Александр похолодел.
– Но неужели никто не донес в полицию? – спросил он.
Незнакомец ухмыльнулся:
– Видели бы вы его клиентов… Элита нашего города. У таких полиция в кулаке. Поэтому я и сам не пошел заявлять на этого негодяя. Одна надежда на вас. Я очень хочу ему отомстить, – он наклонился к самому уху журналиста. – Я уже упомянул о моей девочке. Он положил на нее глаз на одной из тусовок, пригласил на танец, повел за свой столик и подпоил. Думаю, Миронюк что-то подмешал ей в вино. Затем он повез ее домой и изнасиловал. Когда моя девочка пришла в себя, она чуть не покончила с собой. Андрей высыпал перед ней груду денег, а потом стал угрожать. Она рыдала, а негодяй схватил ее за локоть так, что оставил синяки, и затолкал в машину. Миронюк доставил ее домой и вызвал меня на лестничную клетку.
«Ты никому ничего не расскажешь, – безапелляционно заявил он, – иначе твою дочь найдут где-нибудь возле берегов Турции или ближе, мертвую. Ты понял?» Я и не думал угрожать в ответ. Любой из его влиятельных клиентов сделал бы жизнь моей семьи невыносимой, – он снова плеснул в стакан портвейн. – Повторяю: одна надежда на вас.
– А почему вы считаете, что я схлестнусь с этим типом? – поинтересовался Пименов.
– Потому что, прежде чем что-то затеять, вы все хорошо обдумаете и прихватите его на горячем, – пояснил незнакомец. – Кстати, я не представился. Моя фамилия Пилипенко.
Александр почесал переносицу:
– Как можно проникнуть в казино? Ведь наверняка у клиентов существуют какие-то карточки, служащие пропусками.
Пилипенко покачал головой:
– Все знают друг друга в лицо.
– Как же в таком случае появляются новые лица? Ведь вряд ли Миронюк откажется от богатых новичков, жаждущих опустошить карманы в его заведении. В общем, вы должны помочь мне проникнуть туда. – Пименов покрутил в руках стакан. – Сосредоточьтесь и подумайте.
Пилипенко запустил пятерню в волосы.
– Попытаюсь вам помочь. В казино работает система протеже. Я попытаюсь вас порекомендовать как состоятельного человека, прибывшего на отдых из другого региона. Только, – он замялся, – вам нужно раздобыть подходящую одежду. Понимаете, мужчина такого класса, как все клиенты Миронюка, даже на отдыхе не оденется в такие шмотки, как у вас. Короче, хотите туда проникнуть, ищите прикид, желательно от Кардена.
– Хорошо, подумаю, как это устроить, – журналист поднялся. – А как с вами связаться, когда я буду готов?
Пилипенко полез в карман и вытащил визитку:
– Звоните на мобильный.
– А теперь мне пора идти.
– Желаю вам успеха, – мужчина вяло махнул рукой.
Придя домой, Александр взял свой блокнот и принялся тщательно перелистывать страницы с адресами и номерами телефонов его знакомых и друзей. Среди них имелось несколько состоятельных, которые могли бы одолжить ему дорогую одежду. Наконец он остановил свой выбор на некоем Анатолии Перове, предпринимателе, имевшем в городе сеть продуктовых магазинов. Когда-то Пименов оказал бизнесмену услугу, но до сих пор не воспользовался его предложением позвонить в случае необходимости. Вот теперь такая необходимость наступила. Александр вытащил мобильный и стал набирать номер. Анатолий откликнулся сразу:
– Привет работникам пера! Как делишки?
– Нормально, – ответил журналист. – А у тебя?
– Прекрасно, – отозвался Перов. – Кстати. Недавно вспоминал о тебе. Если бы не твоя своевременная помощь, думаю, сидеть бы мне за то, чего я не делал. Ну, как твои расследования? Скоро ли покажут очередное?
– Как раз им и занимаюсь, – сказал Пименов. – И теперь мне требуется твоя помощь.
– С удовольствием, – Анатолий даже причмокнул языком. – Наконец-то я смогу тебе быть полезен. Проси, чего угодно, вплоть до денег.
– Вот этого как раз и не нужно, – Александр немного помедлил. – Слушай, ты не мог бы одолжить мне свой выходной костюм?
– Разумеется, – Перов был удивлен. – И это все?
– Костюм должен быть от известного кутюрье, – пояснил журналист. – Короче, на одной из светских вечеринок мне необходимо выглядеть успешным молодым человеком. У меня своя фирма, приносящая большой доход. И одежда, и автомобиль должны быть соответствующими.
– Без проблем, – Анатолий рассмеялся. – Ну, права у тебя, я знаю, есть. А вот не прихватит ли тебя ГИБДД?
