В агентстве он снова вызвал к себе заместителя по общим вопросам и долго с ним говорил. Потом заместитель ушел, а Котенко достал из шкафа бронежилет, самый тонкий, легкий и прочный, который давно купил для особых случаев – нынче был как раз такой. Он надел бронежилет под рубашку. «Вроде незаметно… – думал он, поворачиваясь перед зеркалом то так, то эдак. – Еще бы голову чем прикрыть. И жопу»… Тут ему стало тоскливо – это же сколько придется ходить и оглядываться? Он сел за стол и понял, что просто боится выходить из агентства. Он уставился на дверь, боясь, что вот сейчас она скрипнет и в кабинет войдет его смерть.
Михаил Кутузов проснулся от странного ощущения, что в квартире кто-то есть. Он секунду лежал, не двигаясь, и почувствовал, что да, точно, есть, дышит кто-то чужой. Кутузов думал, как быть. Пистолета под подушкой у него не было – какой пистолет в мирном городе? В ящике стола была привезенная из Чечни неизвестно зачем граната. Но как же бросаться ею в квартире?
Сразу после этой мысли на него кто-то навалился. Он дернулся и его тут же ударили по голове. Очнулся Кутузов через какое-то время. Сколько он лежал без чувств, не знал, но за окном было все так же темно. Он почуял, что связан, да еще привязан руками и ногами к кровати. Во рту был кляп.
В темноте засветилось окошко мобильного телефона – кто-то с помощью этого «фонарика» рассматривал его.
– Очнулся? – сказал в темноте голос. – Давай-давай, открывай глазки. Мы тебе хотим вопросик задать, а потом свободен.
Его толкнули в бок, и он открыл глаза. Наклонившийся над ним человек был в маске, и Кутузов подумал, что это к добру – если не показывают лица, значит, не будут убивать.
– Так… – сказал голос. – Кляп мы доставать не будем. А то ты заорешь, и нам придется тебя зарезать. Если «да», кивни головой. Если «нет» – мотни головой. Понял?
Кутузов подумал и кивнул.
– Ну вот и отлично. Михаил Иванович, десять лет назад был в вашей жизни нелепый эпизод – вы, боевой летчик, попали в вытрезвитель. Помните?
Кутузов кивнул.
– А кто с вами был тогда, скажите, да мы пойдем…
Кутузов с недоумением уставился на говорившего. Тот понял его.
– Я кляп вытащу, только вы не чудите… – сказал он. – Да хоть и будете кричать – вы же понимаете, что народ нынче обосрется, а не поможет.
Кляп достали. Кутузов прокашлялся и спросил:
– Это что, такая спецоперация только для того, чтобы узнать, с кем я тогда попал в трезвяк?
– Ну знаете, иногда так любопытство одолевает, что просто жуть… – насмешливо ответил голос. – Так кто?
– Запамятовал. Все же 10 лет прошло, а менты отделали меня так, что в памяти провалы…
– Ну, может, подумаете? – спросил голос.
– Не помню.
– Михаил Иванович, мы же сейчас попытаемся обострить вашу память и наши методы вам не понравятся… – проговорил голос и Кутузову послышалось в нем некоторое даже сочувствие.
– А зачем вам эта фамилия? – спросил он, чтобы потянуть время – вдруг да и произойдет чудо.
– Нам сказали ее узнать, а зачем она, нам никто не объяснял… – любезно ответил голос. – Скажете?
– Нет. Запамятовал.
– Ну ладно.
В рот ему снова сунули кляп. Потом он вдруг почувствовал, как его схватили за руку, а потом в мизинец впился металл. Дикая боль ударила по нему. Палец щелкнул и отлетел. Он еще не пришел в себя, как резануло безымянный, а потом и средний. Со средним тот, кто резал, повозился – все же кость толще. Кутузов выл под кляпом и когда палец отлетел, почувствовал даже облегчение – кончилось, это кончилось…
– Михаил Иванович, мы сейчас кляп вынем, вы уж пожалуйста не кричите… – проговорил все тот же голос.
«Вот же сука… – подумал Кутузов. – Вот сука»…
Снова засветился дисплей телефона. Человек в маске наклонился над ним и проговорил:
– Очень хотелось бы, чтобы вы передумали. Вы человек заслуженный, офицер, а у меня папа тоже был офицер. Так что будет нехорошо мучить вас дальше. Мои друзья предлагали вам отрезать, например, член или яйца, но я-то думаю, что они вам еще пригодятся… Не прояснилась память?
– Суки… – сказал Кутузов. – Что же вы делаете?
– Ваше возмущение мне понятно… – сказал голос. – Но наши методы вызваны исключительно вашим упорством.
