Они дошли до сто пятого номера. Серж вставил ключ в дверь.
Разделение труда.
Серж занялся книгами и музыкой. Вскоре все было готово.
Коулмен выбросил все ненужное из ванной. Мыло полетело в корзину для мусора. Серж присоединил «iPod» к внешним колонкам и поставил на полную мощность свою коллекцию песен про Лос-Анджелес. Коулмен развернул пластиковые стаканчики, приготовленные в номере для постояльцев, и поставил их стопкой позади крана. Серж подсоединил видеокамеру к телевизору. Коулмен опустил в раковину прохладительные напитки, а рядом полукругом расположил пакетики с орешками и чипсами. Серж разложил по ящикам комода видеокассеты и патроны. Коулмен накрутил «косяков» и приготовил ромовые коктейли.
Серж схватил камеру и, пока приятель трудился, на всякий случай щелкнул его несколько раз.
— Вот уж не знал, что ты можешь быть таким проворным.
— Времени в обрез. — Коулмен на всякий случай нарезал побольше ломтиков лимона. — И неизвестно, что будет дальше. Кстати, что это за музыка?
— Посмертный альбом «Перл». Кавер-версия Криса Кристоферсона Следующий вопрос.
— Почему ты заплатил за номер такие бабки?
— Потому что здесь привыкли обдирать таких любителей истории, как я.
Серж задвинул ящик с носками.
— Сто пятый номер. «Хайленд-гарденз». Бывшая достопримечательность.
Коулмен запалил «косяк». Серж указал на пол.
— Она рухнула лицом вниз в том самом месте, где ты сейчас стоишь. Третьего октября, двадцать шесть лет тому назад.
— Кто она?
Коулмен зажал «косяк» между средними пальцами и, сплетя остальные, поднес руки ко рту, будто собрался свистнуть.
— Ты серьезно или как? — ответил Серж. — Это же номер Джэнис Джоплин!
Коулмен выдохнул огромное сизое облако дыма.
— Я не слишком силен в этих делах.
— Не бери в голову. Я, например, в отличие от тебя, не умею корзинкой сплетать пальцы, когда курю «дурь».
— Ты имеешь в виду «карбюратор»? Это первое, чему учат…
«…Свобода — это когда вам больше нечего терять…»
Коулмен выдохнул очередное облако и уставился в пол.
— Вот так-так!.. Бывает же такое! А как, собственно, все произошло?
— Героин. Той дозой, которой она ширнулась, можно было убить носорога. Затем она вышла в холл за сигаретами, вернулась сюда — и бац, лицом вниз! В общем, каюк. Лицевые кости всмятку. Горничная нашла ее на следующий день в луже крови. Подозреваю, что к этому моменту ее всю облепили мухи. — Серж обвел взглядом комнаты. — Счастливое местечко.
— Серж!
— Что?
— Мне скучно.
— Мне казалось, что от «дури» бывает весело.
— Это если тебе самому уже и без того весело, — ответил Коулмен. — А если скучно, то стоит курнуть, как становится совсем невмоготу.
— Вот теперь и мне невмоготу.
Коулмен нажал кнопку телевизора.
Серж открыл чемодан.
— Что там по ящику?
— Пока непонятно. Очередная реклама таблеток, чтобы член хорошо стоял.
— Никогда не понимал таких вещей, — ответил Серж, вытаскивая из чемодана кипу журналов о жизни знаменитостей. — Вечно нас предупреждают, мол, эрекция может длиться дольше, чем четыре часа. А что, у кого-то бывает меньше, чем четыре, хотел бы я знать?
— Четыре часа? — встрепенулся Коулмен.
— Что тут такого? Разве у тебя…
— Эх, если бы!
— Кроме шуток? — спросил Серж, протягивая приятелю половину журналов.
— Да уж поверь. Я пробовал. — Коулмен раскрыл свежий номер журнала «В контакте». — Вот уж никогда не думал, что у тебя на уме одни бабы.
— При чем тут они. Меня и без них можно демонстрировать народу как музейный экспонат.
— Так вот почему ты не заправляешь рубашку в брюки?
— Обойдемся без лишних вопросов.
Коулмен перелистал страницу.
— Что ты там ищешь?
— Подсказки, — ответил Серж, разворачивая номер журнала «Мы». — Если мы с тобой рассчитываем проворачивать дела в этом городе, нужно держать руку на пульсе звезд. Иначе нас здесь сожрут заживо. Ага, нашел. Сквигги из «Лаверн и Ширли» теперь занимается поисками перспективных баскетболистов. Так-так, посмотрим, какие у него успехи на новом поприще…
— Я тут нашел одну статью, — сказал Коулмен. — «Всегда ли честны выборы Американского Идола? Голосуйте с нами!»
— Анжелина берет с собой на свидание ребенка, — прочел Серж, перелистывая страницы. — Секрет красоты Дианы Сойер.
