Даже и без клёнов деревьев на улице хватало. А вдоль высокого сплошного забора, который окружал дом номер три, высился целый ряд огромных тополей. Емеля прислушался. Он всегда любил слушать шум ветра в кронах высоких деревьев. Казалось, шорох листьев и веток постоянно усиливался.
– Так быстро? – удивилась Галка, когда Емеля нажал кнопку домофона. – Открываю!
«Ещё подумает, что я бежал, – недовольно подумал он. – Как будто сама не знает, что здесь недалеко».
Он волновался, но не из-за предстоящей встречи с Галкиными родителями. Какое же от этого может быть волнение? Просто Емеля совсем не обрадовался Галкиному перерыву в занятиях с Нинелью. Разве будет эта тётенька сидеть без дела? Вовсе нет. И опередит их с Галкой. Когда они через два дня примутся за поиски, будет уже поздно.
Вот только как убедить Галку, чтобы она нашла повод для посещения Нинели сегодня или, в крайнем случае, завтра? Может, она так обрадовалась приезду родителей, что уже обо всём на свете позабыла?
– Ты, наверное, считаешь меня самой настоящей предательницей? – спросила Галка, выбегая из дома навстречу Емеле, когда он вошёл в ворота.
– Почему это? – удивился он.
– Всё бросила, объявила перерыв в приключениях и радуюсь, что мама и папа вернулись?
– Ну… вообще-то… – промямлил Емеля. – Как хочешь, так и поступай.
Его очень даже удивило, с какой точностью Галка угадала все его тревожные мысли. Но что делать? Ведь он не мог сказать ей: «Бросай своих предков и побежали клад искать!»
Галка сказала:
– Мама отменила занятия на два дня не из-за меня, а из-за Нинели. Чтобы та отдохнула.
– От чего же она так устала? – не понял Емеля.
– Не от чего, а от кого, – засмеялась Галка. – Мама считает, от меня. Ну и пусть отдыхает.
– Отдыхает! – хмыкнул Емеля. – Лопату в руки возьмёт и будет отдыхать! Все клады в округе найдёт, всех сантехников из канализационных люков повытаскивает. Воспользуется она отдыхом на сто процентов. Не то что мы.
– Ну так давай продолжим тот способ поисков, которым мы пользовались вначале, – предложила Галка. – Будем продолжать следить за ней. Найдёт она клад, и мы узнаем, что это такое. Интересно же!
– Не найдёт она, – отмахнулся Емеля.
– Ничего не понимаю! – засмеялась Галка. – И так тебе не нравится, и так ты не хочешь… Всем недоволен.
– Потому что жизнь непредсказуемая, – вздохнул Емеля. – Никакие расчёты не действуют. Планируем одно, делаем другое, а получается в конце концов что-то третье.
– Всё-таки ты философ, – улыбнулась Галка. – Как Марк Туллий Цицерон. Кстати, философствовать можно и у меня дома. А то родители в окно на нас смотрят, как на двух кошек.
«Почему это кошек? – подумал Емеля. – Меня-то уж могла бы и котом обозвать. Но вообще-то неприятно под чужим взглядом тут торчать».
Они пошли по дорожке, выложенной разноцветными камушками. Таких Емеля не встречал ни на берегу Москвы-реки, ни даже в парке «Архангельское». Но что там камушки! Он поднял глаза и застыл посреди дорожки. Ему показалось, что он попал в девятнадцатый век. Он увидел настоящий старинный особняк с колоннами. Но этот дом, в отличие от всех старинных особняков, которые приходилось видеть Емеле, был не обветшалый и не облезлый. Он сверкал свежей краской, сиял окнами и белел колоннами.
– Ничего себе! – восхитился Емеля.
– Не обращай внимания… – пробормотала Галка. – Просто только что ремонт закончился. А с другой стороны всё ещё полуразрушенное. Мне там, кстати, больше нравится. Мама говорит, что я беспорядок больше люблю.
– Почему же не обращать внимания? – не согласился Емеля. – Красота для того и существует, чтобы на неё внимание обращать.
И он посмотрел на Галку.
Она почему-то смутилась и побежала по дорожке, крича:
– Мама, папа, а вот и Емеля!
– Ты даже не представляешь, как мы обрадовались твоему имени, – сказала Галкина мама, подходя к ребятам. – Здравствуй, Емеля!
Она была очень похожа на Галку.
– Здравствуйте. А почему вы обрадовались моему имени? Честно говоря, я сам ему не рад. Представляете, сколько плоских шуток мне приходится выдерживать?
– Представляем. – К ребятам и Галкиной маме подошёл папа. – Но на этот раз твоё имя действительно волшебным оказалось. Правда, исполнилось не твоё, а наше желание. Мы всё время хотели, чтобы Галка хоть с кем-нибудь подружилась. Чтобы ей интересно было. Она же ни с кем из наших знакомых детей не дружит. А ведь это для ребёнка ненормально, по-моему. Я уж для неё что только не выдумываю, всякие развлечения, а она скучает и скучает. А тут вдруг получается как в сказке: ты её, как царевну Несмеяну, развеселил.
