Точно гигантская невидимая коса скосила первую волну атакующих, бросая тела на лед. Та же участь постигла и вторую. Чтобы представить себе, как могла атаковать и умирать советская пехота, надо было побывать на берегу Дона в Ростове.
Русские ворвались на позиции и бросились на пулеметчиков. Рассыпавшись, они кололи штыками гренадеров в их окопчиках».[13]
Вот когда Клейст еще раз вспомнил о своих танках, потерянных севернее Ростова, он испытал не только горечь поражения, но и почувствовал, как менялось настроение и психологическое состояние немецких танкистов. Его, «прусского волка», отличала особая жестокость по отношению к гражданскому населению и пленным. В ноябре 1941 года его отстранение от должности не состоялось. Весь гнев Гитлера принял на себя командующий группой армий «Юг» Рунштедт. Но весной 1944 года за оставление Крыма и поражение на Южном Буге, Клейст был уволен в отставку. В конце войны его взяли в плен англичане, в 1946 году передали Югославии, где в 1940 он оставил глубокий кровавый след. Затем передан в СССР и осужден в 1952 году. Умер в заключении.
Приведем еще несколько свидетельств об ожесточенности боев под Ростовом глубокой осенью 1941 года.
Вспоминает Маршал авиации, трижды Герой Советского Союза А. Покрышкин: «Поздней осенью 1941 года наши войска готовились к штурму захваченного гитлеровцами Ростова. Мне приходилось часто вылетать на разведку в любую погоду, проникать в тыл врага, наблюдать за передвижением войск противника. Воздушная разведка имела большое значение. Доставляемые летчиками сведения помогали даже по отдельным штрихам разгадать замысел врага, быстро принять соответствующие меры и свести на нет планы противника… Мне часто приходилось тогда летать в районе Ростова и над Ростовом. В воздушном бою непосредственно у Ростова, я сбил два фашистских самолета. Один упал камнем вблизи „Ростсельмаша“, другой — под Батайском… Эти сражения оставили яркий, неизгладимый след в моей памяти. За участие в боях под Ростовом и в освобождении города от гитлеровских захватчиков я был награжден первым орденом Ленина»[14].
В боях под Ростовом были разгромлены 14-я и 15-я танковые дивизии, 60-я мотострелковая дивизия, дивизия СС «Викинг». Среди частей, наиболее потрепанных под Ростовом, был и 49-й горнострелковый корпус, которым немцы уже нацеливались на Кавказ. Противник потерял от 50 до 70 процентов личного состава этих элитных соединений.
30 ноября Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин направил советским войскам, сражавшимся на Юге, первое с начала Великой Отечественной войны поздравление. В нем говорилось:
«Приветствую доблестные войска 9-й и 56-й армий во главе с Ремезовым и Харитоновым, водрузившим над Ростовом наше славное советское знамя».[15]
А вот как оценивали сами немцы результаты боев под Ростовом. Немецкий генерал фон Бутлар, автор статьи «Война в России», опубликованной в книге «Мировая война 1939–1945», вышедшей в Штутгарте в 1957 году, писал: «Продвигаясь с огромными усилиями вперед, танковая армия 20 ноября сумела на время овладеть Ростовом. Но в этот момент русские нанесли по армии, фронт которой оказался сильно растянутым, мощный удар и отбросили ее за реку Миус. Ценой напряжения всех сил немцам удалось остановить контрнаступление русских. 29 ноября войска 1-й танковой армии вынуждены были оставить Ростов. Эта первая неудача послужила поводом к тому, что Гитлер стал вмешиваться даже в тактическое руководство войсками.
Главнокомандующий сухопутных сил с самого начала придерживался того мнения, что группа армий „Юг“ не имеет достаточного количества войск для выполнения всех поставленных перед ней задач. Когда на фронте 1-й танковой армии появились первые признаки начинающегося кризиса, главное командование сухопутных войск решительно поддержало командующего группой армий „Юг“, который предлагал отвести танковую армию за Миус. Тогда в дело вмешался Гитлер. Он запретил отводить армию из-под Ростова, хотя, находясь в своей ставке в Восточной Пруссии, разумеется, не мог понять тактической обстановки, сложившейся на Миусе. В ответ на приказ Гитлера фельдмаршал Рундштедт доложил ему, что не в состоянии выполнить этот приказ и удержать достигнутые рубежи, прося одновременно освободить его от командования группой армий. Гитлер в этот же день отдал приказ о назначении на пост командующего группой армий „Юг“ вместо Рундштедта генерал-фельдмаршала фон Рейхенау. Но удержать фронт группе армий „Юг“ в районе восточнее реки Миус не удалось и новому главнокомандующему»[16].
