В ноябре он в составе училища эвакуировался в Галлиполи, затем в Болгарию, а оттуда в 1922 году вместе с генералом Кутеповым и его группой был выслан болгарскими властями в Сербию. Здесь работал библиотекарем в Донском женском институте в местечке Великая Кикинда, преподавателем кадетского корпуса в Гаражде, а затем в русско-сербской гимназии в Белграде. Став директором этой гимназии, выехал с ней в Германию в 1944 году. Восстановил занятия гимназии в лагере под Мюнхеном. Одновременно являлся начальником 2-го отдела Русского общевоинского союза вплоть до 1950 года. После этого уехал в США, где и преподавал в русской приходской школе в Сан-Франциско. Скончался 31 мая 1976 года в Лос-Анджелесе. Похоронен там же, на местном кладбище.
Что до гарнизона крепости, то ее войска собрались в местечке Суховоля, где из них был сформирован отдельный армейский корпус. Командиром этого корпуса стал комендант Осовца, генерал Бржозовский. Еще в апреле Николая Александровича за успешную оборону крепости наградили орденом Святого Георгия 4-й степени. Декабрьским же приказом ему было присвоено звание генерал-лейтенанта. Командовал он своим 44-м армейским корпусом до 1917 года, продолжая воевать на фронтах Великой войны. После революции влился в Белое движение на юге России. В 1919 году судьба забросила боевого генерала в Северную область[110], где он поступил в распоряжение тамошнего генерал-губернатора с зачислением в резерв чинов при штабе главнокомандующего. В августе того же года его назначили начальником гарнизона города Архангельска и окрестностей. Позже он был и заместителем генерал-губернатора, и начальником обороны Архангельска, и председателем Георгиевской Думы Северной области.
Эмигрировал, как и все, в 1920-м. Попал в Норвегию, где прошел регистрацию в военном лагере Варнес. В двадцатых годах жил в Югославии. Затем его след теряется. Дата и место смерти Николая Александровича Бржозовского неизвестны.
Иную судьбу избрал для себя Михаил Степанович Свечников, исполнявший должность начальника штаба Осовецкой крепости. Поначалу он последовал за своим командиром, генералом Бржозовским, оставаясь при нем штаб-офицером для поручений в штабе 44-го армейского корпуса. В апреле 1916 года стал подполковником. За оборону Осовца был награжден Георгиевским оружием и орденом Святого Георгия 4-й степени. Февральские события застали Свечникова в Тампере, где он служил начальником штаба 106-й пехотной дивизии, охранявшей побережье Ботнического залива и железные дороги в Финляндии, начиная от шведской границы. Едва получив звание полковника, Михаил Степанович вступил в партию большевиков. Когда грянул октябрь, солдаты 106-й дивизии выбрали большевистского офицера своим командующим. В начале 1918 года он состоял военным специалистом в финской Красной гвардии. Командовал отрядами Таммерфорского фронта, был помощником главкома Красной гвардии Финляндии. Фактически руководил финской Красной армией в ходе Гражданской войны. С мая 1918 года Свечников стал начальником управления формирования войск в Петрограде, а с августа – начальником 1-й Петроградской пехотной дивизии. В конце 1918-го он принял под свое командование Каспийско-Кавказский фронт. В 1919 году в разные периоды Гражданской войны являлся начальником штаба Казанского укрепрайона, комендантом Курского укрепрайона, начальником Сводной стрелковой дивизии 13-й армии, помощником коменданта Тульского укрепрайона, командиром Тамбовского укрепрайона, начальником штаба Петроградского укрепрайона. Пригодился новой власти его богатый опыт обороны укрепленных позиций. В 1920 году Свечников был назначен военным руководителем Донского, а затем Кубанско-Черноморского областных военных комиссариатов. Под конец года переведен в азербайджанский Наркомвоенмор начальником штаба. Успел поработать помощником военного атташе в Иране. Затем с 1923 года, будучи зачислен в резерв штаба РККА в звании комбрига, преподавал в Военной академии имени Фрунзе. Там со временем стал начальником кафедры истории военного искусства, издав ряд исторических работ по мировой и гражданской войнам.
Казалось бы, все есть – высокая должность, почет и уважение, квартира в Москве…
И все рухнуло в один день, когда под Новый год, 31 декабря 1937 года, в квартиру Михаила Степановича на Новинском бульваре, где уже был накрыт праздничный стол, ворвались люди в форме НКВД. Его арестовали «за участие в военно-фашистском заговоре». Спустя восемь месяцев заточения и бесконечных допросов «с пристрастием» Военная коллегия Верховного суда СССР приговорила Свечникова к высшей мере наказания. 26 августа 1938 года он был расстрелян.
