На бронетранспортере отсутствовала символика и опознавательные знаки. Машина выкатилась из леса и запылила к деревушке, разбросанной по склону. В ней действительно не было не только войск, но и даже жителей.
Какое-то время назад сельцо угодило под обстрел. Снаряды падали как попало. Сомнительно, что украинские артиллеристы хотели уничтожить некую определенную цель. Взрывы грохотали посреди огородов, уничтожали такие важные объекты, как силосная и водонапорная башни или частная баня. От нее отсекло ровно половину, и получилось заведение в разрезе, с массивной железной печью, полками и даже шайкой, висящей на гвоздике.
– Снайперы, блин! – презрительно выдал Воронец.
– Ну да, укропы хорошо утюжили Запасное, – подтвердил усатый коренастый ополченец. – Вспахали, окучили и только потом в него вошли. Иначе страшно было.
– И все равно их головной танк на мине подорвался, – с улыбкой заметил его молодой однополчанин. – Полюбуйтесь, сейчас мимо проезжать будем.
Мина, загробившая махину «Т-64», была, по-видимому, очень мощной. Танк стоял посреди дороги, весь покореженный, обгоревший, с опавшими гусеницами.
Мощный взрыв сорвал с него башню. Она валялась тут же, перевернутая, с переломанной пушкой. Во внутренностях башни, среди оборванных проводов чернела высохшая кровь и какая-то подозрительная субстанция, похожая на брызги мозгов.
– Мы всего одного человека потеряли, когда оставляли Запасное. – Василевич вздохнул. – Зато какого!.. Максимка Голубев, мастер спорта по боксу. Из Чебоксар приехал воевать за нашу республику. Такой живой был человек, веселый, энергичный, просто кипел жизнью. Больше ста побед в полусреднем весе. Выиграл несколько международных соревнований по боксу. В Сиднее в десятом году взял кубок на турнире, организатором которого был Костя Цзю. Ребят прикрывал, когда они в лес отходили, замешкался на опушке, еще заорал так весело, мол, мужики, здесь целое семейство подосиновиков! Тут его и накрыло прямым попаданием. Рожки да ножки остались от Максимки. Жалко парня до слез.
Люди мрачно молчали. За деревней БТР съехал в лес. Василевич выбрался из люка, закрепил на башне желто-синий украинский флажок.
На дорогу бронетранспортер разведгруппы уже не вернулся, давил кустарник, сминал бугры, плыл по покатым ложбинам, как по волнам. Разведчики знали объездные тропы. Они дважды делали остановку, выбирались наружу. Кто-то бегал за дерево справить нужду.
В разреженном лесу БТР не испытывал сложностей с передвижением. Звуки канонады отступали на восток. Через час машина выехала из леса и резво покатилась с горки. До леса, в котором пропадала дорога, было метров шестьсот.
Слева на обочине застыла грузовая машина, зачехленная тентом. Водитель продырявил колесо. Несколько военных выгружали из кузова запаску. Они равнодушно покосились на транспортер, проезжающий мимо.
Из кабины высунулся конопатый офицер, махнул рукой, призывая остановиться. Василевич, возвышающийся над башней, вальяжно помотал головой и постучал пальцем по наручным часам. Дескать, некогда, едем по срочной служебной надобности. БТР протарахтел мимо, окатил военных пылью и гарью. Солдаты закашляли, конопатый офицер выставил вверх средний палец, сплюнул с досады.
– Да чтоб ты сам превратился обратно в сперматозоида! – прокомментировал ситуацию молодой ополченец, отстраняясь от задней амбразуры.
– Странные люди, – заявил усач и пожал плечами. – Лучше бы радовались, что мы не стали останавливаться. И где бы они сейчас были? Ругались бы со святым апостолом Петром, чтобы тот пропустил их в рай?
Лес оказался небольшим. За ним дорога какое-то время шла вдоль опушки. Показалось село. Водитель остановился, и Василевич пару минут разглядывал населенный пункт в полевой бинокль.
– Прямо как я – Василевичи, – объявил он. – Деревушка на сто дворов и большое стратегическое предприятие – фабрика народного промысла. Здесь бои не велись. Украинских войск вроде бы нет. Прорвемся, мужики. Михалыч, жми на педали!
В селе действительно не было вражеских подразделений. Разительный контраст по сравнению с тем, что осталось на востоке. По улицам спокойно ходили люди в гражданской одежде. Чубатый пацан в трико, закатанном до колен, гнал гусей, умело справляясь с гибким прутиком. В распахнутых воротах гаража чадила сизым выхлопом допотопная «Таврия». У деревенского магазина кучкой стояли женщины, что-то обсуждали.
Люди равнодушно смотрели на бронетранспортер, прыгающий по кочкам. В палисаднике лениво переругивались мужчина и женщина. Оба хмуро уставились на боевую машину.
