— Пожалуй, найдётся кое-что. — Гист порылся в сумке, наполненной не только исписанными дощечками, но и множеством небольших свёртков, медных коробочек и бутылочек из зеленоватого стекла. Наконец он нашёл нужное снадобье. Протянув просителю коричневый шарик с полногтя, он посоветовал:
— Сейчас же положи его на больной зуб и подожди немного. Неприятные ощущения прекратятся, боль пройдёт ровно на сутки. А уж потом опытный лекарь долечит твой зуб или удалит.
Бронзовокожий воин положил шарик в рот и, немного выждав, удовлетворённо кивнул:
— Угу, уже лучше. Пришло время и мне тебя благодарить.
— Даже не думай, эта мелочь не стоит благодарности. — Гист поклонился своему спасителю и направился по аллее в сторону пристани.
Высокий бодро махнул ему рукой. Убрал в футляр лук и запасную стрелу. Потом поднял нож с изогнутым лезвием. Заткнув его за пояс, он широко зашагал к белевшему между древесных крон дворцу номарха.
Дойдя до красивого обелиска из полированного известняка с игольно тонким шпилем, горевшим позолотой в голубом небе, высокий воин остановился. Внезапно он, будто истукан, выпрямился и остолбенел. Глаза его выпучились из орбит с выражением боли и ужаса. Изо рта сквозь стиснутые зубы потекла струйками кровь и слюна. Не сгибаясь, как палка, он рухнул в густоту цветущих глициний и орхидей.
Наблюдавший издалека Гист медленно подошёл. Осторожно глянув по сторонам, он достал из-за пазухи у мертвеца свой кошель.
Через некоторое время лекарь оказался на берегу широкого протока. У причала покачивалась лодка с приподнятыми и загнутыми, будто клюв фламинго, кормой и носом. В лодке сидели два гребца с длинными вёслами и человек в одежде египетского воина: синей тунике без рукавов и кожаном фартуке до колен. У его пояса висел короткий меч.
Воин помог ему сойти в лодку. Гребцы заработали вёслами. Разрезая желтоватую нильскую воду, лодка направилась к противоположному берегу.
Гист сидел на корме, смотрел на удаляющийся сад номарха Рехмиу и думал, что отравил стрелка, спасшего его от лазутчика левитов, не только из-за кошеля с золотыми кольцами. Конечно, и это имело значение. Но главным образом Гист убил его потому, что бронзовокожий заподозрил нечто особенное среди предсмертных обвинений человека в плаще. Случайные подозрения могли всплыть, проявиться и стать причиной доноса.
Заполонившие прибрежную отмель заросли папируса тихо шелестели, покачивая верхушками. От лёгкого ветерка с просторов Великой Зелени шелест усиливался, и из густых зарослей доносились звуки, похожие на приглушённые голоса людей… Может быть, тех людей, которые умерли от ядовитых снадобий, от кинжала убийцы или в жестоких битвах, развязанных нередко с помощью тайных наветов, посланий и переговоров хитроумного Гиста.
Противоположный берег был низменный, сырой и пустынный. Лодка, шурша тростниками, пристала к зеленеющему травой мысу. Там стоял бородатый мужчина в широком бурнусе с чёрным войлочным кольцом вокруг головы.
— Караван ждёт твоего прибытия, господин, — приветствовал он лекаря Гиста.
Этот бородач с внешностью бедуина знал: перед ним опытный, давний соглядатай номарха Рехмиу в Ханаане, человек доверенный и опасный. Но он не мог предполагать, что Гист ещё и тайный шпион вавилонского царя, постоянный осведомитель совета жрецов в величайшем городе вселенной, названном высокомерно и странно — Ворота богов.
Ветхий Завет. Первая книга Царств.
Ханаан — Палестина-Израиль.
Кеме или Та-Кем (Чёрная земля) — Египет; семитские народы называли его Мицраим.
Хаттушаш — столица хеттов.
Пелиштим, пеласги — библейские «филистимляне», народ Эгейского происхождения.
Великая Зелень — Средиземное море.
Ибрим (иврим) или хабиру — древние евреи.
Пророк Моше — Моисей, приведший евреев из Египта в Ханаан.
Скимен — возможно, гигантский варан, со временем вымерший. — Прим. авт.
Митанни — север Сирии, где жили индоевропейские племена.
Мадьяниты — племена бедуинов, обитавших в оазисах Синайской пустыни.
Скарабей — навозный жук, считался в Древнем Египте священным воплощением солнца.
Номарх — правитель нома (округа), губернатор.
Кидар — головной убор, тюрбан.
Ахайя — ахейцы, название одной из волн переселений эллинских племён, захвативших Балканский полуостров и вторгшихся в Малую Азию.
Баб-Иллу, другое значение «Ворота богов» — Вавилон.
Эпро и Хиддекель — Евфрат и Тигр.
Хурриты — народ индоевропейского корня, живший на юге Малой Азии.
Евуссеи — одно из смешанных семито-митаннийских племён.
Хананеи — общее название нееврейского населения Ханаана.
Бог Тот считался в Египте покровителем письменности и искусств.
Кизвадане — одно из племён Малой Азии.
Носатый — так называли в Египте бога Тота, изображаемого в виде ибиса. Усири — Озирис, один из главных богов египетского пантеона.
Древнеегипетская песня, сохранившаяся на папирусе в одной из гробниц.
Судья (шоффет) не только обеспечивал исполнение законов, но мог быть и главой племени, и даже военачальником в догосударственный период истории Израиля (XIII–XI вв. до н. э.).
Ярдон — Иордан.
Ефа — мера сыпучих веществ, примерно 24 л.
т Эшмаэль (Измаил) — сын Абарагама (Авраама) от египтянки Агари; он считался родоначальником бедуинских, арабских племён.
Имя Шомуэл — в традиционном произношении Самуил — означает «муж божий».
Халдеи — жители южного Междуречья; халдейские маги считались хранителями таинственных знаний древних шумеров.
Намтар — ханаанский бог чумы и смерти, считалось, что его преисподняя на западе, куда заходит солнце, луна и звёзды. Светила, как олицетворения богов, в назначенное время выходят из адской бездны, однако смертному, попавшему туда, вернуться на землю ещё не удавалось.
Сефер (евр.) означает написанное с помощью клиновидных или иероглифических знаков, то есть, вообще любой текст.
Рашель — Рахиль, вторая жена Иакова.
Кемах — хлеб, употреблявшийся при жертвоприношении.
Серафимы — ангелы, стоящие у трона Ягбе с мечами.
Ярихо — Иерихон.
Этот случай перерос в легенду о невиданной ярости Саула, узнавшего про бесчинства аммонитов и потому изрубившего своих волов. На самом деле но был древний ритуальный обычай оповещения соплеменников.
Через много веков после царствованья первого царя Израиля, при составлении Книги царств, было литературно красиво записано: к Саулу пришёл «весь Израиль». Далее приведено совершенно фантастическое число бойцов. Вообще, и в Библии, и, например, в написанной несколько столетий спустя книге Иосифа Флавия, и в грядущих через тысячу лет средневековых сражениях, скажем, нашествия Батыя на Русь, или в Куликовской битве, авторы летописей тоже приводят фантастические цифры о количестве воинов, которые, конечно, не следует принимать всерьёз.
Балу (Эр. семит.), багу (Эр. индоевроп.) — господин, отсюда соответственно образовалось «баал» и «бог».
Кресты и свастики часто встречаются на изображениях Древнего Вое тока, как символы солнцеворота.
Ритуальный жест.
Алашия — ныне остров Кипр.
