В ознаменование одержанной победы соединения и части, наиболее отличившиеся в боях за прорыв обороны противника и за форсирование реки ПРУТ, представить к присвоению «ПРУТСКИХ» и к награждению орденами.
Сегодня, 8 апреля, в 21 час столица нашей Родины МОСКВА от имени Родины салютует доблестным войскам 2-го Украинского фронта, прорвавшим оборону противника и форсировавшим реку ПРУТ, – двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырёх орудий.
За отличные боевые действия ОБЪЯВЛЯЮ БЛАГОДАРНОСТЬ всем руководимым Вами войскам, участвовавшим в боях за прорыв обороны противника и за форсирование реки ПРУТ.
Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины.
Смерть немецким захватчикам!Верховный ГлавнокомандующийМаршал Советского Союза И. СТАЛИН
На противоположном берегу сразу за рекой начинались отроги Карпат, холмистые, глубоко изрезанные долинами и лощинами, на которых противник заблаговременно подготовил хорошо укрепленные позиции и сосредоточил превосходящие силы. Его задачей было отбросить и утопить наши войска в Припяти.
Местность, на которой предстояло действовать 27-ой Армии была неровная, будто специально была приспособлена для устойчивой обороны. Наиболее низинные места были залиты водой. Танки, при своём движении на неровностях, вели себя подобно качелям, раскачиваясь из стороны в сторону и затрудняя наблюдение из башни за противником. Оставляя за собой глубокие колеи, гусеницы захватывали переувлажнённый грунт, выбрасывая его на несколько метров вверх. Оседая, он падал на корпус и пехотинцев на нём. Они не замечали этого. Все их мысли были сосредоточены на предстоящем бое, в который они вступят через считанное время.
Сводки Совинформбюро ежедневно сообщали об освобождении новых городов, но очень скупо об ожесточенных боях, ведущихся на Ясско-Кишиневском направлении.
По плану, разработанному Верховной Ставкой, предусматривалось 23 апреля освободить от фашистских захватчиков румынский город Яссы. Встретив ожесточенное сопротивление немецких и румынских частей, дальнейшее продвижение наших войск было остановлено перед очень сильно укрепленным районом.
На этом участке фронта противник сосредоточил превосходящие силы. Используя преимущества холмистой, глубоко изрезанной долинами и лощинами местности, заблаговременно подготовил хорошо укрепленный район с мощной обороной, ДОТ-ами, траншеями, ходами сообщений, превратив в неприступный плацдарм, острым клином вонзавшийся в расположение наших войск, рассекая их, стремясь, во что бы то ни стало, отбросить их и удержать важнейший для себя плацдарм. Задачей было сбросить наши войска в Прут.
Но не только превосходящие силы противника были причиной этому.
Наши войска, занимая неудобные позиции, были атакующей стороной. Противник обороняющейся. Особенно трудно было танкистам. Среди гор на узких плато они были хорошей мишенью для артиллерии противника. Танков у него здесь не было.
Крайне тяжелая обстановка сложилась в 8 километрах к северу от Ясс. Был приказ А. Гитлера стоять насмерть. Любой ценой остановить продвижение Красной Армии в районе Ясс, используя преимущества местности и созданные фортификационные сооружения.
В районе селения Богонос, в центре горного клина, на его острие, перед сильно укрепленным районом, безуспешно действовал гвардейский танковый полк полковника Соколова. Его полк в числе первых перешел Государственную Границу СССР и форсировал реку Прут в районе Ясс.
Обстановка на этом участке фронта складывалась далеко не в нашу пользу. Противник с господствующих высот контролировал лощину вдоль и поперёк.
Место, где разворачивались жаркие бои танкового полка, представляло собой небольшую долину шириной от полукилометра до километра. Это была ничейная полоса, отделявшая нашу позицию от противника, зажатая тремя господствовавшими высотками. На одной закрепились наши войска. Две другие занимал противник. С них он контролировал всю долину насквозь, простреливая её из орудий и минометов с обеих позиций. В этих условиях применение в бою танков для поддержания наступающей пехоты, при отсутствии пространства перед ними, было губительно для них самих. На этом участке фронта у противника их не было.
