сеньоры имеют право на малую корону и стяг, который обязаны склонять перед королевским до самой земли. В собрании Совета и во дворце они обязаны находиться без шляп. Сидеть в присутствии короля могут только пэры. Сеньоры не имеют права чеканить монету, вводить собственные налоги, издавать законы и сноситься с иностранными государями. Судебные чиновники назначаются королем и подотчетны только ему. Сеньоры не имеют права держать собственных армий. Отряды телохранителей для пэров определены в размерах от 75 до 50 человек, для подвассальных владетелей — от 25 до 15 человек. В случае войны сеньоры помогают королю деньгами и иным припасом, в соответствии с сеньориальной кассовой росписью, а солдат король набирает сам по всему пространству Великой Виргинии и острова Ре. В случае измены или иного преступления сеньора владения его переходят под королевскую марку без права наследования, вплоть до передачи достойнейшему избраннику Впрочем, названная прерогатива королей существует с незапамятных времен, только никто не решался пользоваться ею столь свободно, как король Карл.
О короле
Король Виргинии обладает единоличной властью вязать и разрешать все вопросы, касающиеся войны и мира, а также выгоды или невыгоды государства. При короле состоит Совет вельмож из числа пэров, назначаемых его собственным усмотрением. В Совете заседают нижепоименованные чины:
Государственный секретарь
Первый министр двора.
Верховный интендант.
Смотритель королевских дворцов и парков.
Прочие вельможи — члены Совета.
Король Карл, отец Вашего Величества, желая ввести в Совет вельмож банкира Андреуса Ренара, возвел его в дворянское достоинство и даровал ему титул графа Манского, но вельможи воспротивились этому, хотя весьма охотно занимали у него деньги. Король Карл вынужден был на сей раз уступить, хотя и не отличался голубиным нравом. В пику вельможам издан был в 1561 году эдикт об образовании Королевского совета, в который вошли люди не родовитые, да зато даровитые. Его Величеству угодно было раздать им нижепоименованные чины:
Министр финансовых дел
Министр купеческих дел и заморской торговли
Верховный старшина всех цехов Виргинии.
Членами Королевского совета стали еще 20 человек, все купцы и цеховые мастера, возведенные, впрочем, в дворянское достоинство.
Для охраны особы короля существует личная стража на манер французских мушкетеров, черных и белых. Они сведены в два полка, по четыре роты в каждом. Однако король Карл, не удовольствовавшись этим, учредил вторую стражу для охранения собственной особы и порядка в столице. Эта стража называется телогреи, и сведены они в три полка: верхний и два нижних. Из телогреев состоит также охрана в Таускароре, государственной тюрьме Виргинии. Таково нововведение короля Карла.
Его Величество король назначает сам, какой себе угодно, придворный штат и прислугу. Столицей королей Виргинских с 1435 года является город Толет на Влатре.
Именно о деяниях короля Карла Первого.
Вашему Величеству заподлинно известно, что пишущий эти строки претерпел большую несправедливость от двоюродного своего брата, короля Карла, при котором он занимал должность государственного секретаря. Несмотря на это, я обязан рассказать Вашему Величеству беспристрастную правду о деяниях короля Карла, от коего и Ваше Величество претерпели немало дурного.
Сначала о внутренних делах. Твердо усмирив сеньоров, в каковых делах пришлось провести две войны и умертвить до сотни дворян и пэров, король Карл уничтожил их вольности и привилегии, низведя их, по сути дела, до положения частных лиц. Короля Карла весьма интересовали заморские приобретения соседних монархов, и потому завел он на западном побережье порты и верфи, каковые являются собственностью короны. В 1559 году король Карл даровал Андреусу Ренару, старшине менял, право основать банк, наподобие итальянских, и выпускать собственные боны и прочие ценные бумаги. Десятью годами ранее в приморском городе Ахтосе была основана первая биржа; вслед за ней основалась биржа и в Толете. Отсюда Ваше Величество можете видеть, что король Карл много старался о благе купечества, каковую политику чаятельно проводить и впредь.
Что до внешних дел, то король Карл издавна имел целью пробить прямой выход к Средиземному морю, чтобы беспрепятственно торговать с Востоком; иначе, будучи вынужден посылать свои корабли по северному пути, мимо Фригии и Македонии, он терял чересчур много времени, если же выбирать южный путь, мимо Франции, Португалии и Испании, то слишком велика была опасность от пиратов. Король Карл видел кратчайший путь в покорении лежащих между нами и Средиземным морем Польши, Богемии и Венгрии, после чего оставалось нанести удар по одному из североиталийских княжеств, на выбор. Вашему Величеству известно, что Польша, равно как Богемия и Венгрия, были в свое время покорены, но оставалась еще Италия. Король Карл готовился начать войну за нее, но началась ли она, велась ли счастливо или нет — про то узнаете Вы, но не я. Посему, если битва за Италию не кончена или неблагополучна, ее чаятельно возобновить, не прекращая вплоть до победного исхода.
