Дети выстроились перед трибуной и хором начали декламировать:
- Взошло солнце свободы! Не льются больше слёзы угнетённых! Наши отцы сожгли короны и троны, народ обрёл счастье!
Ленин наш отец - никого мы теперь не боимся!
А на трибуну вбежал Алиджан. Подняв руку, прося тишины, он громко начал читать стихи:
Сердца людей, измученных в борьбе,
Призвавший Ленин!
И нищих, и рабов в одно сплотивший - Ленин!
К последним схваткам нас зовущий правдой слов,
Тиранов и владык в бою разбивший - Ленин!
Пусть люди станут боевой горячею стеной,
Вздымая красный стяг - сказал народам Ленин!
Простой и ясный друг ведёт к свободе нас,
К победоносному труду, к богатству жизни - Ленин!
На площади перед трибуной раздались громкие аплодисменты.
- Эти стихи написал наш Хамза! - крикнул Алиджан.
Слушатели захлопали ещё громче.
А на одной из боковых улочек, круто поднимающейся вверх, невидимые с площади, стояли шейхи.
Шейхи не смотрели друг на друга. Молча, растерянно и злобно наблюдали они за торжествами на площади. Как необычно и шумно ведут себя некогда тихие, послушные и покорные им во всём шахимарданцы!
Было ясно - времена покорности и послушания прошли.
Хозяевами в кишлаке становились вон те люди, собравшиеся внизу на площади вокруг костра, в котором догорали последние остатки паранджей.
В одной из пристроек к мазару, в низком и длинном сводчатом помещении, сидели на небольшом возвышении шейх Исмаил и паломник из Гилгита. Между ними стоял низкий стол. На столе горела свеча.
Хромой дервиш только что вернулся с горной пасеки.
- Я имел встречи со всеми курбаши, - сказал он. - Нужно срочно менять план начала восстания.
- Почему? - удивился Исмаил.
- Пришла весна, - сказал Агзамхан, - но басмачи сейчас к активным действиям не готовы. Боюсь, что они не будут готовы даже к лету.
- Вы не преувеличиваете ваши опасения?
- Я бы хотел их преуменьшить, но надо смотреть правде в лицо. Надо быть реалистами. Басмачи из-за длительного бездействия потеряли боеспособность. Кроме того, их просто очень мало, вопреки сделанным в прошлом году заверениям господина Назири о том, что в течение зимы численность банд будет в десять раз увеличена... Спрашивается: куда же ушли английские фунты, которыми мы как из лейки поливали все эти годы ваше подполье? Могу ответить на этот вопрос: они потрачены руководителями подполья на личные нужды... Нет, вы бы только посмотрели на эти пещеры, в которых живут курбаши! Они увешаны коврами, басмачи едят на золоте, пьют из серебра, в их лагерях полно баб... Что они смогут сделать, когда спустятся в Ферганскую долину? Их перестреляют, как куропаток, войска ОГПУ, не говоря уже о регулярных частях Красной Армии, которые просто раздавят их.
- Что вы предлагаете?
- Нужен эмоциональный взрыв. Нужно широкое народное возмущение.
- А именно?
- Придётся ещё раз разрушить гробницу. Или сжечь.
- Вы с ума сошли! Это же святыня!
- Гробницей придётся пожертвовать. Вы, кажется, специалист по таким операциям?
- Как вас понимать?
- Ладно, не обижайтесь, шейх. Это была шутка... Когда приезжает Миян Кудрат?
- Я жду его со дня на день.
- У меня к вам один личный вопрос... В случае необходимости вы готовы бросить всё и уйти в горы?
- А моя семья? А жёны, дети?
- Понятно... Тогда я перехожу к самой главной части нашего разговора. В эти дни, в горах, я пересмотрел своё отношение к убийству Хамзы. Он должен быть уничтожен. Этого требуют наши оперативные интересы. Хамза - сильный лидер. Пока он здесь, мы лишены возможности поднимать восстание. Хамза может сорвать начало, то есть предотвратить религиозную вспышку... Его убьёт Шадман. Вам необходимо внушить ему, что Хамза лишил чести его дочь Санобар. После этого Шадмана тоже следует убрать. А в кишлаке с помощью шейхов распространить слух, что Шадман убил Хамзу как оскорбленный отец. Этой версии должны придерживаться все, когда начнётся следствие.
В таком случае вы сможете остаться здесь со своей семьёй, жёнами и детьми. И упорно проводить одну и ту же линию - Хамза убит не на религиозной почве, а из чувства личной мести... Вас судить не будут. Вы слишком крупная фигура. А чтобы Советской власти было кого посадить на скамью подсудимых, принесёте в жертву аллаху двух-трёх шейхов. Обещайте им приобщение к лику святых. Пускай пострадают за исламскую веру... А когда всё уляжется, начнёте восстанавливать свою власть над Шахимарданом.
