предложил:
— Если молодой господин хочет, я могу проводить его до лавки, где продают готовые ханьфу. Вы сможете выбрать одежду, какая вам понравится.
Весь вид бродяги просто излучал готовность услужить и быть полезным, особенно за копеечку. Но лорд демонов прекрасно помнил, как Бокин в прошлую встречу сказал, что можно убирать полог тишины. Этот бродяга был не так прост. Поэтому Лорд демонов только отмахнулся:
— Это сейчас не так важно, — сказал он и добавил: — Я схожу в твою лавку, но чуть позже.
Говорить, что в его пространственном кольце несколько комплектов одежды, лорд демонов естественно не стал — незачем сообщать всем подряд, что у него есть такое сокровище.
— Как скажет молодой господин! — Бокин снова поклонился и как бы невзначай посмотрел на нефритовое кольцо, прикреплённое к поясу лорда демонов.
Намёк был прозрачным и понятным — таким образом бродяга сообщал, что у него есть нужная информация и он готов рассказать о результатах своих поисков. А также то, что информация не для посторонних ушей.
Что ж, именно этого лорд демонов и ждал от бродяги.
— Мы сегодня ещё не ели, — сказал он. — И если ты проводишь нас в ближайший трактир, то я заплачу. Ну или куплю тебе еды, на твой выбор.
— Я тоже сегодня ещё не ел, — ухмыльнулся Бокин и тут же, сложив руки, поклонился: — Этот слуга благодарит господина за щедрость!
— Веди! — приказал лорд демонов.
Но далеко отойти они не успели. Едва лорд демонов развернулся, чтобы идти за бродягой, как едва не столкнулся с Хао Лан.
Выглядящая безупречно девушка шагала по дороге в сопровождении своих служанок и охранников.
— Опять ты! — раздражённо процедила девушка.
— О! — воскликнул лорд демонов. — Сегодня снова злая. А ведь ещё вчера ты предлагала нам всем ехать с тобой в одной повозке.
— Да как ты смеешь! — возмутилась девушка.
— Вот и я о том же! — разулыбался лорд демонов.
— Госпожа Хао Лан? — удивлённо проговорил Бокин.
Лорд демонов и Хао Лан замолчали и не менее удивлённо посмотрели на бродягу.
— Ты кто такой?! — высокомерно спросила Хао Лан.
Но Бокин уже справился с удивлением и похоже очень жалел, что не сдержался и назвал госпожу по имени. Он с готовностью сложил руки перед собой кольцом и поклонился.
— Меня зовут Бокин! — назвал он своё имя.
Хао Лан поморщилась.
— Я не спрашиваю, как тебя зовут, — брезгливо процедила она. — Я спросила кто ты такой и откуда знаешь моё имя?
Бокин бросил короткий взгляд на лорда демонов.
Но тот лишь сложил руки на груди, показывая, что никуда не уйдёт. И сказал:
— А что, мне тоже интересно, откуда ты знаешь имя госпожи.
Бокин тяжело вздохнул и признался:
— Ваш батюшка повелел найти вас, молодая госпожа. Он назначил хорошую оплату тому, кто предоставит о вас сведения.
Хао Лан хищно улыбнулась.
— Вот как? — проговорила она, и лорд демонов понял, какой приказ сейчас последует.
Не дожидаясь того, что отмочит сейчас Хао Лан, лорд демонов шагнул между ней и бродягой.
Так-то ему было всё равно, что случится с Бокином, но тот ещё не рассказал, что именно ему удалось узнать о Дарующем Бессмертие амулете. Так что отдавать его в руки охранников Хао Лан он не собирался. Кто его знает, сможет ли он потом вообще хоть что-то рассказать.
— Ты! Ты… — Хао Лан даже дар речи потеряла от такой наглости. — Как ты посмел?! — наконец проговорила она.
Лорд демонов стоял, скрестив руки на груди, и с усмешкой смотрел на девушку.
Она была привлекательна. На Горе Кровавых Облаков подобные Хао Лан девушки прыгали к нему в койку стоило ему только бровью пошевелить. Но они быстро наскучивали ему. Хотя нет, ему нравилось дразнить их. Ну а потом да, наскучивали.
Вот и сейчас Хао Лан будоражила его воображение. Лорд демонов смотрел на неё и в деталях представлял, что и как он будет с ней делать.
Девушка под его взглядом быстро потеряла запал и смущённо опустила глаза.
Лорд демонов, не выпуская из виду Хао Лан, повернул голову и спросил у Бокина:
— Говоришь, батюшка разыскивает молодую госпожу?
— Так и есть, молодой господин! — Бокин быстро поклонился, стараясь при этом не высовываться из-за спины лорда демонов.
— И что, хорошую оплату пообещал? — продолжил расспрашивать лорд демонов, не сводя при этом глаз с Хао Лан.
— Очень хорошую! — сообщил Бокин. — Целых три серебряных слитка только за информацию о том, где она находится.
— Всего три ляна? — лорд демонов поднял бровь. — Видимо не очень-то он и хочет найти свою строптивую дочку…
Хао Лан дёрнулась, но, поймав взгляд лорда демонов, сникла. Лишь тихо проговорила:
— Я не вернусь домой!
— И почему же? — с невинной улыбкой поинтересовался лорд демонов.
— Ты не понимаешь! — выкрикнула девушка, развернулась и пошагала прочь.
Естественно, свита отправилась за ней.
Лорд демонов проводил её взглядом, пожал плечами и повернулся к Бокину.
— Мы идём в трактир, — сказал он. — Хочешь, пойдём с нами. Куплю тебе еды, раз обещал.
И не глядя на бродягу, пошагал по улице.
Сонг молчаливой тенью пошёл рядом со своим повелителем. Как и Бокин — он тоже поспешил вслед за лордом демонов.
Долго искать подходящее заведение не стали — зашли в первый попавшийся трактир.
Выбежавший навстречу слуга тут же проводил мужчин к свободному столику.
В трактире посетителей практически не было, так как ещё было утро, поэтому сели спокойно. Сделали заказ, и пока его готовили, лорд демонов накинул полог тишины.
Бокин кивнул, одобряя действия лорда демонов.
— Слушаю! — сказал повелитель.
— Дарующий Бессмертие амулет, — глядя лорду демонов в глаза, сразу же начал Бокин, — принадлежит лорду демонов, правителю Горы Кровавых Облаков…
— Вот как? — лорд демонов сделал вид, что удивился. На самом деле он немного растерялся — не думал, что этот бродяга заговорит о нём.
На лице Бокина промелькнула удовлетворённая улыбка и карлик Сонг поспешил привлечь внимание бродяги к себе.
— Значит, этот амулет находится на Горе Кровавых Облаков? — спросил он.
Бокин глянул на карлика и победно заявил:
— А вот и нет!
Лорд демонов спросил с усмешкой:
— И ты знаешь где он?
Но Бокин лишь покачал головой. И тут же поспешил объяснить:
— Где конкретно он находится сейчас, я не знаю. Но знаю точно, что его у императора Горы Кровавых Облаков украли. И тому, кто найдёт этот амулет, император пообещал награду — целых пятьдесят серебряных лянов!
Лорд демонов и карлик Сонг переглянулись — они не делали таких объявлений. Получалось, кто-то был в курсе кражи
