Разговор о рукописи он начал, когда Лейла уже разделывала купленную тушку утки, а сам он разогревал на газовой плитке масло под картошку. Как он и подозревал, внучка хозяина дачи понятия не имела о темно-вишневом бюваре и тем более ничего не ведала о хранившемся в нем таинственном манускрипте.
- Это, конечно, ты сам написал! – воскликнула она, когда Камилл почти дословно пересказал ей текст рукописи. – Ты у меня талант! Как интересно! А что будет дальше?
Камилл принес из комнаты бювар и продемонстрировал исписанные необычным почерком листы удивленной девушке.
- Конечно, я выпрошу у деда продолжение, если оно у него есть, - Лейла взяла в руки не скрепленные между собой листы и изумленно рассматривала их. Камилл почему-то был уверен, что и дедушка Лейлы ничего не знает о странной рукописи.
Во время ужина разговор шел исключительно о загадочном повествовании, о том, что же таинственный путешественник мог увидеть в глазах мистического служителя. Но потом тема поднадоела, и молодые люди нашли себе другие развлечения.
На следующий день, вновь оставшись один, Камилл дважды внимательно перечитал короткий текст. Не все было понятно в чисто историческом смысле. С кибернетикой, разумеется, все ясно. Однако что за Фил в канадской команде и что за лозунг «экономика должна быть экономной»? Ну, Фил, допустим, где-то в «свободном мире» играет в футбол или в хоккей, и какой-нибудь весь из себя журналист-международник мог рассказывать слушавшим его с раскрытым ртом случайным спутникам по купе о прелестях заграничной жизни. Однако смешной экономический тезис, явно узнаваемый таинственным пассажиром и заставивший его усмехнуться, не существовал, насколько мог судить Камилл, никогда, и, во всяком случае, - совершенно точно! - на обширной территории Советского Союза. И потом еще какие-то пластиковые бутылки вдоль дороги…
Камилл еще некоторое время прокручивал в голове эти несоответствия.
- Черт возьми! - раздраженно воскликнул он, наконец, и, бросив рукопись на кушетку, вышел во двор.
- Чертовщина какая-то, - громко вымолвил он. – К черту!
И сам не заметил, как в течение одной минуты троекратно помянул нечистого.
Ой, нельзя этого делать! Нечистый так и подстерегает нас повсюду и всегда!
Надо сказать, что к рукописи и к ее появлению в руках Камилла обитатели Злой Ямы и прилегающих сфер Преисподней никакого отношения не имели. Однако нечистая сила рада присоседиться к любому неординарному событию и приписать себе все, чем-либо выдающееся. Не должен человек даже в состоянии душевного смятения терять бдительность и забывать, что Дьявол подбирается к нему и справа, и слева, и сверху, и снизу. Ну и, конечно, сзади и спереди.
Изыди, нечистая сила!
Что мешало Камиллу отнестись к рукописи и ее тексту просто как к литературному опыту неизвестного человека, может самого хозяина дачи или кого-то из его знакомых, как к началу некоего фантастического рассказа? Причиной тому была сама рукопись, написанная, как уже было сказано странно-красивым почерком, и, главное, написана она была не на ватмане, как вначале показалось Камиллу, а на тонком пергаменте – на тонко выделанной коже. Кто будет для пробы пера использовать столь экзотический материал? И чернила были необыкновенные…
Сильно заинтригованный, но недовольный тем, что сама рукопись и ее содержание не укладываются в систему разумных связей, Камилл зашел в дом, поднялся на чердак и положил бювар с рукописью на дно сундука под стопки книг. Затем переоделся и с плетеной корзиной в руках отправился на грибную охоту…
Июль месяц был жарким, как ему по настоящему и полагается быть. В один из знойных дней Камилл проводил время на расположенном неподалеку от его дома озере. По соседству с ним расположился худощавый загорелый парень лет тридцати, который обратил на себя внимание Камилла удачной язвительной репликой по адресу компании самоуверенных мужчин и громкоголосых дамочек, загнавших две свои «Волги» на самый пляж и сейчас шумно пирующих рядом с машинами. Разговорились, затронули вопросы о жарком лете и об отключенной горячей воде, потом вместе пошли окунуться.
Камилл обтер тело и сел на серый песок, глядя на расположившийся за озером старинный монастырь. Загорелый лег на расстеленное полотенце, подложив под голову сумку и, казалось, задремал.
- Безработный? - вдруг послышался его голос.
Камилл не понял – то ли прозвучал вопрос, то ли утверждение.
- Что? – он обернулся к лежащему, и встретил его острый взгляд.
