– Простите, – сказал Серж агенту, – но чек не обналичен и соответствующие государственные бумаги не заполнены.
– И что?
– А то, что по закону Флориды катер еще является собственностью государства.
– К чему вы клоните?
Серж поднял номер 142 и улыбнулся.
– Моя заявка была следующей после его. Будьте добры, отдайте мне мой катер.
– Да кто грабит мой поезд?! – взревел ковбой. – Если вы, сукины дети, отдадите ему эту долбаную лодку, я напишу своему конгрессмену!..
Агент спокойно наблюдал за ним из-за стекол темных очков. Шумный маленький пыльный смерч топал ногами и кружился на месте.
– Да вас всех уволят!..
Агент не шелохнулся, но краем рта проговорил коллеге:
– Отдай ему лодку.
– Спасибо! – сказал Серж.
– Твою ма-а-ать! – Мужчина бросил шляпу на землю. – Вы понимаете, кого пытаетесь нагреть? Да вы просто кучка глупых долбаных наемных горилл!..
Серж тронул агента за плечо.
– Мне кажется, вы что-то упускаете.
– То есть?
– Хотя катер оставался государственной собственностью, в момент обнаружения наркотиков он был привязан к машине, следовательно, по закону о конфискации «бронко» стал частью контрабандной цепи.
Агент закивал.
– А что, классная тачка!
Ковбой попятился и загородил автомобиль своим телом.
– Нет! Только не «бронко»!
***
– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
Компания из Безымянного бара стояла на мосту через пролив Боуги. В их сторону мчался катерок.
Он с жужжанием пронесся мимо. Приятели перебежали на противоположную сторону и увидели, как Серж вылетает из-под моста.
– Ю-у-у-у-у-х-х-х-ху-у-у-у!
– Жалко, вас там не было. – Коулмэн налег на перила. – Я обхохотался. Они насильно разжимали ему пальцы, чтобы забрать ключи от тачки…
Посреди пролива катер резко и со всплеском повернул. Потом, жужжа, снова нырнул под мост.
Все опять перебежали на другую сторону. Катер понесся дальше, в сторону Испанской гавани. Крики Сержа издали казались все тоньше.
– Довольный как слон, – заметил Соп Чоппи. – Ишь как чешет!
Серж завернул катер в последний раз и вернулся назад, медленно войдя в искусственный залив у рыбацкого лагеря. Компания рысью сбежала по берегу, чтобы рассмотреть катер поближе. Джерри-бармен погладил отполированный деревянный пропеллер со стальной окантовкой.
– Эх, как бы я хотел такой же!
– Почему? – поинтересовался Серж, привязывая «Дай-мондбек» к веревке трейлера.
– «Хозяин горы», – объяснил бармен. – Я с детства… Серж опустил руку в карман, снял с цепочки ключ и кинул бармену.
– Это что? – спросил Джерри, поймав ключ.
– Запасной ключ. Бери катер, когда хочешь.
– Ты что…
Серж затянул катер на прицеп.
– Почему нет?
– Он твой.
– Джерри, ты мне симпатичен.
– Правда?
– Меня интересуют не вещи, а мгновения. И все, кто любит «Хозяина горы», достойны своего мгновения.
– Ты уверен?
– Бери в любое время. – Серж пристегнул катер ремнями к прицепу. – Даже не спрашивай. Только не разбей.
– Ладно, – сказал бармен. – Но я должен как-то тебе отплатить.
– Вовсе нет.
– Должен. Где ты собираешься его держать?
– Не знаю. Наверное, поставлю рядом с трейлером Коулмэна.
– Зря, – сказал Джерри. – Каждый раз, когда захочешь покататься, будет морока. Надо держать его у воды.
– У меня такого места нет.
– Зато у меня есть. На Безымянном. Я купил там на задах кусочек земли. Хотел построить что-нибудь да затянул, а теперь обойдется слишком дорого, потому что перевозка материалов подорожала. Я иногда ставлю там палатку. Еще я разровнял опушку среди мангров, чтобы спускать плоскодонку. Конечно, до настоящего причала далеко, но пользоваться можно.
Серж потуже затянул ремень.
– Договорились!
– Может, поедем прямо сейчас?
Серж и Джерри поставили катер на новое место и вернулись в Безымянный бар. В дальнем конце по-прежнему сидела миниатюрная женщина в темных очках.
К ней подошел мужчина и сел напротив.
– Ты мне звонил, – сказала Анна. – Почему ты передумал?
– Да так, есть идеи.
– Ты правда поможешь мне его убить?
– Я очень хорошо относился к твоему брату. Пора с этим кончать.
– У тебя есть план?
– Более или менее. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. А пока нельзя, чтобы нас видели вместе.
– Что мне делать?
– Ничего. Просто сиди в коттедже, пока я не позвоню. И прячь «транс-ам».
Пятница, шесть часов вечера
Белый «ягуар» с синим вымпелом на зеркале заднего вида приехал на Лоуэр-Кис и занял парковочное место для инвалидов. Из автомобиля вышли четыре человека в яхтенных куртках.
– Приехали! – сказал Трой Брейдентон, глядя на большую деревянную вывеску, на которой морским канатом было выложено «Лобстертаун».
Трой и его лучшие продавцы нашли бы путь в этот бар с завязанными глазами.
