Кровь, моча, размывающая грязь с подошв модных, немного узконосых ботинок.
Самопроизвольно сползшие до колен стильные бледно-голубые джинсы с нечаянно расстегнувшимся брезентовым ремешком.
Все смешалось в доме Облонских.
Тьфу ты, бля, гадость какая…
Кажется, чутка перестарался, думаю.
И, еще немного поразмыслив, добавляю ему пару раз с ноги, целясь по тем местам, где скорее больно и обидно, чем опасно для его, блин, драгоценного для меня в настоящий момент здоровья и сознания.
Так чтобы парень еще некоторое время не расслаблялся, а пребывал в необходимом для разговора тонусе.
Но он и не расслабляется.
Только быстро-быстро перебирая скользящими по им же обоссанному полу ножками, забивается в самый угол и смотрит оттуда – до смерти испуганно, затравленно и вопросительно.
Придется разъяснять.
Бить, по-моему, уже достаточно.
Достаю из кармана штанов сигарету, хлопаю по другим в поисках зажигалки.
– Ты, – говорю, прикуривая и лениво разгоняя дым ладошкой, – только одну ошибку сделал, Кирилл. Когда решил, что тот, кому в твоем дурацком сценарии предрешено сыграть роль ревнивца-рогоносца-взяткодателя-отмазывальщика, совершенно беззащитен. «Интеллектуал при бабках», говоришь?! «Самое сладкое»?! Ну-ну. Про какие-то нравственные барьеры, которые обязан иметь даже человек нашей профессии, я говорить тут тебе не буду, ибо без толку. Не поймешь. Если тебе эту нотацию читать начинать, так ты даже в сам предмет лекции не въедешь. Поэтому буду с тобой говорить на доступном тебе языке и излагать только голые факты. Остальное и сам додумаешь, не маленький. Согласен?! – резко и зло повышаю голос.
На таких, как это мурло, обычно действует безотказно…
Он испуганно кивает, и я удовлетворенно затягиваюсь.
– Так вот, – выдыхаю дым. – Ты ведь, придурок, решил, что я под этого мужика рою и прикинул, как мне на хвост упасть поудачнее, чтобы и дело свое сделать и с руководством не посраться по полной программе?! Правильно мне проблема видится?! Так дело было?! Ну давай рожай, пока я тебе опять табло не поправил!!!
Он опять кивает, сипит:
– Правильно…
Удивительно, но у него даже взгляд потихоньку светлеть начинает.
Он что, уже больше не боится?!
– Ну так ты, как в таких случаях говорят, совершил системную ошибку, дружок, – усмехаюсь. – Я там не рыл, я там, наоборот прикрывал этого самого мужика от представителей, как ты выражаешься, «нашей профессии». По просьбе нашего с тобой главного редактора, тут ты, согласен, совершенно правильно догадался. А вот кто об этом «железного Игоря» мог попросить, даже мне, старичок, в голову прийти не может. И, как я прикидываю, ни мне, ни тебе на эту тему лучше вообще не заморачиваться. Спать лучше будем.
Выкидываю окурок, он шипит в моче, я морщусь.
Он непроизвольно дергается, но продолжает слушать.
Причем внимательно.
– Но уровень этих людей, в принципе, – вздыхаю, – наверное, не то что мне, но даже и тебе, тупому обсосу, должен быть понятен, смекаешь? Я-то об этом сообразил сразу же, как только увидел, какие люди и с какими погонами и удостоверениями с ментами общались по поводу этого несчастного случая, прямо на месте происшествия. Так что если не хочешь, как минимум, сменить профессию и поменять место жительства, держись от этой истории подальше, дружок. Москва – город опасный, сам понимаешь. И непредсказуемый. А еще лучше – беги ты от этих фактов, которые то ли выяснил, то ли сам себе напридумывал, а самое главное – от людей, которые за этими фактами стоят, прямо впереди собственного визга.
…Он дослушивает мой монолог, и в конце последнего предложения презрительно сплевывает, прямо на оскверненный его выделениями когда-то белоснежный и стерильный кафельный пол.
– Сигаретой, – спрашивает, – не угостишь? А то мои там, на столике остались…
Я киваю, лезу в пачку, достаю оттуда сигарету, прикуриваю, аккуратно передаю ему, старательно мониторя ситуацию.
Так, на всякий случай.
Мало ли что ему в голову взбредет?
Еще, не приведи господи, и в драку полезет. А я уже на взводе, адреналин бушует, могу сдури и добить.
А это – галимый криминал.
Оно мне надо?
Да и людям, которым я сейчас помогаю, такое «решение проблемы» насрет в полный рост.
И – прямо на голову.
