вы спешили к коменданту.
– Пустяки. Он все равно отправил бы меня к вам.
– Вы очень хорошо знаете своего начальника.
– Мы служим вместе с сорок первого года.
Обер-лейтенант провел Михаила почти до его номера, отпер двери помещения напротив лестницы.
– Пожалуйста, это один из кабинетов. Рядом второй, но они одинаковы.
– Окна выходят в сторону казармы охранной роты?
– Так точно!
– Это хорошо.
Сосновский осмотрел помещение. Это была небольшая комната, совершенно пустая и вся покрытая пылью.
Он повернулся к заместителю:
– Подойдет. Здесь надо навести порядок, все вымыть – я терпеть не могу пыль! – поставить стол, стулья для меня и посетителей, тумбочку, вешалку, что-нибудь на пол, портрет фюрера, естественно. Окно завесить плотными шторами. На лампочку абажур, на стол дополнительный светильник, ну и письменные принадлежности. Впрочем, последнее не надо, у меня есть.
– Я все понял, герр гауптштурмфюрер.
– Когда кабинет будет готов?
– Через час.
– Ну за час вы вряд ли управитесь. После ужина меня вполне устроит. Еще мне нужны дрова для водонагревателя. Смените душевую лейку, там половина отверстий забита.
– Все сделаем. Я вызову сантехников и лично проконтролирую работы, но мне нужен ключ.
– У вас нет запасного?
– От вашего номера нет.
– Возьмите. – Сосновский передал ключ обер-лейтенанту.
В 19 часов он зашел в ресторан, где в это время находились офицерские чины.
Комендант поднялся:
– Прошу за наш столик.
С ним ужинал командир охранной роты.
Но Сосновский неожиданно для всех, и в особенности для унтерштурмфюрера Зигеля, направился к столику, за которым сидел инженер Вальзер. Он шел открыто, через весь зал.
Инженер взглянул на него и удивленно воскликнул:
– Манфред! Вы здесь, вот не ожидал.
– Приветствую, Бернард! Разрешите?
– Да, конечно, присаживайтесь.
Подошел официант, принес блюда для Вальзера и спросил Сосновского:
– Что будете заказывать, герр Бидерлинг?
– То же самое, что и мой сосед.
– Хорошо. Вам придется подождать минут пять. Может, пока кофе?
– Он у вас хороший?
– Пока никто не жаловался, доставлен из Чехии.
– Хорошо, чашку кофе.
– Какими судьбами здесь, Манфред? – спросил Вальзер.
– Вы ужинайте, Бернард, поговорим потом, если, конечно, у вас есть время.
– Сегодня есть.
– Ну и отлично.
Сосновский и Вальзер поужинали, заказали еще по чашке кофе.
– Так расскажите, каким ветром вас занесло в эту глушь, Манфред.
– Западным, Бернард. А вы что здесь делаете, если не секрет?
Вальзер усмехнулся:
– Ох, Манфред, не делайте вид, что вы не знаете цели моей командировки. Подозреваю, что вас прислали сюда затем, чтобы контролировать меня.
– Нет. Это, к счастью, не входит в мои обязанности.
– Тогда что?
– Извините, об этом сказать не могу.
– Понимаю. Секретные задания вы выполняли даже тогда, когда были у нас в бюро.
– Эрвин Адерс был в курсе цели моего визита. До сих пор не забуду Кассель. Считаю его одним из красивейших городов земли Гессен. Я очень любил вечерами гулять в каскадном парке Вильгельмсхёэ, смотрел на величественную статую Геркулеса, на сказочный водяной каскад, на княжеский дворец.
– Да, место красивое. Я же предпочитал проводить свободное время в Оттониуме, старейшем театре Германии, иногда в музее Фридерицианум, но больше всего любил гулять по городу.
– А какие в Касселе колбаски!
– Да, замечательные. И светлое пиво.
– Давайте не будем, Бернард, у меня уже слюни текут. Этот ресторан не идет ни в какое сравнение даже с самым дешевым тамошним кафе.
