генерал-адъютантов и пр. не подошли к гробу Пушкина. Но она болтая по-французски, по своей русской неграмотности, и не вправе печалиться о такой потере, которой оценить не может».
И еще он писал Нефедьевой, возвратившись из Михайловского, похоронив Пушкина у Святогорского монастыря:
14
Самолет приземлился. Долли спустилась по лестнице, и первое, что поразило ее, — это воздух! Удивительный воздух, насыщенный силой, здоровьем, бодростью. Кажется, первый раз в жизни она вздохнула по-настоящему, почувствовав удовольствие от глубины вздоха и чистоты воздуха.
Солнце слепило, заливало аэродром. Небо над головой блестело лазурью.
Долли вошла в здание вокзала. Получила чемодан. Постояла в раздумье: сдавать его на хранение или сразу же взять с собой. Решила не сдавать.
Подошла к кассе. Спросила кассиршу, не скажет ли она, где находится нужная ей библиотека.
Бойкая молодая женщина, с белесыми глазами и в цвет им короткими вьющимися волосами, многословно, как бы наскучившись от длительного молчания, бестолково принялась объяснять Долли. Понять было невозможно. Только прояснилось, что библиотека в центре города, а центр города далеко от аэродрома.
Долли вышла из здания аэровокзала. Огляделась. Видимо, нужно было взять такси. Она подошла к остановке. Но машин не было. Вблизи стоял только «газик», возле которого, что-то исправляя, суетился человек в военной форме.
«Здесь, наверное, не раз бывал Григорий», — подумала Долли, и сердце ее забилось тревожно и радостно. О своем чувстве друг к другу они признались в письмах. Какой же будет их встреча? И неужели сейчас он не чувствует, что она почти рядом? А если его нет? Вдруг отправили куда-то с заданием? Что тогда?
Но это все потом. Сначала найти библиотеку, к директору которой у нее письмо.
Время шло. Такси не было. Долли почувствовала, что ноги начинают уставать.
— Простите, вам куда ехать? Я могу довести вас.
Около Долли остановился молодой офицер. Он показал рукой на близстоящий «газик».
— Мне в центр. В библиотеку. — Долли назвала улицу и номер библиотеки.
— Отлично. И мне по пути.
Он подхватил чемодан и, заметив нерешительность Долли, улыбнулся:
— Не беспокойтесь, доставлю по точному адресу.
И она пошла за ним следом, испытывая неудобство и благодарность к молодому военному.
Она села с ним рядом. Он включил мотор, и машина пошла с нарастающей скоростью, сначала, видимо, по окраинным улицам с небольшими домами. Потом ворвалась в центр.
— Вот он какой, Иркутск, — задумчиво сказала Долли.
— Вы издалека? — спросил офицер.
— Из Москвы.
— В командировку?
— Да.
— Ну, что Москва? Шумит, гремит, задыхается в жаре?
— И гремит и задыхается. Но все же жить можно, — улыбнулась Долли.
Они пересекали какие-то улицы, свертывали в переулки. Новые многоэтажные дома чередовались со старинными, видимо еще купеческими, особняками. Город был уютный, приятный. А радость в сердце Долли делала его радостным и яркое сибирское солнце наполняло мягким светом.
— Ну вот и приехали.
Он остановил машину, вынес чемодан, поставил на крыльцо дома с надписью: «Библиотека». Долли смущенно подумала: «Не платить же офицеру за его услугу!» — и протянула ему руку:
— До свиданья. Большое спасибо вам.
Он пожал ее руку и осведомился:
— А как же зовут мою пассажирку?
— Долли.
Видимо, он не очень был осведомлен в литературе и воспринял это имя как редкое, никогда ему не встречавшееся. Молодому офицеру явно хотелось продолжить дорожное знакомство.
— А меня зовут Евгением. Может, пожелаете осмотреть город? Скажите — я заеду за вами в любое время.
— Спасибо. Мне трудно сейчас распорядиться своим временем.
— А я, если разрешите, позвоню на днях сюда, в библиотеку. Вы ведь здесь будете работать?
— Не знаю, здесь ли.
— Но я все же буду звонить.
И Долли пришлось согласиться.
Она вошла в библиотеку. Миновала коридор. Разделась у дежурной по вешалке. Попросила поставить чемодан.
Заведующая библиотекой встретила ее в дверях своего кабинета. Это была очень пожилая женщина, с совершенно седыми, коротко подстриженными волосами, гладко причесанными. У нее были блеклые голубые глаза и бледное, морщинистое лицо.
— Здравствуйте, Людмила Николаевна, — сказала Долли. — Я из Москвы.
— Вы Долли Кутузова? Я получила телеграмму от вашей заведующей с просьбой подыскать вам место жительства.
Долли была изумлена. «Конечно, это маминых рук дело. Значит, и письмо не понадобится».
— Да, я Кутузова. Простите, что побеспокоили вас по поводу меня.
— Ну какое беспокойство? Вы надолго сюда?
— Не знаю даже. Как поживется.
Долли привыкла говорить правду. Тем более что эта женщина с милой улыбкой, озаряющей лицо, сразу же стала ей симпатична.
— Ну и отлично, а пока познакомьтесь с нашей библиотекой. Она не очень большая, но я всю жизнь отдала ей и люблю, как собственное дитя. А детей и семьи у меня не было. Следовательно, вся душа здесь. Потом пойдемте ко мне. Живу я рядом. У меня и поживете. Я буду рада.
— Большое спасибо вам, Людмила Николаевна. Только я боюсь стеснить вас.
— А этого не бойтесь.
После рабочего дня, который, как обычно, затянулся изрядно, Людмила Николаевна увела Долли к себе.
Ужин они готовили вместе. Людмила Николаевна посмеивалась над совпадением имени гостьи с именем приятельницы Пушкина. После ужина учила ее не «грызть», как говорила Долли, а «щелкать», как говорят сибиряки, кедровые орехи.
