1 января 1996 года. Весь день шли при штормовом ветре. После обеда построили комсостав на палубе для проверки. Стоять при сильной качке довольно трудно. А моряки говорили нам, что Бискайский залив еще милостив к нам, чаще он бывает страшно бушующим.
2 января. Идем вдоль берегов Испании и Португалии. Опять сильный ветер. Полеты Су пришлось отменить.
3 января. Подходим к Гибралтару. С утра нас сопровождает эсминец Испании. В 20 часов начали вход в Гибралтар. Справа хорошо видны огни г. Танжера на Северном побережье Африки.
5 января. Погода прекрасная. Весь день шли интенсивные полеты на самолетах Су-25УТГ и Су-27К. Ветер встречный, что дало возможность мало отклоняться от намеченного курса.
6 января. Сообщили о визите командующего 6-м Американским флотом.
7 января. Все утро готовились к визиту. Самолеты выставили на полетной палубе. Погода хорошая. В 12.30 взлетели на вертолете Ка-27. Вид прекрасный, на горизонте горы. Летали более часа, пока не встретили два вертолета «Си-Хок». Один с командующим 6-м флотом на наш корабль, другой адмирал Пилинг, командир авианосца «Америка», сопровождавший его ушел на Сардинию. Снимал американцев на палубе. Среди них две женщины-переводчицы в прекрасно пошитой форме. Проводы гостей не удалось снять. Летал с командиром противолодочного вертолета Мироненко. Сели мы после того, как сопроводили американцев на 30 км от корабля. Вечером отмечали Рождество.
8 января. К вечеру началась сильная гроза с ливнем. Потом подул сильнейший ветер с берега вместе с песком. Это песчаная буря из африканской пустыни. Страшно сечет лицо. Чтобы не набросало песка в сопла двигателей АЛ-31Ф, мы тщательно закрыли их. С утра светило солнце, но ветер дул сильнейший. Опять собирают весь состав по «большому сбору». От многоцелевой авиационной группы на сбор ходил Виктор Пугачев.
9 января. Полный штиль. Запланирован полет на вертолете Ка-27. Договорился с генералом Н.А. Роговым, руководителем авиагруппы, — меня возьмут для фотосъемки. Но вылет отменили по поводу концерта ансамбля Северного флота. Собрался почти весь экипаж корабля, кроме вахтенных.
Во второй половине дня объявлены полеты противолодочных вертолетов Ка-27 по боевой готовности, мне не удалось слетать. Жаль, вечером был очень красивый закат над Африкой.
10 января. Погода пасмурная, летал 1,5 часа с телевизионщиками Юрой и Анатолием Клепиковым — КПД полетов 10 %. Вечером руководители решили, что встречный ветер 13–15 м/с не помешает организовать полеты на остановленном корабле СТОПе. В. Пугачев, К. Марбашев, В. Чиркин, Т. Апакидзе начали планировать вылеты Су-27 на завтра, рассчитывали метеоусловия.
11 января. С утра начался сильный ветер, большая волна, потом сильнейшая гроза, сверкали молнии, гремел гром. Танкер «Олекма» отошел от борта. Эксперименты с полетами на СТОПе отменили.
В 14 часов группа моряков во главе с вице-адмиралом Александром Николаевичем Бражником и переводчик вылетела на британский танкер, который пришел по указанию командующего 6-м Американским флотом. Нам предложили воду по цене 7 долларов за 1 м3. Руководители похода решили проконсультироваться с командованием ВМФ.
12 января. Утром море успокоилось, но небо затянуто тучами. Началась подготовка к полету на авианосец «Америка». Полетят 16 человек. За ними прилетят два «Си-Хока», наши два вертолета пойдут как сопровождение и спасатели. Один сядет на «Бесстрашный», который уйдет вперед, второй вернется с полпути. От нашей группы полетит В. Пугачев.
13 января. В 9.00 «Си-Хоки» отвезли наших на авианосец «Америка». Там Пугачеву и Апакидзе разрешили полетать на F-14 и F-6. Впечатлений у них масса. Поздно вечером отмечали встречу старого Нового года в каюте у Дудко и Лукашенко.
14 января. До обеда на корабле проводился смотр строевой песни.
15 января. Ночью вахтенный обнаружил в воде посторонний предмет, открыл стрельбу, думал, что это подводный диверсант. Оказалась акула 3–4 м. После ранения стая растащила ее на куски и съела.
16 января. По-прежнему стоим в заливе Хаммамед. Запланировано опускание в воду водолаза и ночью тоже.
17 января. Весь день были заняты приготовлениями к юбилею выдающегося штурмана Н. Алферова. Вечером собрались в каюте у Ивана Бохонко. Шашлык, пирог из летной столовой, шоколад, яблоки и прочие яства. И друзья скрасили юбиляру торжество, проведенное вдали от дома.
18 января. Утром туман, сильный ветер, дождь. Собирались в 11.00 сняться с якоря, но в 3-й машине появилась вибрация в редукторе. Занялись устранением.