– Я хочу попросить, чтобы ты отвез меня в это место, – сказал Пименов. – Не доезжая квартала, я выйду и пересяду за руль, а ты отправишься по своим делам. Согласись, риск попасться нашей доблестной дорожной службе минимален.
– Точно, – согласился предприниматель. – Костюмчик сразит всех наповал. Недавно в Париже приобрел один от Версаче, кстати, летний. Все умрут от зависти.
– Это вряд ли, – засомневался журналист. – Туда придут сливки общества.
– Сделаем так, чтобы ты их переплюнул, – ответил Перов. – Из своих машин я одолжу тебе «Лексус» последней модели. Пойдет?
– Конечно, – обрадовался Александр.
– Когда ты заедешь ко мне?
– Завтра утром.
Приятели попрощались. Пименов еще раз позвонил Истомину. На этот раз майор откликнулся:
– Что у тебя там? Как здоровье?
– Значительно лучше. Следующий в моем списке – Андрей Миронюк, владелец автосалона, – сказал ему журналист.
Истомин задышал:
– Не суйся к нему один. Этого негодяя я тоже мечтаю отправить в места с вечной мерзлотой. Но к нему не подкопаешься.
– Как раз подкопаешься, – журналист и выложил все, что узнал от Пилипенко. Иван задумался:
– Слушай. Если это правда, мы наденем ему наручники. Знаешь что, – добавил он, – ты ищи прикид, а я немного подумаю, как лучше все обставить и перезвоню. Скорее всего, завтра утром. Ну, бывай.
Александр положил телефон на стол, немного посмотрел телевизор и решил идти спать. Новый день обещал быть трудным.
Рано утром Пименов позвонил Пилипенко и сказал, что готов посетить Миронюка. Новый знакомый обрадовался:
– Сейчас я свяжусь с одним человечком, который поможет нам проникнуть в казино, а затем перезвоню вам. Подождите секунду, думаю, он не будет возражать. Кроме того, он мне обязан.
Отключившись, Александр занервничал. До звонка Пилипенко они с Истоминым разработали план. Пименов должен был пойти в заведение с фотоаппаратом и микрофоном. Неужели все сорвется? Однако Пилипенко удалось договориться. Он связался с журналистом через пять минут.
– Слушайте, все устроилось. Этот человек уже разговаривал с менеджером салона, а по совместительству крупье казино. Это через него в заведение проходят новички. Короче, вы подъезжаете и говорите, что вы от Ляховского. Он пропустит. Вы уверены, что ваш костюм произведет впечатление?
– Уверен, – журналист не сомневался в правдивости слов Перова. Уж Анатолий достанет ему самый лучший прикид. Он в который раз подумал: как хорошо, что синяки были на животе и спине! Кисти рук и лицо остались чистыми. Если бы случилось иначе, нечего было и думать шагать к Миронюку. Пименова беспокоила другая мысль: вдруг кто-нибудь его узнает? Но, как говорится, пан или пропал. Прежде чем хлопнуть дверью, он задаст хозяину интересующие его вопросы.
Автомобильный салон Миронюка сверкал в лучах заходящего солнца, возле него рядком выстроились машины. Возможно, где-то примостился и Истомин со своими оперативниками. Припарковав автомобиль, одолженный Перовым, Александр направился к менеджеру, парню, одетому в черные брюки и белую рубашку с черным галстуком. Он был выглажен и отутюжен до скрипа, но холодный блеск стальных глаз делал его славянское лицо с правильными чертами угрюмым и непривлекательным. Александра наградили дежурной улыбкой, возможно, более любезной, чем клиентов, приезжающих не на таких дорогих машинах.
– Слушаю вас, – менеджер подошел к нему.
– Да вот хочу посмотреть ваш ассортимент, – ответил журналист. – Возможно, даже сменю свое авто.
Улыбка менеджера стала еще шире.
– Буду с вами откровенен, – начал парень. – В нашем салоне не такие крутые машины, как у вас, прямо скажем, далеко не такие.
– Допустим, я и не собирался приобретать еще одну крутую тачку, – усмехнулся Пименов. – Допустим, у меня на нее не хватает денег. Вот если мне повезет в вашем кафе, – он сделал ударение на последнем слове, – то я скуплю половину вашего салона.
У менеджера забегали глаза:
– Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, что Ляховский – знаете такого? – порекомендовал мне немного очистить карманы в вашем казино.
Парень растерянно смотрел на нового клиента:
– Я должен доложить начальству.
– Этого я от вас и жду.
Менеджер отсутствовал добрые десять минут, но вернулся не один. Сам хозяин вышел навстречу дорогому гостю и протянул руку.
– Будем знакомиться. Андрей Миронюк.
Похоже, он не узнал журналиста. Лицо хозяина излучало доброту. Он был маленьким, кругленьким и лысым, как колобок. Приятные манеры и умение общаться с людьми Андрей унаследовал от родителей. Кроме того, два высших образования тоже не прошли бесследно.