То, как он быстро собрался, ему только в плюс, я так думаю.
– А что, все это просто так сказать нельзя было? – затягивается. – Обязательно нужно было нос мне ломать и ребра, похоже, калечить?! Или ты считаешь, что я настолько тупой, что после этой инфы полез бы туда дальше, рога себе обламывать?!
На самом-то деле – мне просто хотелось его опиздюлить.
Очень хотелось.
Аж зубы сводило.
Наказать.
Даже не его, а себя в его лице.
За то, что позволил столько лет водить себя за нос этому конченому во всех смыслах этого слова ублюдку.
О, господи!
А ведь он мне – даже совершенно искренне нравился.
И приятельствовали мы с ним еще с универа, когда я, после года академки на курс младше вынужденно перевелся. Даже в газету нашу его только после того, как я Игорю словечко замолвил, взяли.
Ну и не идиот я после этого?!
Убил бы, прямо сейчас, на месте, аж до боли в ушах хочется.
Но говорю я ему, разумеется, нечто совершенно противоположное.
– А я, – усмехаюсь максимально криво, – как раз о твоем здоровье и беспокоился. Потому как в этой жизни, как выясняется, чуть больше тебя пока что понимаю. А ты мне вроде как не чужой. Ты уверен, что после того, как ты эту тему рыть начал, тебя никто не мониторит, нет?! Вот и я не уверен. А так – вот тебе и выход, дружок. В виде больничного листа, полученного на вполне законных основаниях. Известный журналист крепко избит незнакомыми и не установленными милицией хулиганами, въезжаешь? Бывает. И на тебя рукой махнут, и мне спокойней. Потому как любой другой выход – это, в первую очередь, доклад непосредственному начальству. Сечешь фишку, какими неприятностями для нас с тобой это могло бы закончиться?
Он еще раз шмыгает разбитым носом, отбрасывает докуренную до самого фильтра сигарету.
– Спасибо, – говорит на полном серьезе, – я не прорубил, сдуру. Был не прав. Зато сейчас понимаю, почему ты редактор ключевого отдела, а я всего лишь спецкор. А раньше – завидовал…
Я только головой качаю.
Не в этом дело, думаю.
Просто ни один вменяемый начальник таких, как ты к власти и на пушечный выстрел не подпустит.
Потому как – себе дороже.
Да и ладно бы только себе.
Это какой же пиздец был бы в этой жизни, если б у власти было достаточное количество вот таких «честных и крепких профессионалов без слабостей и вредных привычек»?
…Он, охая и аккуратно держась за кафельную стенку, медленно и со скрипом поднимается.
Натягивает мокрые штаны, пытается брезгливо отряхнуться.
– Ты, – говорит, – иди, Дэн. Я теперь тут еще долго себя в порядок приводить буду, похоже…
– Хорошо, – киваю, – я расплачусь и предупрежу Игоря, что видел тебя избитым и отправил домой. Твою сумку оставлю у гардеробщика, он же и вызовет такси. Езжай отлеживайся, и пока все не закончится, даже на улицу старайся пореже выходить. Так, на всякий случай…
– Я понял, – кивает серьезно, – так и сделаю. Главный ругаться не будет?
– Да что, – делаю удивленное лицо, – он не мужик что ли? Все будет в лучшем виде, не беспокойся.
…Игорю я, разумеется, все обязательно расскажу.
Таких уродов в профессии, какой бы блядской эта самая профессия ни была, – оставлять нельзя.
Если, разумеется, хочешь сохранить хотя бы крупицу самоуважения.
Закон.
Говорят ведь, что «правильные» столичные шлюхи крепко бьют, а то и уродуют до неузнаваемости тех своих «коллег», кто сдуру выходит на службу с «профессиональными заболеваниями».
И – даже не из каких-то прагматических соображений, а просто потому, что «так положено».
А мы, четвертая, прости господи, власть, чем хуже?
Так что как только он выздоровеет и у Инги все устаканится, – мальчика обязательно подставят.
По полной программе.
Уж в этом-то я, зная Игоря не первый год, – ну нисколечко не сомневаюсь.
Причем подставят на чем-то, что совершенно никак не связано ни со мной, ни с этим нашим разговором в сортире.
Ни в коем случае!
А зачем?
Существует миллион других вполне себе даже симпатичных возможностей.
Подставить нашего брата, если ты знаешь редакционные механизмы, – как два пальца об асфальт.
На чем угодно, хоть на той же левой «джинсе», как у нас завуалировано называют скрытую рекламу в журналистском тексте. На которую любое вменяемое редакционное начальство, если профи не переходит определенную грань, склонно смотреть хоть и слегка искоса, но все-таки с понимающей улыбочкой и сквозь пальцы.
