Это была мелочь, деталь, но она давала Потапову надежду, небольшой шанс избежать полного фиаско в этой опасной игре, целью которой была борьба за власть.
– Времени на раздумье у меня, видимо, нет? – спросил Потапов.
Левченко в ответ лишь усмехнулся и пожал плечами.
– Впрочем, – задумчиво произнес Потапов, – и выбора у меня, похоже, тоже нет. Мне ничего не остается другого, как принять ваше предложение.
– Я не сомневался, что с вами можно договориться, – удовлетворенно произнес Левченко, – в таком случае мне больше нет необходимости вас задерживать.
– А как насчет заведенных дел? Я думаю, не стоит поднимать шум из-за найденного у меня пакетика с каким-то порошком.
– Мы решим все возникшие вопросы, – согласно кивнул Левченко.
* * *
Было пять утра, когда Потапов в сопровождении своих людей, усевшись в джип, выехал со двора здания милиции, где располагался ОБОП.
Они отъехали не так далеко от здания, когда у Потапова зазвонил телефон, возвращенный милиционерами.
– Это я, Глеб, где ты пропадал, сотовый молчал часа четыре? – послышался в трубке голос Панкратова.
– Я не знаю, где ты, но мы находимся… – Сергей посмотрел в окно. – В районе кинотеатра «Горизонт», подъезжай сюда, мы ждем тебя здесь.
Глеб подъехал через пятнадцать минут. Остановив свой «Москвич» сзади джипа, он помигал фарами. Потапов один вышел из машины, подойдя к «Москвичу», сел на сиденье рядом с Глебом.
– Где вы были все это время? – обеспокоенно спросил Глеб.
– В ментуре.
Глеб удивился, но не сильно.
– Что там с вами делали?
– На бабки раскручивали, – усмехнулся Потапов, доставая из кармана плаща пачку сигарет.
Он вкратце рассказал Глебу о разговоре с подполковником Левченко и о событиях, предшествующих этому разговору.
Глеб, выслушав рассказ Потапова, поспешил спросить:
– Так ты что, пошел с ними на мировую, решил сохранить лояльность и не прыгать выше той планки, которая тебе позволена?
Потапов выдохнул сигаретный дым изо рта и с негодованием посмотрел на Панкратова.
– Кто я буду потом в этом городе, если поддамся на шантаж этих ублюдков? Да и кто, черт возьми, они такие, чтобы указывать мне мое место?
– Так что же делать в таком случае? – спросил Глеб.
– Бороться, – ответил Потапов.
– Как?
– Пока не знаю, надо обдумать. Кстати, у тебя какая-нибудь информация есть? – поинтересовался Потапов.
– С чего начинать? – спросил Глеб. – С плохой или хорошей?
Потапов вздохнул и произнес:
– На сегодняшний день я так устал от дерьма, поэтому давай хорошую новость.
– Мне удалось записать разговор братьев Грибановых с их работодателем.
Потапов быстро вынул изо рта сигарету и с удивлением посмотрел на Глеба.
– Ты хочешь сказать…
– Нет, нет, с романовскими беседовал, естественно, не сам работодатель, а человек, представляющий его интересы. Вот здесь как раз произошел небольшой прокол: кто этот посредник, я так и не понял, поскольку в диалоге его имя не называлось.
– Кто работодатель? – жестким тоном спросил Потапов.
Глеб усмехнулся и неожиданно для Потапова протянул руку к радиоприемнику, работавшему еле слышно, и усилил громкость. Ночной диджей сообщал последние новости:
«Итак, основная тема дня, а точнее ночи, – громкое заказное убийство в нашем городе. Убит один из самых влиятельных людей Альберт Дадамян, известный, как сейчас говорят, предприниматель и начинающий политический деятель. Политикой он занялся совсем недавно и последний месяц активно готовился к участию в губернаторских выборах. Для этих целей Дадамян заручился помощью известных в городе людей: как предпринимателей, так и политической элиты. Его поддерживали несколько крупных чиновников из областной и городской администрации. Под его началом собрались несколько партий и движений. Возник мощный блок, который являлся одним из главных лидеров на ближайших выборах. Теперь судьба этого предвыборного блока стоит под вопросом: распадется ли он на мелкие объединения или выдвинет нового лидера, пока до конца неизвестно. Однако второй вариант, по мнению аналитиков, более вероятен. Предполагается даже, что лидером этого блока может стать вице-губернатор Василий Горский. Он уже заявил о том, что, если силы, поддерживающие Дадамяна, окажут ему доверие, он сделает все, чтобы его оправдать…»
Глеб выключил радио и с усмешкой поглядел на Потапова. Тот задумчиво продолжал смотреть на молчащий радиоприемник.