19 января. Сразу после снятия с якоря в 10.00 начались интенсивные полеты. Идем в сторону Сирии. Утром при выходе из кормового тамбура попал под струю двигателя Су-25УТГ. Еле удержался на ногах, а могло быть и хуже, до края было всего метра четыре. А шапку унесло. Один из самолетов не смог взлететь, т. к. левый двигатель вышел только на 92 % оборотов. Вечером его опустили в ангар. Двигателисты занялись ремонтом АЛ-31Ф.
20 января. Утром дождь. Однако после 12 начались очень интенсивные полеты. К вечеру погода улучшилась. Полеты продолжались. Ходим с Евсеевичем по палубе, снимаем И.В. Касатонова с сыном, он у него тоже моряк. «Жаль, что мы не взяли вас на авианосец «Америка», — пожалел адмирал, — там было что поснимать».
Пять лет назад, 20 января 1991 года, на ТАВКр — тяжелом авианесущем крейсере — так тогда назывался наш авианосец «Адмирал флота Кузнецов» — был поднят Военно-морской флаг СССР. Празднование юбилея перенесли на 25.01.96 г.
21 января. Погода отличная. Сделано на Су-27 рекордное количество взлетов и посадок — 33!!!
Во второй половине дня к нам приблизился американский крейсер «Монтерей». У нас подняли звездно-полосатый, у них Российский флаг. Пара Су-27К Подгузов и Бохонко прошли на высоте 25 м между бортами кораблей.
22 января. Летал на вертолете (командир Морозов), но погода не очень ясная. Туман и облачность. К вечеру резко упала освещенность. При заруливании Су-25УТГ концом крыла зацепил за надстройку корабля. Это ЧП первый раз…
23 января. Погода прекрасная. Летали до самого заката, снимали наш авианосец и сопровождающие нас корабли.
24 января. Утром пришли в точку № 52 недалеко от Туниса — место расположения наших судов, обеспечивающих проходящие мимо корабли всем необходимым для жизни, где нас ждал танкер «Днестр». Он отдал нам питьевую воду и мазут. В 15.00 фотографирование, пришли Касатонов, его заместители и другие адмиралы и генералы. Вечером баня.
25 января. С утра праздник в связи с 5-летием поднятия флага на корабле. Торжественное построение, выступление членов экипажа с нашего корабля и гостей с «Бесстрашного», «Пылкого», «Днестра», «Шахтера», конкурс строевой песни, фотосъемка, концерт местного ансамбля.
26 января. Летный день, сделали 32 взлета и посадки. Во время руления Су-27К у Анатолия Клешникова упала и разбилась студийная телекамера.
На «Бестрашном» ЧП — погиб матрос, задохнулся, очищая цистерну.
27 января. Сегодня много летали на Су, а я летал на вертолете Ка-27ПС.
28 января. В 11.00 пришли в порт Тартус — Сирия, бросили якорь, до берега 2 мили. Небольшой портовый город, растянувшийся вдоль моря. В стороне остров с виллами и старым замком. До обеда составляли списки на выход в город. Касатонов вылетел на берег для организации официальных встреч. На корабль должны приехать посол России и министр ВМС Сирии.
Группа офицеров — 150 человек — ушла на берег на буксире «Шахтер», больше месяца не ощущали мы земной тверди. За три дня нам удалось побывать в Тартусе, Баниязе, Латакии. Очень красивы Голанские высоты, их высота 4000 м. У побережья Сирии мы ложимся на обратный курс.
3 февраля. Весь день шли, полетов не было.
4 февраля. Подошли к острову Крит. Около полуночи снялись с якоря и взяли курс на юг к точке № 52.
5 февраля. Утром сильнейший ветер. Огромные волны. Около 11 час. начались полеты, взлетели Апакидзе и Дубовой на Су-25УТГ. Мы с Мироненко летали на Ка-27ПС. Красиво, необыкновенно бирюзовое море, огромные волны 5 баллов, но корабль идет очень устойчиво, сделал несколько кадров.
6 февраля. Выполнено 32 полета на Су-27 и Су-25 УТГ.
7 февраля. На 27-м полете порван третий основной трос, он не менялся с момента установки. Ходили от Крита вниз на юг и обратно, на якорь не вставали.
8 февраля. Попали в жесточайший шторм. Ветер 20—
22 м/с, на палубу не выйдешь. Потом нарвались на песчаную бурю. Палубы, надстройки и пр. покрылись бурой пылью. Все самолеты прочно зацементировало песком.
9 февраля. Буря стихла. Как только разрешили выходить на палубу, начали мыть самолеты, палубу. Вечером встали в точке № 52.
10 февраля. Опять мыли самолеты и корабль. Во второй половине дня летали вертолеты, Т. Апакидзе сделал первый самостоятельный вылет на вертолете Ка-27 с подполковником Н. Кукпевым.
11 февраля. Стоим в точке № 52. Сопровождающие нас корабли заправляются водой, мазутом. А танкер «Десна» заправляет цистерны корабля авиационным топливом для двигателей самолетов и вертолетов.