Возможно, больше повезло тем, кто не дожил до революции? Уж они-то не видели этой братоубийственной войны, когда, казалось, все вокруг сошли с ума и, выкрикивая фанатичные лозунги, самозабвенно палили друг в друга.
Не довелось выбирать между «красными» и «белыми» командиру броневой батареи на Скобелевой горе Мартынову Вячеславу Андреевичу, отважному штабс-капитану крепостной артиллерии. Он был убит еще во время осады, в июне 1915 года.
Повезло в этом смысле и подпоручику Котлинскому Владимиру Карповичу, который вел в контратаку сквозь газовый туман свою 13-ю роту. Его похоронили у стен госпиталя в Осовце, посмертно наградив орденом Святого Георгия 4-й степени. Позже приехала мать, получившая похоронку, и забрала тело сына в Псков, на родину. Где-то там теперь его могила…
А что говорить о рядовых, чьими телами усеяна вся земля, где шли бои?
Лежит среди них солдат 226-го пехотного полка Федор Бородин из села Фомина-Негачевки Землянского уезда. У жены остались от него на память венчальное кольцо, дочка Люба, как две капли воды похожая на отца, да похоронка на мужа.
Ему еще повезло – умер сразу. А вот Верхов Андрей и Самгрилов Кузьма после той газовой атаки попали в Минский госпиталь. Да там и скончались в муках через несколько дней, ненадолго пережив своего товарища. Но раньше, чем их, смерть настигла Ивана Костычева, еще на пересылке, в 214-м полевом госпитале. Все трое похоронены на Минском братском воинском кладбище. Там же упокоились канонир Петр Сорока и нижний чин осовецкой крепостной артиллерии Антон Быковский.
Везунчик Тимашок, не надышавшийся газом и не получивший за всю войну ни царапины, после долгих жизненных перипетий вернулся домой, в Землянск. Много раз он рассказывал родным и знакомым, как его спасли от верной гибели трупы однополчан, да орал ночи напролет, словно блаженный. Видно, снилось ему, что снова завален мертвецами в окопе и никак не может из-под них выбраться…
Пулеметчик Александр Кабанец тоже выжил, в отличие от своего напарника, который упал, едва добравшись до крепости, хрипя и пуская кровавую пену. Дернулся здоровяк и затих навечно. И Александр надышался газами, только не до смерти. Слег в госпиталь. Долго лечился. Ему вырезали одно поврежденное легкое, поскольку оно уже начало разлагаться. Списали солдата подчистую, отправив домой. Доживал инвалидом. Ни в Гражданскую, ни в Отечественную повоевать Кабанцу не довелось. Куда уж ему, и без того на ладан дышал.
На подпоручике Стржеминском отравление газами почти не сказалось. Он быстро восстановился. Его рота после отступления из Осовца была переформирована в 39-ю Отдельную саперную роту, которая весной 1916 года находилась на позициях под Першаями. Шел обстрел. В окоп, где находился Владислав, угодила немецкая мина. Солдаты, вытаскивая засыпанного землей командира, думали, он погиб. Настолько удручающим был вид искалеченного, залитого кровью, посеченного множеством осколков тела. Да только Владислав еще не собирался на покой. Рано ему было к «старухе», ведь впереди целая жизнь…
В полевом госпитале ему ампутировали правую ногу и левую руку. Сильно пострадали глаза. Если с левым дела обстояли более-менее нормально, то правый так и остался незрячим. Сделав Стржеминскому операцию, его эвакуировали в Москву, на лечение.
Он лежал в Прохоровской больнице. Преодолевая мучительные фантомные боли, заново учился двигаться. А еще требовалось научиться жить в том состоянии получеловека, в каком оказался Владислав, способный отныне ходить только на костылях. Ему было всего двадцать два, и уже беспомощный инвалид. Неизвестно, как сложилась бы судьба Стржеминского, не встреть он свою Катаржину…
В офицерском отделении госпиталя сестрой милосердия работала юная восемнадцатилетняя Катаржина Кобро, которую раненые ласково звали Катенькой. Дочь состоятельного судовладельца из русских немцев, она пошла сюда добровольцем. Именно эта хрупкая девушка смогла зажечь в сердце подавленного Владислава искру надежды, заставив его искать новую цель в жизни. Он много рисовал единственной уцелевшей рукой, вспомнив свое юношеское увлечение. Получалось неплохо. Катаржина хвалила. Причем не утешения ради, а вполне серьезно. Уж она-то разбиралась в искусстве.
