– Да, упустили парня, – со вздохом подумал Вопрос Вопросович. – Возможно, он уже сидит где-то в каменной корзине в одиночной камере на далёкой планете. Даже не успели узнать, как его зовут.
Ещё десять минут он смотрел на проплывающий за окнами город, а затем скинул халат и снял тапочки – скоро знакомая остановка.
В управлении контрразведки жизнь не только кипела и бурлила, но и текла водой. По коридору навстречу Вопрос Вопросовичу шла группа сотрудников, мокрых с головы до ног. На ковровой дорожке после них оставались мокрые следы.
– Вы, наверное, только что с монитора? – догадался он.
– Ага, – ответили буквы, – в тексте политика, обращённом к избирателям, оказалось столько воды, и между строк сквозило такое неуважение, что запросто можно и простудиться.
– Немедленно всем переодеваться и горячего чая с мёдом!
Вопрос Вопросович вошёл в кабинет. Закрывая дверь, он чуть не прищемил входящего за ним заместителя. Вопросительный знак английского алфавита от своего начальника отличался произношением и тем, что носил юбку в шотландскую клетку.
– Срочная информация, – ещё из коридора с шотландским акцентом начал заместитель. – Уже третья группа, выходящая на монитор по адресу Луговая 68 квартира 48, докладывает о готовящейся хакерской атаке на компьютер Пентагона. Последствия могут быть самыми непредсказуемыми, этот хакер совсем ещё юный – ему нет и шестнадцати. Абсолютно неизвестно, что он может натворить. А вдруг случайно даст команду на запуск стратегических ракет, и реальный мир погибнет, а мы вместе с ним? И всё это сейчас, когда я приобрёл новый килт, – он нежно провёл рукой по складкам юбки, – по невысокой цене у китайских иероглифов. Шутка!
Шотландец устало улыбнулся.
– А что, в компьютер Пентагона так легко войти? – искренне удивился Вопрос Вопросович.
– Нет, сложно, но не для российских хакеров, они заходят туда, чтобы проверить погоду, которой вначале интересуются в отечественной поисковой системе.
Заместитель присел за стол.
– Вот так задача… Что же делать?
Начальник контрразведки зашагал по кабинету.
– Мы сами не можем войти и испортить его программу, нам присущи дисциплина и чувство ответственности. Это работа для вирусов, но они не будут её делать из вредности. А если бы и захотели, то войти в процессор, если у него хорошая защита, могут только ботаники. Ботаники не захотят – потому что они вирусы из вирусов. Заколдованный круг, да и только! Что же делать?
– Необходимо найти того ботаника, который ушёл вчера поздно вечером со своим другом Подснежником.
В дверях кабинета стоял Вопросятка.
– Уроки уже закончились?
Вопрос Вопросович взглянул на часы.
– Мы отпросились с Улей с последнего урока, – Вопросятка поднял глаза на папу, – и решили идти в интернет искать ботаника. Мы не можем бросить его одного! Тем более что я невольно подслушал, что вам нужен специалист по взлому компьютерных программ.
– Но я не могу вас отпустить одних, – Вопрос Вопросович забеспокоился. – И что я скажу маме?
– Не одних, а со знаком «собака». С его помощью мы надеемся выйти на след ботаников.
Вопросятка подошёл к окну и показал папе на скамейку, на которой сидели Уля и знак «собака».
– Да, но знак «собака» совсем ещё молод. Как его зовут?
– Дружок. Но, не смотря на молодость, ему удалось распознать и задержать семь вирусов-змееловов.
Вопросятка многозначительно поднял указательный палец кверху.
– Запрещать в таком благородном деле я не могу. – Вопрос Вопросович сдался. – Когда вы вернетёсь?
– Как только взломаем программу в доме 68 на Луговой улице, – донеслось уже из коридора.
Пограничники отодвинули в сторону доску и пропустили в образовавшийся лаз в заборе Вопросятку с Улей. Дружок на прощание обернулся и подмигнул остающемуся в наряде пограничников знаку «собака», а затем также скрылся за забором. Это был тот самый лаз, которым днём раньше воспользовались ботаники.
За забором ребята вступили на аккуратно подстриженный газон тёмно-зелёной травы, тянущийся до оживлённой автомагистрали. За ним возвышалась трёхъярусная монорельсовая дорога с бешено мчавшимися по ней в разные стороны вагонами. Вдоль дороги стояли торговые палатки и небольшие магазинчики. Завидев ребят, продавцы высунулись из окон и дверей своих палаток, а некоторые вышли им навстречу, с интересом разглядывая потенциальных покупателей.
– Здравствуйте! – ребята приветливо заулыбались продавцам, а Дружок завилял хвостом.
– Скажите, а вы кто? – не удержался Вопросятка от вопроса – И чем торгуете?