— Тут написано, что если звезда, выступая в шоу Леттермана, не может связать даже пары слов, значит, виновата «профессиональная усталость», — растерянно произнес Коулмен. — Интересно, что бы это значило?
— Объясняю, — отозвался Серж. — Вот ты, например, любитель и потому страдаешь от непрофессиональной усталости.
— Понял, — буркнул Коулмен.
Серж отбросил журналы в сторону.
— Ну все, пульс измерен. Сплошной идиотизм.
Коулмен тоже закрыл журнал.
— Мне снова скучно.
— Можешь не рассказывать. Сейчас пытаюсь что-нибудь придумать.
Стук в дверь.
Серж мгновенно схватился за пистолет.
— Это еще кто?
Он крадучись преодолел комнату и заглянул в глазок. В коридоре стоял высокий крашеный блондин в серебристом спортивном костюме и темных очках и воровато оглядывался по сторонам. Светлые волосы гладко зачесаны назад.
Серж слегка приоткрыл дверь.
— Что надо?
— Ты Коулмен?
— Нет, не он.
— Все нормально! — крикнул Коулмен из комнаты. — Можешь его впустить.
Серж открыл дверь пошире, и блондин прошмыгнул мимо него в комнату. Серж не стал размышлять, кто это такой и что ему нужно, и тоже шагнул следом.
Коулмен и незваный гость расположились в углу. Деньги перешли из рук в руки. Гость извлек из поясной сумки-кошелька несколько пакетиков.
— Коулмен, — обратился к приятелю Серж. — Ты ведь в Калифорнии впервые. И как тебе удалось так быстро найти нужного человека?
— Считай, что у меня уникальный дар.
Гость извлек из кошелька визитку и сунул ее в руки Сержу. Серж пробежал карточку глазами.
— Так ты тот самый Даллас Рил?
Крашеный блондин расплылся в улыбке.
— Вот это да! — воскликнул Серж. — Я поклонник вашего таланта. На вашем счету шестьдесят фильмов, верно?
— Я впечатлен, — отозвался Даллас. — Обычно люди называют четыре-пять картин…
— Только не я, — ответил Серж. — Я не любитель сразу вскакивать с места. Обычно я остаюсь сидеть и запоминаю выходные данные. Ни за что не уйду из зала, пока не дочитаю, чей был в фильме звук. Кстати, а в чем, собственно, состоят обязанности третьего исполнительного продюсера?
Даллас застегнул молнию на поясной сумке.
— Примерно вот в этом.
Звякнул мобильник. Даллас хлопнул себя по карману.
— Мне пора.
Серж закрыл за ним дверь и вернулся в комнату.
— Ну кто бы мог подумать!
Коулмен принялся раскладывать по тумбочке пакетики. Таблетки, «травка», порошок.
— Эх, снова тоска заела, — вздохнул он. Серж указал на наркотики.
— Погоди, кажется, у меня есть идея! Мы с тобой воссоздадим историческое событие!
— Как так?
Серж отодвинул в сторону стул.
— Смотри почаще канал «Дискавери». Мы с тобой проведем нечто вроде расследования — вдруг окажется, что смерть звезды на самом деле была заранее спланированным убийством?
С этими словами Серж отошел к двери, повернулся и пошел назад, считая шаги.
— То же самое провели в отношении Мэрилин Монро. Бунгало, где она умерла, с тех пор успели снести. Пришлось по старым снимкам воссоздать все как было, причем до мельчайших подробностей — лампы, пепельницы, цвет обоев. После чего провели исследование на предмет всасывания организмом таблеток с ее ночного столика. Ты у нас будешь Джэнис Джоплин.
— И что мне делать? — поинтересовался Коулмен.
— Изобрази передоз. — Серж протянул ему пакетики. — Надо, чтобы ты в течение последующего получаса проглотил как можно больше «колес». Главное, не забывай запивать алкоголем, и чем больше, тем лучше.
— Но ведь ты всегда орешь на меня, когда я так делаю!
— Но ведь сегодня мы проводим расследование. И если мы сумеем доказать, что Джоплин убили, глядишь, нам подкинут на это дело исследовательский грант.
Коулмен плеснул в пластиковый стаканчик рома и схватил пакетик с полосатыми капсулами.
Спустя полчаса Серж помог ему подняться с кровати.
— Вот тебе ключ от двери. Ты должен выйти в фойе. Автомата по продаже сигарет там больше нет, просто дойди до стойки портье и возвращайся назад. — Серж повел по часам отсчет времени. — Самое главное — проверить, сумеешь ли ты самостоятельно вернуться в номер… Нет, Коулмен, не туда, фойе вон там…
Серж вывел приятеля в коридор.
— Я буду ждать…
С этими словами он закрыл дверь.
