– Вы что, следите за мной?
Серж расплылся в своей самой широкой и очаровательной улыбке. -Да!
– Я так и думала!
Женщина опустила руку в сумочку. Серж одним движением достал цветы из-за спины и гордо протянул ей.
– Это вам!
Женщина навела на него баллончик.
– А это вам!
Пш-ш! Цветы упали на асфальт. Серж закружился на месте, топчась по букету.
– А-а-а-а! Глаза! Я ослеп! Женщина ударила его между ног.
– Извращенец!
Коулмэн выскочил из машины.
– Серж! Ты где?
Он обежал «бьюик» и увидел, что друг лежит, скорчившись, на земле. Коулмэн помог Сержу сесть.
– Что случилось?
– Это не Она.
Громкий грохот.
Миниатюрная женщина в дальнем конце Безымянного бара вздрогнула.
Мужчина, сидящий напротив, взял ее за руку.
– Просто что-то уронили. Анна тяжело задышала.
– Тебе нужно выпить пива. – Мужчина встал и подошел к стойке. Вернулся с двумя кружками. Анна схватила одну из них трясущимися руками и залпом выпила.
– Ну, успокойся…
– Я так не могу. Мне нужен валиум.
– Я тебе принесу.
– На чем я остановилась?
– Отдохни.
– Нет. Я еще никому не говорила. Я должна все рассказать…
Анна подкралась к дуплексу.
– Не надо! – крикнула Вэл. Анна не слушала.
– Я не буду выключать машину и закрывать дверь. Чуть что – беги сюда.
Женщина добралась до веранды. Осторожно вставила ключ в замок и отворила скрипучую дверь. Тишина. Прошла через темный зал – Билли не слышно. Дверь спальни закрыта – хорошо. Все, что ей нужно, в ванной. Она пошла по коридору.
Подобравшись ближе, Анна услышала, что течет вода. Дверь была приоткрыта, виднелась полоска света. Анна заглянула.
Услышав крики, Вэл выскочила из машины. Подруга стояла на пороге ванной как парализованная. Все было забрызгано алой артериальной кровью. В раковине стояла коробка, а на ней – голова Билли. Как потом покажет вскрытие, голову отпилили ножовкой, причем начали, когда жертва была жива. В рот Билли была засунута тонкая проволочка, соединенная с миниатюрным записывающим устройством, какое полицейские дают информантам. Удивленные глаза Билли, застывшие в вечном ужасе, смотрели на зеркало, где кто-то написал кровью: «Ну что, умник?»
Анна пулей вылетела из дома и упала на колени, сотрясаясь от сухих рвотных позывов. Вэл подбежала к ней. Она долго пыталась выяснить, что привело Анну в такое состояние. Наконец ей это удалось.
– Нужно вызвать полицию!
– Ты права!
Они подбежали к машине. Анна достала из сумочки сотовый. Вдруг телефон зазвенел. Обе вздрогнули. Анна с опаской приложила трубку к уху:
– Алло?
Золовка, Дженет. Заходится криком.
– Успокойся, я ничего не понимаю!
– Они всех убили!
– Кого?
– Они застрелили Рика…
Брата! Словно кто-то в грудь ударил.
– Я нашла его на кухонном полу! И Рэнди застрелили. И Педро с женой!..
Опять крики.
Истерика Дженет заставила Анну собраться. В ней заговорил Рик:
– Я еду к тебе…
– Я не дома! Там опасно! – сказала Дженет. – Вам с Билли нужно спрятаться.
– Билли мертв.
– О боже!
– Только что нашла его, – ответила Анна. – Мы у дома.
– Уезжай скорее!
Анна посмотрела на подругу.
– Здесь опасно!
Вэл трясущейся рукой переключала передачи. Анна открыла дверь.
– Ты что делаешь?
– Началось то, о чем я не могу тебе рассказывать. Скорее уезжай. Не звони в полицию.
– А как же ты?
Анна кивнула в сторону дома.
– У меня есть «транс-ам».
Подруга уехала так быстро, что чуть не снесла знак «Стоп» на углу. Анна, не нажимая отбой, побежала к машине, роясь в сумочке в поисках ключей.
– Ты где?
Дженет выглянула из таксофона.
– На остановке для грузовиков.
– Не двигайся. Я подъеду. – Анна нажала на газ и задом выехала на улицу.
Дженет всхлипывала:
– Рик говорил, не надо волноваться. Главное – ни с кем не говорить без адвоката.
– Ты о чем?
– О сегодняшнем обвинительном акте. Ты разве не слышала? Сообщали в новостях.
– О каком еще акте?
– Нам всем выдвинули обвинения. За простую марихуану, боже! Рик обещал, что никто не будет поднимать шума! Кокаин – другое дело!
Паззлы в мозгу Анны сложились в картинку.
