Итак, все готово к отъезду. Такси вот-вот должно подъехать. Игнатьич с тревогой смотрел на молчаливую Марину, уткнувшуюся отрешенным взглядом в одну точку. Он чувствовал себя виноватым, хотя сделал все, что мог, в этой непростой ситуации. Ему невольно вспомнился очень неприятный разговор, который состоялся с ее женихом накануне, после которого Максим убежал из их дома, даже не взглянув на дарственную, оформленную Игнатьичем на его имя по просьбе дочери. Он видел, как подрагивали губы Марины, как хмурился лоб.
Марина, перехватив взгляд отца, попыталась улыбнуться, показывая, что не сердится на него и все понимает… Но от этого Игнатьичу было не легче.
А все началось с того, что перед тем памятным разговором, вернее, монологом со стороны Адамова-старшего (Макс так ни слова и не произнес!) у них с дочерью состоялась своя «задушевная» беседа. Марина пришла посоветоваться по поводу своего жениха.
– Папа, почему бы Максу не поехать с нами? – в лоб спросила она. – Мы любим друг друга. К тому же, мы все равно хотели пожениться в этом году!
– Вот и надо было! Кто вам мешал? – нахмурился Игнатьич.
– А в чем, собственно проблема, папа? Я, конечно, понимаю, что сейчас не самое подходящее время: переезд и все такое. Но мы можем это сделать и там, на острове! – искренне удивилась Марина.
– Марина, пойми… Как бы это тебе объяснить… В общем, здесь нам нужен свой человек, понимаешь?
– Нет! – дочь смотрела на отца во все глаза. – Зачем? Мы ведь все равно уезжаем! И уже, насколько я понимаю, никогда не вернемся! Или ты в этом не уверен?
– Не в этом дело! Да, действительно, скорее всего, мы вряд ли сможем вернуться, даже если сильно захотим. Но уехать отсюда – совсем не значит уехать от всех проблем, полностью избежать опасности! Нас могут достать везде, если захотят! В том числе – и на далеком острове. Короче, мы должны знать, что происходит в наше отсутствие, чтобы корректировать свои действия.
– А твои хваленые замы?
– Я никому не доверяю! Ты ведь знаешь, даже этот наш отъезд пришлось оформить, как служебную командировку! Это, кстати, еще одна причина, почему сейчас нельзя брать с собой Макса. Все всё сразу поймут! Понимаешь? И тогда нам точно отсюда уже не выбраться!
– Я понимаю, папа. Наверное, ты прав! – Марина опустила голову. Проклятый отцовский бизнес отнимал у нее любимого человека!
– Дочка, – отец заглянул ей в глаза, – я тебе обещаю: твой жених рано или поздно станет твоим мужем. Надо только еще немного подождать!
Игнатьич посмотрел на сына – свою гордость. Тот сидел, сосредоточенно рассматривая свои ногти. Внешне совершенно спокойный, Никита, тем не менее, был взволнован. У него, владельца изобретения поистине мирового масштаба, имелись свои далеко идущие планы.
И только Варя была как всегда собрана и деловита. Уже в который раз она пересчитывала немногочисленные, но самые дорогие и необходимые на чужбине на первое время вещи. Игнатьич знал, что Варя была всегда ему поддержкой и опорой, хотя знал он и то, что, как мужчина, он мало что значил для своей жены. Любовью здесь, к сожалению, и не пахло.
Он вздрогнул, словно очнулся, от резкого звонка телефона. Это звонил таксист.
– Ну, что ж, семья, вперед, к новой жизни! – и, вставая, неопределенно махнул рукой куда-то вдаль…
Максим, бывший жених Марины, был очень расстроен. Долгих пять лет он ждал от нее положительного ответа на свое предложением руки и сердца. И вот, наконец, дождался определенности, но не от нее, а от ее отца, который фактически решил откупиться от него! И, самое главное, его Марина при этом промолчала!
Максим ничего не понимал, ведь ничто не предвещало такого исхода, такой реакции со стороны его единственной и неповторимой Мариночки. Когда он позвала его к себе, он, прихватив торт и шампанское, уже предвкушал праздник.
За круглым столом собралась вся ее семья. Каждый из них по-своему, но с достаточной теплотой относился к нему на протяжении всего их знакомства.
Радостный и взволнованный, Макс присел к столу, соображая, как лучше начать – сразу, как положено, обратившись к отцу Марины, попросить руку его дочери, или немного подождать. Но, взглянув на невесту, удивился ее растерянному виду, никак не вязавшемуся с торжественностью обстановки.