– Еще раз гавкнешь поперек – отдам солдатам! – прорычал мужчина.
– Ой, надо же, испугал! – Женщина захохотала. – Отдай, Микола, да поскорей. От них будет больше пользы, чем от тебя!
Мужик источал перлы изящной словесности пикантным южным говором. Ополченцы в десантном отсеке бронетранспортера давились от смеха.
– Правильно, Микола, дави эту огневую точку! – заявил усатый ополченец и захохотал.
Проплыла фабрика, спрятавшаяся за забором.
«Украина – теперь Европа!» – гласила крупная надпись на заборе.
– Грамотеи! – сварливо пробрюзжал Василевич. – Украина и так всю жизнь была в Европе. Не в Азии же.
В лесу за околицей деревни было свежо, приятно. Здесь абсолютно не пахло войной.
– Ну вот, товарищи офицеры в штатском, доставили мы вас с ветерком, – возвестил командир разведгруппы. – Прибыли, спешивайтесь. Одолеете версту на север и войдете в крупное село Перемышино, где протекает никем не пуганная мирная жизнь. Там есть автостанция, бегают такси до Краснополя. Но и патрулей море, не забывайте. Лучше всего говорить, что прибыли из России через Грачи. Это в двадцати верстах, вон там. – Он махнул рукой. – А мы делом займемся, погуляем по тылам укропов, раз уж здесь оказались.
Прощание было скорым. Кто-то подмигнул, кто-то помахал рукой. Бронетранспортер продырявил ершистую гущу подлеска и провалился в ложбину. Спецназовцы приводили себя в порядок, проверяли багаж.
Антон придирчиво обозрел своих товарищей. Одеты в гражданское, весьма небрежно, с легкой «гастарбайтерской» небритостью, да и багаж как будто соответственный. Но больно уж «расейские» у парней физиономии, и выправку офицерскую никак не перечеркнуть нарочитой сутулостью. Ладно, СБУ – это не МОССАД, живы будем – не помрем.
– Поздравляю, товарищи офицеры! Мы находимся в тылу украинских войск. Пусть не в глубоком, но все-таки. Поэтому приказ – сделать лица ящиком и усердно косить под граждан этой богоспасаемой страны. Соблюдать осторожность, чтобы не пойти по тюрьмам да по этапам. Выбираться станем поодиночке. Так у нас будет больше шансов. Мой сотовый вы помните. Телефон для связи с Калашниковым тоже не забыли. Оператор у нас теперь один – «Киевстар». Необходимым запасом гривен вы обеспечены. Наличность не транжирить, чтобы не закончилась на самом интересном месте. Легенды свои вы знаете.
– Китайцы, едем на заработки, – заявил Воронец.
– Вот странно, – проговорил Кабанов. – Почему везде есть китайцы, а на Донбассе их нет?..
– Разговорчики! – перебил его Антон. – Китайцы есть везде, только тут они выдают себя за украинцев. Вам тоже убедительно советую это сделать. В один автобус не лезем. Добираемся до Киева порознь. Метро «Минская», Оболонский проспект, дом и квартира вам известны. Вы знаете, кто там живет, эти люди предупреждены, риск провала минимальный. Обниматься не будем.
– Как же мы без няньки? – жалобно пропищал Роман и шмыгнул носом.
– Все, мужики! – заторопился Антон. – Выходим из леса по одному. Сделайте серьезные лица.
Актерские курсы Антон не оканчивал, но выдавать себя за другого был научен. Перевоплощение в великовозрастного украинского хлопца худо-бедно состоялось. Южный говор с элементами суржика давался ему без всякого труда.
Село Перемышино, раскинувшееся по берегам полноводной реки, жило полноценной жизнью. Прыгали по кочкам рейсовые «ПАЗы» с пассажирами, на всех углах гордо развевались украинские флаги. Работали магазины, кафе. У пристани пришвартовался ржавый речной пароходик, на котором играла музыка.
Иногда попадались патрули с бордово-черными повязками. Мордастые парни свысока разглядывали сограждан, выискивали в толпе неблагонадежных лиц. Даже в захолустной провинции имелись праворадикальные ячейки, члены которых считали себя неотъемной частью власти. Их не заинтересовал сутулящийся мужчина с легкой хромотой, несущий на плече полупустую сумку.
В Краснополь он не поехал, выбрал по карте на автостанции объездной маршрут через Булыжное – самый дальний, с максимальным количеством остановок. Горденко выстоял длинную очередь к кассе, усердно шелестел мятыми гривнами. Ему хватило ума забрести перед рейсом на местный рынок и купить чекушку горилки.
Двести верст на запад, до Межинска, в полном автобусе. Он сидел на галерке, сделал, не особо скрываясь, несколько глотков из чекушки и притворился дремлющим.