Наши танки, зажатые со всех сторон на крохотном пятачке отрогами гор, при отсутствии пространства перед ними, словно в захлопнувшейся мышеловке, лишились главных своих боевых качеств: скорости, маневра и были хорошими мишенями. Противник прямой наводкой бил из орудий по атакующим танкам и укрывавшейся за башнями пехотой.
Две недели танковый полк Соколова вел непрерывные безуспешные, изматывающие бои с артиллерией и пехотой, вперемежку с контратаками противника, не приносящие успеха ни одной из сторон. По четыре-пять раз в день с утра до позднего вечера навязывал противнику ожесточенные танковые атаки, крайне тяжелые и изнурительные, выматывающие экипажи и нес большие потери. Гибли люди, техника.
На счету был каждый танк. Слишком велики были потери. Полковой сборный пункт аварийных машин не успевал, а порой и не мог эвакуировать с поля боя все подбитые танки. Для их буксировки не хватало одного тягача. Но и он не всегда мог подойти к ним, попадая под огонь артиллерии противника. При эвакуации подбитых танков под прикрытием темноты, противник, едва заслышав шум мотора, начинал пускать осветительные ракеты, вести минометный и артиллерийский огонь. Подбитые, застрявшие танки, не эвакуированные с поля боя, выполняли задачу неподвижных огневых точек. В них оставались экипажи, решая боевые задачи.
Непрекращающиеся бомбежки, артобстрел, танковые атаки не могли выбить противника с занимаемых высот и заставить отступить.
План Верховной Ставки по освобождению 23 апреля города Яссы был сорван.
Глава 3. Сыны Великой Германии
В апреле 1944 года на Урале в Нижнем Тагиле прошли полигонные испытания танка Т-34—85 по трофейным «Тигру», «Пантере» и «Фердинанду» в присутствии из Москвы высокого начальства. Испытания прошли успешно. Государственная Комиссия приняла в производство модернизированный танк, вооруженный пушкой калибра 85-мм, с большей по размеру башней, усиленным бронированием.
На заводе по этому случаю прошел митинг. После этого комиссия вылетела в Москву. О завершении модернизации Т-34 Сталину доложил председатель комиссии.
Т-34—85 был запущен в производство. В конце апреля на вооружение Красной Армии поступили первые танки.
Их появление на поле боя стало для противника полной неожиданностью. Противник испытал на себе всю мощь нового орудия, которое пробивало наиболее толстую лобовую броню «Тигра», «Пантеры» и «Фердинанда» на тех же дальностях, что и их танки. Миф о непобедимости немецких танков был развеян.
Гитлер срочно провел совещание с генералитетом. Обладая истерическим характером, он был взбешен. Время идёт, войска несут большие потери, а танк противника на поле боя по-прежнему неуловим. Оскорбления так и сыпались во все стороны.
– Вы, сыны Великой Германии, разучились воевать, утратили боевой дух, ощущение превосходства арийской нации над остальными. Поверили большевистским бредням, что нас можно победить! Это временное отступление. Это говорю вам я, ваш фюрер голосом Великой Германии!
Гитлер с шумом отбросил назад стул. Сжав кулаки, согнувшись, возбудив себя, стал нервно описывать круги вокруг сидящих за столом генералов.
– Приказываю, любой ценой! – он довел себя до истерики. – Не считаясь ни с какими потерями, захватить танк противника. На полигоне расстрелять его до дыр и выявить слабые места в бронировании!
Все заснять и демонстрировать в кинотеатрах, чтобы видели, чего стоит советский танк по сравнению с нашими «Тигром», «Пантерой» и «Фердинандом»!
Из Берлина, по передовым частям, была разослана срочная директива. В ней предписывалось немедленно докладывать о появлении модернизированного танка на поле боя, вести за ним наблюдение и захватить его.
После этого началась охота за ним по всему фронту с Севера до Юга.
Несмотря на строжайший приказ Гитлера, захватить танк Т-34—85 оказалось невыполнимой задачей. После Курской битвы и форсировании нашими войсками реки Прут, при отступлении немецких войск, больше похожем на бегство, по-другому нельзя назвать, трудно им было выполнить приказ Гитлера. Подбитые, они оставались на нашей территории, не доставаясь противнику, стремительно откатывающемуся на Запад по всему фронту.
Глава 4. Приказано получить на заводе танк Т-34—85
В первых числах апреля 27-ая армия получила разнарядку на первые модернизированные танки Т-34. Один был выделен в полк Соколова.
