Страшного удара не последовало, и журналист посмотрел в зеркальце заднего вида. На его удивление, машина уносилась на всех парах по направлению к аэропорту. Александр не верил своим глазам. Что же произошло? Почему водитель изменил свое решение? Ведь он явно хотел убить его. Журналист открыл дверцу и выглянул наружу. Мимо него медленно проехала гибэдэдэшная «десятка». Так вот кто стал его спасителем!
Пименов вышел из машины и потрогал вмятину на боку. Точно такую же после общения с джипом получил адвокат Бессонов, когда они ехали в тюрьму к Вербате. И вот опять нежданная встреча. Но что она означает? Что он на правильном пути и убийцей девочек является либо Егоров, либо Миронюк? Неужели ничего нельзя доказать?
Внезапно Александр похолодел. Мысль, пришедшая в голову, показалась до того простой и логичной, что он удивился, как раньше такое не пришло на ум. Если его обидчик – Миронюк или Егоров, стоит лишь осмотреть их джипы. Даже на самых крутых тачках после любого столкновения остаются вмятины и царапины, а любая экспертиза докажет, с какой машиной поцеловался этот танк. И тогда он выдвинет против них обвинение. Журналист схватил мобильный и принялся остервенело нажимать кнопки. Истомин отозвался сонным голосом:
– Ну что тебе нужно в такую рань?
– Я сейчас у села Рядового, – сообщил ему Пименов.
Иван крякнул:
– И это должно меня заинтересовать?
– Помнишь, я рассказывал тебе, как по дороге в тюрьму к Вербате нас с адвокатом чуть не столкнул с горы джип, – возбужденно начал Александр. Казалось, сон слетел с Ивана моментально.
– Дальше, – потребовал он.
– Сейчас я снова с ним повстречался.
Майор нервно задышал:
– С тобой все в порядке?
– Слава богу, неизвестно откуда появилась машина ГИБДД, – радостно сообщил журналист.
Иван облегченно выдохнул:
– Думаешь, это Егоров или Миронюк?
– Я думаю, ты можешь это проверить, – бросил журналист. – На моем «Москвиче» осталась вмятина после удара. Наверняка и джип хотя бы поцарапан.
– Конечно, проверю, – обрадовался такой мысли Истомин. – В ГИБДД у меня есть хорошие знакомые. Они под каким-нибудь предлогом тормознут эти автомобильчики, осмотрят их и возьмут необходимые соскобы, – он немного помедлил. – Но ты как там очутился?
– Помнишь, я говорил тебе о женщине в списке зашифрованных телефонов, – ответил Пименов. – Я отыскал ее и в некотором роде спас, – он вкратце поведал о своих злоключениях. – Теперь она летит в Испанию.
– Почему ты не сомневаешься в правдивости ее слов? – удивился майор, предварительно отчитав за то, что друг провернул операцию один и опять подвергался опасности.
– Во-первых, интуиция, – ответил приятель. – Я смотрел ей в глаза и все более убеждался: так врать невозможно. Во-вторых, она планировала вернуться и не боялась полиции. Это, согласись, тоже говорит в ее пользу.
– Пусть вернется, – саркастически вставил майор. – Ну да ладно. Для начала займемся старыми знакомыми.
– Да, займись, пожалуйста.
– О’кей. Я тебе перезвоню.
Они попрощались, и Пименов направился к придорожному кафе, работавшему круглосуточно. Смуглый седоватый татарин приветствовал его взмахом руки:
– Что будем кушать?
– Лепешку и крепкий кофе, – отозвался журналист.
– Сейчас сделаем. Где присядете? На улице?
– Да.
Пименов не пошел в маленькое душное помещение, расположившись за столиком под навесом. Дочь хозяина Зара вскоре принесла заказ.
– Очень вкусный шашлык, – прорекламировала она фирменное блюдо.
– Я еще вернусь к вашему гостеприимному очагу, – пообещал журналист. – Вот тогда все и попробую.
– Будем ждать.
Александр сделал глоток. Кофе был в самый раз: крепкий, душистый. Теплая лепешка таяла во рту. От напитка сонливость немного спала, и молодой человек сел за руль и без приключений домчался до дома. Заснул он сразу, едва голова коснулась подушки.
Пименов проспал бы до обеда, если бы не звонок Татьяны Прониной. Женщина была очень взволнованна, и Александр почувствовал противную дрожь в коленях.
– Что случилось?
– Вчера вечером Руслана избили до сотрясения мозга. – Она еле сдерживалась, чтобы не закричать. – Сейчас он в больнице. Если состояние не улучшится, ему грозит операция. Но самое страшное, что сейчас Руслан беспомощен и его могут добить! Почему же вы еще ничего не сделали?
Ее обвинение было обидно слышать.