Анна ясно помнила день, когда все это началось. На местной пристани было ветрено. Женщины, обмотавшись шарфами, загружали на борт продукты для пикника, а мужчины спорили о том, как правильно завязывать узлы. Рик с Билли только что купили яхту. Жены сначала возражали, но потом согласились, подумав, сколько времени будут проводить вместе. Мечтали растить детей…
Вот тогда к ним и обратились незнакомцы. Заговорили с пирса с Риком и Билли, какая, мол, классная яхта. Женщинам те не понравились, непонятно почему. Однако мужья были другого мнения.
С тех пор незнакомцы вечно болтались на пристани, когда друзья возвращались. Рик и Билли зачастили с новыми дружками по барам. Потом начали звонить домой, и Билли уходил в другую комнату и закрывал дверь. Неожиданно мужья заинтересовались ночной рыбалкой.
Анна поняла, что дело нечисто. Тогда Билли достал с чердака обувные коробки и показал ей доллары:
– Это всего лишь марихуана…
Было это пять лет назад. Рик и Дженет купили дом побольше и еще один – на Кис, который сдавали. Билли пристрастился к азартным играм.
Рик стал другим. Начал интересоваться инвестициями. Они с Дженет жили неплохо, хотя не тратили и малой доли того, что получали. Рик куда-то все вкладывал. Билли тоже изменился: кокаин, притоны, женщины в барах… И вечно клялся, что это в последний раз. Его характер все больше портился, он даже начал ругаться по телефону с теми.
Рик с ним поговорил, и Билли пообещал исправиться. Теперь он начал врать. Рик не знал, что с ним делать. Время от времени он тайком передавал сестре деньги.
А теперь этот обвинительный акт…
– Что нам делать? – кричала в трубку Дженет. «Транс-ам» с визгом шин завернул за угол.
– Успокойся! Я сейчас приеду.
– Я так больше не могу! – Дженет захныкала и совсем обмякла. Водители грузовиков, которые шли в кафе мимо таксофона, не могли ее не заметить. Прелестная девица в беде, ждет своего рыцаря.
Сзади подошел мужчина в кепке с надписью «Пеннзойл»:
– Мэм, с вами все в порядке? Дженет подпрыгнула:
– Нет! Пошел ты!
– Ничего себе! Уже пошел…
– Что происходит? – спросила Анна.
– Нужно уехать отсюда!
– Нет, оставайся на месте, – сказала Анна. – Ты на виду! Будь с людьми!
– Я должна спрятаться! Я больше не могу! Я перезвоню.
– Не отключайся!
– Так надо!
– Ладно, знаешь тот дом Рика и Билли, куда они ездят охотиться на уток? И еще там алюминиевый сарайчик, где они чинят свои мотоциклы.
– Знаю.
– Увидимся там!
Серж прямо за рулем кое-как причесался. Потом остановился у знака «Стоп», запрокинул голову и закапал «Визин».
– Как глаза? – спросил Коулмэн.
– Еще чуть-чуть жжет, но моргаю уже меньше.
– Неплохо она тебя!
– Оно того стоило, – сказал Серж, закрывая флакончик. – Я узнал, что она мужененавистница, прежде чем наши отношения зашли слишком далеко.
Коулмэн закурил косяк и указал на дорогу зажигалкой.
– Опять карликовый олень! Серж притормозил.
– Они под угрозой вымирания. Поэтому здесь я не пущу тебя за руль.
– Какие симпатяги! Надо взять одного домой. Чтобы такой олешка скакал по моему трейлеру и веселил меня. От них вообще много шума?
– Ты и о себе-то позаботиться не можешь!
Коулмэн посмотрел на дорогу. Перевел взгляд на косяк в руке. Потом опять на дорогу.
– Серж, кажется, там дракон. Ты его тоже видишь? Серж снова притормозил.
– Игуана.
– Какая большущая! – Коулмэн придвинулся к стеклу. – Никогда не видел таких огромных. Наверное, футов пять!
– Ближе к шести.
Ящерица скрылась в клумбе с азалиями. Серж нажал на газ.
– Экзотическое домашнее животное. Сбежало. На острове у него нет естественных врагов, зато есть масса еды. Знай только спаривайся и расти. Этих игуан тут уже сотни.
Серж подъехал к Безымянному бару. Они вошли внутрь и плюхнулись на табуреты. Вокруг кипел спор.
– Это считается обломками кораблекрушения! – утверждал Бад Наранья.
– Нет, они сами это выбросили! – возражал Соп Чоппи.
– Катер затонул!
– Но сначала они все выкинули!
– Местечко – супер! – сказал Коулмэн, медленно озираясь. – Даже не знал, что тут есть такое!
– Да уж поинтереснее твоих недельных запоев.
– Ну, в них тоже есть плюсы!
Бармен, не спрашивая, поставил перед Сержем бутылку воды.
– А мне чего-нибудь из-под крана, – сказал Коулмэн. – Только не воды.
Бармен налил в большую кружку пива из бочонка.
– Какие новости, Серж?
– Он женится, – сообщил Коулмэн.
– Да ну! Поздравляю!
– И кому же это так повезло? – спросил Бад.