– Мы сайты и торгуем тем, что на нас выставляет владелец сайта, – ответил продавец, тело которого состояло из маленьких кусочков паркета, и, спохватившись, живо добавил:
– Паркетную доску не желаете? Доставка бесплатно!
– Спасибо. На обратном пути, может быть, и закажем. – Уля пошла на хитрость. – Будьте любезны, вы не видели вчера поздно вечером здесь двух вирусов, появившихся, как и мы, из-за забора?
– Ну как же, видели, – вступил в разговор второй сайт, сплошь состоящий из книг и журналов. – У меня выставлены книги. Вот, пожалуйста, новые поступления, рекомендую: «Виртуальные приключения Вопросятки» с иллюстрациями.
Сайт протянул книгу. Вопросятка с любопытством открыл книгу и ахнул.
– Смотри, Уля, вот я, а вот ты и знак «собака». А как похожи – ну, просто один в один!
– Нет, нам не нужно. – Уля едва взглянула на рисунки и протянула книгу обратно. – Мы спешим. Скажите, а куда направились вирусы?
– Книгу оставьте себе, это рекламная акция, – отмахнулся от книги сайт. – Они принесли целую сумку книг и половину оставили у меня в обмен на электронную карту. Им нечем было заплатить за проезд в общественном транспорте. Получив карту, они уехали на 236 автобусе с двумя жёлтыми полосами.
Третий сайт в пляжной рубашке, шортах и шлепанцах, видя, что разговор подходит к концу, поднял на лоб чёрные очки и предложил отдых в Египте.
– А где это? – машинально спросил Вопросятка.
– Не знаю, где-то в реальном мире, – сайт пожал плечами. – Там ещё и Кипр недалеко.
– Что вы им морочите голову, отойдите!
На ребят в упор смотрел сайт, состоящий из гадальных карт, талисманов, амулетов и флакончиков. – Вам, ребята, необходимо погадать на этих вирусов: где они? С кем они? Они или не они? И так далее. Недорого возьму. Соглашайтесь.
– Что вы – гадать! У нас на планете не гадают, а в церковь ходят! – Уля была явно недовольна таким предложением.
Сайт с висящими на шее, как ожерелье, сардельками молча протянул им копчёный свиной окорок. Но друзья, отказываясь, дружно замотали головой, и сайт повернулся и побрёл назад, к своей палатке мясоперерабатывающего комбината.
Ребята купили электронную карту на деньги, что случайно оказались в Вопросяткином кармане. Поблагодарили сайты и вызвали 236 автобус, оплатив самый дешёвый трафик в автомате у остановки (кнопка с двумя жёлтыми полосами). Самый дешёвый трафик – самая низкая скорость перемещения в интернете. Сразу после оплаты из двигающегося огромного потока машин отделился автобус с двумя жёлтыми полосами и подъехал к остановке. Автобусами, как и остальным транспортом в интернете, управляли водители-роботы.
На передней площадке висели расписание и схема движения 236 маршрута, наглухо закрытые прозрачным твёрдым материалом, – это информация, и голодные вирусы могли запросто пустить её в пищу
Вежливо улыбаясь, насколько это доступно роботу, водитель по просьбе ребят послал запрос на компьютер 236 маршрута. Моментально поступил ответ – два вируса-ботаника в 22 часа 58 минут вышли на 10998294 километре главного канала интернета – остановка по требованию.
Наши путешественники прошли в конец автобуса и сели с правой стороны, чтобы удобнее было наблюдать за проплывающим пейзажем. В салоне находилось ещё пять пассажиров – всё вирусы. Все напряжённо вглядывались в мелькающий за окном забор.
На 10998294 километре ребята попросили водителя остановиться и направились к выходу. Вирусы оторвали взгляд от забора и недоумённо посмотрели на них.
– Это пустынное место, – проговорил один из вирусов, – ходят слухи, что за забором чёрная дыра. Вы ничего не перепутали? – и все пять пар глаз уставились вначале на ребят, а затем на Дружка. – Его хотя бы оставьте, пожалейте хвостатого.
– Спасибо. – Уля протянула ближнему вирусу книгу.
Он молча взял, откусил с краю вместе с обложкой и передал другому, тот откусил и передал следующему. Громко чавкая, все уставились в окно, продолжая изучать проплывающий снаружи забор.
Тронувшись с места и слегка покачиваясь на неровностях канала интернета, автобус медленно удалился. А ребята всё стояли на остановке и рассматривали едва заметную заросшую травой тропинку, упирающуюся в забор. В заборе зияла дыра, магически притягивая к себе взгляды. Наконец, устав от нерешительности детей, Дружок сорвался с места и вприпрыжку пустился по тропинке. Он отодвинул носом болтающуюся на одном гвозде доску и заглянул в дыру. Немного повиляв хвостом, Дружок прыгнул внутрь. Ребята последовали за ним.
