сколько дней вы знакомы? Один, два? С какой это стати он должен в первый же день душу перед тобой раскрывать?
– Да я не в этом смысле, – досадливо возразила Люся. Она сейчас злилась сама на себя. Злилась из-за того, что не может, не в состоянии просто найти нужных слов, чтобы передать подруге свои ощущение и тревогу. – Мне показалось, что Клим, когда говорил мне, что спешит, говорил это не просто так, а со скрытым значением. Понимаешь?
– Чушь какая-то! Человек просто-напросто спешил и сказал тебе об этом. Получается, что ты требуешь открытости, а сама же ее и не хочешь. Ведь он мог забить на свои дела, поплелся бы тебя провожать, кофе пить, а сам сидел бы и думал: «Вот черт! Там дела ждут, а я тут сижу!» Вместо этого тебе прямо и открыто было сказано, что человек спешит.
– Да не в этом дело! – вышла из себя Люся. – Как ты не понимаешь?! Дело не в том, что он сказал честно, что спешит, это как раз-таки хорошо…
– Что же в таком случае плохо? – допытывалась Лу.
– Да то, что он скрыл от меня, куда спешит, понимаешь? Мог бы, допустим, сказать, надо к контрольной еще подготовиться или что должен с кем-то встретиться…
– Ну ты даешь, подруга! – возмущенно выдохнула Лу. – С какой это стати он должен перед тобой отчитываться?
– Да не отчитываться! – Черепашка понимала, что запуталась, злилась от этого на себя еще больше, но остановиться уже не могла. – И дело даже не в том, что Клим не сказал мне, куда спешит… Просто, когда он говорил об этом, то я почувствовала что-то такое… как бы это сказать… Как будто он вдруг вспомнил о чем-то неприятном… не знаю даже… А может, Лу, ты и права, и мне не стоит заниматься ерундой, копаться, вспоминать его интонации и все такое…
– Да ты, похоже, втрескалась в этого Клима по уши, – голосом человека, неожиданно сделавшего важное открытие, протянула Лу.
