– Юля? – спросил он.
– Да, – недоумевая, откуда он может знать ее имя, ответила девушка.
Мужчина облегченно вздохнул:
– Ну слава богу, я вас нашел! Столько сил потратил! Но почему-то я был уверен, что вы здесь.
– А кто вы? – осторожно спросила девушка, внутренне готовясь к самому худшему. Отчего-то не вызвал у нее доверия человек, вдруг так неожиданно появившийся среди ночи в этой промозглой дыре и заранее знавший, что найдет ее здесь.
– Я от ваших родственников, – сообщил мужчина и дотронулся до ее голой ладошки. Рука у него была большая и очень теплая, но Юлия сразу же отшатнулась.
– От родственников?! – Вопль неожиданно получился слишком громким. В пустом помещении родилось и умерло эхо.
Мужчина застыл.
– Да, – осторожно ответил он, – они переживают за вас и очень хотят, чтобы вы вернулись домой.
Юлия судорожно сглотнула.
– Э-э… – Она стала озираться по сторонам, прикидывая, куда бежать. Бежать было некуда, так что оставалось только сдаваться на милость победителя.
– Да вы не бойтесь, – убедительно сказал мужчина, – чего вы боитесь?
– Я… и не боюсь, – совладав с голосом, ответила Юлия. – С чего вы взяли, что я боюсь? Просто холодно. Просто я очень устала и очень замерзла. Но поверьте, я рада вас видеть. Рада, что хоть кто-то пришел спасать меня. – Юлия выдавала все это очень быстро, отстукивая зубами чечетку. В голове ее лихорадочно билась только одна мысль – бежать от этого странного дядьки! Родственники! Надо же, бред какой! Да у нее родственников – раз-два и обчелся! Тетя Лена да Аникеевы. Но Лариса, жена дяди, эта противная тетка, которая вечно одевается, будто ей не пятьдесят, а едва за двадцать пять, всегда ее терпеть не могла и никогда не называла Юлю племянницей. Только полупрезрительно – «милочка». Чтобы она беспокоилась и хотела ее возвращения домой? Да никогда!
Дядя? В последний раз, когда Юлия его видела, они очень крупно повздорили из-за наследства. Отчего-то Виктор Валентинович очень настаивал на том, чтобы остаться опекуном Юлиного состояния, потому что, как он выразился, «Юлечка не создана для таких дел. Она натура творческая и т. д., и т. п.». Ерунда какая! Юлия ни на что особенное тратить эти деньги не собиралась. Хотела купить квартиру, машину, устроиться на работу и жить, как все люди живут. Никаких биржевых сделок и прочих финансовых фокусов Юлия и подавно не думала делать. К чему? На жизнь хватит, все остальное же – ненужная роскошь и вообще буржуйство. А вот столь подозрительная забота меркантильного дядюшки о ее деньгах очень возмутила девушку.
«Нет уж, нет уж, на фиг, на фиг!» – просто ответила она ему, чем очень его разозлила.
Вряд ли он горячо мечтает о ее возвращении. Остается тетя. Но тетя тоже вызывала серьезные опасения…
В общем, кто-то из них решил найти ее и прикончить, чтобы заграбастать ее денежки.
И этот дядька увезет ее на верную погибель. Ну уж нет!
Мужчина тем временем накинул на плечи Юлии свою штормовку, хранящую еще его тепло, и понес девушку на руках к машине – большому внедорожнику, стоявшему, как оказалось, в пятидесяти метрах от входа в дом на твердом дорожном покрытии.
– Вот и приехали, – радостно сообщил мужчина. Как оказалось, он был в очках и очень лохматый. Седые пряди торчали во все стороны, забранные сзади в хвостик.
Он аккуратно поставил девушку на землю.
– Вы уж потерпите на холодной земле, я вам сейчас дверь открою, вы сядете, а там решим, что с вашей обувкой делать. Фонариком посветите, ладно?
Он повернулся к джипу, но тут Юлия недолго думая хватила его между лопаток его же собственным фонариком, который он дал ей подержать.
Ударила она сильно. Мужчина негромко всхрапнул и неуклюже повалился на землю. Звякнули ключи. Юлия, не чувствуя холода, вся дрожа от страха и возбуждения, не сразу нашарила их на земле, даже светя фонариком. Но вот ключи найдены!
Юлия бросила осторожный взгляд на неподвижно лежащего мужчину – вдруг очнется в самый последний момент и за ногу схватит, как в фильмах ужасов? – и открыла переднюю дверцу салона. Оттуда пахнуло таким теплом, что Юлия сразу поняла, насколько же она замерзла.
Расположилась девушка на сиденье водителя. Первые две секунды она просто сидела в оцепенении, привыкая к теплу. Организм еще не до конца осознал, что он наконец в безопасности, и напряженно прислушивался к собственным ощущениям. Девушка судорожно вздохнула.
