Да, хорошие у нас командиры! И Харченко и Порозов. Никогда не повысят голоса на краснофлотцев, спокойные, уравновешенные, заботливые.
Наша беседа продолжалась долго. Но вот послышался едва различимый рокот мотора. Дрезина!
Посмотрев на карманные часы фирмы «Павел Буре» — подарок Блюхера, командир встал.
— Ну, что же, поспали немного, хватит. Поднимай команду, старшина.
Боевая тревога мгновенно встряхнула людей. Через несколько минут я уже рапортовал, что бронепоезд к походу готов.
Разведчики поднялись в командирскую рубку.
Зорин начал докладывать обстановку. Кочетов и Буценко, склонившись над картой, уточняли, дополняли. В долине около селения заметно движение противника, обнаружена колонна машин. На правом склоне высоты, метрах в трехстах от разрушенной мечети, в густых кустарниках две минометные батареи. В мечети — пулеметная точка. Одна минометная батарея выдвинута вперед к нашей передовой.
— И в мечети пулеметы поставили? — засмеялся Харченко. — Недурно устроились в святом месте. Только вряд ли святые им помогут.
— Молодцы, хлопцы! — уже обращаясь к разведчикам, заключил командир. — Не зря ходили в разведку.
Карта, лежавшая перед ним, покрылась во многих местах крестиками: по этим местам предполагалось вести огонь.
Да, действительно, разведчики постарались. В маскировочных халатах, скрываясь меж кустарниками, Зорин, Козаков, Фисун, Кочетов и Буценко пробрались почти вплотную к вражеским позициям и разведали до мелочей расположение фашистской техники.
Головенко оставался с дрезиной, которая в случае опасности должна была выскочить вперед и прикрыть разведчиков огнем. Все было разработано до мелочей. Однако помощь пулеметчиков не понадобилась. Разведчики все высмотрели и благополучно возвратились. [138]
О состоянии железнодорожного полотна и Камышловского моста доложил Головенко. Линия была в основном исправна. Только в двух местах требовалось сменить рельсы. С мостом дело хуже — необходим ремонт, но под огнем противника это практически невозможно.
— Ну, а теперь, как говорят, по местам стоять, с якоря сниматься! — распорядился командир и встал из-за стола. И сразу же раздались звонки внутренней связи. «Железняков» устремился туда, где окапывался и готовился к наступлению враг.
Еще темно, чуть брезжит рассвет. Лицо холодят снежинки. Мелькают телеграфные столбы, скрежещут колеса на изгибах пути. Зорко всматриваются вперед Головенко и Андреев: в порядке ли дорога.
Бронированный состав ведут машинисты Поляков, Попов, Галанин и Матюш. Расчеты комендоров, минометчиков, пулеметчиков в полной готовности. Орудия заряжены, стволы направлены в сторону врага. Бронепоезд подходит к заданной цели все ближе и ближе.
Вот и передовая. Морские пехотинцы, завидев бронепоезд, поднимаются из окопов, приветливо машут шапками. Командир сердито передает на головной паровоз:
— Убрать дым! — И чуть погодя: — Малый ход! Самый малый!
Но противнику все-таки удалось обнаружить нас. Его артиллерия открывает бешеный огонь. Надо менять позицию.
Поезд дергается и вновь несется вперед. С воем и грохотом рвутся вокруг вражеские снаряды и мины, осколки впиваются в броню. Снаряд попадает в угол первой бронеплощадки. Осколками ранило двоих: командира орудия Данилича в голову и руку, заряжающего Васю Зеленского в плечо.
— Укрыться за башню! — командует Кочетов.
Фельдшер Нечаев оказывает помощь раненым на месте и направляет в лазарет. Данилич отказывается.
— Пока голова держится, никуда не пойду! А вот заряжающего надо подменить.
Но Зеленский тоже остается на посту.
Зону обстрела проскочили. Бронепоезд останавливается [139] на новой позиции. И сразу ахают все наши пушки.
Немецкие позиции, будто на ладони. Мы видим, как рвутся снаряды и мины, как бегут, спасаясь от взрывов, гитлеровцы.
Огонь переносится на минометные батареи, дзоты, в глубь оврага. Несколько залпов, и фашистские батареи замолкают.
Следующая цель — мечеть. Через минуту на том месте, где она стояла, поднялся черный столб дыма и пламени. Под развалинами нашли могилу фашистские пулеметы и их расчеты.
— Отсюда попадут прямо в рай, — шутят пулеметчики.
Гитлеровцы еще пытаются помешать бронепоезду, но огонь их слабеет с каждой минутой.
От беспрерывной стрельбы у орудия Данилича лопнула пружина накатника, и после каждого выстрела заряжающий Мячин, обжигаясь, накатывает орудие вручную.
