— Я сказала: барыня занемогла.
— Занемогла?! Что с ней?
— Хитрость. Как узнала, что отец в Собинку едет, ее и меня с собой берет, ушла к себе, легла в постель и сказалась больной. А как узнала, что стрельцы твои прибежали, принялась ругать тебя на чем белый свет стоит. Говорит, ты затеял поездку. Это правда?
— Боярышня... Тая, Тая! Воинник я есмь и делаю, что повелевает тот, кому служу.
— Значит, он!.. А если Мария не поедет, что делать будешь?
— Без нее нельзя! Лечить придется!
— Мне страшно, Юрша, за тебя! Ты себе врага наживешь! Она злая... Ведьма! На тебя наговорит ему всякого, а он ей верит...
— Эх, Тая! Что суждено, того не миновать! А мне за многое в ответе быть. И за тебя тож.
— За меня?! И не думай об этом! Я тебя сама избрала.
— Тая, не ровня мы. За такое в старину голову рубили.
— Замолчи! Аким сказал: подкидыш ты. Ну и пускай! А может — княжеский сын? При царице Елене многие князья в опалу попали, может, спасая, и тебя подкинули? Чует мое сердце — так и было!
Юрша взял ее за руку:
— Нет, Таисия Прокофьевна, монастырский воспитанник я. Но Господом Богом клянусь: не забуду тебя никогда! А потребуется, и жизнь не пожалею! Ты — славная, пригожая! Одного боюсь: что любовь моя позором падет на тебя!
— Какой в любви позор? Мы любим друг друга, и Бог нам простит! Мне Мария твердит: позор рядиться парнем и ездить верхом. А я ряжусь и езжу, и ей завидно! Я никого не боюсь! Если она тебе навредничает, пойду за тебя царя просить... А пока... прощай.
Боярин Прокофий обрадовался Юрше, к себе в покои пригласил, заморским вином угощать принялся, о сборах рассказывал. Едет он на пяти стругах. Два уже стоят на Клязьме-реке. Отсюда через волок придется еще три струга тащить с рухлядью и припасами. С собой берет по два гребца на струг, да девок трех, да двух холопов. Говорит боярин, а сам нет-нет да и вспомнит, что сношенька ехать не хочет. Начинает охать, приговаривая: «Голову снимает! Не знаю, что делать с ней!»
Юрша слушал и удивлялся: ни отец, ни жена ни разу не вспомнили Афанасия. Не подумали, как он отнесется к их поездке. И хотя тот не нравился Юрше, а все же ему было немного жаль его.
Но разговоры разговорами, жалость жалостью, а барыня все же ехать должна. И он решительно потребовал от Прокофия проводить его к Марии. Тот опешил:
— Да как можно! Ты в своем уме? Она же в постели.
— Вот и ладно, драться не полезет, — усмехнулся Юрша. Заморское вино придало ему храбрости. — Идем.
В верхних светелках бабки, мамки по углам прячутся, Мария всех разогнала. Послали к ней девку сказать, что боярин идет, — в девку донцем запустила.
Юрша вошел первым, сожалея, что не в кольчуге. Учтиво поклонился. Мария полусидела на обширной кровати с открытым пологом. Толстое розовое одеяло закрывало ее по грудь. Волосы убраны под серебряную кику. Увидела Юршу, лицо передернулось, завопила:
— Как посмел! Вон, выродок!.. — Проклятия и ругательства так и посыпались из нее.
Прокофий выглянул из-за спины Юрши и принялся урезонивать:
— Марьюшка, барыня, не позорься, ради Христа! Выслушай его. Ведь царем он посланный.
Мария, не слушая, продолжала буйствовать. Она потеряла всякий контроль над собой, вскочив на постели в одной рубахе, кричала:
— ...И ты позоришь меня! Нет, чтобы защитить! Никуда я не поеду! Больная я! Никого слушать не хочу! А этому выродку глаза выдеру!
Юрша понял, что тут как в бою: хочешь добиться своего — действуй решительно и неожиданно. Он отбежал к окну, распахнул створку и рявкнул во всю глотку:
— Аким, плетку сюда и двух стрельцов! Бегом! — Повернувшись к испуганному Прокофию, распорядился: — Выдь, боярин. Я с ней один на один говорить буду! — Подошел к постели. Мария, закрывшись одеялом до глаз, с ужасом смотрела на сотника, который продолжал кричать: — Ты лаешь царева посла как девка непотребная! Так я с тобой как с девкой и разделаюсь! Научу уважать государевых людей! Вот те крест! — Юрша перекрестился на киот. — Если еще вякнешь, выдеру, как вора последнего!
Дверь отворил Аким, позади него два стрельца:
— Дозволь войти, Юрий Васильевич?
— Погодь там, крикну. — Юрша заговорил тише: — Поняла, барыня, что мне не до шуток? Так вот, сейчас же заставь девок собирать свою рухлядь. Завтра утром без шума сядешь в струг и с Богом! Запротивишься, клянусь всеми святыми, прикажу стрельцам силой посадить.
