— И часто вам приходится так делать? — поинтересовался подросток.
— Не очень, но порой попадаются такие умники, которым палец в рот не клади. Во время предварительного общения Эрни старается отсеять неадекватных собеседников, чтобы не выпускать их в прямой эфир. И всё-таки некоторые из них до поры до времени ничем не себя не выдают, поэтому нужно быть постоянно готовым к разного рода неожиданностям.
— Кажется, я снова начинаю волноваться.
— Совершенно напрасно.
— Как вы тут? — заглянул к ним Роберт Кенна.
— Полная боевая готовность! — объявил Паркер.
— Удачи, Дэвид! — поднял и сжал руку в кулак программный директор.
Ведущий сделал подростку последние наставления, и они принялись ждать, когда зазвучит музыкальная заставка, знаменующая начало очередного выпуска «Подземки». Сердце Дэвида сжалось от волнения, а во рту всё пересохло. К счастью, на столе нашлась бутылка воды, и он сделал несколько глотков, чтобы избавиться от неприятного ощущения.
— Привет, сегодня с вами в эфире я, Паркер Джерретт, и мы продолжаем знакомить вас с молодыми исполнителями электронной музыки! — бодро проговорил парень с рейверской причёской в микрофон. — Рядом со мной находится талантливый молодой человек, которого мы не смогли обойти стороной. Его зовут Дэвид, и ему семнадцать лет, но, несмотря на свой возраст, он продемонстрирует нам замечательный трек под названием «Кислотная королева». А пока вы можете звонить нам, чтобы задать Дэвиду вопросы.
Итак, Дэвид, расскажи нашим слушателям немного о себе. Я знаю, что ты учишься в школе и до недавнего времени являлся участником школьной панк-рок группы «Клешни». Это правда?
— Здравствуйте, дорогие друзья! — обратился к невидимой публике подросток. — Да, это правда. Вообще-то я и сейчас продолжаю в ней играть, но вместе с тем работаю над сольным проектом, который называется «Braver».
— Но каким образом тебе удалось сделать такой скачок? По сути, панк-рок и рейв абсолютно противоположны по своей природе.
— На самом деле я узнал о рейве совершенно случайно. На входе в магазин музыкальных записей столкнулся с девушкой, а потом спросил у продавца, что именно она купила, и он положил на прилавок альбом The Prodigy.
— Наверное, та девушка тебе понравилась? — догадался Паркер.
— Я влюбился в неё с первого взгляда.
— Вы встречаетесь?
— Нет, я так и не решился окликнуть её.
— Может быть, она сейчас слышит нас, и у тебя есть прекрасная возможность обратиться к ней, — предложил ведущий.
Дэвид не назвал имени. Он боялся допустить ошибку, потому что его видения о другой реальности могли оказаться обыкновенными снами безумно влюблённого юноши, игрой податливого воображения.
— Я хочу, чтобы она знала о том, что оставила в моём сердце неизгладимый след. Она подарила мне вдохновение.
— Только что мы услышали настоящее признание, а у нас уже есть первые звонки, но прежде чем мы ответим на них, прервёмся на короткую рекламу. Вы слушаете «Подземку», которая поможет вам сориентироваться в мире современной электронной музыки. Оставайтесь с нами!
Пока звукорежиссёр запустил в эфир очередную порцию коммерческой информации, предлагающей слушателям различные товары и услуги, Паркер открыл маленькую бутылочку воды и опрокинул её в рот, опустошив почти наполовину.
— Отличная история, — обратился он к Дэвиду, завинчивая крышку на место. — Если бы ты рассказал мне об этом заранее, мы могли бы попросить какую-нибудь девчонку, чтобы она ближе к концу программы позвонила к нам в студию и радостно сообщила о том, что наконец-то нашла тебя.
— Но это было бы обманом, — возразил подросток.
— Умелым драматургическим ходом, — поправил его ведущий. — Слушателям нравится, когда происходят подобные вещи.
— Я надеюсь отыскать её по-настоящему.
— Ладно, нам пора продолжать, — Паркер дождался звуковой заставки, обозначившей конец рекламного блока, и снова поприветствовал радиослушателей. — Ещё раз напомню тем, кто только что присоединился к нам, — с вами «Подземка», и я, её ведущий, Паркер Джерретт. Сегодня у нас в гостях молодой музыкант. Его зовут Дэвид, и он продемонстрирует нам своё первое и, надеюсь, не последнее творение под названием «Кислотная королева». Но прежде чем мы послушаем его, давайте ответим на несколько телефонных звонков.
— Добрый вечер! — подросток услышал женский голос и характерное для телефонной линии шипение. — У меня есть вопрос к Дэвиду.