Накалились орудийные стволы, горит на них краска. Вестовой кают-компании дядя Миша Силин, фельдшер Саша Нечаев, медсестры Ольга Нехлебова и Ольга Доронькина, Ксения Каренина, кок Иван Пятаков сняли с себя шинели, смачивают их водой и набрасывают на стволы. Темп стрельбы не снижается.
Горы озарились первыми лучами восходящего солнца. С командного пункта слышится спокойный голос Харченко:
— Хорошо! Орудия, дробь! Всем в укрытие. Наблюдателям занять свои места! Паровозы, полный назад!
Фашистские самолеты пикируют над выемкой, откуда только что стрелял бронепоезд. А он уже далеко. Еще поворот — и мы в тоннеле…
Следующее боевое задание — оказать помощь огнем артиллеристам прославленной 30-й батареи капитана Александера. Она ежедневно вела обстрел вражеских позиций и тылов, но в эти дни оказалась окруженной.
Нужно было во что бы то ни стало рассеять вражеские части, окружившие батарею. В выполнении этой задачи приняли участие и железняковцы. Фашисты были отброшены. И снова батарейцы огнем своих тяжелых [140] орудий истребляли живую силу и технику врага.
Однако после трехмесячного интенсивного огня большинство орудийных стволов требовало замены. Как сделать это?
Командующий флотом адмирал Ф. С. Октябрьский прибыл на железнодорожный узел и попросил путейцев доставить стволы на батарею.
На выполнение этого задания И. Д. Киселев, А. Е. Немков и другие командиры железной дороги назначили сильных, волевых людей. В группу вошли и бойцы железнодорожной роты капитана Селиверстова, обслуживавшей наш бронепоезд.
Добраться до 30-й батареи можно было со станции Мекензиевы горы, от которой по долине проходила специальная железнодорожная ветка. В это время долина представляла собой передний край нашей обороны. На противоположном склоне располагались фашисты.
Начальнику дистанции пути Михаилу Николаевичу Вельскому вместе с дорожным мастером Никитиным Киселев и Немков поручили выехать на место, проверить состояние пути, чтобы в случае необходимости произвести ремонт. За две ночи бойцы железнодорожной роты полностью восстановили ветку.
Начальник паровозной части Павел Михайлович Лещенко подобрал лучший паровоз и снабдил его хорошим углем, чтобы все время можно было иметь нужное количество пара.
Вести локомотив поручили опытным машинистам Калашникову и Ивлеву. Весь день они готовили к рейсу паровоз БВ-350. К вечеру в Южной бухте орудийные стволы погрузили на четырехосную платформу.
Наш бронепоезд должен был стоять наготове и в случае нужды отвлечь огонь фашистских батарей на себя.
Когда все было готово к отправлению, комендант станции Севастополь капитан Лосев выдал Ивлеву городской и полевой пропуска. Капитан сам сел на платформу, где находилось несколько моряков-батарей-дев. Рядом расположились Вельский и Никитин с группой рабочих-ремонтников.
Состав тронулся в путь и вскоре скрылся за поворотом. [141] Стояла морозная ночь. Мы находились на бронеплощадках. Томительно тянулось время. Наконец, зазвонил телефон: звонили со станции Мекензиевы горы:
— Я Щеглов. Спецтранспорт принял. Все в порядке. Со станции Мекензиевы горы Ивлев и Калашников осторожно вели состав под уклон. Они загрузили топку с таким расчетом, чтобы не открывать ее в районе переднего края… Долину состав проскочил незамеченным и скрылся за холмом.
Здесь его встретили батарейцы «тридцатки». Им уже сообщили по полевому проводу, что на подмогу едут железнодорожники, везут им подарок…
К остановившемуся паровозу подошел командир батареи капитан Александер. За ним прибежали краснофлотцы. Без шума отцепили паровоз и оставили у выемки, а платформу вручную подкатили к батарее. Не прошло и часа, как платформа вновь была спущена к паровозу.
На бронепоезде с волнением ожидали возвращения железнодорожников. Было уже три часа ночи. Раздался телефонный звонок. Все вскочили и насторожились. Командир взял трубку.
— Я Щеглов. Слышу шум подходящего паровоза.
Бронепоезд был подключен к линии, по которой все доклады шли на железнодорожный командный пункт.
Наконец состав прошел мимо нас. В 4 часа 30 минут он прибыл на станцию Севастополь.
Первый рейс прошел успешно. В последующие ночи машинисты Калашников и Ивлев вместе с путейцами совершили еще три таких героических рейса. В последний раз фашисты все же заметили, что по железнодорожной ветке в ночное время курсирует поезд. Они начали обстрел дороги и повредили часть полотна. Но тут вступил в действие «Железняков». Фашисты перенесли огонь на него.