– Хитро придумали, суки, – наконец проговорил он, – а я в этой ситуации оказался подставленным. Поскольку теперь все эти так называемые силы, наблюдавшие в бане наш с Дадамяном конфликт, в случае необходимости легко подтвердят этот факт, а Горский… Горский останется вне подозрений, так как был одним из соратников и сподвижников Дадамяна.
Потапов выкинул окурок в окно и тут же закурил новую сигарету.
– Ну ладно, давай свою аудиозапись.
Глеб вынул из кармана куртки аудиокассету и вставил ее в магнитофон. Он слегка усилил звук, и Потапов услышал хорошо знакомый ему голос Антона Грибанова:
«– А нам, командир, все равно, кто у нас будет «папой», ты или твой Горский. Мы же не идиоты и понимаем, что без «крыши» в этом городе даже бандитам тяжело. Но и без нас вы хер чего добьетесь. Мы вам нужны как спецбригада, как чистильщики.
– Скорее ассенизаторы, – послышался голос собеседника Антона. – Да, ты прав, на нашем пути много дерьма, и нужны люди, которые это будут делать за нас, по нашей указке.
– Конечно, – подтвердил Грибанов. – Палачи всегда нужны. Вот ты, командир, хоть и при звании, а забыл, наверно, когда в последний раз «ствол» в руках держал.
– А мне этого и не надо, – ответил собеседник Грибанова. – Мое дело работать головой, а ваше – руками. Я координатор, передаточное звено между боссом и вами. И еще… – говоривший замолчал, давая понять важность того, что он скажет: – И еще, я буду контролировать вас, как механик контролирует работу машины. И если что-то в ней не заладится, мы заменим не только отдельные узлы, но и всю машину. Помните об этом. Я не потерплю любых, даже самых невинных самовольных действий, тем более самовольного отстрела ваших конкурентов.
– Нам что, у тебя теперь лицензии на отстрел брать придется? – усмехнувшись, спросил Никита Грибанов.
– Ладно, командир, не пугай, мы уже пуганые, – добавил Антон, – Дадамян нас тоже пугал, и где он сейчас?
– Я вам не Дадамян, – жестким тоном ответил мужчина, беседовавший с романовскими. – И того бардака, который он допустил в отношениях с вами и не только с вами, я, можете мне поверить, не допущу. К руководству в области придут новые люди, куда более жесткие в своих действиях. И лучше поверьте мне на слово – мы наведем порядок… Ну а теперь вы можете быть свободны. О следующей нашей встрече я вам сообщу сам. Не волнуйтесь, я вас найду.
– А бабки когда будут за проделанную работу, командир? – поинтересовался Антон Грибанов.
– Все деньги будут после выборов, так что подождете. Обманывать вас никто не собирается, – холодно ответил собеседник».
Глеб выключил магнитофон и, вынув кассету, протянул ее Потапову.
– На этом запись кончается, преследовать ни тех ни других я не рискнул, – произнес он. – Слишком велика была опасность быть засвеченным и потерять даже то, что я имею. Тебе знаком голос этого «координатора»?
Потапов молчал, задумчиво глядя на аудиокассету в своих руках. Он даже не заметил, как скопившийся пепел на его сигарете вот-вот сорвется, грозя прожечь плащ.
– Да, – медленно произнес Потапов, – я узнал его: это подполковник Левченко, начальник отдела по борьбе с организованной преступностью.
– Ну что ж, – усмехнулся Глеб, – в таком случае мы присутствовали при очередном акте борьбы с бандитами.
Он посмотрел на Потапова, ожидая от того реакции на услышанную аудиозапись.
– Мне кажется, этим, – Глеб кивнул на кассету, – их можно зацепить.
– Не сомневаюсь, – ответил Потапов, – я как раз и обдумываю, как это лучше сделать. И черт меня возьми, я сделаю это!
– А надо ли? – с сомнением в голосе спросил Глеб. – Может, лучше взять этого Горского за яйца и заставить делать то, что тебе нужно?
– Нет, – убежденно покачал головой Потапов. – Горский, Левченко и их люди – это те же самые романовские «братки», только в политике. Надо сделать все, чтобы эти отморозки не пробились к власти. Иначе нас всех ожидают тяжелые времена.
– Ну, смотри, – пожал плечами Глеб, – тебе решать. Но если ты начнешь действовать – а я по твоим глазам вижу, что ты начнешь, – я просто обязан сказать тебе плохую новость.
Сергей медленно перевел взгляд на Панкратова и спокойно спросил:
– Что случилось?
– Я упустил киллера, – коротко ответил Глеб.
– Да уж, – усмехнулся Потапов, – радости в этой информации мало. Если мы предпримем какие-либо действия против наших соперников, я буду точно знать, кто меня отправит на тот свет. Хоть какая-то определенность, пусть и мало радостная, – усмехнулся он. – Как ты это выяснил?