Емеле не понравилось это сравнение.
«Жениться я, что ли, на ней собрался?» – подумал он.
К счастью, в разговор вмешалась мама. Наверное, заметив, что папины слова о царевне Несмеяне не очень-то уместны, она пригласила:
– Ты, Галя, покажи пока Емеле дом, а через полчаса будем обедать.
Емеля, тараща глаза, поднимался вслед за Галкой по широкой старинной лестнице наверх, точно в музее или в театре. Пространства вокруг было столько, что хоть воздушного змея запускай. Здесь можно было бы кататься на роликах, самокате или велосипеде, если бы паркет не был таким красивым. Но жалко было поцарапать старинные узоры самыми обыкновенными роликами.
Лестница скрипела под ногами, как живая. Казалось, каждая её ступенька говорит на своём языке. А Емеля как раз любил всякие непривычные живые звуки – шум ветра в кронах деревьев, крики дельфинов в море, скрип старинной лестницы.
По бокам лестницы стояли каменные фигуры каких-то зверей, которые можно было рассматривать часами, до того они были необычные. Но больше всего Емеле понравились бронзовые дверные защёлки и шпингалеты. На них были видны клейма старых мастеров.
– А где можно в наше время найти такие дверные ручки? – спросил он.
– Странно, ты спросил то же самое, что и все гости, которые сюда приходят, – улыбнулась Галка.
– Почему же странно? – пожал плечами Емеля. – Я тоже пришёл в гости, вот и спросил.
– Потому странно, что ты не такой, как все гости, – смутилась она. И поспешила добавить: – Ручки здесь всегда были. Только, представляешь, они были краской замазаны. За сто лет их красили, наверное, раз десять. Папа догадался, что они старинные, и отреставрировал их.
– Молодец! – похвалил Галкиного папу Емеля.
– Это у него увлечение такое, – пояснила Галка. – Он обожает старинные вещи и любит всякие истории про них. Если хочешь, можешь посмотреть, как здесь до ремонта было.
– На фотографии, что ли?
– Нет, в другой половине дома. Там ещё ничего не сделано, полная разруха.
Ребята прошли по анфиладе комнат и, как в сказке или компьютерной игре, открыв очередную дверь, оказались словно бы в другом мире. Потолки были в потёках, старые обои клочьями свисали со стен, лепнина была замазана извёсткой.
– Правда, здесь лучше? – спросила Галка. – Представляешь, здесь сто лет назад была гостиная. А вот это, видишь, не камин, а фонтан. Правда, не такой, как где-нибудь в Петергофе или в Версале, но зато прямо в комнате. Когда его отремонтируют, интересно будет.
– Теперь я понимаю, почему в книгах пишут «разговор журчал», – сказал Емеля. – Может быть, во всех старинных гостиных было принято делать маленькие фонтанчики и под них вести беседу?
Тут издалека, как будто в лесу, раздался голос Галкиной мамы:
– Дети, обедать!
Емеля вздохнул. Хоть он и имел представление о правилах поведения за столом, но выполнять их со всей тщательностью считал излишним. Да и тренировки у него не было. Если мама иногда заставляла его дома есть с ножом, то он сначала резал котлету на много кусочков, а потом привычно орудовал вилкой, которую держал не в левой, как положено, а в правой руке.
Но, к счастью, на второе было не мясо, а какие-то запечённые в тесте мелкие штучки, вроде рыбы. Все ели их без ножей, просто вилками.
– Это вы готовили? – спросил Емеля Галкину маму. – Очень вкусно.
– Спасибо, ты очень воспитанный мальчик! – умилилась она. – Да, готовила я. Это мидии и морские гребешки. Вообще-то я не очень умелая кулинарка, но готовить их очень просто. Разогреть в микроволновке, и всё.
За десертом – мороженым с фруктами – Галкин папа спросил:
– Красивый у нас дом, правда?
– Папа!.. – воскликнула Галка. – Разве можно так спрашивать?
– А что такого я спросил? – смутился папа.
– Я и сам хотел об этом сказать, – кивнул Емеля. – Очень красивый дом. Хорошо, что вы всё здесь восстанавливаете, а не строите что-нибудь современное и обыкновенное. Это ведь неинтересно.
Галкин папа чуть не подпрыгнул на стуле. Видно было, что эта тема его волнует.
– Вот именно! – воскликнул он. – Я ведь как думаю: не зря люди веками учились дома строить. Это не тяп-ляп и готово! А некоторые думают, что старинные дома надо или разрушать, или, в крайнем случае, одну только коробку от них оставлять. В этом деле каждый гвоздик значение имеет. Чужой труд уважать надо, даже если он сто лет назад пользу приносил.