- Вы, говорю, безработный? – переспросил незнакомец, четко выговаривая слова.
Последовала небольшая пауза.
- Да, - Камилл был несколько озадачен. – Любопытно узнать, как это вы догадались?
- В разгар рабочего дня молодой интеллигентного вида мужчина с невеселыми глазами проводит время на берегу озера – разве это не внушает определенные подозрения? – и длинное лицо мужчины расплылось в улыбке.
- В общем да, - хмыкнул Камилл и в свою очередь проявил проницательность. – Но чтобы оказаться таким догадливым надо, пожалуй, и самому быть в той же ситуации, не так ли?
- Возможен и другой вариант: ваш догадливый собеседник – агент органов, обязанный все примечать. А? Возможно такое? Но не беспокойтесь, - мужчина рассмеялся, - в данном случае верен первый вариант.
- И со вторыми вариантами приходилось встречаться, - произнес Камилл. - Ко мне в квартиру недавно ввалился «работник газовой сети», который сначала, вроде бы не зная, где находится кухня, завернул в комнату, все оглядел.
- Методы у них просты и не разнообразны, - заметил его собеседник и протянул руку: - Леонид.
Камилл тоже представился.
- Кандидат, доктор? – осведомился Леонид.
- Доктор. - Камилл лег на коврик, подставив солнцу спину.
- Безработному доктору сложнее, чем кандидату, а кандидату сложнее, чем не остепененному, - сказал Леонид, - Меня турнули с должности старшего преподавателя из Института электронного машиностроения, кандидатская была на выходе.
- Шансы защититься есть? – спросил Камилл, сразу проникнувшись сочувствием к молодому коллеге.
- Не, теперь физдец. Надо переквалифицироваться в управдомы. Студенты меня любили…
Леонид замолчал. Потом паузу прервал он же:
- Вы еврей?
- Нет, я крымский татарин.
- А-а, понятно.
Камилл поверил, что его продвинутому собеседнику действительно понятно.
- Нам, не-евреям, трудней. У них есть возможность свалить из страны и на новом месте продолжить свою работу.
- У меня приятель еврей, математик, два года безработный, - произнес Камилл. - Печатается за бугром и никуда уезжать не хочет,
- Математику достаточно листа бумаги и карандаша. И я знаю таких счастливчиков - Леонид вздохнул. - А мне нужно лабораторное оборудование. И вы экспериментатор?
- Да, я тоже не могу делать свою работу за письменным столом. Кстати, у того математика большие проблемы по части доказательства, что он не бездельник, не «тунеядец», как это сейчас называется.
- Вы еще не шарахаетесь от мужчин, уверенно шагающих на работу с портфелем в руках, не торопитесь уступить им дорогу? - спросил, помолчав, бывший старший преподаватель.
- Нет, - ответил Камилл, но солгал. Не хотелось признаваться в недавно возникшем у него такого рода комплексе.
- Значит, у вас все впереди, - заметил его все знающий собеседник. – Скоро будете смотреть на не потерявших работу и получающих зарплату людей как на высших существ, это неизбежно. В нашем сплоченном коллективе тунеядцев есть дипломированные психологи, которые анализируют возникающие у советских безработных комплексы. Я, кстати, уже прошел через эту стадию, я материально обеспечен и нашел новое интеллектуальное занятие.
Камилл, обративший внимание на интонацию своего собеседника, помянувшего об отношении к нему студентов, засомневался в том, что тот уже обрел душевное спокойствие.
- А какие у вас отношения с милицией? – спросил Леонид.
- Я устроился в клубе трикотажной фабрики художником, раз в два дня пишу на двух досках название кинофильмов, - ответил Камилл. – Так что я при деле.
- Интеллигентная работа! - одобрительно произнес Леонид. – Но как вас приняли на такую службу с вашей трудовой книжкой?
- А я без трудовой книжки устроился, - отвечал Камилл.
- О-о! Тогда это вас не защитит от обвинения в тунеядстве! – сокрушенно заметил Леонид.
- Знаю, но все же… К тому же и деньги нужны.
- Да, конечно. А то вступайте в наш «профсоюз безработных», у нас тоже одни интеллектуалы. В соответствии с темпераментом и с личными наклонностями можно выбирать между должностью рабочего в бойлерной и обязанностями ночного сторожа или вахтера в материально не отягощенных учреждениях, в театрах, например. Для претендентов на должности установлен образовательный ценз – не ниже кандидата наук, – Леонид хохотнул. - Меня, не остепененного, рекомендовал для работы в бойлерной бывший доцент нашей кафедры, его уволили до меня. И все равно мне пришлось представлять справку об успешно прошедшей апробацию диссертации.
