Несмотря на то, что путники знали, что скоро дороги их разойдутся, день расставания с Серафимом настал для всех неожиданно.
– Ну вот и приехали, – сказал Серафим, останавливая возле телеги, где сидел Амир. – К вечеру будем проходить недалеко от железной дороги. До ближайшего полустанка несколько верст. Еды и воды вам в дорогу дам. И как говорится: в добрый путь!
– Потапыч… Это что же?.. – Егор поймал коня мужчины под уздцы. – Это мы с тобой больше не свидимся, что ли?
– Даст бог, свидимся. Я ж за границу часто езжу. Найду вас там. И вот тогда мы с тобой, как в старые добрые времена, напьемся водочки, да с огурчиком соленым! – похлопал Егора по спине Серафим.
– Спасибо тебе за все, Серафим Потапович! – отозвался с телеги Амир. – Век тебя не забудем!
– Да чего уж там… – раскраснелся от удовольствия мужчина. – Вы главное берегите друг дружку. Любовь в наше смутное время большая редкость и ценность. Она дороже любого золота. Уж поверьте мне, старику.
Серафим больше не подъезжал к ним, чтобы не показывать, как расстроен расставанием. Только когда путники отделились от каравана и пошли в сторону железной дороги, от обозов отделилась статная фигура на черном коне и махнула им рукой.
До полустанка добрались за двое суток. Подкупить начальника эшелона труда не составило. Амир с Егором запрыгнули в пустой вагон, и поезд повез их дальше, к морю.
Дорога была длинной, и чтобы как-то скоротать время, они вплотную занялись учебой. К концу пути Егор уже свободно говорил на фарси и немного на пушту, бегло читал и делил и умножал цифры. Он достаточно легко запоминал стихи и вечерами, глядя из двери вагона на темное небо, читал Амиру любимые рубаи.
– Увы, не много дней нам здесь побыть дано,
Прожить их без любви и без вина – грешно.
Не стоит размышлять, мир этот – стар иль молод:
Коль суждено уйти – не все ли нам равно?
– Неужели ты с Хаямом согласился? – улыбался Амир, лежа на его груди.
– Согласился. К чему все эти высокие слова о мировой революции, о победе коммунизма, о счастливой жизни для всех? Знаешь, что такое счастье? – он повернул к Амиру и посмотрел ему в глаза.
– Что? – тихо отозвался тот.
– Видеть свое отражение в твоих глазах, – Егор прижал его крепче к себе и поцеловал. – Чувствовать твое дыхание на своей груди. Знать, что, где бы я ни был, ты думаешь обо мне.
– Согласен… – Амир потерся носом о его колючую щеку.
– А как же золото и власть? – улыбнулся Егор.
– Знаешь… Я немного пересмотрел свои взгляды на жизнь, – Амир сел на пол рядом с Егором, – но все же, когда ты богат, можно наслаждаться счастьем, не думая о бытовых потребностях.
– Глупости. Вспомни, как мы шли в город по горам. У нас было несколько лепешек и кусок засохшего сыра. И мы были счастливы, – улыбнулся Егор.
– Были, – согласился Амир, – но если бы у нас была еда и теплая одежда мы были бы еще счастливее.
Егор только пожал плечами и снова стал любоваться черным небом с белыми брызгами звезд.
Так прошло несколько недель. Пейзаж за окнами поезда быстро менялся. На очередь горам пришла пустыня, а за ней потянулась бескрайняя степь. Сойти с поезда решили в городе, стоящем на пути проезда. Там собрались закупиться провизией, взять лошадей и отправится к конечному пункту путешествия – к морю.
