— Он правил после великого Хуфу, государь. Сумел не угодить жрецам и его убрали при помощи яда.
— Вот как? И что же ты предлагаешь? Ты же пришел ко мне с предложениями, Урах?
— Да, — согласился сириец.
— Тогда говори!
— Принцесса должна стать или женой фараона, или…
— Урах!
— Я готов повторить то, что сказал, государь!
— Но что значит это твое или? Что ты предлагаешь?
— Я предлагаю укрепить корону на голове моего господина. Мы не можем допустить брака принцессы и сына жреца. Они и так много болтают, о его божественном прохождении.
— Значит, если принцесса не достанется мне, она не должна достаться никому?
— Именно так, мой господин! И нам стоит спешить!
— Отчего так?
— Пока наши враги не объявили о божественных откровениях. Все нужно сделать как можно быстрее. У нас слишком мало сторонников, мой господин! Слишком мало.
— Меня не любят при моем же дворе! Это верно! — Аменемхет стал ходить по комнате. — А что я сделал им?
— Фараон! Это не твой двор! Это двор твоего отца. Свой собственный двор тебе еще предстоит завести!
— Мне нужны полки нубийцев и ливийцев. Но их отправили подальше от столицы.
— Полки? Нет, господин, при помощи армии мог подняться твой брат Эвиб-Ра, если бы был жив. Но тебе это не дано. В армии ты не популярен.
— Хотелось бы знать, где я популярен, Урах, — с горечью произнес фараон.
— Однако, смею напомнить, моему фараону, что мне нужен приказ.
— Приказ?
— Приказ действовать. И мои действия будут всецело направлены на укрепление трона.
— Ты ждешь от меня приговора моей сестре?
— Зачем приговора? Она умрет спокойно, и мы оставим наших врагов в дураках.
— Это действительно необходимо?
— Да. Иного выбора у нас нет.
— Но ведь еще можно сделать так, чтобы она стала моей женой!
— Боюсь, что этого моему господину сделать не дадут. Они все равно добьются своего. Только смерть принцессы поможет нам спасти положение. Тогда фараон вступит в брак с иноземной принцессой и заведет собственных наследников двойной короны.
Тени в Лабиринте
Принц Эвиб-Ра оглянулся на жреца:
— И он пойдет на убийство собственной сестры? И это фараон?
— Твой брат пойдет на убийство, но вот пойдут ли на него высшие силы? Это вопрос.
— Высшие силы? Боги?
— Снова ты о богах, мой принц. Высшие силы это его величество Случай, и её высочество Удачное расположение примет.
— Значит, она не умрет?
— Посмотрим. Но сейчас нам стоит с тобой вернуться гробницу твоего отца.
Место действия: Хавар, рядом с Фаюмским Лабиринтом. Приключения в гробнице фараона.
В гробнице вдруг ниоткуда появился ветер. Все факела мигом погасли.
Грабители опешили. Им стало холодно. Словно сама смерть махнула своим ледяным черным покрывалом.
— Что это? — спросил Бахтена.
— Дыхание смерти! — прошептал Неши. — Сам бог подземного мира спустился к нам!
— Какой бог? Ты про что это? — оборвал нубийца Бахтена.
— Анубис здесь!
— Да нет никакого Анубиса! — голос Бахтены прозвучал на этот раз как вызов высшим силам. — Нет никаких богов! Есть только золото фараонов и ловушки архитекторов и жрецов!
— Не гневи великого бога!
Неши пал ниц и распростерся на каменных плитах:
— О, великий бог Анубис! О, божественный Принц Запада! Прости нас! И прости этого неразумного человека! Он глуп и не понимает того, о чем говорит!
После этих слов нубийца факелы снова загорелись. Неши поднял голову и страх еще больше сковал его тело. Рядом с ним в лужах крови лежали тела жреца и Бахтены! У них не было голов!
Тело жреца еще дергалось в конвульсиях. Неши посмотрел на срез и понял, что голову ему отсекли чем-то острым вроде топора или меча.
— Великие боги подземного мира! — проговорил он. — Они пощадили меня. А сейчас нужно уйти отсюда. Уйти и больше никогда не появляться в этой гробнице!
С этими словами грабитель могил покинул усыпальницу фараона…
Но сразу после его ухода в помещение вошел другой человек. Это был Синух сын архитектора Сенусертаха.
