– Ты видел? – проговорила она. – Мамочка родная, что же с нами будет?
– Надо разглядеть, кто внутри, – сосредоточенно сказал Ринат. – Попробуй сократить расстояние до минимума.
Анна стала притормаживать, и когда между ними и преследователем осталось несколько метров, за лобовым стеклом им удалось увидеть силуэт водителя в фуражке. Рядом с ним находился кто-то еще. Рассмотреть лица не было никакой возможности – они казались смазанными, как на фотографии, лишенной фокуса…
Анна опустила стекло, убавила скорость, высунулась и посмотрела назад. Потом вновь скрылась в салоне машины и опять высунулась из окна.
– Ты чувствуешь? Автомобиль исчезает, когда мы пытаемся снаружи на него посмотреть.
– Понимаю… – пробормотал Ринат, думая о чем-то своем. И взглянул на жену: – Знаешь что, Ань, если это групповая галлюцинация, поехали домой. Бог с ним, с этим кафе! А дома все обсудим – друг с другом или с привидениями.
Муж говорил уверенным голосом. Это успокоило Анну, которая была уже на грани срыва.
– Главное сейчас, – продолжал Ринат, – все воспринимать спокойно. Не нервничать, не бояться, не дергаться. Хорошо?
Анна покорно кивнула.
– Хочешь, я сяду за руль? Ты накаталась сегодня…
– Садись.
Ринат понял, что жена не на шутку перепугалась, раз так легко уступает место водителя. Он и сам нервничал, а еще больше злился, но старался держать себя в руках.
– Слышите, вы! Если что-нибудь случится, я взорву вашу гнилую усадьбу ко всем чертям! – крикнул он в пространство, выйдя из машины.
Отдельные прохожие повернули головы, но не поняли, кому предназначались эти слова. Анна пересела на пассажирское сиденье. Когда они огибали седан, меняясь местами, еще раз убедились, что преследователи существовали только виртуально.
Ринат поехал с допустимой скоростью к дому, не нарушая правил уличного движения.
Супруги молча вышли из машины у подъезда. Анна чуть замедлила шаг у дверей. Ринат заметил это и предложил:
– Я пойду вперед!
– Мы ничего не сможем предпринять!
– А нам и не придется ничего предпринимать. Не бойся, Аня. Идем!
В подъезде дремала бабушка-вахтер. Они благополучно поднялись на свой этаж на лифте и вошли в квартиру. Казалось, оба не спешили начать разговор. Переоделись в домашнюю одежду, устроились на кухне. Ринат даже включил маленький кухонный телевизор, но убрал звук.
– Тебе кофе сделать? – спросила Анна.
– С коньяком. Нам обоим не помешает!
Не дожидаясь, когда жена снимет турку с плиты, Ринат достал бутылку «Реми Мартен» и разлил коньяк в две рюмки. Они молча выпили. Анна, поставив на стол чашечки с дымящимся кофе, уселась напротив мужа…
На Земле и во Вселенной
Жизнь сгорает, как свеча,
Лишь болезнь любви нетленна
Без участия врача.
1
– В начале надо понять, кто за нами следил, – приступил к делу Ринат и тут же набрал на мобильнике номер. – Леха, привет! Слушай, можешь срочно пробить одну машину?.. Я бы просто так не беспокоил… Черный шестисотый «мерседес», номер П 306 ЛО, 47-й регион, Ленинградская область… Шел за нами внаглую. Узнай, пожалуйста, чей! Жду!
Анна смотрела на мужа широко раскрытыми глазами.
– Ри, с нами ведь ничего страшного не произошло, – вдруг заговорила она.
– Конечно, нет, – фыркнул Ринат. – Подумаешь, призраки за нами гоняются. Обычная ситуация. Может, они здесь, в этой квартире, поселятся? Раз мы у них дом покупаем, они имеют право немного пожить у нас.
– Пока ничего плохого не случилось…
– Да? А рыбу мою кто забрал?
– Как это – забрал?
– Молча! Я сначала думал, что рыбалка мне приснилась. Только вот в багажнике полно чешуи. Я не сумасшедший… пока!
– Давай обсудим… Может быть, есть позитивная сторона.
– Начинай!
– Во-первых, мы теперь не сомневаемся, что существует некая паранормальная сила, – принялась загибать пальцы Анна.
Ринат угрюмо кивнул.
– Во-вторых, будем предельно внимательными, – воодушевилась жена, – а значит, готовыми к ее проявлениям. Это же важно: когда ты готов к чему-то, оно не застанет тебя врасплох! При этом ты не потеряешь самообладания и сможешь осмыслить свое положение.
– Ань… – еще больше помрачнел Ринат. – Когда прочтешь документы об этом… вампирском гнезде… вот тогда и поговорим. Мне кажется, твоя склонность к экстриму опять берет верх.
– Хорошо, – пожала плечами жена. – Но не могу же я прямо сейчас поехать в архив. Расскажи пока еще что-нибудь.