– Я сделал много и сейчас собираю улики против главных подозреваемых, – сообщил Александр.
Татьяну это не обрадовало:
– Значит, его все-таки убьют. Руслан был прав, когда не верил в вашу помощь.
– Это вы зря, – укорил ее Пименов. – Вашим делом занимается множество людей.
Она нервно усмехнулась:
– А результаты?
Журналист попытался ее успокоить:
– Здесь замешаны очень влиятельные люди. Чтобы их обвинить, нужно время.
– У моего любимого человека нет этого времени. – У нее начиналась истерика.
– Ради бога, успокойтесь, – вставил Пименов. – Я постараюсь ускорить процесс. А вы позвоните Максимову и обо всем расскажите. Заместитель начальника тюрьмы – его хороший приятель, он вам поможет.
– Я знаю, мне уже никто не поможет. – В трубке раздались гудки. Александр швырнул телефон на кровать. Как противно и ужасно знать, что из-за тебя пострадает человек! Пусть даже ты и не особо виноват, просто вовремя не оказал помощь! Ему захотелось позвонить Истомину, однако это было излишне. Иван прекрасно понимал, что надо делать.
Никита Егоров в очередной раз поругался с Ингой и вылетел из дома. Его бесило, что от этой алкоголички нельзя отделаться с небольшими потерями. Ох, если бы не ее влиятельные родственники! Скрипя зубами от злости, Никита залез в машину и завел мотор. Он собрался заехать в фирму, а потом встретиться со своей подружкой и поехать на какой-нибудь пляж. Эти мысли улучшили настроение.
Егоров выехал на шоссе и покатил к центру города. Проезжавший мимо коричневый «Опель» мигнул фарами. Все водители знали этот сигнал, где-то стояли гибэдэдэшники. Никита поднял руку в знак благодарности и бросил взгляд на спидометр. Пятьдесят километров – это более чем нормальная скорость.
Серебристая «десятка» ГИБДД пряталась за поворотом. Увидев джип Егорова, инспектор поднял жезл.
– Собака, – выругался предприниматель, но покорно затормозил. Он уже привык к неожиданным остановкам. По роскоши машины всегда судили о состоянии кошелька ее владельца. Останавливаясь, Никита заранее полез в карман.
Молодой голубоглазый лейтенант поприветствовал его:
– Лейтенант Романов. Плановая проверка. Ваши документики, пожалуйста.
Егоров протянул документы. Второй патрульный с погонами сержанта тщательно осматривал джип.
– Что-то не так? – забеспокоился Никита.
– Все в порядке, можете ехать. Счастливого пути.
Лейтенант козырнул на прощанье. Огромная машина тронулась с места.
Сержант подошел к лейтенанту:
– Этот автомобиль чист. Все в полном порядке.
Офицер сделал пометки в блокноте:
– Так и доложим начальству.
Андрея Миронюка остановили недалеко от его автосалона. Высокий и тощий капитан потребовал документы:
– Плановая проверка.
Водитель полез за деньгами:
– Я ничего не нарушал.
Патрульный ухмыльнулся:
– А я об этом и не говорю. Обычная формальность.
В это время его помощник изучал машину. Когда он махнул рукой, капитан с улыбкой возвратил документы:
– Счастливого пути.
Офицер достал мобильный и приготовился звонить.
Когда Истомину сообщили о том, что машины Егорова и Миронюка не имеют никаких царапин и других повреждений, говорящих даже о слабом столкновении, тот сразу связался с Александром:
– Похоже, наши друзья тут действительно ни при чем.
Пименов закусил губу:
– Неужели есть кто-то еще?
Иван хмыкнул:
– А ты полностью проверил список?
Журналист хотел ответить утвердительно, но осекся. Последняя кандидатура вылетела из памяти. А ведь Паша Сергеев присылал сведения и об этом мужчине.
– Спасибо, что напомнил, – отозвался Александр. – Действительно, осталась еще одна личность.
– Тогда дерзай. Желаю успеха.
Положив телефон на стол, Пименов потянулся к блокноту. Последним кандидатом на роль убийцы оказался некий Глеб Климентьев. Журналист наморщил лоб. Странно, что Павел не сообщил никаких данных о месте его работы. Он снова взял мобильный и набрал Павла:
– Привет, дружок!
– Ты? – обрадовался лейтенант. – Все хочу тебе позвонить, но у нас такая запарка. Как дела?
– Пока порадовать нечем, – печально сказал Александр. – Слушай, последний в нашем списке – некий Климентьев. Помнишь?
– Да, – ответил лейтенант.
– Почему же ты не дал мне место его работы?
– По поводу этого Климентьева получается интересная штука, – Сергеев задышал в трубку. – Когда я узнал о нем, то не поверил своим ушам и послал одного паренька лично проверить те сведения, которые получил. Результат поразил меня.