- Я вас понял. Мысль об убийстве из-за Санобар очень удачна и реальна. Хамза в последнее время стал заниматься с ней музыкой, они часто остаются наедине. Гиясходже удалось разжечь у жены Хамзы чувство ревности до такой степени, что она уехала из Шахимардана. Ваш замысел хотя и наполовину, но всё-таки удался.
- Уехала? Это замечательно! Хамза, оставшись без женщины, начал заглядываться на молодых девушек. Тем более они теперь ходят без паранджей... Версия оскорбленного отца становится предельно убедительной.
- Когда вы хотите, чтобы я начал готовить Шадмана?
- Сегодня. Немедленно. Мы не можем терять ни одного дня, ни одного часа. Я буду присутствовать при этом. Посылайте за ним. И пускай поторопится!
Шадман-ходжа робко вошёл в гробницу. Прямо за могильной плитой, грозный, как сам аллах, стоял в длинном златотканом халате и в огромной, как всегда, белой чалме на голове шейх Исмаил. За ним шеренгой расположились все остальные шейхи.
- На колени, поганый! На колени! - загремел Исмаил. - Сейчас будешь проклят на веки вечные!
- Шейх мой! - смиренно опустился на колени Шадман-ходжа. - В чём моя вина?!
Боевое настроение Шадмана-ходжи, возникшее тогда, когда он узнал, что шейх дважды получил с него долг, давно прошло.
- Что ты делал в доме невера Хамзы?
"Как он узнал? - в ужасе подумал Шадман. - Неужели он действительно всевидящий и всеслышащий?"
- Я пил у него чай.
- О чём вы говорили?
- О моей дочери Санобар...
- А знаешь ли ты, презренный, что безбожник Хамза опозорил твою дочь? Что полагается за это по корану?!
Шадман растерянно моргал, не зная, что ответить. В голове у него не укладывалось сказанное шейхом.
- Всевышний избрал тебя саблей мести. Ты должен отомстить за дочь!
- Я, грешный, стал для всевышнего саблей?! - разинул рот от удивления Шадман-ходжа, - Я недостоин этого!
Шейх обернулся назад:
- Оставьте нас!
Все вышли.
Исмаил смотрел на Шадмана печально и ласково.
- Сбившийся с пути истины, раб божий! Ты сам знаешь, по какой дороге надо идти. Проси убежища у святого Али, умоляй его!
Шейх, взяв Шадмана за руку, поднял его и подвёл к могильному камню. Почувствовав покорность, сказал властно:
- Клади поклоны! От всей души! Умоляй святого Али помочь выйти на правильный путь!
Шадман-ходжа покорно приник глазами к подолу чапана шейха, поцеловал его руку.
- О святой Али-Шахимардан, духовный глава всех сирот и бедняков, - смиренно начал Шадман-ходжа, когда шаги шейха, оставившего его одного, затихли. - Об одном тебя умоляю. Прости прегрешения моей дочери Санобар, ещё не ведающей многого. Подари ей долгую жизнь и счастье праведное. За все ее грехи накажи лучше меня. Если придётся принести себя в жертву, я буду рад сделать это. Святой Али, и ты ведь был отцом, ты можешь понять боль души моей...
В могиле послышались тяжкие вздохи. Шадман-ходжа в ужасе отпрянул назад.
- О святой Али! О святой Али! - бормотал он.
- Долг и честь для мусульманина защищать исламскую веру... Тот, кто забывает об этом, проклинается на веки вечные! - раздался голос из могилы. - Шадман сын Гуляма, спроси у своей души, истинный ли мусульманин ты?!
- Всю жизнь, как истинный праведник, я молился богу, выполняя все предписания религии, - прошептал Шадман-ходжа.
- Шадман сын Гуляма! - снова донеслось из могилы. - Знай и ведай, что ты стал тем самым праведным мусульманином, которому доверено исполнить волю всевышнего. Ты теперь меч избранных во вселенной!
Голос был слишком знакомый, слишком человеческий. Шадман-ходжа с подозрением взглянул на могильный камень.
- Не противься моей воле, - вещал голос, - только тогда в ином мире ты и дочь твоя удостоитесь райских кущ. Повелеваю тебе: вырви с корнем насаждения греховников, защити камни моей гробницы от их мерзких поползновений!..
Голос затих. Подозрения Шадмана-ходжи увеличивались.
Несколько раз протягивал он руку, чтобы приподнять край полога, закрывавшего могильный камень, но всё-таки не решался сделать это.
- Хамза изнасиловал твою дочь! Нанеси ему ответный удар во славу аллаха! Убей Хамзу!..
Шадман-ходжа узнал голос шейха Исмаила. Всё остальное было теперь неважно.
- Убей его ради чести своей дочери Санобар! - бубнил загробный голос. - Чтобы смыть с неё грех! Ради святой правды и ради всевышнего - убей Хамзу!..
Шадман-ходжа приподнял край полога. В могильное отверстие проникал свет. Наклонившись, Шадман вгляделся и увидел внизу Исмаила. Шейх поднял голову, и глаза их встретились...