После отставки за поражение под Ростовом Рундштедт вернулся на должность главнокомандующего немецко-фашистскими войсками на западе (1942–1944). С марта 1945 года — в отставке. До 1949 г. находился в плену у англичан. Умер в 1953 году.
Сменивший его на посту командующего группой армий «Юг» Вальтер фон Рейхенау (1884–1942) генерал-фельдмаршал (1940) участвовал в Первой мировой войне. Принимал участие в агрессии против Польши и Франции. С декабря 1941 года — командующий войсками группы армий «Юг». Именно ему принадлежит приказ «О поведении войск на Востоке», в котором он требовал беспощадных и жестких мер по отношению к советским гражданам, особенно к партизанам и военнопленным. Он умер от тяжелой раны, полученной во время катастрофы самолета 12 января 1942 года, — командующим на юге он пробыл совсем короткое время.
Так что под Ростовом были не только разгромлены отборные немецкие части, здесь потерпели свое личное крушение и некоторые ведущие гитлеровские генералы.
2 декабря советские войска вышли к реке Миус, отбросив противника на 60–80 километров от города и, встретив ожесточенное сопротивление противника, заняли оборону.
Так начиналась зима 1941–1942 годов на юге. Угроза прорыва немецко-фашистских войск на Кавказ была предотвращена.
Наши части сковали значительные силы группы армий «Юг», не позволив перебросить их на поддержку выдыхающегося наступления на Москву. Это было первое освобождение крупного советского города и первая крупная победа советских войск. Впереди был разгром немцев под Москвой, в который значительный вклад внесла оборона Ростова и наступательная операция на юге холодной осенью 1941 года.
Орден Отечественной войны I степени, которым был награжден Ростов в 1982 году — за эту победу.
Для советских людей победы под Ростовом, на севере под Тихвином, а позже — под Москвой вселили уверенность в окончательном разгроме врага. «Советский народ и его вооруженные силы перенесли самое трудное время и уже ощутили радость первых побед», отмечал в своих мемуарах «Воспоминания и размышления» маршал Г. К. Жуков.
Велико было значение этих побед и для международной обстановки: «Неудачи немецких войск под Ленинградом, Ростовом, в районе Тихвина и битва под Москвой отрезвляюще подействовали на реакционные круги Японии и Турции, заставили их проводить более осторожную политику в отношении Советского Союза»[17], — подчеркивал Жуков.
Среди некоторых краеведов-ростовчан существует такое мнение: почему у Ростова отнята «слава первого удара», почему ему не дали звание города-героя? Все, мол, «присвоила себе Москва».
О том, что под Ростовом немецко-фашистская армия потерпела первое крупное поражение говорят и пишут с самого начала войны (даже в некоторых книгах, изданных на Западе). Сопоставлять битву под Ростовом и Москвой некорректно, ни по масштабам этих сражений, ни по потерям противника, а самое главное — ни по политическому и психологическому воздействию на миллионы людей как в СССР, так и за рубежом. Сражение за Ростов было очень важным, но все-таки локальным, здесь решалась судьба войны на Юге России, на Кавказе… В битве за Москву решалась судьба страны и народа. По своему драматизму, напряжению всех сил, а главное результату — она является ярчайшей героической страницей не только Отечественной, но и всей Мировой войны.
А «слава первого удара» под Ростовом не забыта. Александр Твардовский написал прекрасное стихотворение — балладу «Бойцу южного фронта». Оно опубликовано 5 декабря 1941 года в газете «Красная Армия» и многократно перепечатывалось в разных изданиях лирики выдающегося поэта.
Это стихотворение интересно поворотом мысли автора. В нем, узнав о победе на Юге, многие люди тыла, вспоминают своих воюющих родственников, и каждый из них представляет, что именно их отец, брат, муж причастен к той победе. Оно по-своему объединяет всех советских людей. Вот фрагменты этого стихотворения.
Бойцу южного фронта
Когда прочла твоя родная,
Что под Ростовом сломлен враг,
Прочла, быть может и не зная,
Что ты сражался в тех краях…
… И вся родимая держава,
И весь наш тыл, и фронт любой
Несут хвалу и честь по праву
Тебе, товарищ боевой.
Москва и дальний заполярный,
В снега ушедший городок
С одною думой благодарной
Обращены к тебе, браток.
А ты — в бою. И бородатый —
Не до бритья, коль взят разгон —
Похож на русского солдата
Всех войн великих и времен.
На неостывшем вражьем танке,
Подбитом может быть, тобой,
Ты примостился, чтоб портянки
Перевернуть, и снова в бой.
Хоть спору нет, тебе досталось,
Не смыты копоть, кровь и пот,
Но та усталость — не усталость,
Когда победа жить дает,
Ты поработал не задаром:
Настанет срок — народ-герой
Сметет врага с земли родной,
И слава первого удара —
Она навеки за тобой.[18]