— Сбежал, — тихо проговорил он. — Этот человек больше никогда не станет шастать по чужим гробницам. Он действительно поверил, что здесь был кто-то из богов подземного мира. А все это дело рук человеческих! Я сумел заменить собой бога Анубиса.
Синух теперь отлично знал все тайны гробницы фараона Аменемхета III. Он знал, что мумии самого фараона здесь не было. Её тайно перевезли в другую настоящую гробницу вместе с основными сокровищами фараона. А здесь была только ложная гробница.
— С чего это они приняли эти жалкие остатки за настоящие сокровища? — снова проговорил Синух. — Одних корон у Аменемхета было больше 20 штук. А здесь осталась не самая лучшая. Но они и от неё пришли в восторг.
Синух подобрал оброненную ворами корону и положил её на стол к другим предметам.
— А сейчас я окажу фараонам Египта большую услугу, вытащив тела воров отсюда.
Он принялся за работу…
Утром жрецы заупокойного культа фараона Аменемхета III увидели рядом с гробницей два обезглавленных тела. Рядом с ними на песке был выведен иероглиф с именем бога Анубиса.
Молодой жрец с изумлением посмотрел на своего старшего товарища:
— Ты тоже видишь это?
— Вижу! Это грабители что пытались осквернить гробницу.
— У них не хватает голов.
— Их забрали слуги подземного царства. Проклятие фараона погубило их! Оно сработало! Ты видишь? Сработало!
Молодой был удивлен повелением старшего. А тот много повидал на своем веку и много раз сталкивался с тем что гробницы взламывались и грабители часто не щадили даже мумии усопших богачей.
— Ты видишь знак Анубиса!
— Неужели…, — залепетал молодой жрец. — Неужели это знак самого бога?
— А кто кроме Анубиса мог его оставить? Не человек же? Кара бога настигла нечестивцев!
И жрецы пали ниц и стали истово просить богов и далее также охранять гробницы от посягательств…
Тени в лабиринте
— Вот видишь, мой принц, — произнес жрец. — Видишь, как все получилось? Ограбить твоего отца они не смогли.
— Но помешали им совсем не боги, жрец. Им помешал сын архитектора.
— А какая разница кто им помешал? Главное что ограбить пирамиду фараона Аменемхета не удалось. Вот что значит его величество Случай!
— Сегодня не удалось, но кто может поручиться завтра? Ведь они все равно вернуться. Разве не так?
— Ты о грабителях могил? Конечно, вернуться. Не эти так другие! Грабителей гробниц в Египте всегда хватало. Ибо шакал пустыни всегда возвращается к недоеденному куску. Но сейчас тебе не стоит думать об этом.
— И мою гробницу могут вот также разграбить.
— А ты веришь что золото и ценности нужны мертвецу? Ты веришь, что все это понадобиться мертвому?
— Кто знает, — неопределенно ответил принц Эвиб-Ра.
— Я могу тебе сказать, что мумии ничего не нужно. Тело, которое покинула душа-Ка, более не нуждается ни в чем. Ни в пище, ни в одежде, ни в оружии.
— Но душа находиться в гробнице рядом с мумией? Разве не так?
— Нет.
— Не так? — принц посмотрел на жреца. — Но есть единство Ка (душа), Ху (дух) и Хат (тело) для живого человека. И есть единство Шу (тень), Ба (душа) и Сах (мумия) для мертвого.
— Твои знания глубоки, но все это не соответствует истине, мой принц. Ка не становиться Ба после смерти. Ка это энергия тела, которая не умирает после смерти физического тела. Ка может покидать тело человека и во время сна, и так как это сделал я сейчас. Мы с тобой сейчас покинули наши тела, но тебе по прежнему кажется, что ты существуешь как и ранее. После смерти твоего физического тела, связи между твоим Ка и телом прерываются. И нет никакой необходимости твоему Ка находиться рядом с мумией.
— Но утверждать такое может лишь тот, кто посещал загробный мир. Неужели ты…
— Я тот, кто знает, что такое загробный мир, мой принц.
— Значит, ты не просто человек. Я давно это предполагал!
— Не стоит тебе приписывать мне волшебных качеств, мой принц. Но нам с тобой пора посмотреть сможет ли спастись твоя сестра Себекнофру…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Египта. Покои принцессы Верхнего и Нижнего Египта Себекнофру. Сад.
Будущее человека многовариантно. Так учил принцессу старый жрец из Саиса Сонхис, который уже два года как умер и лежал в собственной скромной гробнице.