О союзе Фримавир.
Когда пала Римская империя и на южные страны хлынул поток диких и кровожадных гуннов, северные государства — Виргиния, Фригия и Македония, уже тогда просвещенные светом христианства, объединились и совместными усилиями дали отпор диким пришельцам Зачинателем дела был фригийский князь Айпра, и на съезде всех сеньоров и епископов трех стран в городе Весконе во Фригии союз был скреплен на вечные времена и назван Фримавир. Эта дружба между тремя странами не могла быть продолжительной, и скоро между нами и другими членами союза возникли неурядицы и войны. Однако никто не разрывал союза и никто не выходил из него, так что он существует и поныне. В особенности Фригия всегда выступала зачинательницей споров, как в свое время была зачинательницей и всего союза.
В настоящее время наши отношения с Фригией не весьма хороши. Находясь между Виргинией и Македонией, Фригия вечно подозревает своих союзниц в заговорах и не знает, в какую сторону ей направить копья. Фригийскому королю отнюдь не нравились военные усилия короля Карла, направленные на покорение Польши и иных стран: ибо король Фригии полагает, что Виргиния имеет в предмете зайти Фригии в самое слабое место — на юге. Поэтому Фригия с крайним неудовольствием отнесется к итальянской войне, но, может быть, увидя результаты похода, она избавится от своих подозрений.
Фригийский король Феофан I искал даже союза с королем Франции Карлом IX, но, во время земной моей жизни, безуспешно. Что из этого выйдет — увидит своими глазами Ваше Величество.
О некоей подтачивающей королевство интриге.
Ныне же да будет Вашему Величеству известно, что королевство Виргинское издавна подгрызалось внутри раздором первейших князей или, как говаривал король Карл, „зловредной и прегнусной ехидной“. Зубы ее были в свое время вырваны, но берет меня опасение, что вырваны были не все зубы.
Отец Вашего Величества король Карл I воспринял державу из рук отца своего Лодевиса I после кончины его в 1541 году. Сей последний приходился правнуком преславному принцу Вивилю Маренскому, владетелю Острада. Королевским доменом во времена принца Вивиля была Кайфолия, а столицей королевства — Дилион. На престоле Виргинском восседал король Браннон IV, которому принц Вивиль приходился троюродным братом. Видя полную неспособность короля управлять страной по причине разврата и слабоумия, принц Вивиль замыслил овладеть короной, исходя из причин государственной пользы. Для этой цели построил он на острове Влатры укрепленный замок Мирион, против небольшого городка Толета, где и стал собирать недовольных дворян и пэров. Между тем король, размотав совершенно казну, вознамерился уже прямо торговать родиной и нацелился продать французам Правон, Олсан и Гразьен, следствием чего было отпадение от него сеньоров сих провинций и переход их в лагерь Вивиля. В Дилионе несомненно видели грозившую с востока опасность и готовились к походу. Наследником престола был провозглашен принц Бертозикр, юноша малолетний, но преразвращенный под влиянием отца. На роль регента при нем претендовал герцог Шлем, родной брат короля, человек решительный и жестокий. Он-то и был главной пружиной войны. Однако война принесла успех Вивилю, за которого были все. В 1434 году он вступил в Дилион и пленил королевскую семью. Старый король Браннон был уже тогда прикован к постели своими дурными болезнями и умер через две недели после победы Вивиля в Дилионе. Ваше Величество, если Вам кто-либо начнет говорить, что король Браннон был убит, — не верьте этой подлой лжи. Герцог Шлем воистину был казнен в Дилионе, но он был прямой изменник делу Виргинии. Вивиль Маренский короновался под именем Вивиля I и перенес столицу Виргинии в Толет. Туда же были перевезены принц Бертозикр и дочь герцога Шлема Алиена, а также древний трон Виргинии, стоявший некогда в Тралеоде. Земли Кайфолии и Шлема были сильно урезаны, Кайфолия объявлена герцогством, а Шлем баронством. В 1443 году король Вивиль женил своего двоюродного племянника, новоявленного барона Шлем, на помянутой Алиене, до того содержавшейся при дворе, и даровал сей молодой чете титул герцогов Кайфолии. Это был роковой шаг, о чем Ваше Величество соизволит прочесть далее.
