— Уже передали начальнику штаба?
— Вручил!
Не сказал «сам отнес», а применил довольно емкое словцо «вручил» — вручить можно и через посыльного. Однако сейчас действительно не до тонкостей субординации. Какой-то неизвестный майор Петреску, которого перехватили на одной из тыловых дорог разведчики, выбалтывает на первом же допросе о том, что так тщательно пряталось от противника.
Да, протокол красноречиво это подтверждает, но все же Петреску ни одним словом не упоминает ни о месте предполагаемой высадки десанта, ни о времени.
На столе загудел телефон в желтом кожаном чехле.
Савицкий взял трубку и невольно взглянул в окно, за которым уныло нависали серые облака. И пока слушал то, что ему выговаривал начальник штаба, все время смотрел мимо Корнева в далекую степь. Он умел, когда ему это было необходимо, словно выключиться. Кричи не кричи — положение серьезное. И надо как-то выходить из него. Если даже майор Петреску блефует и все его показания сплошная выдумка, чтобы показной чистосердечностью спасти свою жизнь, то и тогда положение не намного легче. Значит, противник настроился, понимает, что в этой, крайне тяжелой для него обстановке воздушный десант — совершенно реальная операция, которую нужно ждать со дня на день. А коль скоро это так, то, несомненно, противник внимательно изучает все участки дороги, прикидывая, где с наибольшей вероятностью может произойти выброска. А если это так — то переправлять разведчиков на самолете опасно.
Да, сообщение майора Петреску — сигнал хотя и неприятный, но крайне важный и своевременный.
— Вот что, Корнев, — сказал Савицкий, откладывая протокол допроса, — Егорова и Тоню завтра отправлять не будем!.. Над их заданием надо будет еще подумать…
Корнев повернулся и быстро вышел. Савицкому показалось, что на его лице промелькнула улыбка.
Когда дверь за Корневым закрылась, Савицкий поднялся с места, подошел к окну и глубоко вздохнул.
— Товарищ Савицкий, — произнес он угрюмо, — как ты будешь жить дальше?
Он не заметил, что боец, охранявший дом, услышал, поражено взглянул в окно на своего начальника и быстро завернул за угол.
Глава вторая
Ему довольно сильно досталось, когда сраженный автоматной очередью шофер упал ему на плечо, а неуправляемая машина на полной скорости съехала в кювет и перевернулась. Что произошло потом, Леон смутно помнил, так как от сильного удара потерял сознание. Иногда приходя в себя, но оставаясь в полузабытьи, он чувствовал, что его несут, но кто несет и куда — он не понимал, у него не было сил даже открыть глаза.
Окончательно он пришел в себя в какой-то землянке, открыл глаза, и его взгляд устремился в черноту. Ослеп! Боже, как он испугался! Но тут же услышал, что рядом говорят по-русски, скосил взгляд — и у него сжалось сердце: он в плену.
То, что ему показалось тьмой, на самом деле было черным земляным сводом землянки. Но сквозь раскрытый дверной проем падал неяркий свет занимающегося утра, и одного быстрого взгляда хватило, чтобы заместить высокого немолодого офицера, склонившегося над столом с разложенными на нем флаконами лекарств и пакетами марли.
Рядом с нарами стоял солдат с автоматом, небрежно висевшим на плече, и закуривал папиросу. Петреску крепко зажмурил глаза. Еще хоть несколько минут вырвать у смерти, чтобы обдумать свое положение. Как ломит голову! Он даже не может застонать, чтобы дать выход чувствам. Как он несчастен и беспомощен!
Он лежал с закрытыми глазами, выигрывая время. Саднило лоб и остро ныл правый висок, которым он ударился, когда перевернулась машина. Что-то теплое давило на грудь. И он перевел дыхание.
Солдат, стоявший рядом, вдруг засуетился.
— Ожил! — воскликнул он мальчишеским звонким голосом. — Слава тебе мать, Мария Гавриловна!.. Не зря тащили!..
— Тише, Карасев! — проговорил строгий голос.
Леон услышал шаги. К нему подошел офицер и взял его руку, нащупывая пульс. Ощутив на своей руке чужие пальцы, Леон едва сдержался, чтобы не выдернуть руку.