У Марии слезы хлынули ручьями. Захлебываясь, произнесла:
— Позора... Все позора моего... хотите!
— Нет, барыня! Хочу, чтобы уважали и чтили тебя больше прежнего. А ты, вроде овцы неразумной, противишься. Пойми: в Сергиев день надобно тебе быть во Владимире. И ты будешь там. А говорить станешь всем, что по святым местам едешь. — Мария продолжала рыдать в бессильной злобе. — Хватит слезы лить. Люди ждут. Вытрись, чтобы девки не видели... Вот так. Барыня Мария Орестовна, — вновь громко и почтительно продолжал Юрша, — сейчас ты при мне скажешь челяди, что завтра едешь в Собинку и чтоб они собирались. А об этом нашем худом разговоре с тобой никто не узнает. Вот тебе крест святой... Ты готова? Аким!
— Слушаю, Юрий Васильевич.
— Боярин тут?
— Нету, ушел к себе. Ругается, всех шугает. Плетка нужна?
— Пока не нужна. Зови сюда девок, мамок всяких... Входите, барыня кличет вас.
6
Первые два струга ушли на рассвете, с ними десяток стрельцов. Третий струг был меньше гружен и отличался от первых — на его носу натянули белое полотно, под ним на сиденьях и на дне положили телячьи шкуры.
Все ждали выхода боярина Прокофия, он распорядился выплывать по холодку, но что-то задерживался. Юрша предположил, что Мария придумала новую уловку, и собирался уже идти во дворец. Но тут показалась челядь. Несли сундуки, укладки, коробья. За ними вышел Прокофий, одетый не по сезону — в лисьей шубе, в высокой шапке. Следом Мария и Таисия, также в шубах и шалях.
Юрша поклонился боярину, тот благосклонно ответил кивком головы, обремененной высокой тяжелой шапкой. Второй поклон Юрши относился к барыне и Таисии. Мария отвернулась с презрительной гримасой, а Таисия расцвела улыбкой.
У берега навстречу боярину вышел причт тонинской церкви, отслужили краткий молебен, и вскорости струг отчалил. Его вверх по Яузе тянули на бечеве, где рысью, а чаще шагом, пара лошадей. Два гребца рулем и шестом управляли стругом.
Юрша последовал тропой вдоль берега, Аким с десятком стрельцов за ним. Замыкали поезд верховые слуги, которые вели в поводу запасных коней — хозяева на самом волоке поедут верхом. В одной из лошадей Юрша без труда узнал Лебедя.
В таком порядке двигались верст пять. Затем Яуза делала широкую дугу, резко поворачивала в другую сторону, а за ее коленом на возвышенности показались церковь, строения небольшого монастыря около Троицкого шляха и деревенька Мытищи. Ближе к реке на гати шляха около переправы через Яузу стояла мытная изба. Здесь речка Работая впадала в Яузу. Струг свернул в эту речку. Из мытной избы вышли стражники с самопалами и толстенный дьяк. На струге из-под навеса показался Прокофий, назвался полным званием, дьяк и стражники отвесили поклон и опустили цепь, перегораживающую реку.
Как только минули частокол монастыря, подступавший к самой воде, с крутого берега спустилась поджидавшая там пара лошадей, подцепили вторую бечеву и потащили струг четверкой, зачастую волоком по песчаным мелям — Работая речка неглубокая, но очень рыбная, особенно по котловинам. Прокофий часто посылал сюда рыбаков за жирным карпом и крупными ершами для ушицы. По речке тащились версты две, дальше она разбивалась на два рукава и начиналось болото, густо усыпанное фиолетово-розовыми кисточками мытника. По краю болота была вырыта канава, по ней тянули струги еще с версту. Дальше начинался волок посуху.
Раньше Юрше приходилось видеть волок издали, сейчас все происходило на его глазах. Как только люди сошли на берег, волокные людишки подвели под струг грубо сколоченные из бревен большие сани, закрепили канаты и шестерка лошадей выволокла судно на берег, на уложенные деревянные катки. Далее струг покатили по просеке, вокруг него муравьями бегали людишки, подкладывая катки.
Прокофий, Мария и Таисия сели на коней и вместе с верховыми слугами и стрельцами поехали просекой. Юрша от них немного отстал. Через густую крону деревьев проглядывало солнце, над головой синью наливалось небо, а ему казался наступающий день сумрачно-пасмурным. Таисию он видел, но она была недоступно далека. А сев на Лебедя, помчалась впереди всех. Юрша не решился нагнать ее на виду у боярина. Теперь плелся последним, сетуя на горькую свою судьбину.
Вдруг конь его насторожился, сзади зашуршали кусты, из них выбрался Лебедь! Таисия! Юрша тут же оказался рядом с ней. Им не потребовалось никаких слов. И день сразу развёдрился, и кони доверчиво прижались друг к другу боками...
