Старший лейтенант Сабонис недовольно нахмурился.
– Покажите это приказ генералу Масленникову, товарищ майор. – после паузы, предложил он.
Майор Бакерия с сожалением развел руками.
– В настоящий момент сделать это нельзя. – ответил он. – Генерал-лейтенант Масленников находится в Майкопе. Связи с ним нет.
– А когда генерал Масленников вернется? – спросил Сабонис.
– Это неизвестно… – ответил Бакерия. – Телефонисты в настоящее время пытаются с ним связаться.
Лицо старшего лейтенанта Сабониса выражало растерянность и досаду. Некоторое время он молчал и затем сказал:
– Товарищ майор, в приказе указано время… один час. Если в течение часа вам не удастся связаться с генералом Масленниковым, то я буду считать, что приказ вы не выполнили. Что бывает за неисполнение приказа, вы, надеюсь, знаете?
Бакерия и Сабонис обменялись взглядами.
– Да, знаю! – спокойно ответил Бакерия. – Давайте все же дождемся, когда связь с генералом Масленниковым будет установлена.
НЕФТЕПЕРЕГОННЫЙ ЗАВОД
9 августа 1942 года
Младший лейтенант Новиков с трудом открыл залитые кровью глаза. Оторвав голову от пола, он посмотрел вокруг. Рядом с ним лежали телефонист и боец караула и, судя по их восковым, побелевшим лицам, они были мертвы. Больше в кабинете дежурного по заводу никого не было, но Новиков хорошо слышал доносящиеся снаружи звуки выстрелов и громкую немецкую речь. Из его шеи тонкой струйкой вытекала кровь. Превозмогая слабость и боль, Новиков встал с пола, дошел до окна, и посмотрел в него. Несколько человек в советской военной форме лежали на асфальтовой дорожке и стреляли в кого-то из автоматов и ручных пулеметов. «Может быть наши?» – подумал Новиков. Вдруг один из солдат стал что-то громко кричать по-немецки. Новиков увидел, как к нему подбежал офицер в форме НКВД. Новиков вздрогнул. Он узнал в нем человека, который выстрелил в него. «Это диверсанты!» – обожгла его мысль. Новиков отпрянул от окна. Его мысли беспорядочно метались в голове. «Что же делать?» – напряженно думал он, растерянно оглядываясь вокруг. Вдруг его взгляд упал на, стоящие на столе, взрывные машинки. Провода, идущие к ним, были оборваны, ручки сломаны. «Раз завод захвачен немцами… – подумал он. – Его надо уничтожить. Даже ценой собственной жизни!» Чтобы принять это решение Новикову потребовалось не более секунды. Он еще раз взглянул на взрывные машинки и понял, что использовать их нельзя. «Как же взорвать завод?…» – размышлял он и вдруг вспомнил о запасном детонаторе на складе горючего. «Если взорвать склад с горючим, то этим взрывом завод будет надолго выведен из строя». – сообразил он. Новиков стал осматривать комнату. Из ящика стола он извлек тяжелую противотанковую гранату. «Гранаты для подрыва детонатора должно хватить…» – взвесив ее в руке, решил он. Новиков осторожно приоткрыл дверь конторы и выглянул наружу. Во дворе никого не было. Он, пригнувшись, перебежал на другую сторону двора и затем, шатаясь от потери крови, пошел к топливному складу. Два раза он встречал немецких диверсантов, но оба раза успевал лечь на землю и остался незамеченным. Наконец, Новиков добрался до склада и увидел, что около него дежурит часовой – увешенный оружием здоровенный детина в пятнистой от пятен камуфляжа плащ-палатке. Часовой стоял перед входом на склад, и обойти его было нельзя. Новиков задумался, затем поднял с земли камень и, размахнувшись, бросил его в кусты за угол склада. Часовой, скинув с плеча автомат, пошел в ту сторону. Когда он скрылся за углом, Новиков, шатаясь, добежал до здания склада и вошел в него. Детонатор под одной из цистерн был на месте. Новиков присел рядом с ним, затем выдернул у гранаты чеку и, закрыв глаза, изо всех сил, ударил гранатой о детонатор.
НЕФТЕПРОМЫСЛЫ
9 августа 1942 года
Майор Бакерия и старший лейтенант Сабонис сидели за столом в кабинете директора нефтепромыслов друг напротив друга. На столе стояли часы, которые монотонно отсчитывали секунды. Если майор Бакерия был абсолютно спокоен, то старший лейтенант Сабонис нервничал и постоянно вытирал со лба выступающие капли пота. Когда до окончания указанного в приказе часа осталось пять минут, Сабонис сказал:
– Я думаю, товарищ майор, больше ждать не стоит. Распишитесь в приказе, что вы передаете мне под охрану промыслы и покажите, где заложена взрывчатка.
Бакерия отрицательно покачал головой.