Снаружи застонали. Девушка моментально спохватилась, и вскоре все дверцы джипа были надежно заблокированы. Со страхом Юля смотрела, как за тонированным стеклом возникает черная тень.
В стекло постучали очень громко.
– Ты чего? – прохрипел мужчина. – С ума сошла? Открой!
– Нет, – категорично ответила Юля. – Не дождешься!
Мужчина опять что-то сказал, но Юлия его уже не расслышала. Он направился к багажному отделению. Девушка моментально встревожилась. Она была слабо знакома с устройством таких автомобилей – вообще-то любых автомобилей – и не знала, может ли кто-то снаружи открыть багажник без ключей, если его очень не хотят пускать внутрь. Если может, тогда все плохо, вынуждена была признать девушка.
«Телефон!» – мелькнула спасительная мысль. В машинах такого класса обычно есть встроенные телефоны!
И в самом деле, в машине был не только телефон, но и бортовой компьютер, и кондиционная установка, и печка, наполнявшая в данный момент салон теплым воздухом, и прочие радости современного автомобилиста.
Юлия схватила трубку и на секунду задумалась – кому же звонить? Близких знакомых нет, друзей нет, родственники отпали в самом начале. Милиция? Да, пожалуй, больше и некуда звонить. Правда, на помощь в таком случае рассчитывать не придется. Пока они найдут ее, пока доберутся до места происшествия… Пока ничего не произошло, но к моменту прибытия оперативной группы этот пригорок уже станет местом убийства некоей Бочкиной Ю. П.
Юлия отбросила эти пессимистические мысли и набрала номер. Но трубка молчала.
– Черт! Аккумулятор же не включен!
Юлия лихорадочно перебрала связку ключей, пока не нашла тот, который, как ей показалось, был именно ключом зажигания. Как ни странно, это был действительно тот самый ключ.
Налево или направо? Ай, куда повернется. Повернулось налево. Машина тихонько загудела, ровное урчание двигателя немного успокоило девушку. Теперь что? Надо, кажется, нажать на какую-то педаль, потом двинуть рычаг, который справа торчит, затем… Что затем? Затем, наверное, машина поедет.
Юлия схватилась за руль, чувствуя, как бешено колотится сердце. Сзади, где-то возле багажника, послышались глухие удары.
«Он же машину ломает!» – пронеслось в голове у Юлии. Она надавила на первую попавшуюся педаль, кажется, среднюю. Машина не двинулась с места, только двигатель зазвучал по-другому. Так, есть еще две педали. Левую или правую? Ключ повернулся налево, значит, левую, по-женски логично решила девушка. Она вдавила ее в пол, но ничего не произошло.
«Ой, надо же газ нажать! – вспомнила девушка. – Методом исключения у меня остается только одна педаль, ее и нажму».
Двигатель заурчал, и девушка, не ожидавшая, что все так просто, машинально двинула вперед рычаг переключения скоростей, но тут же его выпустила. Машина прыгнула вперед, как газель, и остановилась. Юлия, зажмурившись, вцепилась в оплетенный кожей руль, чувствуя, как по спине стекает струйка пота. Ну вот, сама не заметила, как согрелась. «Рычаг. Затем опять буду давить педаль», – решила девушка. Но ничего этого делать ей не пришлось, так как машина неожиданно покатилась сама, сначала тихо и плавно, затем набирая скорость.
«Черт, да она же под горку катится! – сообразила девушка. – А если вокруг наводнение, значит…»
Джип притормозил в огромной луже, забуксовав.
«Приехали», – печально подумала девушка.
* * *
Поскольку «Ауди» уехала вместе с «пинкертонами», я была вынуждена передвигаться с помощью общественного транспорта. К нотариусу я ехала на метро, но обратный путь решила проделать не таким экстремальным способом и поймала такси. Я направлялась из центра снова в Солнцево, когда на мобильный мне пришла коротенькая эсэмэска от Родиона. Она гласила: «Поговори с Кузьмичевой. Узнай все. Следователь в курсе».
Так, значит, шефу понадобилась информация об убийстве Аникеева. Зачем ему это?
На следующем повороте я круто изменила маршрут, убедив водителя еще одной банкнотой, и направилась в Бутырскую тюрьму, где содержалась Вера Кузьмичева, подозреваемая в убийстве Аникеева Виктора Валентиновича.
Что я знаю об этой девушке? Практически ничего, кроме того, что она была задержана с поличным возле трупа Аникеева. Что еще? Да и все! И о чем же мне с ней разговаривать? Я позвонила Родиону, на что он мне лаконично ответил:
– Скажешь, что ты адвокат. Но это ты скажешь ей, а Валентину Петровичу Недругову объяснишь, кто ты есть на самом деле. Он в курсе, так что не тушуйся. Узнай все, что произошло в тот день. Меня интересует любая мелочь.