На несколько мгновений в землянке наступила полная тишина. Очевидно, врач считал пульс. В раскрытую дверь донеслось лошадиное ржание, где-то с курлыкающим звуком несколько раз ударила зенитная пушка, прогудел самолет, и снова все смолкло.
— Пульс нормальный, — проговорил врач, осторожно отпуская его руку, — скоро, наверно, окончательно придет в себя! Сотрясение, конечно, получил основательное, но жить будет.
— Так можно сообщить в штаб, что все в порядке? — спросил солдат и звякнул автоматом.
— Сообщай, Карасев! — сказал врач, заскрипев пером. Он что-то писал. — Постой, — вдруг окликнул он, и Леон услышал, как удалявшиеся шаги солдата вдруг затихли. — Это какой твой «язык» по счету?!
— Седьмой, товарищ капитан!
— Орден полагается!
— Да, за майора могут навесить, а за тех только медали давали… Лейтенант Дьяченко знаете какой! Лишнего не даст, твое отнимет…
Врач усмехнулся и вернулся к своему столу. Снова, удаляясь, застучали кованые сапоги, и все стихло.
Шумно пульсировала в висках кровь. Он даже не предполагал раньше, что она может так шуметь. Минуты тянулись, как годы. Наконец, чтобы умерить его страдания, вмешался сам бог. Врач встал и вышел из землянки.
— Стереги пленного! Сейчас вернусь! — сказал он кому-то, и стало совсем тихо. Леон чутко прислушался. Часовой, очевидно, находился у входа, и его не было слышно.
Приоткрыв глаза, оглядел землянку. Врытый в землю, грубо сколоченный стол, медицинская сумка висит на гвозде, полотенце со следами крови брошено в угол, в другом углу пара стоптанных сапог, прикрытая газетой, поверх которой лежит начатая буханка хлеба, — немудреный военный быт. Его собственная землянка немногим отличалась от этой. И вдруг он заплакал — от боли, одиночества и бессилия. Он не сомневался, что его расстреляют, что все это гуманное к нему отношение лишь уловка. Как только допросят и он станет не нужен, — его тут же уничтожат.
Им овладело ожесточенное, мстительное чувство. «Нет, вы не получите меня живым! Ты не получишь за меня орден!..» Он рванулся с нар. Острая боль пронзила голову. Он покачнулся и прислонился к стене. До стола не больше трех шагов, но ему показалось, что он идет вечность. Глаза застилал темный туман. Он боялся только одного — потерять сознание. Звякнули пузырьки. Неверным движением он опрокинул какой-то флакон, разлетевшийся вдребезги у его ног; остро запахло эфиром. Леон вздрогнул — звук удара мог привлечь внимание часового. Тогда, чтобы успеть, во что бы то ни стало успеть, он схватил два первых попавшихся в руки пузырька, наполненных какой-то жидкостью, и, выдернув из одного пробку, опрокинул в рот. Нестерпимым жаром обожгло грудь, и он повалился ничком на стол.
Когда очнулся, он по-прежнему лежал на нарах. Первое, что он услышал, был веселый смех.
— Черт подери! — говорил знакомый голос врача. — Он выпил недельный запас чистого спирта!
Другой голос, басовитый, с хрипотцой, сказал:
— Вряд ли! Глотнул, наверно, а остальное вылилось… А жаль!.. Смотри, как будто пошевелился…
Действительно, Леон невольно поправил левую, затекшую руку.
— Сейчас придет в себя!
По тому, как двое спокойно сидели на своих скамейках, ведя неторопливый разговор, Леон понял, что теперь его уже без присмотра не оставят. Они будут дежурить — час, два, весь день, сутки, недели, если это будет нужно. Ах, если бы можно было бесконечно лежать вот так, о закрытыми глазами и умереть. Но его стал душить мучительный кашель, он раздирал грудь, и пришлось невольно открыть глаза.
Тотчас же над ним нагнулся коренастый человек, лысоватый, с острым прищуром глаз и по-румынски спросил:
— Как дела, майор?.. Вам туговато пришлось, неправда ли?!
Леон подавил приступ, помолчал, рассматривая лицо русского подполковника.
— Да! — слабо улыбнулся он. — Мне сильно досталось!
— Вы знаете, что находитесь в плену?
Леон вздохнул. Офицер взял со стола дымящуюся кружку и протянул ему.