– Ваша правда.
Бидерлинг улыбнулся и спросил:
– Как вы смотрите на то, чтобы отметить нашу встречу? Согласитесь, подобное случается не часто.
– Согласен, но не сегодня. После ужина хотел лечь спать.
– А где вы остановились?
– Я нашел себе дом недалеко отсюда. А вы?
– Я при комендатуре.
– Напрасно.
– Не забывайте, что в отличие от вас я служу в ведомстве группенфюрера Мюллера. С моей стороны было бы просто опрометчиво арендовать дом.
– Да, конечно. Приходите завтра ко мне в гости. Я привез из Берлина превосходный французский коньяк.
– Хорошо, договорились, – сказал Сосновский и осведомился: – Когда я могу зайти к вам?
– В восемнадцать часов устроит? По-моему, здесь можно заказать ужин на дом.
– Думаю, лучше взять здесь сосисок и приготовить их самим.
– Можно и так. Я куплю.
– Вы не назвали адрес.
– Да? Виновата работа. Запоминайте, Второй Речной, дом пять. Это прямо за зданием полиции.
– Буду в восемнадцать часов.
Сосновский расплатился за обоих, и они с Вальзером вышли из ресторана.
Инженер посмотрел на виселицу с трупом, качающимся на веревке, и проговорил:
– Идиоты! СД в своем репертуаре. Бей своих, чтобы чужие боялись. Глупость неимоверная.
– Приготовьте все, Бернард.
– Само собой.
– Вы подобрали полигон?
– Практически да, осталось для проформы проехать весь район. Надеюсь, диверсанты на пристрелят меня?
– Не беспокойтесь. Вас они не тронут.
– Быстрее бы все закончилось.
– Согласен, но все, как вы выразились, только начинается. Остерегайтесь Зигеля, он опасен.
– Я это понял.
Офицер с инженером пожелали друг другу спокойной ночи. Вальзер прошел к своему дому. Сосновский вернулся в комендатуру, закрылся в номере, проверил душевую. Все было исправно. Обер-лейтенант Вирт выполнил обещание.
За час до этого на поляну у болота вышел Кирюха Легаев. Он заранее вырезал новый манок и подал условный сигнал.
Получив ответ, пацан побежал через поляну к кустам у самой топи, упал рядом с красноармейцем Табиевым и сказал:
– Здравствуйте вам.
– И тебе привет, Кирюха. Почему весь в мыле, спешил, что ли?
– Спешил.
– Говори.
Паренек рассказал о выходе к реке немца и неожиданной фразе на чистом русском языке, передал ее слово в слово.
– Это все? – спросил Табиев.
– Мало? Я из-за этого, между прочим, почти десять верст бежал.
– Ну, извини, брат, я интересуюсь, может, немец этот еще что-нибудь передал?
– Только это. А он и вправду немец?
– Тебе какое дело?
– Ага, понял, это ваш мужик, только под немца косит.
– Понял и забудь. Встретишь случайно его в городе, сделай вид, что не знаешь, понял?
– Чего тут понимать?
– Это очень важно, Кирюха.
– Ладно, знать не знаю никакого немца.
– Отдохнешь здесь?
– Да, пару-тройку часов и в обрат.
– Сейчас сено у вас соседка не ворует?
Парень посмотрел на бойца и спросил:
– Так это вы подставили полицая Клинько?
– Тебя прикрывали.
– Круто вы с ним.
– Мы? Мы его пальцем не тронули, а вот немцы повесили.
– Откуда знаешь, если сидишь тут, у болота, как сыч?
Красноармеец улыбнулся:
– Ты в школе учился?
– И что?
– А то, сыч на болотах не водится.
– А кто водится?
– Кулик, чибис.
– Но в лесу-то сычи есть.
– Здесь не встречал, может, и есть. Ты давай двигай к соседнему кусту, там лежанка, отдыхай.
– Ты меня тогда разбуди, ладно?
– Ладно.
Паренек заполз