— Представьтесь, пожалуйста, — попросил ведущий.
— Меган.
— Хорошо, Меган, какой у вас вопрос?
— Надолго ли Дэвид собирается связать себя с музыкой, или, быть может, это всего лишь творческий этап в его жизни?
— Спасибо, Меган, — Паркер передал слово подростку. — Что скажешь?
— В обозримом будущем я вижу себя исключительно в этой области.
— Моя дочь тоже хочет стать музыкантом и упорно отказывается продолжать учёбу после школы, потому что считает, что для достижения успеха ей нужен только талант, который, по её мнению, у неё и так есть, — Дэвиду стал понятен смысл предыдущего вопроса.
— После школы я планирую поступить в юридический колледж, но вовсе не для того, чтобы работать адвокатом, как мой отец, а для того, чтобы иметь уверенность в завтрашнем дне, — произнёс он. — Советую и вашей дочери не пренебрегать возможностью получить дополнительное образование.
— Вы очень умный молодой человек. Приятно было с вами пообщаться, — поблагодарила его женщина.
— А у нас на линии следующий телефонный звонок, — сообщил Паркер.
— Привет! — коротко прозвучало в студии, после чего наступила пауза.
— Говорите, пожалуйста, — улыбнулся ведущий, вслушиваясь в шорох.
Последовали короткие гудки.
— Судя по всему, возникли какие-то неполадки со связью, а мы принимаем ещё одного дозвонившегося.
— Я уже в прямом эфире? — поинтересовался абонент.
— Да, мы вас слушаем.
— Вы сказали, что раньше Дэвид играл в школьной панк-рок группе, а с недавнего времени переключился на электронную музыку. А что он сам слушает?
— Мне нравится разная музыка, — пояснил подросток. — А теперь я открыл для себя ещё и рейв.
— Можешь назвать наиболее полюбившихся исполнителей?
— К сожалению, я только начал знакомиться с этим неизведанным миром, поэтому перечислю не так много имён и названий. Во-первых, это The Prodigy. Затем мне приглянулось творчество L.A.Style.
— Да-да, Джеймс Браун умер, — подхватил Паркер Джерретт, намекая на их популярный трек.
— Мне запомнились такие композиции как «On a ragga trip» от команды SL2, «Activ8» — от Altern8, но наибольшее впечатление произвёл трек «Injected with a poison» исполнителя Praga Khan Feat. Jade 4U, вернее, его версия Digital Orgasm Radio Remix.
— Предлагаю послушать это произведение рейв-искусства, — объявил ведущий. — Итак, в нашем эфире звучит любимая песня Дэвида, которая, как вы уже слышали, называется «Введённый с ядом».
* * *
Виолет почти не слушала, о чём говорит ведущий по радио. Да её, собственно говоря, это и не интересовало, потому что она слушала «Подземку» только из-за хороших треков, которые крутили в это время. Бла-бла-бла — какой-то молодой музыкант, бла-бла-бла — купил кассету, потому что до него в магазине побывала девушка, бла-бла-бла — она подарила ему вдохновение. Затем в эфире зазвучала песня «Injected with a poison». Раньше, как это ни странно, Виолет никогда её не слышала, поэтому она прибавила громкости. Отличная композиция! Радиослушательница поймала себя на том, что инстинктивно начала покачивать ногой под заводной ритм.
«Это радуга внутри твоего разума», — пела Jade 4U. В голове Виолет шевельнулось смутное воспоминание, но оно оказалось настолько кратковременным, что тут же скрылось в темноте за пределами сознания.
Девушка заинтересовалась происходящим в студии. Ей стало любопытно, о чём же всё-таки расскажет сегодняшний гость. Паркер вновь принялся принимать звонки, а молодой человек по имени Дэвид — отвечать на вопросы.
— А теперь, дорогие друзья, мы наконец-то услышим творение Дэвида, — возвестил ведущий, и из колонок донеслись первые аккорды «Кислотной королевы». Они произвели на девушку глубокое впечатление, словно она первый раз в жизни увидела бескрайнее море, где-то вдалеке, почти в бесконечности, соединяющееся с небом.
Искра вспыхнула меж нами,
И возникло в сердце пламя.
Было в этих словах нечто особенное. У Виолет возникла странная иллюзия, как будто песня написана специально для неё. Девушка тут же постаралась убедить себя в том, что большинство песенных текстов рассчитано на похожий эффект. И всё-таки ей не удалось отделаться от мысли, что кислотная королева — это она.
«Как глупо! — обругала себя Виолет. — Парень посвятил композицию своей вдохновительнице, которая приобрела в каком-то там магазине альбом The Prodigy».