– Приказ есть приказ, товарищ старший лейтенант, – с чуть заметной усмешкой, ответил он. – Если в нем сказано передать вам охрану промыслов через час, то надо подождать еще пять минут.
Сабонис недовольно скривил уголки губ, но возражать не стал. Когда начала истекать последняя минута, он спросил.
– Надеюсь, теперь, товарищ майор, все формальности соблюдены?
Майор Бакерия не успел ответить. Стоящий на столе телефон вдруг издал длинную переливистую трель звонка. Бакерия взял трубку.
– Майор Бакерия у аппарата! – сказал он.
Вдруг в динамике он услышал далекий голос генерал-лейтенанта Масленникова.
– Бакерия, это вы? – спросил тот.
– Так точно, я, товарищ генерал! – радостно ответил Бакерия, заметив, как лицо старшего лейтенанта Сабониса побледнело. – Разрешите доложить? – спросил он.
– С докладом потом… – нетерпеливо перебил его Масленников. – Слушайте меня внимательно… Немцы в Майкопе. Утром их диверсанты захватили нефтеперегонный завод. Выбить их оттуда не удалось, но только что кто-то из охраны завода взорвал склад с топливом. Весь завод в огне. Я вместе с мотоциклистами и партизанским отрядом буду пробиваться из города в станицу Белореченскую. Теперь говорите, что у вас?
– Товарищ генерал, – сказал Бакерия. – От генерал-майора Шатрова прибыл взвод автоматчиков с приказом взять нефтепромыслы под охрану. Как мне поступить?
Генерал Масленников на секунду задумался.
– Когда подписан приказ? – спросил он.
Майор Бакерия бросил взгляд на лежащий на столе приказ.
– В двенадцать часов дня… – ответил он.
Было слышно, как Масленников с кем-то разговаривает, и затем в трубке послышался его взволнованный голос:
– Слушайте меня внимательно, майор! – приглушив голос, сказал он. – По моим сведениям генерала Шатрова в штабе корпуса сейчас нет. Где он, никто не знает. Поэтому, подписать этот приказ и заверить его печатью он не мог. Печать хранится в сейфе у начальника штаба корпуса. Я думаю, что приказ поддельный, а прибывшие к вам автоматчики…немецкие диверсанты!
Услышав эти слова, майор Бакерия вздрогнул и непроизвольно бросил взгляд на старшего лейтенанта Сабониса.
– Слушайте мой приказ, майор… – повысив голос, продолжил Масленников. – Приказываю, диверсантов уничтожить, а нефтепромыслы взорвать! Вам все ясно?
– Так точно, товарищ генерал! – ответил майор Бакерия и положил трубку на рычаги телефонного аппарата.
Несколько секунд он о чем-то размышлял и затем, макнув в чернильницу ручку, расписался на приказе.
– Все в порядке, товарищ старший лейтенант! – приветливо улыбнувшись Сабонису, сказал Бакерия. – Генерал-лейтенант Масленников разрешил передать вам охрану промыслов. Держите приказ. Пойдемте, я покажу вам, где находится взрывчатка.
Сабонис облегченно вздохнул и, спрятав приказ в карман гимнастерки, встал из-за стола.
– Я готов… – с довольной улыбкой на лице сказал он.
– Вы гость! Прошу вперед… – показав рукой на дверь, предложил ему Бакерия.
Сабонис направился к двери. Когда он проходил мимо майора, тот незаметно вытащил из кобуры пистолет и с размаха ударил им по голове старшего лейтенанта. Сабонис беззвучно упал.
– Нефти захотел, гад! – обыскивая его, сквозь зубы зло сказал Бакерия. – Как бы не так…
Он вернулся к столу и поднял трубку телефона.
– Дайте мне командира роты бронеавтомобилей! – приказал он телефонисту.
Дождавшись ответа, Бакерия сказал:
– Слушай приказ, товарищ капитан! По распоряжению генерал-лейтенанта Масленникова, прибывшие машины с немецкими диверсантами уничтожить. Выполняйте!
СТАНИЦА БЕЛОРЕЧЕНСКАЯ
10 августа 1942 года
Спустя сутки генерал-лейтенант Масленников и майор Бакерия встретились в станице Белореченской. Вскинув руку к козырьку фуражки, Бакерия доложил:
– Товарищ генерал, немецкие диверсанты уничтожены, майкопские нефтепромыслы полностью выведены из строя.
– Молодец майор! – крепко пожал ему руку Масленников. – Твой полк выполнил свою задачу. Но ситуация на фронте очень тяжелая. Корпус генерала Шатрова разбит. Сам командир корпуса сдался в плен. Видимо приказ об охране нефтепромыслов он подписал, уже находясь в плену, а печать немцы подделали. Мост через реку Белая с помощью диверсантов захвачен немецкими танками. Из Туапсе сейчас подтягиваются резервы. Будешь вместе с ними сдерживать немцев. Я отбываю в Грозный. Вступаю в командование северной группой войск Закавказского фронта. Так что, будь здоров!