Петр Игнатьевич же, встав из-за стола, очень серьезно произнес:
– Максим, ты прекрасно знаешь, как мы все к тебе относимся, – он обвел широким жестом всех присутствующих, – ты для нас стал уже давно членом семьи, но… – он сделал паузу, – иногда обстоятельства выше нас. Мой бизнес – на грани разорения, несмотря на внешнее его благополучие. Более того, не исключены и самые жесткие меры по отношению ко мне и моим близким. Марина и все мы подвергаемся реальной опасности, оставаясь здесь. Поэтому мы были вынуждены принять единственно правильное, хотя и горькое для всех нас решение, уехать из страны! – он опять сделал длинную паузу. – Максим, у меня есть к тебе предложение. Надеюсь, оно хоть как-то возместит тебе моральный ущерб, нанесенный отъездом Марины. Я, как ее отец, хочу подарить тебе кооператив «Эскулап». Вот дарственная, оформленная на тебя. Возьми, пользуйся и постарайся нас понять! И еще… – Он потянулся за бумагами, но Максим этого уже не видел. Пелена, вдруг застлавшая ему глаза, ослепила и оглушила его. Это был крах!
Не дослушав, он вскочил с места и выбежал, хлопнув дверью. Только потом, отдышавшись и немного успокоившись, он поймал себя на мысли, что Марина, во время монолога ее отца, так и не подняла глаз на Максима и не проронила ни слова. Он какое-то время еще ждал ее на улице, но, так и не дождавшись, поплелся к себе, уверенный, что любимая его просто использовала…
Этого он ей простить не мог. И кооператив этот он пошлет куда подальше. Гори он и все Адамовы синим пламенем!
«Аруба, А-ру-ба! Как интересно звучит это название! Ар-руба-а-а! Что это слово напоминает?» – Марина, прижавшись лицом к иллюминатору, пыталась уловить ассоциации, которые вызывают у нее название маленького островного государства, затерянного в Карибском море.
Как она любила читать и перечитывать романы о пиратах и отважных капитанах, вызволяющих прекрасных девушек из плена. Как представляла она себя на берегу такого вот островка посреди пиратского моря. И вот теперь она и сама летит сейчас на этом лайнере туда, в ее мечту. Правда, настроение у нее было отнюдь не праздничным. Она поняла, с каким русским словом ассоциируется это название – обрубить! Она сама обрубила все корни, связывающие ее с отечеством, родным городом, пациентами, Максимом.
Дом, в котором поселилась семья Адамовых, мало чем отличался от многих других таких же, утопающих в тропической растительности среди пальм и кактусов причудливых форм и расцветок. Но для Адамовых, всю жизнь, проведших в трех комнатах типовой многоэтажки – это была роскошь, да еще какая!
Игнатьич купил эту виллу через риэлтерское агентство у проигравшегося в пух и прах в местном казино текстильного магната из Нидерландов. Магнат, вынужденный заложить виллу в счет карточного долга, сильно не пострадал – таких вилл на острове у него было еще три. И не только на этом острове!
Двухэтажная вилла была оснащена по последнему слову техники. Шесть спален, огромная столовая с подсобными помещениями, каминный зал с небольшим, но действующим камином, подвал со спортзалом и многочисленными коммуникациями. Были даже две комнаты для прислуги, жившей при магнате, а в его отсутствие следящих за порядком внутри и снаружи дома. А также небольшой садик с непременным бассейном и ухоженными дорожками, выложенными узорчатой плиткой.
Но больше всего всем понравился огромный белоснежный балкон, опоясывающий дом по периметру, позволявший любоваться бескрайним, сверкающим на солнце, синим морем. На балкон выходили все спальни, и этот факт сильно радовал домочадцев, ведь это хоть как-то объединяло их, затерявшихся в недрах непривычно большого дома.
Была в восторге и Марина, никогда прежде не видевшая такого великолепия. Она на время даже отвлеклась от своих горьких мыслей.
Взяв напрокат небольшой автомобиль, Адамовы буквально за полтора – два часа объехали, не торопясь весь небольшой островок. Широкой душе Игнатьича площади в 193 кв. км было явно недостаточно. Даже его родной город был больше!
Надо было с чего-то начинать. Ему, человеку с неуемной кипучей энергией, не терпелось познакомиться с местным островным руководством, но сначала не мешало бы хорошенько осмотреться.
Монархия во главе с королевой – основа государственного устройства Нидерландов – не случайно была отмечена вниманием Адамова-старшего. Входя в состав королевства, славящегося своими свободными взглядами на многие вещи, запрещенные в остальной Европе и Америке, остров совсем недавно получил статус автономии со своей конституцией и государственным управлением. И это вполне устраивало Петра Игнатьевича Адамова – ведь на кону стояла его свобода! А автономия острова позволяла надеяться, в случае чего, на самостоятельное решение в вопросах выдачи своих граждан. Во всяком случае, Игнатьич сильно на это рассчитывал…