– На ночь глядя? Такие истории только в дурдоме можно рассказывать. Хочешь, чтобы совсем крыша съехала?
– Ну, тогда не рассказывай. Скажи только одно: по-твоему, сколько в этих документах правды, а сколько вымысла?
– Наверное, пятьдесят на пятьдесят, – с сомнением ответил муж.
– Ого! Услышать такую оценку от тебя… Значит, там действительно что-то интересное.
– Чудовищно интересное!
– Я в Финляндии тоже кое-что узнала. Корабль с сокровищами реально существует! Мы подняли архивы в Амстердаме, я встретилась с адвокатами финских ныряльщиков… И скоро улетаю в Эквадор.
– Куда?! – вытаращил глаза Ринат.
– Есть такая страна в Южной Америке – Э-ква-дор! – засмеялась Анна. – Там работает финская команда, нашедшая «Фрау Марию». Кстати, все ныряльщики живы и здоровы.
– Одну не отпущу! – отрезал муж.
– Прекрасно! Лучше и не придумаешь! Значит, мы летим туда вместе!
– Нет, это значит, что мы вместе остаемся здесь, дорогая моя.
– Будешь сидеть среди призраков? Чтобы они тебя доставали каждый день? Может быть, они добиваются именно того, чтобы мы поскорее уехали? Это знак такой!
– Они добиваются, чтобы мы не покупали их развалины. Все поймешь из документов.
– Значит, им все равно, поедем мы в Эквадор или нет?
– Допустим.
– Так вот, наш спонсор, корпорация «Метрополь», дал согласие на финансирование проекта. Если мы достанем картины и передадим их в Эрмитаж… Ты представляешь, какой резонанс это вызовет в мире?
– А если картины исчезнут?
– Куда?
– Туда же, куда исчез мой карп! Улетят и снова потонут!
– Глупости, Ринат. Мы займемся международным гуманитарным проектом! Тысячи людей, сотни журналистов будут вовлечены в эту операцию. Водолазные команды, плавучие многотонные краны, корабли, телевидение, киносъемки!.. – Анна, почувствовав себя в своей тарелке, уже забыла о недавних переживаниях и призрачных «мерседесах». – Кроме того, – продолжала она, – правительства России и Финляндии примут в проекте самое непосредственное участие. Скорее всего, президенты обеих стран будут лично это курировать!
– И папа римский тоже, – съязвил Ринат.
Анна посмотрела на него с вызовом:
– Ты действительно сомневаешься, что с этой темой я дойду до президента?
– В твоей способности доходить до ручки у меня сомнений нет!
– Прекрасно! Я завтра же еду в Москву. Сначала в Министерство культуры, потом в МИД, потом в Администрацию президента…
– После встречи с риелтором или до?
– Вечерним проездом. Когда будут готовы копии архивных документов, которые я должна увидеть?
– Надеюсь, утром.
– Чудесно! Ринат, даже если меня впечатлят истории и мы не купим усадьбу, кто помешает мне заняться спасением корабля «Фрау Мария»? Ты же сам сказал, что надпись, которую я видела на стекле во флигеле, – это была моя фантазия. Значит, поместье никак не связано с «Фрау Марией».
– Был не прав, каюсь. Там все связано. Надпись появлялась на потолке – я не успел тебе об этом сказать… Аня, нельзя покупать эти развалины. Нельзя! Знаешь, как та местность раньше называлась?
– Знаю, Голландская усадьба.
– Нет! Гнидова пойма!
– Ну и что? – фыркнула Анна. – Господи, мало ли таких названий было в старые времена?
– Не знаю…
– Ты сказал, фамилия владельца – Браамкамп?
– Ага, помню – ты ответила, что собрание картин для Екатерины купили тоже у какого-то Браамкампа в Амстердаме. Как звали твоего коллекционера?
– Геррит Браамкамп.
– А нашего призрака – Рене Браамкамп!
– Они могли быть родственниками. История ошеломительная! Тебе не интересно, кто эта девочка из медальона, Анна Белль? Нужно все расследовать до конца!
– Ты только не обижайся, Ань. До какого? До конца истории или до нашего?
В этот момент раздался телефонный звонок. Оба вздрогнули.
– Да, Леха. Я весь внимание, – сказал Ринат в трубку и затих, слушая друга. Он походил по кухне, изредка мыча «угу» и кивая, потом взял бумагу, авторучку и что-то записал. – Да, это я попросил Вадима всех обзвонить. Рыбалка под сомнением… А, ты и так не можешь?.. Уже купили продукты? Тогда поедем в другое место. Водка, благодаря Менделееву, не киснет… Нет, чешую Вадик видел настоящую. Только клева можем не дождаться… Обнимаю, спасибо!
Ринат нажал на кнопку сброса.
– Так вот, жена. Номер черного «мерседеса» зарегистрирован на некоего Амелина Владимира Петровича. Только есть одна сложность…