В «Лобстертауне» им очень нравилось. Стены были из лакированного дерева, с медными иллюминаторами, в которых виднелись аквариумы с морской водой, полные кораллов и рыбок-клоунов. Бар примыкал к большому ресторану, откуда можно было заказывать еду прямо к стойке. А знакомиться с дамами здесь куда удобнее! Правда, в «Лобстертаун» жен-шины заходили не так уж часто, да и погоды бы это не сделало. У Троя с ребятами был, если можно так выразиться, неделикатный подход. Они решили: раз уж не удается никого подцепить, так пусть не удается по полной. Не очаруешь даму, зато друганы за грубость зауважают.
Принесли пиво в запотевших кружках, потом официантка разложила столик рядом с табуретами и поставила на него большой круглый поднос. Столик прогнулся под тяжестью гигантских хвостов омаров с гарниром. Приятели запихнули за воротник салфетки, схватили орехоколы и крошечные вилки и дружно зачавкали.
– Еще хлеба!
В воздухе образовалась взвесь из лимонного сока и осколков панцирей. Официантка принесла еще одну буханку.
– У вас такие красивые светлые волосы, – заметил Трой. – А коврик такого же цвета, как занавески?
Официантку как ветром сдуло. Парни скорчились от смеха.
– Эй, ребята! – крикнул бармен. – Еще по одной? Счастливый час кончается.
Они посмотрели на корабельные часы над стойкой. Без двух семь.
– Наливай!
Шугарлоуф-Ки, муниципальный центр
В одну из аудиторий центра битком набились люди в футболках с изображением Сержа. Где же сам Серж? Вот-вот должно начаться первое собрание, которое он назначил, когда сектанты осадили его в библиотеке. Они молча смотрели на часы над доской. Без двух минут семь.
В коридоре послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, вошел Серж. Он тут же начал говорить, ходя из стороны в сторону и задумчиво жестикулируя.
– …а потом Нео выпил красную таблетку, чтобы увидеть истину. Он стал Избранным, готовым спасти Сион…
Мужчина на первом ряду поднял руку:
– Значит, мы должны разрушить Матрицу? Остальные закивали:
– Разрушить Матрицу! Разрушить Матрицу!
– Вы вообще про что? – удивился Серж.
– Про армию Морфеуса. Мы готовы в нее вступить!
– Разрушить Матрицу!
– Да нет, – вздохнул Серж. – Это просто кино такое! Я же сразу сказал. Мы собрались, чтобы поговорить о моих любимых фильмах.
– А, так это было кино!
– Вы что, не слушали? – спросил Серж. – А теперь обсудим творчество Пэдди Чаефски. «Сеть» – один из величайших фильмов всех времен и народов, номер шестьдесят шесть в списке лучших картин по версии Американского кинематографического института…
Кто-то поднял руку.
– Мы должны покончить с ней?
– Разрушить Сеть! Разрушить Сеть!..
Серж постучал лбом о доску. Потом повернулся к слушателям:
– А ну молчать!
Все затихли и уставились на Сержа.
– Так-то лучше. – Он опять начал ходить туда-сюда. – Хотите «Матрицу»? Ладно, вот вам «Матрица». Снаружи – сложнейший мир иллюзий, созданных, чтобы контролировать все стороны нашей повседневной жизни. Правда, он состоит не из компьютерных кодов, а из слов…
Они озабоченно переглянулись.
– Это искусственная упаковка нашей жизни, манипуляция реальностью по сотне каналов двадцать четыре часа в сутки. Лишняя минута на сотовом, которая делает вас свободным человеком, полуфабрикаты, за которые ваша неблагодарная семья вдруг начинает вас любить, мыло-дезодорант, которое превращает принятие душа в явление Христа народу… Да сколько можно! Я говорю вам: убейте рекламщиков!
– Убьем рекламщиков! Убьем рекламщиков!
– Вы что, с ума посходили? – оборвал их Серж. – Подумаешь, реклама! Кто ж путает ее с реальностью? Я вот даже хочу, чтобы мной манипулировали. Если я сел смотреть рекламный ролик, не пичкайте скучными трагедиями, которые я каждый день наблюдаю на улицах. Порадуйте меня красивыми замедленными съемками ломтика апельсина, который источает капельки цитрусовой свежести, и я готов на борьбу с новым днем!.. Нет, главная проблема – это адвокаты. Эти лживые, мерзкие, продажные пиявки на ножках. Все, что выходит у них изо рта, – вялая отрыжка двуличности. Они говорят на своем языке – трижды пережеванном и переваренном, скользком и увертливом, как желе, полном иносказаний и вранья. Да если бы мы с вами каждый день столько лгали, то лишились бы друзей, жены и работы. А наше правосудие платит им за утренние, дневные и ночные концерты, в которых они тычут пальцами в кого угодно, кроме своего клиента: «Это были контрабандисты, бывший бойфренд, убийца, чье имя жертва выложила макаронами из супа, сатанисты в микроавтобусе темного оттенка светлого цвета, я клянусь, что объезжу весь мир и посвящу свою жизнь поиску настоящего убийцы». Может, сэкономить на билетах? Я сегодня видел «настоящего убийцу». Он сидел, вашу мать, рядом с вами, за столом защиты!.. Есть лишь одно решение, шекспировское. Убить всех адвокатов!