Кутузов молчал. Он тоже читал газеты и тоже смотрел телевизор. Он видел в поликлинике плакатик с портретом Уткиной в черной рамке. Он читал статьи про Хоркина и Протопопова. Он позвонил в фирму Карташова и там на просьбу пригласить директора плачущая секретарша ответила ему, что Дмитрий Викторович скоропостижно скончался. И тогда он понял, зачем Наташа Зощенко приходила к нему во второй раз. И теперь он точно так же понимал, зачем к нему пришли эти люди.
– Дайте мне встать… – сказал он.
– Зачем? – спросил голос.
– Что ж я, помню что ли? У меня в блокноте записано… – ответил Кутузов, надеясь, что они клюнут на это.
– Ну так вы лежите, а мы найдем, только скажите, какой блокнот… – сказал голос.
– Я его так, на глаз помню… – ответил Кутузов. – А вы чего – боитесь? Меня, калеку, да еще и с отрезанными пальцами? Пальцы-то зачем было резать?
Он чувствовал, как кровь льется из культей, и чувствовал, что слабеет. В ушах начался звон.
– Ладно, хрен с вами… – вдруг решился голос. Зажегся свет. Кутузов увидел, что «гостей» в комнате трое, все в масках. Один из них подошел, и секатором – он был весь в крови и Кутузов понял, что именно им вот только что отрезали ему пальцы – перекусил веревки. Кутузов медленно встал. Он увидел часы – около четырех утра. В такое время не происходят чудеса – никто не зайдет ни за хлебом, ни за солью, ни даже не затопит сверху. В общем, оставалось надеяться только на себя. Кутузов уже в общем-то все решил – просто малая часть надежды еще жила в нем.
Он медленно, подволакивая ноги, пошел к столу. Там открыл тумбочку, и залез вглубь левой, целой, рукой. Блокнотов было много в столе – Кутузов с детства вел дневники. Он вытащил один – наугад – и подал им его.
– Вот… Здесь… – сказал он.
– На какой странице? – спросил один из них.
– На двадцать второй! – ответил он.
В тот момент, когда они схватили блокнот и стали разглядывать, он снова сунул руку в стол, достал «лимонку», зубами вырвал кольцо, выплюнул его и положил гранату им под ноги.
– И вот еще вам всем небольшой подарочек из Чечни!
Они не сразу увидели, что у них под ногами и не сразу поняли, от чего вдруг он начал хохотать. А когда поняли, было уже поздно…
Что-то надоедливо жужжало возле уха и Котенко несколько раз махнул рукой, прогоняя этот звук. Но он никуда не делся. Он открыл глаза, и понял, что еще ночь. Жужжал сотовый телефон. Он потянулся к нему.
– Босс, у нас проблема. Ребята спалились! – сказал ему голос, и Котенко понял, что это голос заместителя по общим вопросам.
– Как спалились?! – спросил Котенко, чувствуя, что разом взмок.
– С квартиры этого афганца вернулся только водитель. Говорит, что афганец взорвал себя.
– Ну так а фамилию-то он назвал?
– Водитель на улице был. А всех, кто был в комнате вместе с афганцем – насмерть…
Котенко замолчал.
– Где сейчас водитель? – спросил он наконец.
– Я его отослал домой, сказал, что он ничего не видел, ничего не знает, спал дома и видел цветные сны.
– Ладно. Утром сразу ко мне.
Котенко откинулся на подушку. Жена недовольно что-то говорила сквозь сон: не дают спать, сколько можно, когда будет покой с твоей проклятой работой?! «Скоро… Скоро будет покой»… – подумал Котенко.
Он понимал, что след оборвался. Как найти этого второго? Или, может, уже не искать? Надежда вдруг появилась в нем – может, взорвавшийся афганец и есть тот мститель? Но он тут же опомнился: «Председатель же говорил, что он еле ходит». Он так и не уснул до утра, но не придумал ничего, кроме того, что надо снова ехать к афганцам.
На следующий день, с трудом дождавшись обеда, когда можно было сделать вид, что вот только что узнал о гибели хорошего человека, он поехал с Союз ветеранов с бутылкой коньяка. В приемной заплаканная секретарша начала было говорить, что председатель не принимает, но Котенко показал коньяк и сказал: «Да я посочувствовать». Секретарша кивнула – проходите. Котенко зашел и увидел, что афганцы пьют уже давно.
– Извините, ребята. Слышал, горе у вас. Вот зашел помянуть хорошего человека… – сказал Котенко, ставя на стол свой коньяк.
Председатель мрачно посмотрел на гостя, но сказал:
– Ну проходи, коли пришел.
Председателю не нравился этот гость.
Председатель когда-то служил в спецназе и славился тем, что даже в самую темную и тихую ночь всегда чувствовал противника начиная с десяти шагов. Он и сам не знал, как – может, у того, кто хочет напасть, какой-то запах не тот? Но сейчас у председателя была та же тревога на душе. Пока сидели одни, тревоги не было. А тут – появилась.
– Что же там было? – спросил Котенко.
